第一批粮食已经送出，但从武昌送到开封，至少也得一个多月的时间。

    “大帅，南王那边第一批粮食已经从武昌送出了。可是路途遥远，能在四十日之内到，已经算是很快了。”夏国相愁眉苦脸的向吴三桂禀报。

    “我军救济灾民，粮食只剩下不到十日啊！剩下的三十日我们怎么办？难道我们和灾民一起饿死？”汪士荣皱起眉头。

    吴三桂也不知所措，转过头去，看着刘玄初。

    “先买粮食吧！我们攻下附近县城，不是收集了一些粮食？把这些粮食集中到兵营。学生对此地还算比较熟悉，愿意带兵去征粮。”方光琛抢先回答。

    刘玄初道：“大帅，学生已经查看过周围县衙州衙仓库，所存粮食也仅仅够我军和灾民食用十二日。各地粮商手中还有存粮，可是他们非但不肯放粮，反而高价出售，趁大灾的机会牟取暴利！”

    吴三桂勃然大怒：“这些奸商！为富不仁！既然不顾灾民，哄抬粮价！来人啊！给老夫传令下去，带兵把河南所有粮商全部给抄了！”

    “大帅！”汪士荣连忙劝阻，“万万不可！若是抄了粮商的家，您接济难民赚来的好名声可就毁于一旦了！这些商人多多少少和江南士绅有些瓜葛，抄了他们的家，那些读书人把白的都会给您写成黑的！”

    “那该如何是好？”吴三桂问道。

    也是吴三桂瞌睡遇见枕头，正当吴三桂为了钱粮着急的时候，外面有人来报：“禀报大帅，南京六百里加急到！”

    “快让他进来！”吴三桂道。

    信使走进吴三桂的中军大帐内，单膝跪地，双手呈上了一封以火漆密封的绝密信件。

    吴三桂打开信件，当即眉开眼笑：“好！太好了！老夫正在为银子的事情着急呢，还是那个孙女婿孝顺，这就送来了银子了！”

    刘玄初等人凑上来看了一眼，只见信封内是一叠南洋银行的银票，有一万银元，也有五千银元、三千银元、一千银元的，加起来共计十万银元。银票的做工精美，带有暗藏的各种防伪标识，还有南洋银行的红色大印和南洋公司董事长潘六的亲笔签名。

    要知道南洋银行的银票可是响当当的硬通货，不仅可以兑换到南洋银行发行的各种纸币、金币和银币，甚至可以去别的票号换出白花花的纹银。即便是去兑换到纸币，南洋银行的纸币也有很高的信用度，完全可以当成银子用。

    “有了这些银子，就能购买粮食了！但是奸商想要抬高粮价，哼！这还得看老夫的刀子答应不答应！你们几个，拿着银票，按平价去采购粮食！”吴三桂大笑道。

    刘玄初、汪士荣和方光琛等人带上银票，四处采购粮食。由吴军出面，找各地粮食收购粮食，按照平日里正常的价格收购。看到杀气腾腾，手持钢刀的官兵，绝大多数的粮商都不敢哄抬物价，老老实实按照合理的价格把粮食卖给吴三桂。

    当然也有少数要钱不要命的奸商，嫌吴三桂给的价格太低了，执意要哄抬物价。对于那些奸商，吴军自然毫不客气，把他们的家给抄了，粮食全部没收。

    花钱购买，奸商不卖，非要哄抬物价结果被抄家，这样和吴三桂不由分说直接派兵抄了奸商的家完全不同，前者是不愿意公平买卖，非要发国难财，吴三桂砍了他们，也没有人敢说个不在。若是吴三桂不出钱，直接纵兵抢粮，那么就是吴三桂无理了。

    南洋公司的银票不用说了，是响当当的硬通货。这些粮商所在的地方，原本都是清廷统治的范围，他们被迫使用大清龙钞，虽然私下里用白银，却是成色不怎么样的银子。如今吴三桂拿了南洋公司银票来购买粮食，虽然价格低了点，却一点不吃亏，他们可以拿着银票去换信用度很高的南洋公司钞票，或者是成色做工极佳的银元，甚至可以换到金币，这些硬通货拿去北方，可是一块银元可以换到比一两二钱以上的银子！

    十万银元拿了出去，买到了五万石的粮食，这些粮食足够吴三桂支撑一段时间了。按照一名灾民和一名士卒，平均每天消耗粮食半斤来计算，吴军自己有十五万兵马，加上接济的四十万灾民，五万石粮食可以多顶二十天时间。

    但是灾民们闻讯之后，都陆陆续续赶来开封北岸，甚至有灾民过了浮桥，去了南岸。随着灾民的增加，吴军熬的粥只能越来越稀。到了后面，开封一带的黄河南北岸，居然聚集了八十多万灾民！

    所幸的是，天气逐渐转暖。没那么冷了，人不需要多消耗御寒的能量，适当的减少口粮的供给，还能活得下去。

    一个多月后，从武昌第一批送来的五千石粮食运到了开封。

    “才五千石粮食？”吴三桂禁不住皱起眉头，“老夫这里都快断粮了！灾民还在陆陆续续赶来，五千石粮食，只能支撑两天！这点粮食能干嘛？”

    负责押送粮食的李锐道：“王爷，湖广总督周大人正在想办法，苦于人手不足，只能先送来这些粮食。最晚五日之后，还有一批粮食送来。”

    正当李锐同吴三桂交接粮食的时候，有人来报：“圣驾快到开封了！”

    次日一早。

    “大明天子驾到！”随着一声长喝，官道上出现了大明天子的旗号，最前面的是晋王李定国的骑兵，后面跟着一队队衣甲鲜明的步兵。前面的队伍过去，后面出现了数百名头戴无翅乌纱帽，身穿飞鱼服，腰间挎着绣春刀的锦衣卫。

    自从崇祯年间之后，锦衣卫就没有原来的威风了。而南明弘光朝廷灭亡之后，锦衣卫更是一蹶不振。如今老百姓见到锦衣卫，没有当年的惧怕，更多的只是好奇。

    李定国骑着一匹白马，看着跪了一地，衣衫褴褛面有菜色的百姓，只觉得一阵痛心。他本来也是落难灾民家的孤儿，若不是张献忠收养了他，恐怕早就饿死在乱世中了。看到受难的百姓，李定国回想起自己少年时候，禁不住落下热泪。