厉秋风见冯杰如此模样，知道他是担心刘涌等人的安危，急忙对冯杰说道：“前辈不必担忧，刘先生、楚掌门他们已经脱困，眼下就在谷外不远处等候各位。晚辈前来打探消息，不想遇到这条怪蛇，一路奔逃，才来到这里。”

    冯杰这才放下心来。两人互相叙说了别后的情形。厉秋风自然不能将这三天三夜在洞窟之中的遭遇尽数说给冯杰，何况即便说了，只怕冯杰也不会相信，是以只是简单地说了一遍。他说到崆峒派掌门人唐凌风等四名帮主、掌门人不幸坠入悬崖遇难，冯杰也是黯然神伤。至于邓遥和林义郎二人，厉秋风已与刘涌等人商议过了，只说两人是为了救助众人，在山腹之内死于落石之下，以全邓、林二人和丐帮、嵩山派的侠义之名。冯杰听了之后也是嗟叹不已，让峨嵋派弟子将崆峒派、丐帮、嵩山派等帮派中的重要人物请了过来，由厉秋风说了唐凌风、邓遥、林义郎等人为救众人而不幸遇难之事。这些人听说本门师长遭遇不幸，登时大惊失以，更有几人哭出声来。在场的其他各大帮派的帮主、掌门人急忙出言安慰，认为唐凌风等人是为了救助群豪才丧身于虎头岩下，日后各大帮派定然要全力帮助崆峒、丐帮、嵩山等帮派，不致坠了这几大帮派的威名。

    此时众人已结束停当。厉秋风与冯杰及各大帮派的首脑人物计议已定，谷内的官兵被巨蛇惊得逃入山谷深处，撤至谷外的五军营大军定然不知道山谷内发生了变故。群豪趁此机会逃出山谷，便能分散回归各地，逃脱此难。群豪在山窟中潜藏了三天三夜，早就忍耐不住，听得可以离开此地，登时欣喜不已。不过各帮派首脑都已下了命令，绝对不得大声喧哗，以免惊动谷外的官兵。是以群豪虽然个个面带喜色，撤出山窟之时却是极为安静。

    冯杰带着峨嵋派弟子当先开路，直奔谷外而去，各帮派随后紧紧跟上，厉秋风和慕容丹砚及沙夫人等沙家堡诸人留在最后。待最后一名江湖好汉离开洞窟之后，已过了一个多时辰。侯震确认洞窟中已不再有人之后，这才转动机关，降下了封闭洞窟的巨石，随着厉秋风等人走出洞口。

    此时白蛇尸体上的鲜血已然凝固，四周充斥着浓烈的腥臭味。厉秋风和沙夫人、侯震商议了一下，将广智和尚和玉清子带着门人搬在洞口想要火攻洞窟的枯树枝尽数搬到蛇尸旁边，然后点起一把大火。片刻之后，蛇尸已被大火吞没，黑烟滚滚，焦味逼人。众人不敢多留，急忙沿着甬道离开了山谷。

    这一路倒甚是平安，走出谷口不远，一行人便追上了群豪的大队人马。待来到与刘涌等人分别之地，却见冯杰等人已与刘涌、楚丹阳等人会合。刘涌等人听说那白蛇竟然没死，而且一路追杀厉秋风和慕容丹砚闯进了山谷，最终被厉秋风和老虎阿二杀死，心中又惊又喜。朱三家更是哈哈大笑，对着厉秋风竖起了大拇指，口中说道：“厉公子，我老朱早就说你是金刚转世，这些邪魔外道、玄魔小丑、妖精怪蛇，统统不是你的敌手！”

    只是沙夫人等人看到朱三家右眼用布条包裹，布条外还留着暗黑色的血迹，心下都是一惊，正要出言询问，朱三家嘿嘿一笑，抢先说道：“老朱这只招子，便是毁在这条怪蛇的手中。厉公子杀了怪蛇，也算是为我老朱报了大仇。”

    朱三家的右眼是被邓遥用短箭打瞎，只不过众人逃出洞窟之后已然商议好了，将邓遥和林义郎与众人反目之事隐去不说，是以借口是巨蛇毁了自己的右眼。群豪都见过那白蛇的厉害，却也没有怀疑。

    厉秋风和慕容丹砚离开之后，刘涌便带着楚丹阳等人躲到附近一处山腰处，居高临下，观看四周的情形。只见虎头岩西南方向六七里处，已然扎起一片营寨。而东南方向和南方竟然也各自立起了一排一排的帐篷。刘涌等人心下惊疑，推想聚集到虎头岩左近的官兵绝对不止五军营一支兵马。他知道朱三家久在军营，熟悉军营的规矩，便请朱三家过来一起商议。朱三家遥望西南、南、东南三个方向的军营，脸色大变，转头对刘涌说道：“刘先生，这三支大军加在一起差不多有六七万人马，只怕京师三大营都已开拔到了此处。这虎头岩到底出了什么事情，怎么来了这么多军队？”

    众人面面相觑，心下俱都疑云大起，在山腰处如热锅上的蚂蚁，转来转去片刻也闲不下来。到得后来，厉秋风和慕容丹砚也踪影不见，众人再也等不下去了。一番计议之后，便决定到山谷中去接应厉秋风和慕容丹砚。却不料刚刚走到山脚下不远，便遇到了冯杰等人。

    厉秋风听刘涌叙说虎头岩左近竟然有六七万官兵，分为三处大营，心下暗想：“原本以为五军营退出山谷，是因为谷内狭窄，不便于大军扎营。也幸好如此，咱们才能顺利逃了出来。否则五军营近两万兵马守在谷中，便是有巨蛇冲击和老虎阿二相助，咱们想要撤出山谷也是比登天还难。只是此时看来，五军营的统兵大将在谷外扎营，可不止是因为谷内狭窄。想来他得到消息，又有两支大军到了虎头营。若是五军营屯兵于谷内，于地势上极为不利，便留了千余名官兵监视群豪，将大军移出山谷扎营。朱大哥说是京师三大营尽数到了，可是除非御驾亲征，三大营绝对不会尽数来到此地……”

    他正思忖之间，刘涌和冯杰、楚丹阳、许成和等人已然计议妥当。既然虎头岩东南、南、西南三个方向都有官兵驻扎，西、西北、北三个方向是虎头岩，自然也不能通行。东行便是永安城，那里也有大队官兵。算来算去，只有东北方向既无山脉阻隔，也无大军挡路，群豪若要脱困，也只有先向东北方向奔去，待逃出大军包围之后，再分散回归各地。

    群豪虎口脱险，谁也不想再在此地多停留片刻，听得可以向东北方向逃离之后，便即纷纷与刘涌等人告别。不过半柱香工夫，这四五千名江湖豪杰已然散尽，只剩下刘涌、冯杰、楚丹阳、许成和等人带着门人弟子尚未离开。

    刘涌见厉秋风、慕容丹砚、朱三家和沙夫人等人一直没有动身，便走到厉秋风身边，对厉秋风说道：“厉兄弟，你有何打算？”

    厉秋风道：“此间事情已了，晚辈还是要赶回蜀中。方才沙夫人也说了，这虎头岩沙家堡已被柳生宗岩、沙一鸣等人控制，他们如果回去，无异于羊入虎口。晚辈久在蜀地，倒是知道一个极稳妥的所在，已与沙夫人和侯先生说过，他们愿意与晚辈同行，同归蜀地。”

    刘涌笑道：“如此最好。刘某和楚掌门、许掌门、冯掌门也正要西行，倒可以与厉兄弟同行。”

    厉秋风笑道：“能与各位前辈同行，晚辈荣幸之至。”

    沙夫人带着沙中玉等人逃出沙家堡，尚带着侯震和十名仆妇。华山、昆仑、青城、峨嵋四派加在一起，也有将近百人。众人要是结伴而行，人数众多，不免引人注意。何况沙中玉身边还跟着体型庞大的老虎阿二，若是被人瞧见，只怕立时惊动了地方官。众人商议了一番，便决定由楚丹阳带着昆仑派先行，隔十里之后，便是许成和带着青城派跟上，再隔十里，便是华山派和厉秋风，最后由冯杰带着峨嵋派殿后。众人议定只选无人的山路行走，尽量避开村镇，沿途留下记号，并且各派选出得力弟子相互联络，若是有变故发生，便及时通知其它各派。

    众人刚刚说好，慕容丹砚在一边急了，大声说道：“我也要去蜀地！”

    众人一怔，不由自主地都向厉秋风望去。厉秋风大感尴尬，又向沙夫人望去。沙夫人知道厉秋风向自己求援，于是转头对慕容丹砚说道：“慕容妹妹，厉公子已与我说过了。你和萧公子先行回到江南，向慕容老先生报个平安。待我和玉儿在蜀中安顿下来之后，便托人给你带去书信，到时你再到蜀中，岂不是好？”

    慕容丹砚双颊涨得通红，顿足说道：“我才不要回去江南！沙姐姐，我若回到慕容山庄，爹爹非得把我关起来不可。”她说到此处，眼泪已自在眼眶中打转，双手握住沙夫人的手，颤声说道：“沙姐姐，我求求你了，就带我一起去蜀中吧。”

    沙夫人知道慕容丹砚一起想与厉秋风同行，自己也想玉成这对壁人，便转头向厉秋风望去，微微点了点头，示意厉秋风答允慕容丹砚的请求。厉秋风却知道自己叛离锦衣卫，杀掉了锦衣卫副指挥使云飞扬，又与阳震中翻脸。以锦衣卫的厉害，定然不会放过自己。何况自己屡次坏了柳生宗岩、庄恒云等人的好事，柳生一族的杀手和东厂的番子走遍天涯海角，也要将自己除去。慕容丹砚跟在自己身边，只怕凶险万分。放眼天下，也只有慕容山庄能保得慕容丹砚平安无事。是以他铁了心要让慕容丹砚返回江南，转头对萧展鹏说道：“萧少侠，还请你护着慕容姑娘回转江南，待厉某在蜀中办完事情之后，再到江南拜访萧少侠。”

    (本章完)