昌邺城自古繁华，南来北往的行商大多都愿意在此交换货物，因此也有不少以商贾发家的大户。但与之相比，昌邺城宋家无疑是执牛耳，独一份的。

    苏家乃世家之首，有皇家撑腰才能雄踞昌邺城。宋家却是积年累月，在昌邺城慢慢发展起来的。宋家巨富，而如今的宋老爷却一心要将两个儿子培养成士大夫之流。

    宋家大公子名宋舒志，意味“遭周文而舒志”，听说他不负此名，年纪轻轻就颇有美名。今年也正有科考之志。宋家二公子名宋嘉志，亦是被宋老爷赋予厚望。

    此二人在昌邺城年轻一辈中也颇有名气。

    而这些，一半是苏澜漪曾今记得的一些东西，一半则是方撷告诉她的。只是方撷眼下被她打发去宋家送拜帖了，等在茶楼的唯有她一人罢了。

    盏茶的功夫过后，雅间大门被人推开，来的正是方撷和宋嘉志，姜程文。

    “奴婢方才正巧在街上碰到了二位公子，便请了二位前来。”方撷简单地解释过后很有眼色地退出了雅间。

    苏澜漪一眼看过去，很容易分辨出来谁是姜程文——即便多年不见，她还是能找到几分从前的影子。

    “澜漪？你真的是……”两人中略高一点的青年在看到苏澜漪的时候瞬间露出喜色，一如苏澜漪认得出他，他也能认出苏澜漪。

    苏澜漪悄然松了一口气，脸上露出些许笑意，“澜漪见过见过宋二公子。程文表兄，多年不见。”

    宋嘉志本是凑热闹的，见苏澜漪如此知书达礼，不觉收敛了些，“苏大小姐好。”

    “多年不见，真是多年不见！”姜程文看到苏澜漪时先是怔了怔，随即大笑道，“当年他们都说你死了，我们却是不信，如今你完好无损地回来，真是太好了！”

    “是，我也不知自己为何就成了已死之人。”苏澜漪带着苦笑，亲自给二人斟了茶，道，“如今苦尽甘来，还少不得表兄帮扶。”

    姜程文正是高兴的时候，大手一挥便道：“说什么见外的话，若有需要为兄的地方，你只管开口。嘉志是我同窗好友，亦是信得过的，你在昌邺城若有难处，也尽可寻他。”

    苏澜漪但笑不语。倒是一旁的宋嘉志苦了脸，他早听说苏家嫡长女死了，如今突然冒出个人说自己是苏家嫡长女，这样离奇的事情，姜程文这傻子怎么这么容易就信了？

    “表兄的好意澜漪心领了。我身在苏家，又是嫡长女，哪里会有什么难处？”她语气轻缓，脸上又是全然轻松的表情，就像从前一样单纯可欺。

    姜程文未达眼底的笑容也淡了，“你可愿意同我说说四年前的事情？”

    苏澜漪点头，“这是自然。四年前我与暮薇出游时出了些小意外，我偶然遇到了一位医者，他有济世救人之能，我便想着祖母心痛症一直不好，若是自己能学得一手医术，好歹能为祖母分忧。我也知自己不该不辞而别，便让暮薇帮我带了话回家。我如今学成归来，却是变成了个‘死人’，我亦是不知为何会如此。”

    相比起对老夫人说的那些话，今日这番话更加详尽，也更加真假难辨。苏澜漪知道苏暮薇不敢说出当年的真相，于是更乐得往她身上抹黑。

    果然，姜程文在听完这番话后脸色黢黑，如同墨汁一般。“苏暮薇此人当真是心思歹毒！”

    苏澜漪不解，“程文表兄何出此言？暮薇乃是我庶妹，一向与我亲厚……”

    看着她一脸懵懂的模样，姜程文好容易才把心头的怒火压下去，安抚道：“我知你素来不喜欢揣摩心思，可你当年分明是拜师学医，苏暮薇却说你失踪身死。你是嫡长女不假，但若你出了事，苏暮薇就是苏家长女。身份地位自与从前不同。”

    姜程文的担忧不似作假，苏澜漪拧眉道：“表兄说的是，我也没想到一别数年后归家，自己竟还有了衣冠冢。我虽有心问个明白，但暮薇身在江南，不知何时能回来。”

    姜程文冷笑，“她确实该早些回来，有些账该算就得算！还记得你当年同我说起景家嫡子时是何等希冀，可叹那时我身在淮阳，没能帮你把关。后来你突然失踪，父亲伯伯们派人遍寻不得，再一转眼，那景池竟和苏暮薇好上了，不知廉耻！”

    “当年当年，如今竟是四年过去，我想暮薇当初撒谎必定是有原因的。更遑论景池与她……听说他二人已有了婚约，若情投意合，也算是天赐良缘。”

    苏澜漪唇边带着苦笑，四年前的伤疤就这样被揭开一个小口，携着当年怨怼，是血淋淋的模样。

    姜程文见她神色莫名，只当她还没从伤心事里走出来，出言劝道：“你也不必自怨自艾，天底下的好男儿多了去。何况景家近年来逐渐没落，在世家中也不过末流，他已然配不上你。”

    苏澜漪道：“表兄莫恼，我也不是傻子。他们能那么快走到一起，若说没有猫腻，我是不信的。只是如今我将将归家，两手空空，只挂了个嫡女之名。”

    她抿了一口茶，看了看宋嘉志，心知姜程文没有把他当外人。于是继续说着：“不怕表兄笑话，我如今便是想拿回母亲的嫁妆铺子，也得姨娘答应才行。我知自己斤两，可也不愿意就这么被人架空了去。所以……”

    她话未尽，宋嘉志的表情已经从事不关已变成了惊诧。

    “你……你……程文兄是男子，怎能与后宅女流争权夺利？”宋家虽不是名门望族，可好歹是巨富之流，宋嘉志身为嫡子，自然也知道一些后宅的风风雨雨。

    苏澜漪没说话，只是看着姜程文。她知道他一定会答应。

    果不其然，只是须臾的思量后姜程文便点头了，“你放心，父亲有一方私印在我手中，我只需以姜家名义给苏家去一封信，必定能将姑母的东西拿回来。”

    苏澜漪起身再拜，笑道：“如此，先谢过表兄。”

    姜程文也起身来，看样子是要告辞，“你且安心。我与嘉志今日约了几位好友赏文，待事一了，我便为你写信。”

    话至此，苏澜漪也没有挽留的道理，于是三人作别。至于姜程文和宋嘉志离开后的谈话就不在苏澜漪的考虑当中了。

    出了茶楼，宋嘉志再也憋不住了，“你不是告诉我你这表妹早就死了？且她今日来得蹊跷，你就不担心她是个假的？”

    姜程文闻言停了脚步，回头望了一眼雅间的位置，颇有些怅然若失，“她若是真的，自然是好。但要是假的，那就更好了。”

    “什么？你到底是什么意思？”宋嘉志摸不着头脑。

    姜程文摇头，“你兄长可帮你挡了不少东西。”但还是解释道，“我自然是希望澜漪没事，但苏家可不像表面上看起来那么简单。所以，若她是假的，我才更不必担心她的安危。”

    “你把她当棋子？”

    “这本来就是苏家欠姜家，欠姑母和澜漪的。”

    想他那表妹，从小就机灵可爱，聪慧过人。姑母也是大家闺秀，温柔善良。若不是苏有衡宠妾灭妻，姑母和澜漪又怎么会受那么多苦难？

    “宠妾灭妻？苏家门风不是一向很好吗？这么多年也没听说苏世伯有这样的丑事……”

    “不许叫他世伯。这些事早被遮掩住了，你最好也忘记。”

    ……

    苏澜漪面前的茶水已然凉透，许久没有动作的她突然抬手，端起茶杯一饮而尽。以她的聪慧，自然已经猜到姜程文对她半信半疑，可这样很好，这样她才没有后顾之忧。

    出雅间时方撷已在外头等候了许久，苏澜漪没向她解释什么，她自然也不敢问。

    两人前后离开茶楼，走在回苏家的路上各有各的思量。

    回到苏家时还没到晌午，张宏一大早就去了仁和医馆抓药，苏澜漪回来时他刚好从尹连城屋中出来。迎面看到苏澜漪，张宏冲她挤眉弄眼道：“他好像快不行了，你去看看吧。”

    苏澜漪皱眉，再一想他昨晚的情况也就释然了。她进到房中，尹连城的情况果然不好。他脸色发青，透着一股死气，嘴唇却红得吓人，像是刚饮了血似的。

    “看来那些人的确要你非死不可。”她方才看到张宏端了只药碗，想来这人已经喝过了。她给尹连城把了脉，又检查了一番，心里略略安定下来。

    她昨晚也给他检查过，这副药喝下去虽不能解毒，但能压制几分。就算这时候阎王要他下去，她也能将人拉着。只是解药却不是那么容易弄。

    尹连城艰难地笑了笑，衬得那张脸越发妖异，“我的命贵重不已，可不是他们想拿去就能拿去的。”

    房间里没什么摆设，苏澜漪倒了杯水递给他，说道：“难道你的命还价值连城？我不知你有没有手下，你的毒我能用药压制，但无法解除。你最好祈祷会有人给你送解药来。”

    尹连城接过水，道了谢。而后听她这话，很是可疑得沉默了一下，“岂止是连城。”他的命，可是拿整个国家换来的。

    “解药已有人去寻，你的救命之恩我自记得。”