山长喝道：“你一个小小的儒生，妄论朝政，不想活了？”

    肖遥前一翻话只说得李忠贤冷汗直流，勃然大怒，手一把抓住旁边一名护卫的刀柄，恨不得立马下席斩了这个儒生，但他毕竟是襄阳王，只是强压怒火，瞪了山长一眼，然后微笑着对肖遥说：“你说。”

    肖遥接着说道：“王者欲得天下者，必先得人心，人心何以得？耕者有其田即可也，古之谓有恒产者方有恒心。”

    这后半句只说得襄阳王如醍醐灌顶地，真有幡然醒悟的感觉，阴沉老脸有了些喜色。

    他侧转头对韩朝忠说：“这小小小儒生虽敢当众犯上，但其气可嘉，其言也诚，人才难得啊。”韩朝忠也拱手作揖道：“王爷眼如长炬，明鉴万方，下官也深以为然也。”

    这时山长和李淳相互看了一眼，李淳使了一个眼色，山长上前跪地作了一揖，双手将一对折的白纸高举过头，禀称：“王爷在上，下官刚刚得到一秘报，为不负欺君之罪，现紧急呈上。”

    李忠贤点了下头，他身边的太监把魏世仁手里的东东拿过来，双手呈送给李忠贤，李忠贤打开一看，上面写着这么几个字：此人私德有缺，曾带官伎隐匿于书院。

    李忠贤扫了一眼，就把纸条扔在地上，他最反感有人拿这劳甚子私德说事儿了，这不是对着光头说瘌痢吗？这个叫肖遥的小儒生虽然胆子比较壮，但是才气逼人，如果能为他所用，那当然是极好的了。

    李忠贤说：“儒子可教。”于天长会意，脸带微笑，作揖道：“请王爷评判名次。”

    “还是第一吧，论出身，他是比李淳差一点，但我有一个李淳就够了，这个人，将来如果能为我所用，也是我李某人之幸也。”

    这时一丝笑意从楚楚洁白美丽的脸上飘忽而过，她身边的人没有一个人发现，除了两个人，一个是李淳，李淳虽然不敢正眼看楚楚，但眼角的余光可是一时半刻也没闲着，还有一个，当然就是肖遥了。

    瞬间之后，李淳再也没有从楚楚脸上找到半点的蛛丝马迹，但他哪里知道，那内心的狂喜已化作一头小鹿在那心的原野奔跑。一直跑下鹿门山，跑到汉江边，跑到那有白鸟飞舞的地方。

    一个月后参加山南道乡试，肖遥，哦不，孟浩然同学斩获头名，德宝则名落孙山。正在襄阳王宫从兰桂宫走向王府藏书馆的楚楚迎面碰到了小王爷李淳，李淳看了楚楚一眼，作了一个揖，说：“肖遥乡试得中头甲。”