于成龙不仅说起自己在美洲的见闻，还说起自己下南洋之后，乘船一路往西，曾经在昆仑州的海边城堡居住过一段时间。

    “昆仑州物产丰富，黄金宝石一点不比美洲少，只是昆仑州气候炎热，瘴气太重，当地生活着皮肤漆黑如墨，鼻孔朝天，相貌怪异的昆仑奴。昆仑奴能适应昆仑州的气候，也不怕瘴气，只是他们无法教化。”于成龙说道。

    黄锡衮问道：“不是说海外蛮荒之地，当地蛮夷都能教化？”

    “对对！”永历点了点头，“难道不能教化他们？”

    于成龙笑着回道：“那也是看人了，美洲土人，南洋土人皆可教化，他们虽然肤色较黑，但头脑还不算太笨。可是昆仑奴实在无法教化，他们智力低下，数百年来，一直是大食人的奴隶，如今大食帝国覆灭，泰西各国崛起，昆仑奴又沦为泰西人的奴隶。每天都有大量贩奴船从昆仑州驶往美洲，泰西奴隶贩子大获暴利，昆仑奴死亡率极高。但是可笑的是，把昆仑奴从昆仑州抓出来的第一道奴隶贩子，正是大食人和昆仑奴的混血后代。”

    不管是永历还是黄锡衮，都见过黑人的模样，对黑人的样子感觉十分反感。东南亚的土著人虽然较黑，但看起来也比黑人顺眼多了。

    永历皱起眉头：“大食人居然能找女昆仑奴为妻妾？”

    “总有几个与众不同的人。”于成龙回道。

    当年的阿拉伯人当中确实有些重口味的，就在黑人女奴当中选出几个当小老婆，结果就产生了不少混血后代，那些黑人多半生活在东非一带，以及北非和中非交界处。正因为埃塞俄比亚等几个黑人国家都是混血黑人，他们才能建立自己的文明。不过当年可没有什么反种族歧视，混血黑人并不把自己当成是黑人，非洲的第一道奴隶贩子也正是他们。

    黄锡衮道：“陛下，世界如此之大，我大明不过这地球上的一隅。海外有比我大明大得多的未开化之地，南王志在整个世界。若是我大明要开疆拓土，必然同泰西人发生冲突。如今南王正在大量造舰，就是为了开拓海外疆域。”

    永历点了下头：“朕就派个人去南方看看吧，诸位爱卿，你们觉得派谁去合适？”

    吴应麒站出来回道：“必须，还是派晋王去看看吧！”

    “好，那就让晋王李嗣兴去南方看看。”永历点了点头道。毕竟永历还是最信得过晋王，当年李定国如此扶植自己，现在李定国不在了，永历信得过他的儿子。

    吴应麒也信得过李嗣兴，因为李嗣兴已经暗中向他表了忠心，事实上已经成为吴家军吴应麒部的得力助手，吴应麒要对付吴世璠，就需要用得上李嗣兴。

    李嗣兴领了圣旨之后，便带着亲兵从东便门出京。

    “恭迎晋王！”码头上的官兵们站得整整齐齐，向李嗣兴一行人行礼。

    李嗣兴登上一艘蒸汽内河炮舰，他刚一上船，就被这艘外面包裹着铁皮的炮舰震撼了，这艘船虽然不大，可是看起来就像是一座浮动的水上城堡，灰黑色的舰体带着一种沉重的金属质地感，铁板上面钉满铆钉，船的前后各有一座可以旋转的炮台，中部有两座炮台，船的上层建筑有两层楼高，主甲板下面还有一层。

    “这艘船确实是神奇，不需要风力，更不需要人力，用什么蒸汽机驱动。本藩那里俘虏的鞑子俘虏，都把这船叫水上火龙呢！你们南方还有一种陆地火龙，也是用蒸汽机的。”李嗣兴走上舰桥，饶有兴趣的说道。

    舰长秦平走上来拱了一下手道：“请王爷扶好了，马上要开船了。”

    李嗣兴点了下头，扶住驾驶台上的扶手。舰长拉了一下汽笛，只听到一声震撼云霄的汽笛长鸣声，烟囱喷出一股白烟。接着船底的动力舱传来一阵震耳欲聋的轰鸣声，从动力舱内喷出一股股白色的水汽，船尾冒起白色的水花。

    码头上的士卒早已解开缆绳，船上的水手收回缆绳，拉起锚链。随着蒸汽机的轰鸣声，炮舰缓缓离开码头，往东南方向航行。

    李嗣兴坐在舰长室内，这艘炮舰的舰长室并不大，只不过是一间长宽不到一丈的房间，因为这艘炮舰本来就不大，这艘船长度只有十二丈，宽一丈四尺，排水量一百多吨级，船上装备有两门七十六毫米主炮，两门三十七毫米副炮，还预留了两处手摇式机枪预留炮位。舰长室就在驾驶室后面，一间不到一丈见方的小房子，窗户都是圆形舷窗，房间内放着一张单人床，边上是一张书桌，床铺下面是衣柜，房间里面还有一个洗脸池。几乎每一寸可以利用的空间都利用起来了，不过舰长室虽然小，看起来还是挺温馨的。

    内河炮舰航行在运河上，天色已经黑了下来，李嗣兴点燃舱内的油灯，听着底舱传来的隆隆轰鸣声。

    对这艘划时代的船，李嗣兴确实十分惊叹南方的神奇之处。白天的时候，他曾经下到船底的动力舱内，结果在里面不到两分钟，他便汗流浃背的逃出动力舱，那里面热得就像蒸笼一样。这时候已经是深秋了，秋高气爽，气候并不热，可是动力舱内却充满高温，可以想象一下，夏天的时候，动力舱内的锅炉兵不知道有多难熬。

    炮舰抵达运河同黄河交汇处，在一处码头上停靠下来。

    “王爷，这里正在进行治理黄河的大工程，王爷是否去看看？”一名亲兵问道。

    李嗣兴点了下头：“走，我们去看看！”

    一行人下了船，沿着河堤走了一段，便见到河堤下面正在施工的民夫。只见河堤下密密麻麻都是民夫，他们挖掘泥土，加固河堤；有的民夫在河堤外面的空旷地上挖掘，挖出一口口准备用来蓄水的水塘；还有的人在原来的河堤上面开凿引水口，这些引水口是用来把河水引入蓄水池所用的。

    河堤外围一里处，还有大群的民夫正在施工，修建外围河堤。

    “一旦黄河治理工程完工，这条大河就会被牢牢束缚在双层大堤中间，从此再也不会决堤啊。”李嗣兴感叹道。