终于熬到天亮，庄柔让牛大勇他们先找着箱子，现在必须把艳红院的每个角落都给仔细找一遍，之前只是随便翻看了一下，现在有必要的话，把地砖撬开都得找，房顶和夹缝都不能放过。

    吩咐完他们，她先回衙门和师爷说了一声，让师爷再派人过去寻找箱子。楚夏现在还没起床，可指望不了他大清早起来办事，还是和师爷讲要方便点。

    师爷也不知道那是什么东西，但是和一线灰有关的话，那必然是很重要的东西。但衙役们都出去查案了，没有多少人在衙役中，他便把不忙的书吏都叫了出去，让他们去艳红院寻找箱子。

    庄柔骑马出了城，来到了乞丐聚集地，找到上次寻到秦秋的地方，用点碎银子就把跟着秦秋去堵门的叫花子给找了出来。

    打量着一个个脏兮兮的叫花子，她问道：“你们那个叫秦秋的头呢，人到哪里去了？”

    “他不是听大人的话走了吗？路这么远，说不定就在当地要饭了，反正都是要饭，在哪里要不都一样。”一个老头搓着身上的老泥应道，要个饭而已，只要有人给哪里吃都一样。

    庄柔目光从他们脸上扫过，没有一个露出惊慌的表情，都是长年要饭的堕落样。如果他们是秦秋的人，自己这时候找上门来，多少会有人显得惊慌。他们身上散发出来的气息，就是那些长年要饭的人。

    她没有直说杀人案，换了个借口说道：“他什么时候当上你们头的？平时都有和什么体面人打交道，去堵青楼的门到底是什么事。然后我找他有事情，想赏他个体面活计做。”

    一听这话，老叫花子们露出发黑的脏牙齿嘿嘿得笑了起来，“大人说笑了，当了叫花子谁还想干活啊。伸手讨要到一天的口粮，就可以在墙角下面晒一天的太阳，干活多无聊。”

    “别说废话，我问正经事。回答了就给你们钱买酒买肉，不然就全部回去讨泔水吧。”庄柔懒得理会他们的胡说八道，冷着脸说道，顺便还把碎银子拿出来在手上掂了几下。

    看到银子叫花子们的眼晴都亮了起来，赶快七嘴八舌的说了起来。

    “老大没来多久，也就三个多月，认他做老大是因为他厉害，打架是个狠角色。”

    “堵那青楼的大门，我们也不知道是为什么，他只说带着我们去弄银子。反正以前也常堵商户门口唱曲讨喜利钱，也没觉得怎么样，不过让大人你给赶走了。”

    “秦老大还是有些手段，时常带些银子回来，也不知道是哪里来的，大家倒是吃的比往年好多了。”

    “我知道，肯定是偷来的，他都是出去转一圈就带东西回来了，除了偷不可能是别的！”

    “你可别乱说，我们都是清清白白的叫花子，谁做这种偷鸡摸狗的事！”

    “昨晚你才偷了别人家的一只鸡，大家一起吃掉的，这么快就忘了？”

    “呸！你个小兔崽子，当着大人的面胡说八道什么！”

    庄柔从他们的口中寻找着有用的东西，说的话挺多，但有用的却没多少。虽然从他们这里能肯定秦秋不是个叫花子，可她早就知道那家伙是个杀手了，这点消息一点用也没有。

    没有人见过他和体面的人碰面，看来秦秋相当的小心，这样根本就查不出什么东西来。如果把这些要饭的全抓回去，除了浪费口粮还污染牢房。

    想了想，她便问道：“救灾司已经建立，你们为什么不过去，除了有食宿提供，还能帮你们找到家人送回去，怎么也比你们在这里混日子强。身上有伤病的还可以去医治，根本不用担心钱财的事，我那是可是正经地方，只要不犯错就不会打人。”

    叫花子们相互对望了一下，嬉皮笑脸的应道：“大人，不是我们不去，而是大家都有手有脚的，跑去衙门吃闲饭多不好。大家只是想自食其立，等冬天讨不到东西，要被冻死在郊外时，我们就过去。”

    “敢情你们是觉得现在天气好，在街边随便找个地方也能睡，所以不想去啊。”庄柔无语的说道，这些叫花子肯定是怕去里面待着不自由，在外面弄到钱就可以买酒，去了衙门怕是没这么舒服。

    真拿这些人没办法，平时还得偷鸡摸狗，衙门里白吃白喝也没这种日子舒服，想的还真是美。

    她把手头上的碎银扔给了他们，趁他们趴地上捡银子时说：“如果你们这里有孩童，就送到救灾司，洪州地界上不能看到任何孩童无家可归去要饭。被我知道有人收留孩童讨饭，那你们就等死吧。”

    要饭的没把她的话当真，只是抢着地上的银子，拿到手后便点头哈腰的应着，“是，大人的话我们都记着呢。”

    庄柔知道这些人没听进去，等回去就让救灾司的人出来查，那些小孩会很容易被这些老乞丐控制。她便骑上马，直接回城去了艳红院。

    做事向来都是管理文书抄写的书吏，在寻找东西上比衙役要细心多了，她来到艳红院时，便看到不少书吏认真翻着各处，连瓷枕都让他们砸了来寻。箱子没找到，却翻出不少姑娘藏起来的赏钱。

    这艳红院平时看起来也不大，但要找出一件被人藏起来的东西很难。此时看起来就如同大海捞针一般，这样瞎找恐怕几天都寻不出来。

    庄柔背着手又在院中边走边想起来，箱子是直接给了邰书方，假设那东西很珍贵，他便不可能交给别人，而是藏在很安全的地方。对于一个人来说，最安全的地方自然是自己最熟的房间，所以箱子一开始肯定是在他的屋中。

    可那屋子里什么也没找到，秦秋应该也去找过，同样没有得到东西。邰书方只是个普通书生，不可能在生命受到威胁时，还能死咬着不放。

    只有一个可能，那便是他藏好的箱子被人移动了！

    庄柔停了下来，看着地上一个挖出来的泥坑，想到箱子挖出来时，并没有当场打开，谁也不知道里面是什么东西。如果有人临时起意，半夜跑过来偷走东西，这就有些玄了。

    毕竟邰书方开了箱子，看过东西后必然会藏起来。而偷走箱子的人，一定是看到他藏箱子的地方，不然没这么大的把握把箱子偷走。

    这个能如此简单就看到藏箱子的人，只有艳红院的人才有可能，但如果是哪位姑娘的话，不可能秦秋逼问之时，她还不说出来保命呀？

    这点让庄柔想不通，她想了想觉得自己有可能想多了，偷了箱子的人也许是外人，早拿着箱子跑掉了，所以秦秋把所有人杀光也没有找到箱子。

    突然，她愣了一下。

    秦秋是威逼别人来让人交代，那么他肯定也是先抓了一个人来威胁邰书方，也许这个第一个被杀的人，就是从邰书方那偷走了箱子的人。

    所以秦秋杀光人也没找到箱子，而知道箱子的人一开始便被杀了，正因为这样，他知道箱子还在艳红院，晚上才又过来寻找。

    这么说，那必然是个姑娘所藏，而女人要藏东西的话……

    庄柔自己就是个女人，她抬头在院中看起来，本来最好藏东西的地方就是自己的房中，而且一般会是在床下或是衣柜之中。但如果里面的东西非常宝贵，让那女子害怕被搜出来，那房中便没有更好的地方可藏了。

    绝对不会被人发现，却又方便她能够在以后悄悄取出来，那便是谁都看得到，却没人去动的地方。

    地面正在挖，不可能埋在泥里，那样想取出来得挖坑，这也太显眼了。

    假山……

    她看着院中的假山走了过去，往假山的缝隙中看了看，这里太矮了，加上姑娘们喜欢在这些地方玩，还容易坐在上面休息，不小心就会看到藏着的箱子，太危险。

    池塘中也不可能，不说箱子中的东西耐不耐水，扔下去想捡起来容易湿身，那可就显眼无比了。

    这时，庄柔的头顶上传来鸟儿叽叽喳喳的叫声，她抬头往上一看，发现旁边一颗水桶粗的树并没有被移走。树冠上有两个鸟窝，有鸟在那叫个不停。

    鸟窝太高，要有这么好的爬树本事，早就展示出来吸引客人了。

    她在院中数了数，这样的大树总共有五棵，因为太过粗大难移动，所以在搬花草移种竹子的时候，并没有动它们。

    有两棵就种在姑娘们所住的地方，庄柔走了过去，其它一棵下面有个纳凉的石桌。她踩着石凳就站到桌上，抬头往树上一看，发现树杆有个老树洞，站在桌上只要伸手便可以够到。

    她扶着树杆，把手伸进了树洞中，摸到不少树叶。她微微一笑，这可是树洞，怎么可能有这么多树叶在里面，能飘几片进来也算是运气了。往树叶中探下去，她便摸到了一个平整的东西。

    找到了！

    庄柔抓住那东西，从树洞中拿了出来，说是箱子其实就是个长形的木盒子，瞧起来有些窄。不知原来有没有锁，现在只用了一根棉绳绑住。

    她把盒子放在桌上，拉掉那根棉绳，打开了盖子往里一看，顿时就愣住了。

    这是……圣旨？