阳光与风，空气里带着一丝暖和的香气，猎鹰从天际的山角振翅而起——大地的景色仿若一副色彩斑斓的油画，苍郁的松林、橘红的枫叶，还有金色的麦田，城镇与村庄星罗棋布点缀于连绵的山川与蜿蜒的河流之间，当清晨的日光从地平线尽头升起之时，新的一天已然到来。

    埃兰特王国，北地，诺戈。

    格罗斯，这位混迹于诺戈南部山林地区的年轻盗匪头子最近半个年头常常陷于一种深沉而忧郁的情绪。他像一头孤独的狼一般在破旧的屋子里走来走去，时而沉思，时而抬头望向窗外的天空，眩目的阳光总是让他习惯性地眯起双眼。

    又一次的，他停下了脚步，然后深深呼了一口气——他有一个不为人知的秘密，这个秘密是如此的不可思议，以致他无法向身边的任何人倾诉一二。

    【提示！人物经验值已到达当前阶段上限，请尽快完成转职！】

    鲜绿色的字幕信息不停地在他视网膜上闪烁。格罗斯盯着这一行内容，文字最后的感叹号最就像一根生猛的棍子，将他的脑仁敲得反复发疼——从严格意义上来说，格罗斯并不完全是原来的格罗斯，当他从一个离奇的梦境中惊醒过来之后，他发觉自己的脑子里像是强行塞进许多陌生而又熟悉的东西，以致他总会时不时进入发怔的状态。

    我是谁？

    我从哪里来？

    我到哪里去？

    据说，经常思考这类问题的人后来都成为了了不起的贤者。

    ……

    新月之年，秋末，十月。又一次行动。

    阳光从头顶密密麻麻的树冠缝隙穿过，洒在地面上留下斑驳的光点，一双眼睛眯了起来——秋末的阳光远谈不上多么的强烈，但若是抬头盯着天空去看，还是难免会有一种目眩的感觉。

    这道目光望着某个方向大概凝视了一分钟之久，甚至看清了椭圆带有细密锯齿边缘叶片上的纹络，这才挪了开来，他将视线再次集中到另外一处地方——沿着交错的青郁山脊，金色的光线在起伏的轮廓边缘衍射出一片耀眼的光晕。

    “就职指南……”

    格罗斯口中念叨着这个词汇，他和他的盗匪团同伴翻箱倒柜搜索着这座城堡的每一个角落——就在半个钟头之前，他们一伙人顺利地攻克了这儿。

    “什么？那位卡伦老爷早在上周就离开这儿了？他带走了城堡里所有值钱的货色，足足装满了十辆马车？”

    从留在城堡中仆人的口中逼问得知此地主人的身份和去向后，格罗斯忍不住瞪大了眼睛，他不由暗暗后悔自己太过谨慎犹豫，以致下手太迟——因为“雾松战争”，即551年夏末至552年冬这一段时期的埃兰特王国与塔西亚王国之间第六次大规模战争的缘故，埃兰特王国一方彻底战败，处于王国西北方位的北地三领诺戈、拉齐斯、亚希已经陷入长期的混乱，这里失去了原本的秩序，无家可归的流民，溃兵和流浪佣兵组成的盗匪和叛乱者，甚至还包括从地底黑暗世界跑出来的一些鬼鬼祟祟的家伙，通通都出现这片广袤肥沃的土地上，试图趁机混水摸鱼。

    当然，格罗斯的野狼盗匪团也是其中之一，虽然他的这一道路选择完全属于无可奈何之举。

    不过他现在已将全部的精力放在了眼前的事情上。

    他很担心在这座城堡里能不能找到那件东西，在过去的几次，虽然他的期盼已经落空，但他此时绝不愿意再度承受失望——这座城堡的构造不算复杂，除了马厩、磨坊和那栋双层内堡之外，并没有太多其他的建筑。他和他的同伴很快找遍了大多数的区域，除了顶层左边角落里的那所房间。根据身边这位有着一头花白头发仆役交待的信息，他知道那所房间是卡伦老爷的书房兼卧室。

    也许，那件东西在那里头可以找到。他已了解到那位老爷颇有一些家底和收藏。

    继续胁迫这位仆役打开老旧沉重、包裹着一层挂着锈迹铁皮的房门后，一蓬灰尘在门框上头簌簌落下，这一举动甚至干净利落地扯破了一张蜘蛛网，格罗斯看到那只腹部肥大的蜘蛛惊慌失措向着墙角跑去——他伸出脚掌重重地踹在房门上，毫不在意这只可怜节肢动物的劳动成果，可紧接着，房间内发出了一阵窸窸窣窣的响动。

    “可恶的老鼠啊——老爷肯定会怪罪的。”

    中年仆役拖着长长的音调以一种有气无力的声音喊道。不得不说，这位有些上了年纪的先生老眼昏花，待到所有人的视线集中过去后，发现那根本不是什么老鼠。

    因为野地里的老鼠绝不会有这样的体型和毛色。

    格罗斯、奥利弗、斯考特、莱文、罗恩等人向着发出响动的方向望去——那儿是房间的中间位置，铺好整洁被褥的床铺上，一位少女正直起身子，然后揉着惺忪的睡眼一眨不眨地盯着他们。

    少女有着王国贵族中很常见的淡金发色——格罗斯扭头看向了身边的仆役，这位因为紧张不安而颤栗的中年人向着床铺走了过去——

    直到进入了某个距离之内后，他才看清眼前的这位小姐。他伸出了一根像是风干萝卜满是褶皱的手指，正要喊出话来——“你们是谁？”

    少女问道，说话的同时，她目光流转，环视了一圈在场的所有人士。很明显，这是一个无差别的AOE式询问。

    “你是谁？”

    格罗斯反问道。他从来都不是一个喜欢将话题主导权交给他人的家伙。

    “旅行者，拉迪娅·克莱恩。”，少女从容地说出了自己的名字。而拥有姓氏，更让盗匪头子格罗斯确定她是一位贵族子弟——平民是没有姓氏的，比如他，就只有单单格罗斯这个名字。

    双方初次的见面以狐疑地相互打量开始。

    然而对于完成基础就职的法师小姐拉迪娅来说，她此刻的心情绝对谈不上愉快，任谁从睡梦中被人惊扰总会不高兴的，不过她很清楚，对于这座城堡来说，她只是一位不请自来的客人——她想了一想，终究还是没有了发难的底气。

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