温婉没心情管他们兄妹间玩闹，只垂头想着怎么瞅个空隙将剩下的半册春宫图给人送去。好在，吃罢早点林渊要去永福客栈接洪川，她便打着采买家什的由头带着宋允之去了潇湘阁。

    眼下，钱氏夫妻自身难保，英雄无用武之地，宋允之便如汪先生一般换上布衣在林家踏实做着武先生，心情好时还可兼任下温婉的保镖。

    他和钱氏的故土在海州，自己又未成家，官职和府邸也被撸了。相比形单影只、借酒浇愁的阴郁，住在林家热热闹闹关起门来过小日子，显然更合他心意。

    他现在甚至有些理解汪先生为何为这平凡无奇的一家殚精竭虑、费尽心思，便是换了他，云卷云舒的好日子过多了，也不定舍得这其乐融融的岁月。

    温婉出来时，宋允之已照着清单将家什都置办整齐，衣柜脸盆还有零零碎碎地挂了一身，见她耽搁了这么久才出来，不由皱了皱眉：“二十两。”

    温婉正笑着同那鸨母告辞，冷不防听见这么一句没头没尾的话，不由愣了愣：“什么？”

    宋允之眉目冷峻，毫无波澜：“樟木柜子十两，雕花铜镜五两，铜盆铁锅二两、两张矮凳......”

    “行了行了，小气！喏，再补你十两。”温婉打断他，忍着肉疼从钱袋里扣出一块银子磨磨唧唧塞给他。她原先已给了宋允之十两银，没想到竟还是不够，天朝物价吓死人哪！

    宋允之冷淡接过，又讨价还价道：“还差一两不用给，换明早的茶叶蛋吃。”

    温婉这才高兴了些，点头同意给他开小灶。一锅鸡蛋换一两银，值！

    反正出了潇湘阁四下无事，又有身后这么个英武不凡、以一敌十的大内高手跟着，温婉便也不急着回去，只慢悠悠在街上瞎逛，又买了十几只小鸡子儿放在笼里拎着。

    因着这些时日林渊读书费脑，她还去肉铺割了一斤肉并一些没人要的猪下水回去。一旁的宋允之扛着一堆家什，跟在温婉身侧像座移动的小山，将她挡得结结实实。

    而那蹲在街边叫卖的温福生则刚卖完豆腐收了摊，正站起身拿起墙角竖着的扁担准备收拾收拾回家，不防惊鸿一瞥瞧见道与他三妹身形极相似的身影闪过，又很快消失。

    他忙揣了揣眼睛，闷闷嘀咕：“似是瞧见婉婉了，定是眼花！管他呢，回家！”

    闲逛的温婉似有所感，探着头四处找了半日也没瞧见个所以然来，不由气喘吁吁让宋允之离她远些：“宋师父，你挡着我看路了！奇怪，刚才似是碰见熟人了。”

    奈何手里东西太沉，街上行人又多，她也顾不上再找，只带着宋允之匆匆回了林宅。

    相遇——擦肩而过。

    晚上，林渊接回了洪川，林家的饭桌上便坐得满满当当。男人们见着满桌色香味俱全的下酒菜，又难得人多热闹，肚里的酒虫便作祟起来，急急打发了阿羡去街上酒肆里沽了二斤花雕来喝。

    跑腿费给的多，阿羡便不止沽了酒，还偷偷揣着油纸包的两个烧鸡腿回来与元宝分。吃罢饭，温婉带着闺女回房洗漱，林渊便扶着步伐微跄的汪先生回房。

    待老人家眯着眼斜斜在半旧的青缎靠背椅上歪了，林渊给他捧上解酒茶，他才满面红光撑头笑道：“你小子，无事献殷勤，非奸即盗。”

    林渊脸皮厚，只郑重掀袍朝他磕了头，才拱手道：“我想跟着先生学本事。”

    汪先生捻须满意一笑，这也是个能屈能伸有担当的：“怎么？怕护不住你媳妇儿。”

    林渊眸子暗了暗，半晌，才微微颔首：“从前是个村里汉，整日想的便是让妻儿吃饱穿暖。如今进了城经了事才知世事无常，人心难测。人生既短，我便想尽办法让妻儿活得自在欢愉些。”

    汪先生屈指敲桌，目光变得深邃：“你既有这个心，我自是该教你。只是男人的肚里，填的不该是学问也不是酒菜。”

    林渊不解：“那是什么？”

    汪先生饮尽杯中茶，闲闲挑眉：“乾坤。”

    林渊一愣。

    “胸中有锦绣，腹内有乾坤。”汪先生一脸从容。

    “不用头上有金冠，不用身上着锦袍，天下之事，尽在掌握，运势命理，信手拈来。”他直起身定定瞧着林渊，眼底精光毕现。

    林渊愣住，而后心动。

    汪先生捻须正色道：“你媳妇儿与那钱氏夫妻做的交易想必你也清楚，不防告诉你，不用十年，这北京城便会有一场腥风血雨。到时，稍有不慎行差踏错，便是大厦倾覆。你，我，还有你那妇人，若不想成为那身不由己的棋子，便只能亲自坐到棋盘前下这盘棋。”

    林渊的心似坠巨石，闷闷生疼。

    “如此，该怎么做，你可心中有数了？”汪先生问。

    林渊想都没想：“求师父教我。”

    汪先生却耷拉着脑袋打起了鼾。林渊无奈，将老先生背上床又给他盖好被，才轻手轻脚关上房门退了出去。

    温婉见他心事重重地回来，也不多说只无声打了热水弯腰替他泡脚，又不轻不重在他腿上揉捏。林渊看着那专注认真的侧脸，满脑子都是汪先生的警示。

    第二日，林渊便早早去敲了汪先生的门，汪先生打着呵欠见是他，呵呵笑着指了指书房什么也没说。林渊只得跟着他进了书房，看着一屋子的书不明所以。

    “我给你三个月的时间，你把这里的书全部看一遍。什么时候看完了，我再教你别的。”汪先生急急撂下这句话，便风风火火跑去了灶房，他闻着茶叶蛋的香味儿了！

    林渊愣愣看着昨日杨善亲自装箱送来的这上千本书，顿时头大如斗。三个月，怎么可能？

    汪先生却如鬼魅一般剥着鸡蛋壳邋里邋遢站在他身后：“杨善知道吧？就是我那关门弟子。他科考前，一个月就看完了三千本书。”

    林渊咬牙：“三个月就三个月，您看着罢。他能三千本，我也能！”

    汪先生嚼着香喷喷的茶叶蛋含含糊糊点头：“有出息，看好你啊。”