“那不知可否免费享受一下二公子本人的服务呢？”她再次摊开手掌，伸至谢星驰面前晃了一圈。

    这谢的威力如何？她不敢肯定，不过是赌一把玩玩，不想真把谢星驰给唬住了。他黑着张脸沉默许久，才冷声道：“谁知你这谢是偸是抢？”

    “要大家都像你这般发问，那这谢要来何用！？”

    谢星驰两眼瞪她，似要喷出火来！

    “再说了，是偸是抢，还不得问问那位大人才知？二公子，敢问那位大人在哪儿！？”

    他现时不说，这丫头上白鹿书院，温良一样会告诉她，何不先卖个人情？况且，那地方她到不到得了还是个问题。

    “邱长生……在烈虎庄紫竹林。”他难得配合。

    夏叶儿胸口一窒，指尖一跳，朗声道：“邱长生与山虎是什么关系！？”

    这一问铿锵有力！

    “是……咳咳……咳”谢星驰差点脱口而出，被一口没顺出的气呛得咳嗽连连。

    不禁有些理解楚承乾了。这哪儿八岁小娃哪？整一老奸巨猾！

    夏叶儿遗憾地叹口气，将谢佩塞进怀里，摇着头“啧啧”两声便出了客栈的门。

    第一战，谢星驰——败！

    君子兰谢佩的来处也好，邱长生的下落也好，她不过是想确认一件事——

    去年除夕，风里雪里，她一双被仇恨与耻辱染红的眼分明映出了三个身影。一个是小叫花子，一个是陈狂，那还有一个是谁？

    听东院里的下人说，烈虎庄内掌权的并不是新任庄主陈狂，而是他的师父——神仙般的人儿。

    听谢星驰说，仙人邱长生在烈虎庄紫竹林里。

    那样的容貌，那样的气度，举世星驰，她又怎会轻易认错？

    联想一下，联系一下，不难怀疑，邱长生便是陈狂的师父，是害她父母双亡的仇人！

    邱长生在紫竹林救她一命，事后甚至可能对喜姨嘱咐些什么，乃至于她的待遇有了翻天覆地的变化。这多半是由于他不知她乃王山狼之女，故以平常心待之。可这谢佩又该怎么说？

    她要见他，并非是去讨个说法儿，而是去讨个报仇的线索——她现在是小叫花子刑秋杀。

    可是，五天后，她连人的影儿都没见着。姑母亲备好干粮和水，背上砍柴刀，要打持久战，却七绕八绕绕瘸了腿，饿了两天两夜，才爬出。

    此路不通，另寻他路——她想起了自己的初衷——来到了白鹿书院。

    迎接她的是当初领她进“闻涛厅”的小厮，唤作温良。果然人如其名，一番打扮后，给人以温厚纯良之感。

    他似恭候多时，微笑着不发一言便领夏叶儿进了一间客房。这房宽敞明亮又通风，屏风画兰，圆桌雕兰，二兰相应，风味自成。条案上摆着绿绮二胡及文房四宝，一旁还有供人小憩养神的软榻，上铺华美柔软的毯子。风铃叮当，宫灯烁烁，看得她目不转睛。

    “姑母亲可还满意？”温良轻声询问。

    “姑母亲？”夏叶儿警惕道。

    “是。我家先生称呼姑母亲做姑母亲。”

    夏叶儿听这别扭的回答，瘪瘪嘴，也不否认。邱长生救她一命自然碰过她的身子，又岂会不知她是女儿身？

    “这间房是为我准备的？”她有些难以置信。

    “您请先出示牌子，这间房便是您的了。”

    牌子？夏叶儿犹豫着从怀里摸出谢佩。

    温良略惊，却不似胖掌柜与谢星驰那般多话，也不接手，点点头道：“姑母亲收好。”

    “白鹿书院是两进式的。这边是文人雅士饮酒品茗、歇息玩耍的地方，也常请各地有名夫子授课。后边才是书库，收集了五湖四海、古今中外、各式各样的图本。姑母亲可有兴趣前往？”

    “自然。”人敬我三分，我敬人一丈，这是夏叶儿做人的信条之一。

    她随温良下楼，左看右看，这儿的装潢与珍馐楼相似，只是清静了许多，但并非冷清。穿过庭院，见昙花朵朵，兰香阵阵，便信口问道：“那位大人似乎偏爱昙花？”

    “先生身上的王者香是与生俱来的，昙花自然已成其象征之一。”

    “先生？”仙人可是女子，怎这般称呼？

    “呵呵，我们都是心甘情愿臣服于那位大人之下的，但他并不喜欢将人分作三六九等。我们便改‘主子’、‘大人’做‘先生’。不觉得‘先生’叫起来与‘仙人’很像么？”温良转身笑道。

    “果然！”夏叶儿抿唇，怪不得谢星驰直呼其姓名。只是，她的问题并不在这儿啊！难道因为这里是书院，故不论男女，皆称呼作“先生”以表崇敬之情？

    提起谢星驰，倒使她想起此行的目的，“比起对书库的兴趣，小女更想知道先生在哪儿？”

    “二公子未告诉姑母亲吗？”温良站住脚，疑惑道。

    她半月前是顺着二胡声找到紫竹林的，想那谢星驰并未撒谎，可惜她进不去啊！

    “先生在烈虎庄紫竹林里？”夏叶儿反问。

    “二公子是这么说的？”

    “是这么说的。”

    “没有别的了？”

    “没有别的。”

    温良无奈叹口气。先生本是托谢星驰亲自带夏叶儿去清风里的。想是二公子事务繁忙，故口述破十面埋伏阵的方法。不料，竟只说了一个地点。

    他不过是白鹿书院的小小管事，有些话只能点到即止，不能点破。

    “姑母亲，那紫竹林里早已下阵，恕小生愚昧，不知破阵之法。二公子想必是想考一考您，这书库里有相关资料，不知您是否有兴趣一试？”他推开书库的大门，恭敬地做了一个“请”的姿势。

    夏叶儿将信将疑地看他一眼，目光如炬。

    这类人的嘴是最紧的，撬也撬不开。在心底先问候下谢星驰的祖宗十八代，姑母亲终是跨过门槛，走了进去。

    时光匆匆而过，林花谢了春红。

    三个月后六月份的一个傍晚，阵雨后的空气里氤氲着泥土和青草的香气。

    姑母亲盘着高高的包子头，鬓角俏皮地翘着，着一身粗布麻衣，怀里抱着书册，蹦跳着下了石阶。