原来都是一个生意圈子的，崔瑶很清楚，就靠着杨崇、姜菲丢给周家的生意，周茹坐吃山空一辈子没问题，再说，周谦生前和杨崇已经翻了脸，周茹是姜菲、元袭人的闺蜜，就是开口，也应该给姜菲她们写信，所以这个投奔两字值得推敲。

    苗艾美看了信说：“水柔我们管不了，三夫人只要看住国公便可，这个周茹，不理她。”

    崔瑶带来的仆人崔五娘摇头道：“以国公今日地位，不理旧识的求助，传出去对声誉有影响，不如安置到别的地方，只要不来上县就好。”

    崔瑶想了想说：“那就合水县，杜淹在那里，周茹有事情好处理；水柔就不需要做答复了，来不来上县随她。艾美，你给大夫人写信时顺便讲一下。”崔瑶对生意没兴趣，所以苗艾美不得不过上三五天就给姜菲写一封信，说一下龙泉商行的情况。

    晚上，崔瑶把商量的结果告诉杨崇，杨崇没意见，不就是两个认识的女人吗，又没有私情，崔瑶怎么处理都行；崔瑶很高兴，晚饭的时候陪杨崇喝了两杯酒，然后伺候杨崇洗了澡，两人早早地睡了。

    不过第二天，杨崇还是找了老残和姜夺，周三笮的事让杨崇有些不安，独狐篡、杨恭仁不是那么绝情的人，就算有萧家的人作梗，周三笮保住一个饭碗应该没问题。姜夺现在大部分时间都在上县，李靖身体好了后，名义上是姜夺的副手，实际上不管杨崇还是姜夺，都准备把军队交给李靖。

    老残嘿嘿笑道：“这其中有花招。现在长安与我们敌对，玉海斋在河西的生意被杨纲和杨縯接手了，辗转运到长安，正是需要一个老行家盯着的时候，哪能这么轻易开除，弄不好是长安方面想使美人计。”

    姜夺毫不在乎地说：“杨崇不好这一口，再说我妹妹和崔瑶看的那么紧，美人计不管用。”

    这不是明着说杨崇惧内吗？老残憋住笑说：“美人计不一定是要对东家用，上县就相当于一个小朝廷，潇湘楼要是开起来，水柔或许带着一大帮子美人过来，谁知道会要怎么出手。要知道，像你们这样的人，少。”

    杨崇和姜夺互相看了看，晓得老残说到了点子上，自己手下的人自己清楚，不说那些读书人附庸风雅，就是军中的胡人将领，也都喜欢抱着一个小娇娘睡觉。杨崇当机立断，把包袱甩给姜夺：“你找元威、杨汪商量一下，拿出一个具体办法来，要防微杜渐。”

    姜夺郁闷地走了，对于杨崇这个妹夫，姜夺是一点办法都没有；老残贼笑着说：“东家，你还有其他事？”

    “有。”对于老残这样的聪明人，姜夺从不取巧：“帮我准备一笔钱，大约十万贯，给张掖做银行的备用金。”

    老残立刻点头：“没问题，就是各处资金紧一点，也要保证张掖银行的开业，长安方面的购盐款就要到了。”

    老残对银行下过一番功夫，明白这是一盘大得不能再大的棋，从一开始也许只是一两百万贯，但是最终肯定是千万贯以上的。杨崇从龙泉商行这边筹钱，是因为张掖那边的款子要应付天水、安定、灵武等郡的建设，不像龙泉商行在战火中独揽河东、塞北、长安的生意，发了一笔小财。

    像李渊，哪怕和杨崇正打得欢，但是每月的购盐款从不拖欠，毕竟那一百多万人不能没有盐吃；河东解池虽然产盐，但是与杨崇掌握的几个盐区比，质地就差了太远。尤其杨崇盐坊开发出来的细盐和青盐，在长安流行了两三年，把权贵们的嘴都吃刁了，根本不愿改变；偏偏杨崇以顾念长安百姓为名不禁盐，李渊只好吃这个亏，让杨崇涨了百分之三十的价格。

    杨崇沉吟着说：“明年准备在夏州、雍州推广棉花种植，恐怕需要一笔贷款，这是龙泉商行分管的区域，你们要早做打算。另外草堂寺没有搬迁过来，我准备成立一个两街道录院来管理僧道，到家那边冯师兄不缺钱，佛门这里最起码要准备建一个寺的资金。”

    老残好奇地问道：“东家准备在那里建寺？”

    杨崇没隐瞒：“陇城。”

    老残恍然大悟说：“东家是准备重修无忧寺？”

    秦始皇统一六国，平定了割据陇城的番王阿育王后，认为天下统一和太平了，畅言“吾无忧矣!”，为此在陇城积麦崖凿险洞、建庙宇，民间称无忧寺。其实一开始庙里没僧人，是到了汉朝，有了僧人居住，才正式成为寺庙；长安的很多古玩来自陇城，老残去过几次，对那里还是比较熟悉的。

    杨崇苦笑道：“我也是没办法，羌人没有信仰，我总要给他们一点希望。”

    “那是。”老残岂能不明白杨崇的目的，和在青海一样主导舆论，嘴里赞同说：“东家是慈悲心肠。”

    “谁慈悲心肠？”寇九珙笑着从外面进来，向杨崇报告说：“李元吉一家已经押到上县，一个十五岁的小家伙，竟然娶了五房小妾，路上还寻死寻活的。”

    杨崇淡淡地说：“他是性格扭曲。听说李元吉出生时，他母亲厌恶他的长相，不愿意抚养，命令家人将之抛弃，是侍女陈善意偷偷将他抱回，秘密抚养，等李渊回家禀告，才使得李元吉没有夭折在襁褓之中。而陈善意去年在太原，被李元吉命壮士拉死，李家兄弟几个都是奇葩，不能以常人度之。”

    老残只对钱感兴趣，笑着起身告辞，杨崇招呼寇九珙坐下说：“李元吉就押在大牢里，家眷找一个宅子安置。李渊不会白白把太原给刘武周，你现在的任务是抓紧时间打探，李渊肯定会和始毕可汗联手唱一出大戏，我们最难的时刻很快就要到了。”

    寇九珙点头说：“刘武周桀骜不驯，这次把晋阳宫宫女献给始毕可汗，大得始毕可汗的欢心，出了赠送一千匹战马，还册封刘武周为定杨可汗，送他狼头纛。始毕可汗对刘武周的希冀很大啊。”

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