北方的春天不算冷。
    入目所及处，树木上大多有鸟窝，南方人来此大抵会觉得很奇怪。
    一只脚踩在枯黄的草上，俯身，伸手抓了一下草，然后捻一下，看着湿润的草变成了粉末。
    “这就是北方？”
    赵顼拍拍手，觉得汴梁就是个安乐窝。
    “对，这就是北方。”
    沈安下马走过来，跺跺发麻的脚，说道：“前方就是大宋以前倚仗的水域，到时候你可以看看。”
    他们两人站在路边，一千骑兵轰然过去，随后是三千步卒。
    这些步卒大多背着弩弓，经历了长途跋涉后，脚步有些沉重。
    这是万胜军中的佼佼者，在被折克行操练了那么久之后，也算是出来见世面。
    “官家派了军队来，也有向辽人示威的意思。”沈安想起辽人内部的矛盾，不禁得意的道：“那位皇太叔之事还未彻底了结，耶律洪基还在清理他的残余。可府州之败却让他有些恼羞成怒了，从雁门到雄州，辽军经常来示威，这次咱们多半会遇到，到时候可别冲动。”
    “这话该是我说的吧？”赵顼自然不肯承认自己的性子冲动，“你自己数数犯下多少冲动的错了？”
    “王却来了。”
    沈安避开了这个话题，和赵顼看着后面来的两千步卒。
    这些步卒身材高大的让沈安都要抬头才能面对面，走动间步伐沉稳，气势雄浑！
    王却来了。
    他的身高……
    沈安觉得这人真的是长得太过分了，竟然有两米左右的高度。
    那身板能有沈安两个，就像是一个巨人走来。
    斑白的须发被北风吹拂着，王却拱手低头道：“见过大王，见过待诏。”
    赵顼拱手回礼，“王军主辛苦。”
    王却的声音洪亮，但和沈安两人讲话却只能低着头，否则就有眼睛长头顶上的嫌疑，“有大车拉着盔甲和刀斧，臣不辛苦。”
    赵顼点头，“距离雄州不远了，要保持警惕。”
    “臣知道。”王却是宿将，此次来北方他就是压阵的。
    两千身材在后世都能当人样子的步卒就是大宋最出色的兵种……刀斧手！
    “刀斧手要吃好歇息好，若是辽人挑衅，还得要靠他们来震慑。”
    “是。”
    这里水网密集，赵顼一路看过去，很遗憾的道：“妄想用水田和河流来阻拦辽军的骑兵，这是做梦，果然，做决定的人一定要实地查看，否则就是你说的什么？”
    “拍脑袋决策。”
    “对。”
    水网阻敌大抵和给黄河改道一样荒谬，在历史上毛用没有，反而引得辽人频繁越境打草谷。
    当到了雄州时，知州钱毅带着官吏士绅们出迎。
    “见过大王。”
    雄州人大抵从未见过这等高贵的人，所以连城头都站满了人，在看稀奇。
    赵顼很疲惫，但还是笑着和众人说了一番辛苦的话，随后被安置在城中。
    “见过待诏。”
    钱毅和沈安见过，所以算是熟人。
    “辽人如何？”
    沈安也累，但此刻却不能歇息，要先了解对面的情况。
    钱毅比上次看着更苍老了些，头发也白了不少，“府州之败后，辽人越境数次，杀了两人，都是百姓。某去了榷场找到他们的官员，说是马匪……”
    “这是借口。”沈安怒道：“他们在府州败了，所以在四处寻找泄愤的机会，畜生，回头有机会某会让他们知道什么叫做后悔！”
    “待诏不可啊！”钱毅苦着脸道：“辽人正在寻机报复呢，如今雄州风声鹤唳，有人传言说辽军会攻打过来，一夕三惊……后来某令人去捕捉，却发现是辽人的密谍……他们想干什么？就是想让雄州乱起来。”
    “怕什么”
    沈安打个哈欠，说道：“旁人怕辽人，某却不怕。”
    他随后去洗漱安顿，钱毅头痛的道：“大王本就年轻，据闻有些冲动。这沈安也年轻，官家派了谁来坐镇？”
    手下官员说道：“是一个武人，很高。”
    “能有多高？”
    钱毅觉得这话有些夸张了。
    等他回去的时候，在路上遇到了王却。
    “那么高……”
    两米的身高给人极大的压抑感，钱毅安心了。
    “此人看着沉稳，某放心了。”
    他口中沉稳的王却一进驻地就问了辽人的情况，等晚饭时和沈安嘀咕了许久，然后和赵顼请示道：“大王，雄州密布着辽人的密谍，咱们来此的消息很快就会传过去，辽人不知道会怎么打算，不过却要警惕。臣和待诏商议了一番，在此最多停留三日……”
    赵顼看向沈安。
    “这不是示弱。”沈安说道：“三日正好足够你看看雄州一线，而辽人若是想过来，也来不及调集大军……”
    若是辽人调集大军而来，沈安也只能缩进雄州城里防御，哪敢冲出去野战？
    随后就是巡查。
    雄州毗邻辽人的南京道，在这里就能感受到宋辽两国的复杂关系。
    榷场迎来了大宋皇子的视察，大宋的商人都沸腾了。
    “见过大王！”
    “……”
    大宋的商人最为兴奋，围着赵顼说个不停，而辽国的商人们都在边上冷眼看着。
    “宋人的皇太子来了，不知道是来干什么的。”
    “据说他还带来了数千军队……”
    “数千军队能干什么？大辽在南京道屯兵无数，这点人马能干什么？只能彰显宋人的心虚。他们担心咱们会对皇子下手，所以派了军队来保护。”
    “没错。”
    “据说大辽在府州和宋人打了个平手，陛下很恼火。”府州大败的消息难以完全遮掩，于是辽人就放话说是打成了平手。
    “还有南京道，上次被宋人搅和了一番，最后动用了大军却没抓到，耻辱啊！”
    “所以此次南京道的官员会不会发狂？”
    “那是大宋皇子，不可能弄死他，否则宋辽两国定然会开战。”
    “陛下并不在附近，等请示下来之后，皇子早就回京了，所以他们应当不敢冒险。”
    “可机会难得啊！”
    “对，消息已经被快马送去了，就看南京道的官员们想怎么办。”
    “看，那个皇子走来了。”
    赵顼被大批官吏簇拥着走来，到了这边查看辽商的货物，不时亲切的问几句。
    气氛很好，边上的王却和沈安却在聊着些不合时宜的内容。
    “辽人已经把消息送过去了，对面目前有游骑，不过人数不清楚。”王却的手很大，沈安觉得一巴掌能打死人。
    他双拳紧握，目光跟着赵顼，低声道：“昨日某说滞留两日，你说要三日。你可知道三日足够辽军赶来吗？”
    “知道。”
    沈安的手中拿着一片牛肉干，不时咬一口。
    “知道你还多留一天，为何？”
    王却有些不解。
    “大王年轻，少了见识。”
    沈安的话让王却沉默了许久，直至赵顼结束了榷场的视察后，他才问道：“你想让大王见识辽军？为此直面风险也不怕吗？”
    沈安点头，“他必须要知道大宋面临的是什么威胁，辽国这个对手的实力如何……不明白这些，他永远都无法做出正确的决策。”
    还有一个原因，赵曙也没来北方视察过，所以赵顼此次也算是代替他出门。
    “好！”
    王却拍着沈安的肩膀赞道：“大宋皇子就该如此！”
    呯！
    沈安差点被他一巴掌给干翻了，他揉着肩膀道：“斥候已经派出去了，此后的两天，咱们等着就是了……”
    沈安觉得问题不大，可第二天凌晨他就被人从梦中叫醒了。
    黑暗中，他揉揉眼睛，声音有些沙哑：“多少人？”
    “三百余骑。”
    门外的声音带着兴奋，这是跟着折克行前出哨探的斥候。
    “遵道呢？”
    “军侯说辽军既然敢越境打草谷，那就该以牙还牙……”
    沈安坐在床边楞了一下，突然笑道：“怎么都变了呢？”
    ……
    历史上的折克行一直在蛰伏着，渐渐的磨平了身上的棱角，多年后等到了崛起的机会。
    可现在他已经得到了机会。
    三百余骑辽军就在前方，和折克行的两百余骑对峙。
    “这是大宋的地方。”
    一个军士上去交涉，换来的是箭矢和嘲笑。
    当辽人不想守规矩时，谁也不能阻拦他们放肆。
    “军侯，怎么办？”
    两军已经追逐了一个多时辰，此刻战马疲惫，没法继续下去了。
    辽军按理该远遁，可他们却滞留，这里面的信号让人玩味。
    赵顼就在雄州，辽军却突然越境，只能说他们是在吓唬人。
    若是赵顼闻讯离开雄州，那么从此他就会留下一个心理阴影……
    辽国不可敌！
    这大抵就是辽人想达到的目的。
    所以，不能走！
    呛啷！
    折克行拔刀，对面的辽人见了不禁大笑，然后拔出长刀来。
    对于他们来说，只要不弄死宋人的皇子，那么就百无禁忌。
    按照南京道某些官员的话来说：就算是大打出手又如何？难道宋人敢反击吗？
    宋人只能防御，多年来，大宋在北方的防御态势深入人心，也导致了辽人的自信心不断膨胀。
    “瓦罐。”折克行轻声说道。
    “是。”
    小巧的瓦罐方便随身携带，不管是挂在腰间还是放在口袋里都很方便，堪称是居家旅行必须的宝物。
    “点火。”
    火折子被点燃。
    “出击！”
    ……
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