放榜那一日，待梳洗停当温婉先打发墨云去了曹家提醒她姐姐今日放榜，顺便姐妹俩带着一串等成绩单的小子一道去鸿运楼用早饭。
    凭曹林两家的富庶，排队看榜这事儿随便打发个仆人去都做得，但依着这两姐妹对科举的热切程度，必是要第一眼瞧个分明，那七上八下的心才能定下来。
    好在鸿运楼离贡院不远，两姐妹既能带着孩子搓一顿精致的早餐，也能居高临下远远瞧见贡院外头何时贴红榜。
    此时，鸿运楼里早已人满为患，若不是林渊早早通知掌柜预留了包厢，温婉一行人还不知有没有位子坐。
    倒是坐在大堂与温婉他们一样等榜的考生学子都着了相同款式的大红衣袍，听说春芳斋临近张榜推出的及第服，在神仙面前供奉过开过光的。
    才在包厢坐下，一桌子精致的早点也摆了上来，弯弯低头左右开弓的空挡，外面鼎沸的人声也传了进来，话题自是绕不开春闱。
    这些人里有自信满满，仿佛得中贡士不过探囊取物的；也有满头大汗，拭着额头坐立不安的；
    只温家姐妹俩不断对自己儿子絮叨着尽力而为，尽人事听天命，桌上的早点却是动也不动，只一杯接一杯将茶水灌个没完。
    “少吃点吧，都胖成啥样了！”温婉觉着坐自己身旁胡吃海塞的闺女有着扎眼，这心大的，除了和那帮小姐妹成天不着家得野，就没她放心上的！
    弯弯怒了，瞪大眼睛就要扯温婉手里精致好看的帕子和她柔光水滑的裳裙，温婉忙往温岚处躲了躲心虚：“干啥？供你吃供你喝的，说你两句还得给送我的东西要回去啊？”
    要说她闺女这手艺是真好，帕子裙子，但凡她闺女肯动动小手，便是精致又贵气的艺术品，就是那方绣着星海的帕子，摆在春芳斋里也得百八十两银子。
    可惜，她闺女是三年打一网的性子，高兴了才动手，而春芳斋的绣娘们也复制不来她这无师自通的手艺。
    “你就少说两句吧，她小孩子家家的招你惹你了，一桌子早饭都堵不上你的嘴！”温岚瞧着自个儿外甥女青蛙似的脸，忙拿起桌上的金玉萝卜糕往温婉嘴里塞。
    阿羡也按住弯弯给她夹就粥的小黄瓜：“不气不气，你大人不记小人过……”
    温婉两眼一瞪，混账说的什么话，反了他了！奈何萝卜糕里填了腊肉丁和火腿丁，实在鲜美，她便饥肠辘辘张不开嘴了。
    倒是温岚将她身上的藕色新裙和星辰帕子夸了又夸，对于她有贴心小棉袄这件事是满目羡慕嫉妒恨。
    好不容易等到放榜的时辰，只听贡院外三声锣响，便有两名官差挤进人海里刷浆糊贴榜，接着就是一波连一波海浪一般的叫嚷：“张榜啦，张榜啦！”
    整座酒楼一静，不少自认风轻云淡的举子将身子拔了一拔，只是那紧紧握着茶杯的手却怎么也松不开了。
    就是一旁乖巧得不像话的沈宣和莫遇也齐齐张着脑袋看向门外，有了几分紧张。
    好在，温婉并未等得太久，林家打发去看榜的仆人还没回来，就有一面生的小子跑进包厢同阿羡气喘吁吁拱手，又笑道：“给贡士老爷道喜，林老爷您荣登会元榜首！”
    阿羡还没回过神，温婉便喜得眼前发黑，颤声拉着来人问：“你说我儿中了头名？”
    全国考试的头名呀，她儿子才十三呀！
    那面生小子接了方婆子给的喜钱才匆忙作揖道：“正是，榜首写得就是林和方林老爷！”
    他们这等靠报高中之喜赚银钱的，自不会看错名字认错人。
    温岚也财大气粗拉着阿羡高兴：“阿羡中啦，赏！”
    才拿了银子打发人走，周围贺喜声不断时，又挤进来两个面生的小子，朝一众小子们胡乱拱手：“恭喜莫老爷得中会试第三十二名，高中贡士！”“恭喜沈老爷得中会试第七十八名，高中贡士！”
    温婉一听，这俩小子也中了，只觉喜不自胜，财源滚滚来，又高高兴兴让方婆子抓了大把银子赏人。
    什么《春闱高中攻略》、《科举备考大全》、《春闱历年试题讲解》她都准备好了，只要这几个小子签上他们的大名，她再同温岚好好宣传宣传，开个春闱辅导班，莫说喜钱和流水席的银钱，就是仨月的生活费也能挣来啊！发啦，发啦！
    边上过来恭喜的更是无数，不说这三个小子的相貌文采，便是只看年岁，当下举杯相敬动那招乘龙快婿心思的也不知凡几。
    便是无缘做亲戚，只拉一拉关系，客套几句得个善缘也是好的。
    这其中不乏有眼红阿羡走后门关系户是铜臭之辈的落榜举子，见人家中了头名少年得志，也只得忍着满腹心酸怨怼，打起精神奉承阿谀几句。
    天意弄人啊，他们这等耗尽家财，寒窗苦读数十载的，竟不如几个黄毛小子，奇也怪哉！
    又等了一时，终是再没等到报喜的小子，只曹家派去看榜的小厮蔫蔫回禀曹老三曹怀远名落孙山。
    “你这做表兄的，还不如你表弟考得好！”温岚拍着儿子笑骂，倒也没多大失望，儿子本就是个擦边球碰运气的，她也没抱太大希望。
    只是被这几个相近年龄的小子比着，面上有些下不来台罢了。
    “表哥别难过，你才十五还小呢，何况你年纪轻轻已中了举人，多少人拍马都赶不上你，这次不中再过三年总能中的。”替曹怀远解围的是弯弯，无他，几个表哥里属曹怀远对她最好，要天上的星星绝不摘月亮。
    曹怀远一听，那蔫了吧唧的模样便立即烟消云散了：“表妹真这么想？”
    弯弯掰着曹怀远不知从哪里弄来的无花果子点头：“真的，比珍珠还真，假以时日表哥肯定会一飞冲天的！”
    这时，曹怀远那眼里的欢喜便怎么也挡不住了，只傻呵呵挠着后脑勺冲弯弯傻乐：“我天资不如阿羡，落榜也不足为奇，往后定再刻苦发奋些，不叫表……母亲失望。”
    爱情的力量如此伟大，以致于曹怀远当真发奋刻苦在下一次春闱得中贡士，后头殿试更是中了进士官运亨通，不过这都是后话了。
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