听闻，赵侯爷看向青竹的眼眸中闪过一丝猜疑，甚至还带着一点狠厉，不过很快隐去，因为青竹的辩解声也开启。

    “侯爷，冤枉啊，我来这里纯属就是因为睡不着想找本书解解闷而已，哪里有偷东西的心思，我青竹从不会做偷鸡摸狗的事情，侯爷，您得相信我呀！”

    青竹楚楚可怜的解释着，见到姚羽然还摆握着自己受伤的手，顿时脸色一变，鬼哭狼嚎的叫起来。

    “赵夫人，咱们有话好好说，你先放开我行不行，我的手好痛！你……你是要将它掰断才肯罢休吗？”

    “哼！”姚羽然一声冷哼，没有放开青竹的手，反而用力举起来，看得在场人心一紧，却见她不紧不慢解释。

    “父亲，你不要再被青竹所骗，她的手伤根本早就好了，否则也不会麻利的溜进来，还动用双手翻东西。”

    “你胡说，我就是手疼得睡不着觉，才会想要找本书看，侯爷，您不能听赵夫人的只言片语，您说过府里的每个地方我都可以去的，所以我才进了书房。”

    青竹着急解释，还掩面哭了起来。

    “我看本书怎么了，为什么连看本书都要被人怀疑，赵夫人对我的恶意怎么那么多！”

    “够了！不要再吵了！”

    一直沉静的赵侯爷终于喝令出声，怀疑的眼神从来没有停过，书房是他最私密的地方，里面藏有不少不能见人的东西，青竹进来已经犯了大忌，这次他反倒有点深信姚羽然说得话是真的。

    “青竹，你以后不得进来这里，都给我出去！”

    赵侯爷命令道，姚羽然与庆祝的身子就赶紧挪出书房，只是这个女人将侯府搅得鸡飞狗跳，姚羽然并不打算就此放过。

    “父亲，青竹擅闯书房，您不检查检查，万一有什么东西不见了，这以后可就不好找回来！”

    却见赵侯爷一声制停：“够了不要再说了，我相信她，青竹不是那种人，我也确实有说过府里的任何地方她都可以走动，她今天能进来，也怪我当初没说清楚，今日说个清楚就行了。”

    赵侯爷竟然打算放过青竹，姚羽然与赵恒之面面相觑都感到震惊。

    赵恒之甚至还不服气站出来说：“父亲，儿时我与大哥小弟潜进你书房拿书玩，你都快将我们的腿打断，今天一个外人贸然进来，您轻而易举就放过，这未免也太过偏心，这些日子，青竹表面看似服从您，背地里不知气了母亲多少回，今天还闯进书房，已经是突破您的底线，就这么轻易绕过，像话吗？”

    “什么像不像话？青竹是我的人，她一个单纯女子进书房不是为了看书难道还为了偷钱啊？咱们的家底难道还能藏在这里吗？”赵侯爷不满赵恒之的咋咋呼呼，坚决自己的判断

    没错。

    青竹挑眉，露出不易察觉的笑意，庆幸赵侯爷是站在自己这边。

    为了让这场风坡不要再节外生枝，她突然甩开姚羽然的手，双臂张开，露出一副被搜查的动作。

    “这样，赵大人与赵夫人要是不相信我，我可以站在这里，身上有没有偷东西，你们只管搜，要是真有搜出什么从书房带出去的，我自愿领罚，还会滚出侯府，要是什么东西都没搜到，我希望赵夫人与赵大人都给我一个道歉，我虽是一个红尘女子，但也有尊严，不能让人有半点侮辱。”

    “喂！你是一个女人，这……搜什么搜啊？”赵恒之气不打一处来道。

    姚羽然倒是摆手制停了他，扯着青竹的身子来到房间，她就不信搜不出什么东西。

    房门紧关，赵恒之等人在外等候，过了好一会儿后，两人终于出来，只是一个面如土灰，一个神色得意。

    “怎么样了娘子？有没有搜到什么？”赵恒之迎上面如土灰的姚羽然问道，姚羽然顿时一阵尴尬，抬眼去看赵侯爷，他也正一脸紧张看着自己。

    “夫君，没有搜到东西！”姚羽然轻声道，看了一眼青竹，那厮得意的面孔都快昂到天上去了。

    “既然没有，那么该道歉的就道歉吧！”赵侯爷的心也松了一口气，替青竹发话道。

    姚羽然撇撇嘴，只得与赵恒之上前跟青竹道歉。

    “抱歉，冤枉你偷东西，是我们不对！”

    青竹傲然看着他们，从鼻孔轻哼一声，阴阳怪气原谅。

    “无所谓，反正你们冤枉我也不是一次两次了，我在这府里受到的委屈也不是一天两天，要不是喜欢老爷，这里我也不愿意继续待下去。”

    赵侯爷上前一把搂过青竹，满是厚茧的手轻拍她的背，像是给予安慰似的，柔声道：“好了，别跟他们一般计较，这都已经很晚了，都回去休息吧！以后这种事情，不要再发生！”

    最后一句，不知是对姚羽然他们说的，还是对青竹说的，两方只觉得心里不舒服，却不敢忤逆赵侯爷，各自回了房间休息。

    天刚灰蒙蒙亮，宁静的侯府飞来了一只鸽子，被姚羽然所接下，抽出信封一看，是楚萧写来的，说叶君君的腿部中了毒镖，跟上回那四个劫粮人所踪的毒是一样的，辛亏楚萧有解药，不要叶君君这条命就没了。

    情势如此紧急，楚萧传信过来，分明是想让姚羽然他们先回一趟米城。

    昨夜在书房被抓包后，今早青竹再也没有什么动静，估计也害怕赵侯爷会起疑心，想先消停一段时日。

    姚羽然与赵恒之考虑之下，还是速速回了衙门，果然见叶君君虚弱的躺在床上，楚萧正在一旁照顾她。

    “君君，你没事吧？身体怎么这么虚

    ？”姚羽然担心叶君君的伤势，上前去握住她的手关问道。

    叶君君牵强一笑，宽心道：“我没事，身子虚是好事，那毒镖是剧毒，我的身体要是没能扛回来，估计就死在路上了。”

    “到底怎么回事，君君怎么会突然被毒镖所射？”赵恒之问道，楚萧见他们担心，将这些日子事情的经过都说出来。

    “是苏雅雅做的！君君这些日子都在跟踪文丞相的去向，多日下来，也不是没有收获，发现他分别去了马丞相和李丞相的府中，君君昨夜先潜入了马丞相的府中，搜找出了他与李丞相勾结的证据，就在我这。”

    说完楚萧从怀中拿出了一张信纸，是马丞相与李丞相搜刮民脂的分银，人各五千两，好大的一笔钱，全都被他们给收走。

    赵恒之见到那么大笔钱，还讶异了下，佩服君君的搜查能力，竟这么轻而易举的就将证据给搜出来。

    五千两！那是多少百姓的血汗钱啊，这两个贪官简直混账不像话，竟然下得去手。

    赵恒之对老百姓充满了同情心。

    “还有这封，是百姓的红手印，甘愿被搜刮！人名全在这里，你们可以看看！”

    楚萧又从怀里拿出四张信纸，叠得整整齐齐的，递到了姚羽然手中。

    姚羽然拿过来展开一看，上面依序写满人名，什么张二蛋，刘全有，王麻子，谢庆丰，等两百多的人名，在每个人名后边还有红手印，各有大小，一看就是本人亲自压上去的，只不过是不是自愿的，就很难说。

    “这……这些都是马丞相与李丞相强硬让人去按红手印的？”姚羽然惊道。

    楚萧慢慢解释来：“不错，两位丞相故意私底下派出京城名声很响的恶霸，去各个富裕人家收取保护费，美曰其名是收了可以保护他们，实际上只是看他们钱多，想借机搜刮，平日里根本也没有人会行恶，这笔钱看似是落入了街头恶霸的袋中，实际上却是落入两位丞相手上，恶霸，们所能分到了也只有一点利润而已。”

    “好阴险的招，恶霸们也是没有办法才会替两位老贼做事，估计分到零头他们也很不甘心，但因惧怕权势，知道不能得罪，只能答应这样荒唐的行为，自己落一坏名声。”

    姚羽然气愤道，连拳头都捏起，楚萧认同他的话，说出了收保护费恶霸的背景。

    “说他们是京城恶霸，其实也不算是，柳青与苏宁决两人其实更像是开了一个武馆，召集天底下武林高手为他们做事，报酬丰厚，他们所做的生意是催债生意，副业替人打抱不平，不过这些都建立在给银钱的情况下，平日里不会贸然对百姓动手。”

    “这怎么跟现代黑社会一样？”姚羽然脱口道，联想到了现代黑社会出场替

    人要债时，那一身黑西装，大墨镜，笔挺的身子，气势惊人，打起斗来毫不手软。

    楚萧接着解释：“就因为他们的生意特殊，这些年又做出不少业绩，替不少有钱人解决麻烦事，所以就被两位丞相盯上，藏住身份，以柳青和苏宁决的名义去收取，但怕会有马脚败露的一日，还都让百姓们按上红手印，表明是他们自愿给保护费的。”

    （本章完）