〔第四卷：丧钟悲鸣〕

    黑暗之门1年。

    秋意盎然。

    距离第二次兽人大战带给艾泽拉斯人们的阴影，已经过去了整整一年的时间。

    那是一场席卷北方大陆大陆的可怕战争，联盟多少王国一夜之间被夷为平地，无数战士平民妻离子散，被迫踏上战场，为国家抛洒热血。

    尽管最后时刻，联盟军队在乌瑟尔和洛萨将军的英明统治下重整齐鼓，一举击破兽人，然而也为此付出了惨痛的代价，差不多整整一代年轻人，为了联盟的胜利和自由而献出了生命。

    虽然胜利终归属于联盟，但时至今日，许多经历过那段痛苦的人们都不愿再去提起那场战争…

    一年的时间，说短不短，说长不长，但洛丹伦的居民们却在泰瑞纳斯国王的带领下，逐渐走出了战争的阴霾。

    风车转动，绿意盎然，提瑞斯法林地上，一座座农场被重新修建了起来。

    在每个地方执政官有序的组织下，农夫们开始重新挥起锄头，醉心于耕种，商人们纷纷重新开通商路，连接各个王国之间的商务贸易。

    一起仿佛都开始朝着和平美好前进…

    王城宽阔的街道上再次挤满了小摊小贩，吆喝叫卖声不绝于耳，传教士不辞辛苦的奔波于大街小巷，带给人们信心和鼓励，洛丹伦人民脸上的阴霾也逐渐扫去，重新洋溢起了幸福的微笑。

    其中，当年被兽人铁蹄践踏的最为严重的南海镇和塔伦米尔，在阿尔萨斯王子和圣骑士乌瑟尔的妥善治理下，逐渐恢复了一片欣欣向荣的景象。

    不得不说，身为王子的阿尔萨斯非常善于治理城镇，这或许也和他从小耳濡目染有关，至少在乌瑟尔与阿尔萨斯共事的这段日子里，圣骑士始终把骄傲的笑容挂在脸上。

    他是个合格的王子，以后也将成为一名合格的国王——看着亲切的朝着小镇居民打招呼的阿尔萨斯，乌瑟尔缓缓地点了点头。

    一年的时间里，阿尔萨斯已经逐渐褪去了当初那份稚嫩的模样，他的体魄更加强壮，眼神也更加坚定，残酷的战争带给他了短暂伤痛，但更多的，却是磨练了他的精神和意志。

    曾眼睁睁的看着自己的国家陷入危难，人民陷入苦痛挣扎，他便在心中暗暗发誓，只要有他在一天，洛丹伦的臣民将再也不会承受那种悲伤痛苦。

    他会用自己的生命去捍卫洛丹伦的荣耀，直至死亡…

    而泰瑞纳斯也的确给了阿尔萨斯证明自己的机会。

    在这长达一年的时间里，身为王子的阿尔萨斯却从未回到过王都，而是一直辗转于南海镇，塔伦米尔，希尔斯布莱德丘陵这三处地方。

    每到达一个地方，他便会命令麾下的洛丹伦士兵参与到当地镇民们的建设和生产中去，就连他自己也不例外。

    虽然名义上是乌瑟尔为主，阿尔萨斯只是从旁协助，但老练精明的乌瑟尔当然知道泰瑞纳斯的用意，所以在这一路上，除非是阿尔萨斯主动询问，或是遇上实在无法解决的问题，除此之外，乌瑟尔从不干涉阿尔萨斯的政见和安排，一切任由他的弟子放手施为。

    而事实再一次证明，身为王储的阿尔萨斯有着超越常人的眼光和手段，更有着令所有人如沐春风般的亲和力。

    他总是竭尽所能的将自己的热忱和善良分享给每一个人，在临时担任塔伦米尔和南海镇执政官的这段时间里，事无巨细，无论大小政务，他总是亲自过问。

    在普通镇民的眼里，阿尔萨斯已不再是一名高高在上的王子，而是他们的家人，救世主一般的存在。

    一时间，阿尔萨斯在阿拉希高地的威望达到了顶峰！

    但没有人知道，甚至就连泰瑞纳斯亦或者是聪慧的加莉亚也不曾了解，在阿尔萨斯竭尽所能带给人民希望和光芒的背后，却是对于自己当初的愧疚。

    他是一个很骄傲的人，但同时也是一个对自己要求极高，甚至可以称之为苛刻的人。

    自从出生那天起，阿尔萨斯一直以来都是以最严格的标准要求自己，绝不容许自己犯下任何错误，但也正因为如此，他才始终走不出那件事情带给他的阴霾。

    在一次次微笑的背后，却是无尽的痛楚。

    他在赎罪…

    为曾经没能拯救下一位洛丹伦的英雄赎罪，为曾经辜负了一位臣民的信任而赎罪…

    天色渐晚，落日的余晖洒在了美丽的塔伦米尔小镇。

    “法瑞克，可以收队了，让后勤准备晚餐！”

    拍了拍手中的面包碎屑，阿尔萨斯抬起头看了看逐渐暗下来的天色，冲着附近正在发配粮食的士兵吼道。

    他已经记不清这是本月以来，第几次来这里分配粮食给附近的镇民了。

    塔伦米尔小镇已经重建完毕，恢复了往日的秩序和繁荣，但小镇的周边，仍有很多在当年因战争而焚毁的村庄。这些地方荒芜潦倒，灾民遍地，作为统治者，他们要做的事情还有很多。

    “明白了，王子殿下！”

    法瑞克高声回应了一声。

    此时的他正拎着一个大麻布袋，被十几名衣衫褴褛的灾民围在当中，但这些灾民并没有因为饥饿而互相争抢，而是安安静静，井然有序的等待着长官的分配，这也使得法瑞克的工作轻松了许多。

    作为阿尔萨斯的左膀右臂，忠诚的法瑞克一直恪尽职守，他犹豫了一下，还是将手中仅存的几块酵母面包递到了几名脏兮兮的孩童面前。

    要知道，从大中午起，他们就跟随着阿尔萨斯王子在这里为灾民们分配粮食，数以千计的灾民眼巴巴的等待着充饥食物，这可是个大工程，所以直到太阳落山，他和几十名皇家卫兵仍是颗粒未进。

    身为王子的阿尔萨斯一直在以身作则，他们也不好埋怨什么，但饥肠辘辘的感觉，终归是有点不太好受。

    此时听到收队的讯息，士兵们自是一片欢欣鼓舞，朝灾民们递出面包的动作也快上了不少。

    看了看周围得到了食物，重新露出灿烂微笑的小镇居民，阿尔萨斯右手按着剑柄，左手擦了擦额头上的汗水，欣慰一笑。

    今天的任务总算是圆满完成了，但这只不过是第一步而已，在随后的一个多星期时间里，他会带领镇民重新建设他们的家园，这是他的义务，也是他身为王子的职责。

    “长…长官…”

    正当阿尔萨斯思索间，一道悦耳的童声从他身后传来。

    他回过头，只见一名身高只达到他膝盖处的金发男孩儿，正拉着他蓝色披风的一角，怯生生的盯着他。

    阿尔萨斯笑眯眯的蹲了下来，在小男孩儿的头上揉了揉，声音亲切温和，“怎么了，小家伙？有什么我可以帮助你的吗？”

    “我…我找不到妈妈了…”

    小男孩儿脸上透着稚嫩，声音甜甜糯糯的，但却带着丝丝哭腔。

    阿尔萨斯英俊的脸上堆满了温和的笑容，他伸出手，在小男孩儿的鼻子上勾了勾，轻声说道：“别担心，小家伙，我会帮你找到妈妈的，现在告诉我，你叫什么名字？”

    “提…提米…”

    小男孩儿伸手揉了揉红肿的眼睛，怯生生的回答道。

    在阿尔萨斯和蔼温柔的语气下，小提米逐渐止住了哭啼，他咬着手指，满脸天真的望着阿尔萨斯和他身后的皇家卫兵。

    收队的号角声吹响。

    在一片欢呼声的汇成海洋中，皇家卫兵们纷纷骑上了马，而身为王子的阿尔萨斯自然也不例外。

    他抱起惊魂未定的小提米骑在马上，率领着铁骑飞速朝着附近的村庄赶去，因为刚刚根据附近村民提供的线索，小提米的家很有可能就在离这儿不远的小镇。

    “这些人怎么都穿着盔甲？”

    被阿尔萨斯抱在身前的小提米瞪着天真的大眼睛，好奇的打量着附近的士兵，对于幼小的孩子来说，这一切都显得那么新奇。

    “他们是骑士，是我们国家的守护者。”

    “那长官，您是团长吗？”

    小孩的好奇心盖过了一部分恐惧，至少他相信，这些人是保护他的。

    “我是王子，阿尔萨斯。”

    “哦…”

    轻轻咬着手指，小提米似懂非懂的点了点头，恐怕在他的世界观里，完全没有所谓的「王子」的概念。

    一路上，好奇心爆棚的小孩向王子问了很多问题。

    例如…

    王子是不是也害怕辣椒？

    王子是不是也不喜欢吃大片的肉排而喜欢切小？

    王子是不是有时候晚上也要国王大人讲故事给他听才睡得着？

    王子是不是也被妈妈打屁股？

    王子是不是…

    等等等等…

    面对着小提米甩出的一连串问题，阿尔萨斯没有显露出一丝厌烦，而是耐心微笑着一一解答，声音既温柔又平和。

    直到把孩子送回家，小提米的父母跪在地上，他们的脸上流淌着欢喜的眼泪，不停的表示着对阿尔萨斯的感恩。

    “王子殿下！”

    在小提米父母微笑着注视下，小家伙晃晃悠悠的跑到阿尔萨斯面前，将一柄陈旧的木剑递到了阿尔萨斯面前。

    “这个…送给您！”

    王子有些惊喜，对于小家伙来说，这把木剑恐怕是非常珍贵的玩具了吧。

    俯身摸了摸小家伙的脑袋，阿尔萨斯接过礼物，轻笑着说道：“谢谢你，小家伙！”

    “您会一直保护我们吗？”

    临走前，小提米天真的问道，眼中流转的期待令阿尔萨斯无法拒绝。

    “当然！”

    阿尔萨斯给出了肯定的答复。

    他摸着小家伙的脑袋，眼神闪烁着光芒，语气既温和又坚定：“我会一直守护在你们身边！”

    夜晚的星空格外迷人。

    阿尔萨斯将小提米赠送的木剑珍藏在腰间，他回头看了看灯火温馨，其乐融融的提米一家。

    微微一笑，阿尔萨斯跨上战马，和他的骑士们渐渐远去，最后消失在无边夜色之中…

    (本章完)