扶桑国主的内侍说：“千真万确，属下没有一句虚言。”

    扶桑国主说：“想不到那些清流也来钱，你说说他们来钱的门道。”

    经过扶桑国主的内侍一解释，远来这些大唐长安城的清流本事很大，他们从插手各个白道和黑道的各种生意，帮你捞人，替赌坊开脱。

    到帮唐昭宗当吹鼓手，替他向伶人和社会各界的商人，以及平民等阶层征重税制造舆论，各种事情无所不为。

    扶桑国主的内侍之所以对这些内幕搞得这么清楚，是因为他有一个亲戚在大唐的长安城做生意。因为，没有伺候好一个清流客人，几乎被那个清流给弄得关了门。

    扶桑国主说：“这些清流的本事还真大。”

    扶桑国主的内侍说：“他们翻手为云，覆手为雨，为了赚钱，这些人什么话都能说，什么牛都能吹。什么案子，这些人都能接。”

    早上好！”弗洛里也尽可能热情地回答道。

    这个自以为是的恶心老混球！他望着麦克格雷格先生过去，心里暗想道。他的屁股裹在紧绷的卡其短裤里，翘得多高啊！活像一个下流的中年童子军教练，简直就是个同性恋男人，你在插图报纸上都能看见这号人的照片。他故意穿上那些愚蠢可笑的衣裳，露出那短肥而微凹的膝盖，仅仅是由于早饭前做健身乃是白人老爷的标志——真让人恶心！

    一个缅甸人走上山来，像是一团白色和品红色倏地闪过。此人是弗洛里手下的办事员，从距离教堂不远的小办公室过来。到了门口，他躬身作揖，掏出一个脏兮兮的信封，邮戳按照缅甸方式盖在封舌处。

    “早上好，先生。”

    “早上好。这是什么？”

    “本地信件，阁下。今早上邮过来的。我看是封匿名信，先生。”

    “哦，真烦人。——好吧，我大约十一点钟去办公室。”

    信是集市上那个代写书信之人的笔迹，用的是正楷圆体，颤颤巍巍的，像是个醉汉照着字帖练字写出来的。不过那个代写信的人绝不会水平高到使用“规避”这种措辞，信肯定是由某个文员口述的，而且毫无疑问，最终是出自吴波金。肯定是来自“那只鳄鱼”，弗洛里心里想。

    他很不喜欢信中的口气。表面上低三下四，实则暗含威胁。“丢下医生，否则我们就对你不客气，”这才是其中的真正意思。此事倒并无大碍，没有哪个英国人会觉得，一个东方人真能对自己造成什么危险。

    弗洛里手持信件迟疑起来。对于匿名信，你有两种处理方法。你可以一言不发，也可以将之交给当事人。显而易见，得体的做法是把信交给维拉斯瓦米医生，让他自己看着办。

    不过要说这种事情，完全置身其外才是更安全的。不要卷入“土著”争执可谓至关重要（或许算是白人老爷的十大戒律中最重要的一条了）。对于印度人，决不能有什么忠诚和真正的友谊。感情，甚至喜爱，都不行。通常情形下，英国人确实很喜爱印度人——土著官员、林警、猎人、办事员、佣人。印度兵在他们的上校退休时，都会像孩子似的痛哭流涕。甚至同他们关系亲密也无妨，只要场合正确。可要说联手、合作什么的，绝对不行！哪怕想知道“土著”争执中孰是孰非，也是件有损威望的事情。

    倘若他把这封信公之于众，将会引来争吵和官方调查，而且实际上，他也将把自己的命运同医生捆在一起，跟吴波金对着干。吴波金倒无所谓，可还有欧洲人呢！假如他，弗洛里，太过明显地跟医生拉帮，可能会付出惨痛代价的。最好还是佯装从未收到这封信。医生的确是个好人，可为了帮他就对抗整个白人老爷的传统——唉，不行，决不行！为了拯救自己的灵魂而失去整个世界，这能有什么好处呢？弗洛里将信撕成两半。公之于众可能引发的危险很小很模糊，但是在印度，你必须要谨防各种模糊的危险。声誉，作为生命的气息，本身就是模糊的。他小心翼翼地把信撕成碎片，丢到了门口。

    就在此时，传来一声惊恐的尖叫，跟柯斯拉两个老婆的喊声截然不同。园丁放下手中土铲，向叫声传来的方向张望，柯斯拉也听见了声音，没戴帽子就从佣人住处跑了出来，而弗劳则一跃而起，汪汪直叫。接着又传来几声尖叫，声音是来自房子后面的丛林里，听上去是个英国人，是女人，是受了惊吓的喊叫。

    院子后面没有出去的路，弗洛里翻过大门，下来的时候，膝盖被碎片划了道口子，流出血来。他绕过院子篱笆，冲进了丛林里，弗劳紧随其后。就在房屋后头，最外头的一层树丛里面，有一个小小的山谷，由于谷中有一潭积水，尼昂勒宾村的水牛时常光顾此地。弗洛里快速地穿过树丛。山谷中，一个脸色灰白的英国女孩儿正靠在树上，瑟瑟发抖，一头巨大的水牛用半月形的牛角在威胁着她。而一头浑身是毛的小牛犊则站在后面，无疑，它是麻烦的起因。还有一头水牛呆在齐脖深的泥塘里，仰着一张温和而苍老的脸，想看看究竟怎么回事。

    弗洛里一出现，女孩儿便把惊恐的脸转向他。“啊，快呀！”她高声喊道，又生气又急迫，显然是那种受惊吓之人的口气。“快！救救我！救救我啊！”

    弗洛里十分吃惊，什么也没来得及问。他疾步奔向她，由于手里没有棍子，便伸手猛拍水牛的鼻子。这头大畜牲转过身去，动作迟缓而笨拙，领着小牛犊步伐沉重地走开了。另一头水牛也从污泥里站起身来，懒洋洋地走了。女孩儿扑向弗洛里，几乎是扑进他的怀里，刚才真是被吓坏了。

    “啊，谢谢您，太谢谢您了！唉，这些可怕的东西！它们是什么呀？我以为它们会要我的命呢。多可怕的畜牲啊！它们是什么呀？”

    (本章完)