当晚雷横忙完公事，照常回家拜见母亲。雷横虽然蛮霸，但是事母至孝，郓城县知名。

    雷老夫人见了儿子笑逐颜开，聊了几句家常后又问了雷横衙门的一些事，最后嘱咐雷横不要得罪人，不要恃强凌弱。凡此种种，雷横一一答应。

    “我儿，不知那宋押司的官司如何了？”

    雷横本待退下，这又被母亲叫住问话。

    雷横一听，想也不想将宋江事件前后说了一遍。“娘，你不知道……”

    说着还添油加醋，将梁山王伦为救唐牛儿，如何如何一掷千金，李助如何如何四下奔走说了一遍。

    雷老夫人听了，念佛不止，连声道：“救人一命，胜造七级浮图。常言说的好，与凤同飞，必出俊鸟，伴虎而眠，没有善兽。梁山中人替天行道，果然如此！”

    说完，雷老夫人又嘱咐雷横道：“我儿，梁山好汉众多，你可不要轻易招惹。宋押司那里，能不来往也就不来往了吧！”

    雷横记恨王伦伤过自己，自动忽略了前一句。便瞪大了眼，咕哝道：“公明哥哥却又怎么了？他平时可没少惦念我！”

    雷老夫人听了，便恨铁不成钢地道：“我儿你好糊涂啊！那宋公明的底细，难道你也不知道不成？若他真是个磊落人，当初就该三媒六证的，将那姑娘求亲娶回家里来才对，为何却偏养在外宅？”

    “虽然那妇人不贞，但是他宋押司知法犯法却是真！自己跑了一干二净，却把无依无靠的唐牛儿害苦了……”

    雷横低着头挨刮，一声儿也不敢吭。

    雷老夫人越说越气，又道：“他那仁义，只不过是仗了他老子有租子收，四下里泼洒铜钱买出来的。能从钱上来，也就能从钱上去！你若是还伙着他混，今后有一天被他卖了，你还在帮那黑厮数钱哩！”

    再叹了一口气，雷老夫人又道：“你再看看人家梁山人物，行的都是正道。一个卖糟腌的唐牛儿，跟王寨主无牵无挂的，就因为是一条人命，便舍了一褡裢钱，要去救他出狱。”

    “再看看那个黑厮，唐牛儿打夺走了他，他反而要将唐牛儿陷狱！两下里比一比，当真是一个在天，一个在地！”

    雷横坐在檐下，热手帕包着头，心里却是闷闷不乐：“邻居街坊，尽说我老娘是个有见识的，难道她老人家旁观者清，宋江哥哥真的是个不可交的无义之人吗？”

    想起宋江赠送他的人情好处，雷横又不信的摇摇头。

    雷横在这里暗费思量的时候，美髯公朱仝也正在几十里外的马背上心中计较：“公明哥哥，究竟是何等人物？”

    原来下了衙后，朱仝骑了马，一路疾驰，出了郓城县，直奔宋家村。这宋家村原名梨树村，后来一户姓宋的人家发迹起来，明买暗兼的，把梨树村周围的土地尽数都变成了宋家的产业，不知从什么时候起，梨树村就改名宋家村了。

    马儿脚力甚健，不一时早到了宋家村宋太公庄上。

    朱仝报了姓名，宋太公出来迎接，至草堂上坐定，朱仝便道：“请太公摒退左右，在下有要紧话说。”

    听到朱仝说有要紧事，宋太公急忙打发庄客人等，都回避了，再转回身来时，已是满面陪笑：“都头请说！”

    朱仝便开门见山道：“太公，此间已无六耳，那晚辈可就直说了——我那公明哥哥何在？”

    官府捕捉宋江不到，梁山也没有宋江消息，朱仝猜测宋太公或许知晓。

    宋太公须眉都不颤一下，款款坐下，徐徐言道：“都头在上，容老汉告禀：老汉世代务农，守着一亩三分地过活。谁知家门不幸，出了个逆子宋江，不好好耕作田园，偏偏要去做吏，鬼迷了心窍似的，用石舂捣都捣不醒他。”

    “没奈何，老汉已在数年前，在本县知县相公那里告了他忤逆，出了他的户籍，跟老汉我再无关系。那畜生以后便是得了天大的富贵荣华，我老汉也不沾他那福气！”

    说着，宋太公觑了眼朱仝，见他十成里倒有九成九不信，也不惊慌，起身道：“口说无凭，老汉从前官手里领了执凭文帖，在此存照。若朱都头有疑虑时，且待老汉取来，请都头细验。”

    朱仝摆了摆手，笑道：“老太公且安坐，既有执凭文帖，何不便让四郎取来？”

    宋太公摇头道：“唉！庄户人家，说不尽那耕田种地的苦。这些天家中添了佃户，种田的农器却不够了，本村偏生又没有铁匠铺子，只好打发小儿宋清，去邻村监制些种田的家伙什儿。临出门时，老汉却忘了问他一声，也不知他东南西北，跑到谁家村里去了。”说着，连连叹着气去了。

    朱仝坐在草堂中，暗自苦笑：“这宋太公果然是姜桂之性，老而弥辣。不但把公明哥哥藏得滴水不漏，而且生怕连累到宋清，更把他远远地打发了出去！”

    继而又想道：“是了！他口里说宋清去邻村打农具去了，其实那铁扇子宋清却是在郓城县衙门里花钱运动，只要把那唐牛儿煮成一腔烂熟的替罪羊！”

    “便是有公人来挑理，太公他也可以说是去打农具的宋清因兄弟情深而自作主张，他在家里通不知道！这等老谋深算面面俱到的功夫，公明哥哥也得了真传。”

    须臾，宋太公手里捧了执凭文帖，进了草堂，恭恭敬敬向朱仝面前一献：“都头请看！”

    朱仝急忙站起来，双手接过，待宋太公归座，他才接着坐下。也不用看那执凭文帖上写着什么，只是随手向面前桌案上一放，笑着向宋太公道：“太公，您老人家也知道，我平日里是最和公明哥哥好的，他有甚么心腹事，从不瞒我，我有什么疑难事，也从不瞒他。”

    “一世人，两兄弟，皆以义气为先。今日公明哥哥闯出了这桩泼天大祸，我这做兄弟若不帮他，谁来帮他？因此，你老人家放宽一百二十个心，相信我一次，我真是为了公明哥哥而来。”

    宋太公虽然听过宋江说起朱仝、雷横是他过命的兄弟，但是也不敢向朱仝全盘脱出。只见宋太公有气无力地摇着白头，叹息道：“唉！朱都头哇！你这不是强老汉我所难吗？”

    朱仝一笑，轻轻在宋太公耳边说了一句话，只惊得宋太公直跳了起来。

    一刹那间，老头儿眼也不花了，耳也不聋了，手脚也麻溜了，精神也倍增了，只是又惊又怕地指着朱仝道：“你……你怎能知道？”

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