司徒桥见众人脸上的神情，却也知道众人的心思，道：“各位都是一派之长，自然知道卓不离和金无心的名字。只不过其时我初出江湖，却不晓得这两人的名头。心中还在奇怪这两人是谁。只是那老和尚说完之后，弘敬和尚脸色瞬间变得铁青，原本惊慌的眼神倏然消失，目光变得分外凌厉。这和尚生得白白胖胖，脸上又始终带着笑容，看上去与寺院中的弥勒佛一般，让人不由自主地心生亲近之意。只不过此时却如同换了一个人一般，脸色阴沉，目光如刀，一字一句地说道：‘既然你已经知道了，咱们也没什么好说的。不过你若是想杀我，须得想想董大人那里，你是否能应付得了！’

    “那老和尚仍然是一脸茫然，似乎全然不懂弘敬和尚在说些什么。过了片刻，他才叹了一口气，道：‘施主，当日你拿着度牒到了敝寺，老衲就知道敝寺从此多事。其后屡有江湖人物到敝寺生事，南京守备衙门、南直隶提刑按察使司衙门、乃至京城锦衣卫都曾派人到了敝寺，虽然没有说来做什么，老衲却也知道一些消息。施主一仆二主，身份诡异，又拿了薛大人的亲笔书信，度牒却是李大人亲自手书，这是天大的面子，即使是老衲也不敢做你的师父。只得代先师收徒，将施主归入敝寺弘字辈僧人之中。其后这数十年间，每年施主都要出外云游，寺中上下却也不能约束于你。现在想想，施主出了大报恩寺寺门之后，那个名叫弘敬的僧人便不见了，或者叫做卓不离，或者叫做金无心。你叫做卓不离时，是替薛大人办事。等你变成了金无心，又是为李大人卖命。施主左右逢源，大发横财，这些年虽然血案累累，却乐得在敝寺乐享太平。这份心机，天下也没有几个。’

    “我听这老和尚说话之时有气无力，似乎随时都能气绝身亡。只不过他所说之事却是诡异之极，不由得越听越是心惊。想不到弘敬这样一个胖大和尚，居然有此来历。那弘敬和尚冷笑道：‘弘道师兄，我叫了你几十年师兄，却也并没有亏欠大报恩寺。若不是我从中周旋，大报恩寺只怕早就被人一把火给烧成了白地，你还能在这寺里做这一言九鼎的住持？你既然已经猜到了我的身份，那咱们不妨做个交易。今晚大报恩寺中死了这么多人，个个都是大有来头。石大人不用说了，和锦衣卫、东厂都有关系。他那十名手下中有三人是锦衣卫的探子，还有一名东厂的番子。魏千户更不用说了，虽然他在孝陵卫中失势，不过他在京城之中也有靠山。这些人中死了任何一个，只怕都是极大的麻烦。何况十多个人一夜之间尽数死在大报恩寺，这事情便是想瞒，只怕也瞒不住。到了那时，东厂、锦衣卫、孝陵卫都会派出高手到大报恩寺来查案。弘道师兄，刘大人虽然待你不错，张公公也是你的朋友，只不过这事情闹得太大了，你能应付得了么？别忘了还有山东巡抚董大人，他的脾气你应该知道，就算是刘大人和张公公亲至，他也未必买账。这些年若不是我出力，山东官场早就塌了天了。你若是与我为难，董大人必然放不过你。弘道师兄，你可要想清楚了……’

    “弘敬和尚正说的兴起，我看到弘道和尚抬起右手，一剑刺入弘敬和尚的咽喉。”

    司徒桥说到这里，众人又是一惊。司徒桥停了片刻，接着说道：“弘道和尚出手之时，我看的清清楚楚。他出剑的速度好像并不快，因为他抬手、出剑、刺入弘敬和尚的咽喉，每一个动作，我都看的清清楚楚。只不过若是我都能看清楚，以弘敬和尚的武功，躲开这一剑并非难事。但是他偏偏没有躲过，只能眼睁睁地看着弘道和尚手中的长剑刺进了他的咽喉。

    “弘道和尚这一剑刺的并不深，最多只有三寸，只不过这三寸足以取了弘敬和尚的性命。那弘敬和尚自从被弘道和尚识破身份之后，看得出他已是全神戒备，随时都会出手袭杀弘道和尚。饶是如此，弘道和尚这一剑清清楚楚地刺了过去，他却连遮挡都没遮挡一下，咽喉便已中剑。

    “弘道和尚右手一收，长剑已缩入他僧袍的大袖之中。直到那剑身收回之后，弘道和尚咽喉伤处才喷出一道鲜血。他哼也没哼一声，身子向后倒去，‘扑通’一声摔倒在地。直到此时我才发现，弘道和尚出手之快，已到了返朴归真的境界。他出手之际，虽是快若闪电，只是手中长剑每一个变化却都做到了一丝不差，是以旁观之人虽然看得清楚，其实速度之快实是难以想象。其时我武功低微，却也知道能够将招数使到这种境界之人，只有江湖之中的绝顶高手才能做到。那晚我遇到的石大人、魏千户、弘敬和尚，每一个人都身负惊人艺业。只是与这弘道和尚相比，却是给他提鞋子都不配。”

    华山派、昆仑派、青城派、嵩山派等门派都是以剑术名震武林，是以刘涌、楚丹阳、许成和、林义郎等人都是用剑的大行家。这些人虽然不大瞧得起司徒桥，只是对他这番话却是颇为赞同。武林中成名的剑客毕生所追求的并非是杀人的手段，而是人剑合一，将剑融入身体之中，举手投足之间皆可克敌制胜。至于到了慕容秋水、柳宗岩的境界，则已脱离了剑术的层次，将剑法归入“剑道”的境界。剑已成为剑道大师身体的一部分，便如同人的手足一般，使用起来随心所欲，甚至连剑招都不必刻意而为。据司徒桥所述，那弘道和尚出招之际，每一个细微的变化都让人看得清清楚楚，却又是快若闪电，剑术已到了极高的境界。刘涌等人虽然自忖勉强也能做到，但是那弘道和尚已有八九十岁，兀自能使出如此厉害的剑招，确是武林中难得一见的大高手。是以几位用剑的帮主和掌门人心下均想：“若这司徒桥没有胡说八道，这弘道和尚定然是一位了不起的剑客。只是从来没有听说过江湖之中有弘道大师这样一号人物。另外南京大报恩寺的名头虽然响亮，多半是因为大报恩寺是江南佛寺之首，乃是人所共知的佛门圣地，倒没听说寺中有什么了不起的武功好手。”

    厉秋风所想之事却与众人并不相同。他在锦衣卫的档案之中，看过有关卓不离和金无心的案卷。这两人一南一北，彼此并无关联，所做的案子更是风马牛不相及。只不过听弘道和尚所说，卓不离和金无心竟然是同一个人，而且这人背景复杂，与锦衣卫、东厂、山东巡抚衙门、南京守备衙门都有关系。更让人吃惊的是这人在以‘金无心’的身份出现时，与山东巡抚颇有交集。这金无心在海上曾两次劫夺官船，锦衣卫档案之中虽然没有记录官船上装载何物，但是既然能够被记入到锦衣卫的档案中，船上定然有极为重要的东西，而且十有八九这东西见不得光。这案子发生在山东巡抚管辖区域之内，做为主官的山东巡抚却与此案的主谋金无心大有关联。此案的背后，只怕还牵涉到朝廷各位大佬之间的明争暗斗。弘敬和尚既然已经死了，金无心、卓不离、弘敬和尚的真实身份，只怕再也无人知晓了。”

    却听司徒桥道：“我在暗格之中，亲眼见到弘道和尚一剑将弘敬和尚杀死，吓得险些叫出声来。百忙之中用左手紧紧捂住了嘴，这才没有出声。烛光映照之下，只见那弘道和尚缓缓转过身来，也没见他抬腿行走，竟然如鬼魅般地‘飘’到了供桌之前。他抬头盯着那尊玉像，脸上神情阴晴不定。

    “我见这老和尚神情古怪，心下暗想，莫非他与这女人有纠缠不清的情愫，此时看到玉像，旧情复燃，才如此失魂落魄？只是转念一想，被雕成玉像的那女子若是朱棣的生母，年纪要比这老和尚大出三四十岁。而且朱棣出生不久这女子便已病亡，只怕那时弘道和尚还没有出生。只不过这老和尚的神情，怎么如此怪异？

    “我看着弘道和尚站在供桌之前，眼睛盯着玉像，神色古怪之极。不由得心下惴惴，隐隐感觉似乎有可怕之极的事情要发生。惊疑之际，忽听“啪”的一声，一柄长剑从弘道和尚右手的袍袖之中掉到了地上，在地上弹了几下。我吓了一跳，只见弘道和尚双手伸出，按在供桌之上，口中喃喃自语。只是声音太小，这暗格距离供桌有两丈多远，是以听不清楚他在嘟囔些什么。我知道情势不对，只是不知道这密室之中又有什么怪事发生，只能缩在暗格之中一动也不敢动。

    “弘道和尚在那供桌之前自言自语说了半天，蓦然间右掌抬起，向供桌上拍了一掌。只听‘啪’的一声，供桌边缘已被他切下来一块。此前我在那供桌之前曾经把玩过玉器，知道这桌子乃是用紫檀木制作而成，最是紧硬无比。只是弘道和尚这一掌拍下之时，看上去并未用力，将那块木头切下来之时却如削腐木。这一掌若是切到我头上，我非得脑浆迸裂而死不可。石大人、魏千户、弘敬和尚这三个人加在一起，也没有这个垂垂老朽的弘道和尚更可怕。

    “弘道和尚一掌拍落一块桌角后，倏然转过身子，指着盘膝坐在一边的那具干尸厉声说道：‘郑大人，你逼着我在这座寺院里不死不活地守了八十年，难道还不满意么？！’”

    (本章完)