几人一路南行，不一日进了汉水流域，随着临近襄阳，路上的叫花子也多了起来，其中不少都是身负武功。
    很多有武功的叫花子见了洪七公，都是面带疑惑，感觉此人相貌与大家口口相传的老帮主很相似。
    但丐帮帮众若非当真事在紧急，决不骑马。加上洪七公有没有图画传世，也没有人确定他就是洪七公，所以大家看向洪七公，虽然觉得面熟，但竟然没几人往那方面想。
    几人的马匹和马车离的很近，叶楚笑道：“老帮主，看来你出走十余年，归来已经不是少年。不过也不用失落，毕竟你隐居南方十几年，大家没见过也正常。”
    洪七公哈哈大笑：“我老人家哪里会在乎这些……”
    就在此时，忽然有人惊呼道：“洪老帮主？”
    众人一怔，转头看去，却见一个老丐大踏步走了过来，来到洪七公马下，拱手施礼：“广南分舵左海亮拜见洪老帮主！”
    他这一席话，立刻轰动周围，无数丐帮弟子蜂拥而来，冲到洪七公身边，不断有人大叫：
    “真的是洪老帮主！”
    “我就说看着好像，没想到真是洪老帮主！”
    “洪老帮主来了，这次大会那可就轰动了！”
    ……
    洪七公呵呵一笑，身子一晃，已经站在马身上，对众人一摆手，大声道：“兄弟们，大家好啊！”
    帮众听了，登时齐声欢呼。他们十多年未得老帮主信息，常自挂念，此时见到他人，个个欣喜若狂。人丛中一个乞丐大声叫道：“恭祝洪老帮主安好！”众丐一齐呼叫，当真是声振天地。呼声此伏彼起，良久方止。
    杨过见群丐人人激动，有的甚至泪流满面，心想：“大丈夫得能如此，方不枉在这世上走一遭。”
    洪七公笑道：“半年前，我在广南东路和左海亮一起喝酒，没想到才过了半年，咱们又见面了！”
    众人一起大笑，那老丐左海亮笑道：“老帮主酒量和先前一般无二，我可不是对手！”
    众丐哄然大笑，还有许多人大声叫好。
    洪七公见丐帮帮众越围越多，人人情绪激动，便站在马上，抬手虚按了几下，大声道：“方今天下大乱，蒙古鞑子日渐南侵，蚕食我大宋天下，凡我帮众，务须心存忠义，誓死杀敌，力御外侮。”
    群丐齐声答应，神情极是激昂。洪七公接着道：“朝廷政事紊乱，奸臣当道，要那些臭官儿们来保国护民，那是办不到的。眼下外患日深，人人都要存着个捐躯报国之心，众位好兄弟，要牢牢记住‘忠义’二字。”
    群丐轰然而应，齐声高呼：“誓死尊从洪老帮主的教训。”
    洪七公又道：“这十来年我在广南隐居，不太过问咱们丐帮事务，不过前段时间在华山绝顶追杀藏边五丑的时候，遇到我们丐帮一个好小子，乃是荆襄分舵的四袋弟子叶楚，不但杀了藏边五丑，还擒获了欧阳锋和李莫愁，说不要再我们丐帮大会上将他俩明正典刑，这真是长江后浪推前浪，大家说，他是不是我们丐帮的好兄弟！”
    洪七公说了一席话，众人一静，随即爆出更大的欢呼声，人群中纷纷大叫：“是好兄弟！”
    “擒了欧阳锋和李莫愁？这是我丐帮大英雄！”
    “丐帮大英雄大豪杰！”
    “叶楚立下大功，应该提拔！”
    “大英雄叶楚！”
    欧阳锋这个名字，年纪在三十岁以上的丐帮帮众无不清楚，此人当年横行江湖，作恶多端，武功又不在洪老帮主之下，实在是一个令人恐怖的大魔头。
    而李莫愁则是这些年猖獗横行的女魔头，当真是杀人不眨眼，有不少英雄豪杰死在她手中。
    而叶楚这一年来也是名声鹊起，不少人都听说过这个丐帮后起之秀。
    如今听闻这两个魔头竟然被丐帮弟子叶楚抓获，丐帮中弟子不禁感到自豪，而且对他也产生了极大地钦佩。
    洪七公哈哈笑道：“这个叶楚远在天边，近在眼前，大家想不想见啊？”
    “相见！”
    叶楚见状，哈哈一笑，飞身越上车顶，冲着四方拱手施礼，叫道：“丐帮荆襄分舵四袋弟子叶楚，拜见诸位兄弟！”
    “好！”
    丐帮帮众本来情绪高昂，此刻见叶楚衣着虽然简朴，但江西的干干净净，人有十分精神，长相英俊，乃是一个响当当的男子汉模样，大家不仅拍手叫好！
    叶楚继续道：“诸位兄弟，丐帮大会在马上要召开在，这英雄大会很快也要召开，大家不要堵了道路，以免阻碍各路英雄赴会，大家都散一散，我们一起去赶往会场，如何？”
    “好！”
    此时丐帮帮众群情激昂，哪怕叶楚说带着大家一起杀向蒙古大军，众人说不定也会轰然应诺，然后视死如归。
    此时散开之后，立刻有不少各地武林人士挤了进来，每个人都冲着洪七公拱手施礼。
    “蜀中唐三唐七，拜见洪老帮主！”
    “青城派长青子，拜见洪老帮主！”
    “江西雷猛，拜见洪老帮主！”
    “巫山赵东来，拜见洪老帮主！”
    ……
    只是这么一会儿，已经有十几人过来拜见洪七公，各个都是江湖上赫赫有名的高手。
    这些人拜见洪七公之后，立刻也以江湖之礼与叶楚相见，要知道能参加英雄大会的都是成名的英雄，一双招子十分明亮，许多人从叶楚翻身上车顶的动作当中就看出他技艺非凡，深不可测，真的捉住李莫愁、擒获已经疯了的欧阳锋，也未必不可能。
    当然也有心思透明的，在和洪七公、叶楚相见之后，也会和杨过说上几句话。
    杨过一生，从未受到这么客气又尊敬的对待，一时间豪情壮志，心想：“现在他们是看在洪老帮主和叶大哥的面上，以后我闯出一番天地，也会让他们真心钦佩！”
    众人簇拥着洪七公等人继续前进，行到申牌时分，忽听空中雕鸣啾啾，两头白雕飞掠而过，向前扑了下去。
    紧接着远处传来一阵马蹄，树林外立刻拐出一群人来，为首几人翻身下马，大踏步走了过来，领头之人是一男一女，那男的老远就喊道“师父，您老人家来啦！”
    两人奔到跟前，对洪七公大礼参拜，正是郭靖和黄蓉。他俩听到手下帮中飞信相告，立刻快马赶来，拜见恩师。
    叶楚见过陈真、韦小宝、陈近南、李寻欢，杀过叶孤城、西门吹雪，收伏过船越文夫、上官金虹、大欢喜女菩萨，和那位红色光明佛都能谈笑风生，
    郭靖黄蓉足够优秀，足够侠义，但也就和那些侠义人物一个级别，距离那位挽天倾的红色光明佛差的不以道理计，所以他心情无喜无悲，仿佛古仁人之心。
    洪七公呵呵笑道，将二人扶起来，笑道：“这十几年来，你们做的不错，我很欣慰。”
    “师父可是听说弟子在这里召开英雄大会，商讨抗击蒙古侵略的对策，所以赶来指导我们？”郭靖高兴地说道：“有师父你老人家坐镇，我们就更有信心了！”
    “不是！”洪七公摇摇头道：“这等繁文缛节，我老人家最不喜欢了，现在是长江后浪推前浪，我们丐帮当中人才辈出，便是没有我这把老骨头，这场大会会开的圆满！”
    “师父你老人家说笑了！”郭靖呵呵笑道。
    黄蓉也是嫣然一笑。
    两人以为洪七公说的“长江后浪推前浪”，指的是他二人，所以谦虚一下。
    洪七公却道：“我老人家追赶藏边五丑，在华山上遇到我们丐帮弟子叶楚，竟然一招杀五丑，一拳击败欧阳峰，还活捉了李莫愁，这等英雄少年出现在我丐帮，是蓉儿领导有方啊！对了，还有古墓派的杨过。”
    洪七公一边说着，一边回头道：“叶楚，杨过，还有你们两个女娃娃，还不过来！”
    郭靖听到“杨过”两字，忙转头瞧去。他二人别离数年，杨过人已长大，郭靖本来未必即能相识，但听了师父的呼声，登时便认出了，心下又惊又喜，快步抢过去抓住了他手，欢然道：“过儿，你也来啦？我只怕荒废了你的功课，没邀你来。你竟然和师父他老人家一起来了，真是再好也没有了。”
    这一个月来，杨过与叶楚朝夕相处，心中被他的侠义情怀感染，一股大丈夫处世立功名的豪情壮志早就取代了自怨自艾，此时无论穿戴还是气度都如璞玉一般，周身气质已经发生了颠覆性的变化。
    他被郭靖握住双手，也感受到郭靖对他的深情厚谊，心中激动，便道：“郭伯伯，几年不变，你的气度更沉稳了！”
    叶楚则走上前去，从黄蓉微微拱手，道：“丐帮荆襄分舵四袋弟子叶楚，拜见帮主！”
    “你是叶楚！”黄蓉神情一震，便上下自己打量了一番，心中感叹：“师父说的没错，此人果然有英雄之姿！”
    叶楚虽然是四袋弟子，但是在荆襄一带名声极响，黄蓉身为丐帮帮主，这一年来，对叶楚也是闻名久矣，此刻见面，立刻觉得他非同寻常。
    “荆襄分舵的陈舵主把他夸得天上有地上无的，刚才师傅又把他夸成一朵花，都说他武功高强，难道还高过靖哥哥不成？”
    想到这里，她微微一笑，问道：“刚才师父说你打败了欧阳锋，擒获了李莫愁，可有此事？”