孟康道：“这个我得回去和他们商量一下，哥哥的为人我是知道的。可是健康造船那是官办的，为押运花石纲造大船的。虽然我这样的工匠不入流，但是就怕提调官向上峰汇报，管理花石纲的不是别人，正是蔡京蔡太师。”

    朱武笑道：“孟康兄弟无须多虑，既然提调官排挤你就恨不得你早点离开，咱工钱也不要了，那提调官巴不得多高兴呢，这么点小事情他们是不会向蔡太师汇报的。更何晁盖哥哥现在也有个官身，郓城团练，别看官职不大，但是实际执掌郓城，就算在整个济州府也是实力派的人物。”

    孟康当然不了解这些，一听朱武这么一说，也是很吃惊，没想到印象中的晁盖就是个一庄之主，现在变成一方霸主了。

    晁盖道：“你那三十个兄弟在什么地方？”

    孟康道：“在天涯大车店歇着呢。”

    “何不请来同饮？”晁盖道。

    孟康起身要去，朱武道：“不用这么麻烦，不如咱们过去吧。”

    原来还是朱武想的周到，普通工匠一般很少来大酒楼这样奢华的地方，来了反而感觉不舒服。

    晁盖等人的饭菜也吃的差不多了，众人起身赶奔天涯客栈。

    原来那提调官故意刁难，一直拖着不发薪，一直到了腊月二十三才给了大家两个月的工钱，大家思乡心切就租了一条船沿河北上，走了六天才到郓城，刚好天降大雪，船家也不愿意继续往北了。孟康带人只好上岸走陆路，刚好下午在郓城休息。孟康心中烦闷，安顿好了工匠们独自一人来到了城里溜达，刚好走到这晁家楼门口，伙计看他牛高马大的一副身躯，就告诉他如果能耍几趟刀就有免费的酒菜吃。

    孟康一时兴起，就耍了几趟刀。按规矩是四菜一壶酒，可是孟康这人脸皮薄，白吃东西也不好多要，只要了两个菜，一壶酒，没吃多一会就遇到晁盖了。

    晁盖听完笑道：“孟康兄弟不必如此，这酒楼平常是赚钱的，都是来自五湖四海的兄弟关照生意，酒楼才赚了钱。赚了钱理应再给五湖四海的兄弟花出去。每年招待的江湖朋友数以百计，再说四个菜一壶酒也不值几个钱，只是想让困难中的朋友吃顿饱饭而已。”

    孟康感动的差点纳头就拜，有几个人愿意把到手的钱再花出去。

    天涯客栈属于中低档的大车店，孟康带来的三十名工匠住的大通铺，每个房间十人。当然天涯客栈虽然价格便宜，但是条件比其他的大车店好了不少。床上铺了厚厚的稻草编制的床垫，采用的新式棉花被褥子，很是暖和。

    众人见孟康来了，纷纷打招呼。

    晁盖问：“你们吃饭了吗？”

    “还没吃呢，辛苦一年就赚了那么点钱，家里都指望这点钱呢。”众人道。

    朱武道：“客栈有酒饭价格也很便宜，我家哥哥请客，大家放开了吃吧。”

    天涯客栈的灶房终日里炖着饭菜，今年郓城鸡鸭鹅大丰收，天涯客栈的厨子更偏好铁锅炖大鹅，大鹅很肥，一只活鹅十来斤。三十个人炖了三只大鹅，放上萝卜粉条，香喷喷的菜就端上来了。伙计还上了五坛子米酒。

    晁盖道：“到了郓城就算到家了，大家吃好喝好，喝好吃好。”晁盖端起酒碗一饮而尽。

    都是些造船的工匠，干力气活的人饭量都大。这一通猛吃，三只大鹅居然没够，又炖了三只这才吃饱，馒头还吃掉了一百多个。酒足饭饱，大家一个个喝的眼睛通红。

    孟康道：“我对不起大家啊，今年一年也就拿了两个月的工钱，看样子就算明年接着干也未必能拿到多少工钱。这位晁团练也有开的船厂，想让大家留下来造船，一年八十贯钱。”

    众人有的道：“那提调官故意克扣，不给钱也怪不得你。”

    “只是我们不去了那拖欠的工钱恐怕永远都要不回来了吧。”

    孟康道：“晁团练说了，愿意补上咱们要不回来的工钱。”

    众人很心动，晁盖一招手，让焦挺从外面抬进来一箱子银子。里面是整整齐齐的大银元宝，一个五十两，白花花的晃眼。

    “愿意留下的，每人五十两现在就发。不愿意留下的每人十两，算是路费。”朱武道。

    众人道：“我们是跟着孟工头出来的，孟头你说句话，去留都听你的。”

    孟康道：“晁团练如此厚待，咱们做工匠的还有什么好说的。反正大家都是干这一行的，就都留下来吧。”

    “好，好。”众人高兴道。

    晁盖也很高兴，北宋的造船工艺可是很先进的，要开发海洋，大力发展海商贸易，单单靠一个叶春还不够，还需要孟康这样的高级工匠的加入。

    “欢迎孟康兄弟。”晁盖道。

    孟康纳头就拜：“感谢哥哥仗义，不然我都不知道该如何给兄弟们交代了。”

    晁盖伸手把孟康扶起来，发现孟康衣衫单薄，当即解开身上的羊皮披风给孟康披上。

    “天寒地冻，穿暖和点，切莫伤风。焦挺，你去军营让宋万调拨三十件羊皮袄过来，别让大家冻着了。”晁盖道。

    孟康等人再三感谢，朱武道：“明天就是大年三十了，看这情况不仅仅山东下了大雪恐怕河北也是大雪，想赶回家过年恐怕来不及了，天寒地冻赶路不容易。不如就此住下，等春节后天气放晴朗了再行回家看望如何？”

    孟康道：“理当如此。”

    没说几句，就谈到了海船。孟康道：“哥哥目前造的什么船？”

    “目前船厂主要是正在打造轮式蜈蚣船，只需八个人踩动飞轮即可快速航行。还有就是飞鸟船，这是做商船用的。把飞鸟船加了铁皮，做的更加坚固作为军用，叫做飞鹰船。”晁盖说。

    孟康道：“蜈蚣船作为内河船，不管是商船货运，还是战船表现都很好，由于它吃水浅，各种性能都很优越，但是作为海船，蜈蚣船只能作为辅船，跟随大船队，要知道海风一起可是很大的，蜈蚣船吃水浅经不起风浪，容易造成伤亡，所以哥哥要想出海还是需要更大的船。”

    “噢，依你之见要选用什么船型好呢？”晁盖问。

    “福船。不是孟康夸口，不论是大福船还是小福船，没有不会造的，可有一样得舍得好木材好材料。不如这样，能否让我去郓城船厂看看呢。”

    晁盖道：“好吧，距离此间并不远，明日一早过去吧。”

    孟康道：“现在天才刚黑没多久，我这人有个毛病，一工作就什么都忘记了。不如现在就赶过去吧。”

    “好，咱们现在就去。”

    当即晁盖命令亲兵打起灯笼火把，带着孟康和四个工匠随行赶奔郓城造船厂。

    过年放假，造船厂里只不过有几十人，但是看单单看堆积如山的木料就知道这是个大船厂，正造着的飞鸟船也有十多艘。

    “哥哥真是大手笔啊，光这些木材也值不少钱吧。”孟康感叹道。

    晁盖笑道：“这没多少，今年一共砍伐了将近十万棵木材。还有七万棵树木正在阴干中。”

    孟康看了许久，参观了轮式蜈蚣船，发现改成轮式的的确很好，方便了很多。

    晁盖道：“这个造船厂总共有工匠三百多人，由叶春主持。孟康兄弟是想过来做个副手，还是想另外开辟一处船厂呢。”

    孟康道：“一切听哥哥安排。”

    晁盖看了看朱武，朱武微微的点头。

    晁盖道：“那就让孟康兄弟另开一处造船厂吧，专门制作大海船，只是船坞要建在登州一处港湾。而且也不会弄这么大的规模，我再调配给你一百人，加上你现有的三十名工匠，一共一百三十。专门打造大型福船，可有困难。”

    “哥哥放心好了，造不好船，孟康提头来见。”孟康道。

    孟康这人果然是造船的行家，一看见船就走不动了，非要研究蜈蚣船的轮式设计，踩踏了一下发现很省力气，很快就发现了轴承的设计和普通的轴不一样。

    晁盖和朱武也不去打扰孟康，晁盖问：“朱先生为何要让孟康单独开一处船厂？”

    朱武道：“孟康此人技术应该是很不错，但凡技术好的人多半有几分怪脾气，这点叶春也是这样。孟康和叶春要是在一个船厂里难免会摩擦，还不如早早的分开来的好，去登州开个登州船厂，专门造大船。郓城这片小地方已经装不下咱们了，就兵力来说再也没有发展的可能性了。”

    晁盖深以为然，许林和时文彬不同。晁盖能控制的了时文彬，但是控制不了许林，能做到知府的没有一个傻子。他让晁盖编练一千多士兵，为的也是给他撑腰。但是另外一方面他也担心晁盖兵力过多，不把他这个知府放在眼里。因此晁盖的郓城团练再也没有增兵的可能了。所以晁盖现在急需出海寻求更多的发展，海船就显得尤为重要了。

    孟康摇着头过来，晁盖问：“孟康兄弟因何摇头叹息。”

    “我发现蜈蚣船上的水轮很好，装到福船上也是不错的，可惜福船太大，轮子定也大，哪里有这么大的驱动力去驱动水轮。”孟康道。

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