皇帝一路琢磨着明天下的两道诏书该怎么措辞，一路想着这两件事会有什么影响，进入思贤门的时候，连值守报告二皇子在太和殿的话也没有注意，直到上了殿的时候，没有跟去中音殿，而是留在太和殿准备膳食的张瑁再次说了这件事，并且说二皇子正在与任城王在后殿说闲话的事，皇帝才听清楚。

    皇帝也没想到这么巧，他刚刚还在中音殿说起拓跋慎的事，没想到拓跋慎这就到了。想起今日派他去了瑶光寺，大约来是送冯润的信函的。

    “真难为任城王叔了，还要与二郎不知世事的少儿闲话”，皇帝笑道：“晚膳可准备好了！”

    “已经好了，只是熊掌尚未做好，还要再等些时候。”

    “嗯，去叫子恂来吧！另外，二皇子也要留下进膳，你去准备一下。还有，把高句丽进贡的上等珍珠取一盒来。”

    “是，陛下。”

    皇帝独自走到后殿，从后殿中传出了拓跋慎和任城王的说话声。

    “叔祖，侄儿听说蠕蠕至今尚且自称控弦二十万，他们在世祖皇帝的时候被本朝大破，现在还有这么强的武力吗？”

    任城王笑道：“哪里，这是彼辈虚造声势罢了，十余年来，漠北接连多次遭到急雪，本朝又多次讨伐他们，只先帝皇兴四年，就斩其军五万人，如今，蠕蠕能有八万可用之兵就是邀天之幸了。”

    “八万骑兵吗？这也不少了。”

    “是啊！这些控马拉弓，只知抢掠之辈还是颇具实力的”

    “本朝能征集多少骑兵，蠕蠕在草原上，他们的马匹一定很多，只是男子太少吧。”

    “本朝的马匹也有百余万匹，本朝原本有三个大牧场，其一就在长城以南，白登山以北，只此处便有三十万马匹，其二是漠南，此地东起濡源，西到阴山，五原，东西有三千里，此地牧奴便有数万户，也是本朝六镇军马供给之地。其三是河西，此地亦不逊于漠南之规模，也为朝廷增加不少财富。此外，还有诸多小的牧场遍及国家四处，只是近年来为了均田之事，很多用处不大的牧场都赐给民间耕作。不过，适用于作战的马匹难得，若是不计其余，可征集战马二三十万匹。”

    “二郎足不出户，难道也对这些军伍之事有兴趣吗？”

    拓跋慎正要说话，就听见皇帝的声音传了过来。

    。。。。。。。。

    拓跋慎和陆光一起走出太和殿，看着陆光手上的珍珠盒，刚刚在殿内看见皇帝赐给他的一盒珍珠时，他还感到困惑，这种东西哪有给小孩子的，这不是不教好吗?再说他也用不着啊！

    后来想到以前看见阿荷把珍珠做成细粉状，他当时不知道是做什么用，怎么好端端的就把珍珠毁了呢？后来阿荷告诉他，这些珍珠粉可以用来作化妆品。当时拓跋慎呆了一下，心想说起享受，真是不分古今啊！以前只是贫穷限制了自己的想象力罢了。是以就没有推辞皇帝的赏赐，准备拿回来送给曹贵人。

    到了清潇院时，正厅还在亮着灯光，拓跋慎拿过陆光手上珍珠盒，打发了陆光去用晚膳，自己独自去正厅。进去之后却看见曹贵人坐在正厅中，阿荷也在一边站着，神情显得很严肃，看来是在等他。

    “阿姨！夜里苦寒，怎么还不去安歇？”

    “阿荷，你把门关上。在外守着。”曹贵人起身走到拓跋慎面前，看见拓跋慎手上的木盒，疑惑道：“这是何物？”

    “是父皇所赐，只是不知道有什么用。想着阿姨正好用的上，就带回来了。”

    陛下所赐......

    看来陛下也知道这件事，才赐下这些珍珠。曹贵人心中叹了口气，接过拓跋慎手中的珍珠盒，放在一边，拉着拓跋慎坐在矮床上，看着阿荷关好了门，面色有些忧郁，说道：“有件事，阿姨正要与二郎说。”

    “何事？阿姨请直说，可是儿有何做的不好之处，还请阿姨相告。”

    曹贵人迟疑了一下，说道：“今日，左昭仪来了。”

    左昭仪，她来做什么？她可是向来少与他人来往的，以前一年中也不一定会来一次。想起前两天去紫宫寺，出来时陆光说的话，心下微沉，急忙看着曹贵人问道：“左昭仪来这里做什么？”

    曹贵人咬咬嘴唇，侧了下身子，避开拓跋慎的目光，眼中微有泪光闪现，看着一边的灯烛，道：“左昭仪说，想要二郎去她的中音殿。”

    “她这话是什么意思？是要儿离开阿姨吗？”

    曹贵人点点头，没有说话。

    “阿姨怎么回她的？她有胁迫阿姨是不是？”拓跋慎拉着曹贵人的衣袖问道

    曹贵人回过头，看了拓跋慎一眼，说道：“左昭仪为人还是和善的，倒是没有胁迫阿姨什么。”

    “阿姨答应她了吗？”

    “嗯！冯家势力大，可不是阿姨这家世偏微之人能比的。二郎去了她那里，日后也能有个好的前程，陛下素重冯家，你认了她做母亲，日后即便封王也能多些食邑。”

    拓跋慎看着曹贵人，然后站起身，拿着皇帝所赐的珍珠盒说道：“这是陛下的抚慰吗？他便自己不能来这里看看阿姨吗？还要儿带着回来。”说着打开盒子，将珍珠盒反过来，一颗颗珍珠掉在地上，滚得到处都是。

    曹贵人被拓跋慎的举动和语气惊住了，在她的记忆中，还从没见过拓跋慎做过这种失态的事，说这种近乎犯驾的话。旋即清醒过来，小声呼道：“二郎这是做什么，若是被人看见，我母子真要永不相见了。”说着蹬下身捡地上的珍珠。

    拓跋慎上前拉住曹贵人的双手，气道：“母亲现在还说什么『母子』，儿若去了中音殿，母亲又哪里来的母子之情。”

    “母亲养育儿数年，其中情义，岂是左昭仪几句话就能抹杀的？趁现在陛下还没有明令，母亲和儿一起去求见，陛下素重礼仪，我母子哭求，定能使陛下转意。”

    “陛下既是已经做了决定，如今又赐下珍珠，岂容悔改，二郎若去，既不能挽回陛下心意，又徒然惹怒陛下。”

    “儿若不去，岂不委屈了母亲？我母子尚有相见之期吗？这清潇院儿可还能再来吗？”拓跋慎看着曹贵人的眼睛，说道。

    曹贵人勉强笑了一下：“自是有，昭仪还是明了我母子数年亲情不易，答允你每月都能在这里住上十日。我也是得了她这个话，才下了决心应了她的。”

    “昭仪位份高，母家家世又好，说不得以后就是做皇后也未可知，你若是去了，或许就能成为陛下嫡子，岂是在阿姨这里做个庶子来得好。”

    “阿姨……”

    “二郎，你听着，这事阿姨想了不少时辰，虽说不告诉你，就做了主不好，只是这次机缘难得，阿姨也只好私自做主了，还望你记得阿姨好意，莫要怪我。”

    “母亲……我……”

    “好了，快去睡吧。明日说不得陛下就要宣布这件事了。”