江宁，又名建康、金陵，是一百多年前的南唐故都。

    此时的江宁府，是江南东路的首府，虽不在北宋四京之列，可城池广阔，气象万千，堪称东南第一大府。

    这江宁自古以来不同于北方都城，多了几分江南的脂粉气息，唐时杜牧《泊秦淮》一诗中就曾提及商女不思亡国恨，隔江犹唱后/庭花。由此可知，在唐时，这江宁城的秦淮河上，就有了名士歌妓相互唱和的事。

    王信二人入江宁城后，石秀也不知那神医住所，而是寻了一处客栈安置。这客栈好巧不巧，就在秦淮河上。

    北宋是个商贸发达的朝代，而此时南方的泉州、明州又是大宋最为繁盛的海港城市，间接也带动了整个江南地区的商业发展。作为东南第一府的江宁，自然也是商旅云集，秦淮两岸的瓦舍酒楼，连绵不绝，虽比不得东京汴梁，可对于第一次到南方的王信而言，却也是目不暇接。

    安置好住所，已是黄昏，石秀一心想要找寻神医，这时却是无从入手。还是王信思路活泛，直言这秦淮河往来人员众多，或可探听一二。

    说走边走，二人随着人流沿着秦淮河岸一路赏玩。一路行到乌衣巷附近，此处正是秦淮河最为繁盛之处，四周人流如织，酒肆勾栏林立，容易打探消息。王信径直选了一处装饰最为奢华的酒楼，昂然而入。

    王信本就一副玉树临风的公子哥模样，进了酒楼后，立时被店小二引往二楼一处雅间，不一会儿，水陆珍馐便如流水般上了席面，直瞧得跟在一旁的石秀暗自咋舌。

    这次出远门，一路紧赶慢追，走的大都是水路，吃住上面自是马虎应付。

    路上自然不能计较太多，现今这会儿已经进了江宁城，况且又不是囊中羞涩，王信便打定主意要好好吃上一顿，了解一下这个时代顶尖酒楼的烹饪水准。

    其实这个时代，食物大都以烹煮为主，至于各式调料，却因海贸发达，并不缺乏，只不过价格高昂，不是普通百姓所能承受的。在士大夫阶层，食不厌精、脍不厌细，已经成了大宋上下官员的追求。

    从仁宗时期的寇准，到其后的欧阳修，苏东坡，一直到现如今的蔡京，不论这些权相秉政如何，对于这吃的方面，却都是精益求精。

    相比于后世的花样繁多的烹饪手法，宋代的酒楼还是欠缺了许多，可是在食材和用心上面，却又远比后世的酒楼要强的多。十多道各色菜肴，几乎各有各的特色，让王信和石秀两人吃得好不畅快。

    当然，这一顿所费不菲，足抵得上普通人家一年的生活所需，不过对于王信这样家资万贯的土豪而言，却还在承受范围之内。不说扈家庄的产业，就是打下祝家庄后王信也得了不少金银。

    “小二，你们久在这秦淮河上行走，可知道有个唤安道全的？”

    那店小二上来结账之时，石秀拉住了对方。

    “安神医么，客官您可问的巧，他或许就在距此不远的乌衣巷后。里面有个李巧奴的瘦马，与安神医倒是识得。”

    “那麻烦小二哥等会儿跑一趟，给我俩引路。”

    王信随手将一枚碎银打赏了这店小二，引得对方连连点头应下。

    在这等酒楼中的小二跑堂，本就对秦淮河上的勾栏瓦舍了如指掌，平日里给客人介绍风月去处收些好处，也是一笔营生，酒楼的掌柜对此也往往睁只眼，闭只眼。

    小二还当王信二人也是风月场的常客，频频侧目。

    其实，这李巧奴在这江宁城算不得名妓，年岁也稍大了些。不过正所谓徐娘半老，风韵犹存。

    她只是在乌衣巷后的一处小弄中租了间小院子，同一个老/鸨做些迎来送往的生意，平日里倒也不会抛头露面，往来皆是熟客。石秀所说的安道全，却是她的入幕之宾。

    那店小二也不知道这外地来的客人怎么就找安道全，不过将两人引到门前，敲门引来老/鸨后，就转身去了。

    “大官人好俊俏的相貌啊！”那老妇人看了王信、石秀俊美顿时咯咯直乐。

    俗话说，老/鸨爱钞，婊/子爱俏。

    像王信这等既有财又有貌的，自然是风月场中最受人喜爱的。那老/鸨虽不认识王信，可一见这等人物，立时堆起满脸笑，招呼着两人进了院子，边走边往阁楼上喊道，“巧奴快出来，今儿来了位贵公子，真真的好人物！”

    跟着老/鸨进了阁楼，二人则拾阶而上，见一双十年华的年轻女子候在楼梯口，见着他这一身倜傥风韵，也是眼波荡漾，嘴角展出几分笑意。

    在楼上客厅安坐，老/鸨自下楼去招呼那其他人，李巧奴则娉娉袅袅坐在对首，巧笑嫣然道：“不知官人是听曲还是喝酒？”

    “我要给你赎身！”

    王信却是没有半分遮掩，径直将来意道明，倒是让走下一半楼梯的老/鸨又一路蹬蹬蹬的跑了上来。

    石秀初时不知王信的目的，这时也猜到了一两分。

    “小女子与官人从未见过，这赎身一事……”

    李巧奴的身契自然在那老/鸨手中，可眼前这俊朗男子自己素昧平生，一见面就要给自己赎身，李巧奴心中自然存了几分顾虑。身在这风月场所，自己这上半辈子已经是一杯苦酿，若是再所托非人，下半辈子岂不是也毁了。

    况且她与安道全正是情投意合的时候，实在不忍心移情别恋。她还在等着安道全！

    “五百两！”

    王信很是干脆的给出赎身价，惊得李巧奴颓然而坐，一旁的老/鸨却是喜笑颜开。不等王信反悔，径直收了桌上的那锭足抵五百两银子的金锭。回身就从怀中取出李巧奴的身契交到了王信的手中，而作为当事人的李巧奴，只能在一旁眼睁睁瞧着，毫无办法。

    “这位大官人如此慷慨，巧奴，以后你可有好日子过了！”

    “滚！”

    前一刻还笑意盈盈的李巧奴，这会儿却是柳眉倒竖，将那老/鸨喝斥下楼。之后，回转身子朝着王信盈盈拜倒道，“自今日起，奴家就是官人的了。为奴为婢，任凭处置，只求官人怜惜一二。”

    虽然得了自由，李巧奴却是没有半分欢喜，语调哀婉。

    “李姑娘误会了！”

    王信将李巧奴从地上扶回座位，将桌面上的身契轻轻推到其面前道，“在下家中有亲眷身染重病，听闻江宁安神医妙手回春，不远千里赶来延请，还请李姑娘在神医面前转圜一二。成与不成，这身契都算是在下的一点心意。”

    言下之意，却是知晓安道全与李巧奴的事情，打算成全二人。