红月之年北地诺戈的战争就像王国南方行省科萨的天气——

    在那片临近大海的王国领地，每到一年的雨季，雨水总是淅淅沥沥的下个不停。

    某些时候，当你从窗户抬头看到明亮清澈的碧蓝色天空和漂亮彩虹，正打算跑到外面的街道好好走一走时，总会发现过不了多久，在阳光的照耀下，雨水如孩子的脾气般不知何时悄然而至。

    “他么的！”

    初次来到科萨的外乡人被淋成落汤鸡后忿忿不平作出了类似意思的感慨，然后这些人逃到附近建筑的屋檐下排排站着发呆，面面相觑，大眼瞪着小眼一言不发——

    常见到这一幕景象的本地人往往会露出一种古怪的笑容，而一些老道的商人，也许能够强行抑制着不露声色。

    但更多的情况，是那些走街串巷的小贩开始凑上前去推销油布制作的雨伞——

    某位向来性子吝啬的外乡人和小贩正因为一把雨伞的价格谈价还价，说话的声音大得好像吵架一般。而这一天的午后，从屋檐或雨台直落而下的雨水连成一串串晶莹透明的珠子。

    这是一栋有了不少年头的老旧建筑，靠在街道一侧的窗户边，摆放着一张满是油渍的木桌，两位商人打扮的中年男人相对坐在桌边，就着一壶温热的麦酒正在不时闲聊。

    即使在王国繁华的商业领地科萨，城市中也有着不少的消费廉价的酒馆，只是这个时候客人寥寥，酒馆里的侍者趴在柜台上正在不停打着瞌睡。

    “见鬼！像是这样的雨伞在我的老家最多只需要八个索尔……”

    “八个索尔？即使是八个索尔，在拉齐斯的乡下，也是一个难以令人接受的价格。”

    “都说科萨的商人心黑的很……”

    “原来如此么？嘿，诸位尊敬的客人先生，然而这是王国南方行省科萨的首府，科洛科尔。我所出售的每一把雨伞，价格都是非常的公道。”

    窗户外的声音清楚传入了两位客人的耳中。其中一人轻轻哂笑起来，他拿起酒壶，壶嘴对着酒杯的被扣满满斟上了一杯，不过他并没有急着啜饮，而是一只手掌按在木桌上，对着另外一个男人说道：

    “拉齐斯的那些那些商人也来到科萨了。”

    “可他们看上去好像比我们更加节俭。”

    回答他的男人在“节俭”这一词汇上加上了重音——王国其他地方的人习惯于用“节俭”来形容科萨的商人，但是他们却非常清楚，大多的时候，这并非什么夸赞，而是一种不怀好意的嘲讽。

    而他和他的同伴似乎正将昔日的这些嘲讽如数奉还。

    不过作为一名资深的商人，这些斗气一般的行为可不会让他过多的在意，气氛沉默了几秒后，他又举起酒杯小小喝下一口有些微微发苦的麦酒后，抬了抬眼皮：

    “拉伊直到现在都没有回来。”

    “我知道，他搭上了卡尔萨斯的阿尔法·柯林斯男爵，生意做得非常红火。”

    “阿尔法·柯林斯？他搭上领主家族那条线后，好像已经将我们忘了。”

    两位商人一边喝下了卖酒，一边生出了感慨。

    “这就是我们科萨商人的作风，雷尔至上。有好处的事情，很少有人会愿意带上同伴去分享。”

    “呵，西菲尼斯，可你知道么？为什么最近有许多拉齐斯的商人来到了科萨？”

    商人转动着手中的酒杯，话题一转，突然问道——那名被他称呼为“西菲尼斯”的同伴楞了一下，又很快答道：

    “因为诺戈的贵族战争？”

    西菲尼斯的句式虽然是一个标准的疑问句，但是语气却几乎充满了肯定——

    科萨的商人有着远比最优良猎犬更为嗅觉敏锐的鼻子，战争或许对于当地的军人、平民意味着痛苦和不幸，但是对于商人们而言，它更接近于一个发财的机会。

    “可我记得，王国的北地三领并不缺少铁矿和武备作坊。”

    西菲尼斯继续补充说道——诚然战争会让这些物资的价格大幅上涨，但是从科萨到拉齐斯，遥远的路途所增加的运输成本足以抵消大部分的利润，因此，即便当地的商人了解到这些消息，也没有做出太多的反应。

    “看来你的消息还不够灵通，西菲尼斯。”

    “嗯？”西菲尼斯不解的抬起了头。

    “那些拉齐斯人来到科洛科尔，当然不是为了旅游，事实上，这些日子，他们一直都在悄悄采购药物、魔能水晶，还有大量的圣水。”

    “大量的圣水？王国出现了亡灵？”

    除了武器装备以外，药物和魔能水晶一直算是战争的消耗物资，而圣水虽然有着与药品相同的作用，但是大多数的情况下，因为特殊的功效，它的成本和价格并不如普通药物那般低廉——

    而在科萨商人的眼中，圣辉教会的那群神棍，道貌岸然的外表下，所掩饰的完全就是一颗贪婪无度的心，即使是那些虔诚的信徒，也不得不花费不菲的代价，才能从神棍们的手中得到圣水。

    大量的圣水？

    所花费的雷尔可想而知——然而与此对应的，却是楼下那些拉齐斯人锱铢必较的嘴脸。

    “不错。”

    另外一个商人观察着西菲尼斯的神情变化，过了半晌，终于开口说道，“西菲尼斯，看来你也想到了，拉齐斯人正在科洛科尔进行着一笔很大的买卖。”

    “所以，威登，你告诉我这些东西的意思，是打算我们一起干上这一票生意吗？”

    “的确如此。我记得你的那位远房叔叔，不正是教会的大神官吗？只要他愿意将圣水的份额从该死的拉齐斯人手中转交给我们，我们可以为他提供必要的酬劳。”

    “唔，不坏的主意。那些北方佬手头没有了足够的圣水，到时的价钱自然是我们说了算。”

    ……

    塔伦，城主府。

    狼伯爵萨瓦伦·沃尔夫坐在一张楠木的书桌前，静静聆听着军官和骑士们的汇报，自从与恩萨达领爆发战争后，眼前这样的事情已经成为他每天的日常工作——

    而到了最近的这一周，关于亡灵出没、攻打城镇和村庄的情报更是如雪片般从领地各处飞来——

    五年之前“雾松战争”的那一幕幕仿佛再次重现眼前，这位伯爵大人也因此而陷入了紧张和忙碌，战争的气息就如一团黑压压暗沉的阴云，无时不刻开始笼罩着他所治下的这片领地。