皇帝听了拓跋澄的话，想了一会儿，对着李冲说道：“李尚书属职南部，有何话说？”

    “国之大事，唯祀与戎。此事不能轻忽。南使今日将返，片刻即来陛辞，陛下可宣之面询。”

    皇帝点点头道：“善哉！”看着站在阶下的张瑁道：“卿谴谒者去止车门，待南使到了，就带他们去皇信堂等候。”

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    本来皇帝打算在太华殿接见裴昭明一行人，现在看起来要去皇兴堂了，太华殿是皇宫正殿，皇兴堂只是一般居殿，当然比不了太华殿，这下改去皇兴堂接见裴昭明，可见皇帝心中有了想法，连接见规格也下降一大截。

    约摸三刻钟的时候，派到止车门等候的谒者就来回报，已经将南使引到皇兴堂了。

    皇帝宣布暂时停止朝会，让太官令张整去吩咐太官暑取来粥食，所有参与朝会的朝臣可以暂时去休憩食粥，等见过南使以后，朝会继续。

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    再说裴昭明和副使谢竣一行人到了止车门外，就遇上了中宫谒者，说是皇帝要在皇信堂见他们，不禁心中疑惑起来。以前南朝派遣的使者，多是在正殿陛辞，他前几天来见北朝皇帝就是在非正殿的太和殿，昨日北主还传话要在太华殿接见他们，怎么才一夜时间，就改在皇信堂了？

    难道是出了什么事！还是有边将擅起边衅？

    不对，若是如此，恐怕今日见到的就是羽林军包围宾馆，他们这些人也会被监囚在馆内了。

    带着一些疑虑，和谢竣一起步行到皇信堂外。刚刚接他们的谒者就告辞了，把两人晾在皇信堂外。

    裴昭明看了看周围站着的宫人，对着谢竣用吴语说道：“今日北朝朝会之期，一早馆外就看见官贵车马往皇宫来预参朝会，昨日还说要在太华殿接见我等，怎么现在特意叫我等来这皇信堂？难道有什么大事？”

    谢竣摇摇头道：“我等在这平城索虏腹心之地，如同盲人一般，知道的也是他们愿意让我们知道的，现在既然已经来了宫禁之地，也只能看他们的了。”

    两人用吴语聊了等了一刻钟，才看见北朝皇帝和他的那些亲臣步行过来。

    走了一刻钟的拓跋慎看着只有不到百米的皇信堂正门，偷偷摸了摸膝盖，直到这个时候才感觉到自己这双腿回来了。

    刚刚在殿上长达半个时辰的跪坐让他苦不堪言，跪坐这种坐式以前也不是没有过，不过都是短时间的，这种坐法是正式场合的坐法，他年纪小，一年到头那种正式场合他没参加不了几次，没有一次是这么长时间的，腿部膝盖都感觉不是他的了，下坐枰的时候因为血液不通甫一接触地面的他差点摔倒，好在及时抓住了坐枰，差点出了大丑。

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    进了皇信堂，各分宾主君臣坐下，皇帝看着裴昭明说道：“南使今日返国，朕本当在太华殿为诸位接见，只是突遇他事，故而在此见贰使。

    裴昭明和谢竣对视了一眼，心下道：果然出了变故吗？

    “外臣此行前后，所负王命尽皆呈于陛下，不知尚有何事？请陛下直言相告。”

    皇帝指着任城王道：“此朕叔任城王，南使未曾见过。”

    裴昭明顺着皇帝指引，看见是一个年轻人，面貌有股方正之气。他来平城之前当然了解了一下北朝高层权贵和官员，自然知道任城王是谁，知道这位任城王近些年都在担任梁州刺史。

    难道是梁（秦）州出了事故？

    “外使见过殿下！”裴昭明拱手行了礼道

    任城王还了礼，说道：“澄外任梁州，与贵国梁秦刺史阴智伯相为邻右，曾数次与阴刺史有书信来晚，却未得一会。今日南使在此，澄有一二言相询。”

    “殿下请讲”

    “澄因陛下信重，托于梁州，昔日去梁州之初，本是以保境安民为要，贵刺史崔庆绪尚能和睦于我大魏。今岁四月，贵国阴智伯转任梁秦，于今七月之间数起土木之功，由白水至于城固起四十七燧，日夜相望于道。又与白马等戍增兵置将，澄身负梁州重任，治下百姓数十万，所授非浅，对此见疑之情不得不问。”

    裴昭明想了想，这种事是常有的，对他这种来往两国的使臣来说，遇到这种因为互相不信任而导致军事上的互疑并不意外，他们自然也有自己的话来应对。

    “此事外使并不知其中详情，殿下所说还需外使回国之后通禀于陛下方可······”

    “南使此言欺人太甚！”拓跋澄听了裴昭明的话，胸中火起，声音高了不少。

    “殿下何必如此愤然，梁秦地处僻远，与建康相距数千里，来往也需二月之期，所报之事外使如何能知道。”

    “再者，殿下亦当知，梁州多为氐羌囤聚，此辈素来奸滑，即依附贵国，也向京邑称臣。每逢灾荒，辙出山行盗，抢掠劫杀商旅，更甚者攻拔郡县，以致一城士女豪右俱遭荼毒。北梁名为国土，实为伪国，由氐羌诸族散居其间，我朝廷为宁疆土，依例封杨氏北秦州刺史，武都王。”

    “我朝困杨氏久矣！边军虽然大修武备，不是要针对贵国，实在是氐羌劫夺不息，又居于深山林密难以寻觅之地，本朝不能不多修城邑加以防备。外使此来，身负和亲之意，若要兴兵启衅，又何需来此。此情还望陛下深查。”说着向皇帝施礼。

    “杨氏本仇池残余，见灭于宋，后贵国取刘氏仇池。其残部不得已，虽然复受刘氏之封，而心怀泱泱，不闻朝命。其后贵国攻杀杨文弘，助杨广香于阴平，此辈现今即受魏封，又得齐赏，间于两国之间。若贵国能与我朝合兵攻之。可谓两国之福。”

    皇帝知道裴昭明这是转移话题，不过他说的也有道理。杨氏靠着魏齐矛盾存活，即不真心臣服南朝，也不真心侍奉朝廷，但是要说和南朝一起攻灭杨氏，这是不可能的。如果消灭了杨氏，魏齐在梁益就失去了一个缓冲，现在魏齐还只是互相猜忌不信任，消灭了杨氏之后，恐怕就不是猜忌而是交兵了。

    对于裴昭明来说，他刚刚说的话倒不是出于假意或单纯转移话题。杨氏虽然摇摆于两国，没有真正臣服北朝，但是杨氏所占之地正好夹在本朝梁秦，益州之间，为祸主要也是在本朝，相对于本朝，杨氏更惧怕北朝，如果真能沉重打击杨氏，于国家也大为有利。如果北朝能够答应夹击杨氏，就算朝廷最后不打算消灭杨氏，也可以以此暗中拉拢杨氏彻底归顺朝廷，此一举两得之策。