靠着紫檀小桌，桌上点着一盏油灯。灯火阑珊，映照着一张鹅蛋脸，柳叶眉，上挑下俏的丹凤眼。

    “段祭酒，这些日子没出那秃儿山，憋闷坏了吧？”

    摩挲一番放在双腿上的暖手小铜炉，段云楼上挑眉眼瞧了瞧面前站着的一身玄色衣衫，身板高大，长相颇为硬朗的一中年男子后，嗤的一笑：“可没这茬，那秃儿山里的景致可比这山名要精致多了。这些日子我是瞧得眼花缭乱，这还没瞧够呢，舵主就将我给接出来了。”

    玄衣男子点头道：“如此甚好，段祭酒心里可别埋怨舵主，将你关押起来，可并非他的本意。”

    “不消你说，我全明白。舵主无非是眼界小些，觉得我一个弱女子在这舵里混的风生水起，坏了他的威信。”

    玄衣男子目露惊色，他只道这段云楼好大的胆子，竟敢将这些本该藏着掖着的话给明讲了出来，他忙道：“段祭酒，今日我们还是不聊这……”

    “嘭！”

    段云楼还没等玄衣男子的话音落下，她就狠狠的将那暖手铜炉砸在了紫檀桌上。好家伙，这下手可着实不清，生生的在那紫檀桌上砸出了一个大坑。

    “火护法，加些碳。”

    玄衣男子皱眉，愣了半晌，随后他苦笑一声道：“得嘞，我给段祭酒去加碳。”说罢，他便端着那温凉的小铜炉走出了屋子。但没过片刻，他便赶了回来。

    “段祭酒，这碳添好了，咱们也该说正事了吧。”

    段云楼微笑道：“段祭酒办事麻利，若搁平常我便赏你了，但如今我身无长物，倒是有心无力。”

    火护法的脸色微变，他倒是现在才看出来，段云楼三番两次的挤兑他，无非是想在地位上压他一头罢了。

    “呦，这不赏你，你还不开心了？”段云楼抻出快手帕，掩面一笑道：“得了，舵主将我从秃儿山放出来，想必不是他自己的主意。”

    火护法淡淡道：“不错，段祭酒这次能重见天日，全靠了土护法的一封来信。”

    “土护法？这倒是太阳打西边儿出来了，我还记得跟土护法结了不少梁子。”段云楼一边说，还一边不停用指尖敲打着那小铜炉子。当当当，咚咚咚。格外清脆好听的响声，但让火护法听来却是糟心极了。他摇头道：“段祭酒说的已经是老黄历了，之前跟你结梁子的那位护法，已经跟莲蓬狱中的几百号人陪葬了。现在的土护法，可是跟段祭酒有那么一段恩怨纠葛的公孙轩。”

    “公孙轩？”段云楼微微一怔，“呵，真是蜀中无大将，廖化作先锋。似公孙轩这般人，都能任护法一职了。那这位土护法，现如今在何处？”

    火护法回道：“据咱们安插在少林寺的探子回报，公孙轩如今被扣押在少林寺了。”

    “这是怎么说的？”

    “就是这么说的，也对，这段时日段祭酒被关在秃儿山，对江湖上的风风雨雨一概不知。那我就简明扼要的说一说，如今北莽江湖的诸多门派接二连三的被灭门，那些掌门人的脑袋都挂在了燕临城墙的城门楼子上。就连我覆族也遭了劫难，上任土护法与其掌管的莲蓬狱一同被灭。公孙轩就是被舵主安排调查这档子事儿，才高升成了土护法。他之所以去少林，好似是寻到了些眉目。在他走之前，曾派人往舵里送来了一封信，在信中他强烈要求舵主将段祭酒你放出来。照他所说，这件事除了段祭酒外，其余人等一律无法解决妥当。”

    火护法说罢，段云楼便讥笑道：“不错，这的确是咱们舵主办事的风格。喜欢临时抱佛脚，而且一抱便不松手了。火护法，你现在去帮我办一件事。”

    “段祭酒请讲。”

    段云楼笑道：“去给剑墟，鹿岳书院，背刀门，九阳峰，百褶观，霏娥宫，神拳帮，下一封帖子。记住，这封帖子要以少林寺的名义下，邀他们去少林寺一会。这件事，你托给开山舵的人去做，他们擅长这个。”

    “此举有何用意？”火护法不解道。

    段云楼微笑道：“听你方才这么一说，我倒是对这事儿已有了些眉目。其实这事儿也容易明白的很，只要咱不去想那些细枝末节，而想想那些捣乱的人想要些什么，那这事儿便通透了。”

    火护法闻言苦笑道：“段祭酒这话太过云山雾罩，我想不明白。”

    “想不明白不要紧，路上我再细细的告诉你。”

    “路上？”

    段云楼微笑道：“不错，咱们也得去少林寺。你去将水护法叫来，顺便点上一百精干的舵众，咱们去给土护法撑撑场子。”

    火护法笑道：“既然是段祭酒的话，自然没什么说的。但水护法这些日子去了江南，帮舵主了却一笔旧账，他怕是一时半会儿回不来。”

    “既然如此，那便不叫他了，将木护法叫上。”

    段云楼摩挲着小铜炉，面色如常。火护法瞧她没起疑心，便松了口气。在五行舵里，水护法算是段云楼的头号拥垒了。若让段云楼晓得了如今水护法的处境，还不知道她会闹什么幺蛾子。

    忽的，段云楼一抬手，便将火护法吓了一跳。

    “段祭酒还有什么要交代的？”

    段云楼微笑道：“加碳。”

    火护法听罢，正要将那小铜炉接过去时，段云楼又道：“你顺便托开山舵，将所有被灭门门派的消息，给我送过来，在路上我还要好好琢磨琢磨。”

    “是。”

    月上中天，已然是子时深夜。

    少林寺大雄宝殿之内，八位老僧正盘坐与蒲团之上。他们转动着念珠，双唇翕动，祷念佛经。灯火昏黄，老僧静坐，本是一幅祥和画卷。但在这祥和之下，却有几股霸道刚猛的气场在相互较劲。

    忽的，一老僧睁开双眼，轻声呼道：“阿弥陀佛，慧敏师兄，你深夜传我等来此，难道就是为了念此《法华经》？”

    此僧话音落下半晌，坐于大佛下的慧敏禅师方才睁开双眼，拈指笑道：“阿弥陀佛，慧德师弟此话讲来，恐怕不妥。咱们身为僧人，潜心参研佛法，当是第一要务。”

    慧德微笑道：“依师弟所见，少林寺当前的要务，是处置那两个贼人。”

    慧敏禅师微笑道：“但他二人绝口不认此事，咱们身为释门中人，总不能对其施以刑法吧？将诸位师兄弟叫来，共诵心经，也是为了能够共除心中杀念孽障。”

    慧德淡淡道：“慧敏师兄如此怀柔恐怕不妥，如今江湖众人皆知我少林寺掌门方丈圆寂，而代理方丈慧敏师兄你又事事柔弱，这方才引来这些宵小之辈的觊觎。依师弟看，这未免不是个杀一儆百，重树我少林声威的好时机。”

    慧敏禅师皱眉道：“师弟，你的心乱了。江湖之事，与我佛门何干？所谓杀戒，更不能犯。世间万事，皆有因果报应。不是不报，时候未到。”

    慧德微笑道：“阿弥陀佛，为何师弟觉得，师兄是在有意袒护那两人。难不成师兄是打心底不信任师弟所言？”

    慧敏淡淡道：“无论师弟的话，还是那两位施主的话，贫僧皆是一视同仁。但此乃人命关天的大事，我少林寺并非一言堂，对待此等大事更要一甚在甚。此事我已交给罗汉堂戒律院两部合查，在真相水落石出之前，院中上下，皆不怀有诸如以牙还牙此等触犯佛祖佛门的犯戒心思。”

    “师兄想查，那便尽管去查。此地杂乱，贫僧还是回禅房去诵读经文。诸位师兄，贫僧告退。”

    慧德说罢，起身便出了大雄宝殿。

    当其走后，一僧睁开双目道：“阿弥陀佛，慧敏师兄恐怕是在怀疑慧德师弟吧。慧德师弟平日做事虽有几分乖戾，但其参禅多年，心中还是有佛性的。对于关乎于人命的大事，他是不会打诳语的。”

    慧敏淡淡道：“世人皆是迦楼嗏与优波迦楼嗏，善恶同体，孰是孰非谁都说不准。此事我自当调查明白，还两方公道。诸位师兄弟，时辰不早，先各自回房歇息吧。”

    众僧闻言起身，缓步离去。慧敏轻轻一叹，满是无奈。他站起来，往长明灯种添了些香油，又将蜡烛吹灭后也行了出去。当慧敏回到禅房，便瞧见早有一年轻僧人在禅房内等着。

    “师叔祖，您回来了？”

    慧敏微笑道：“这么晚了还要麻烦你，老衲先给你赔个不是。”说罢，慧敏便双手合十，对这年轻僧人做了个揖。

    “师叔祖这是哪里的话，帮师叔祖办事是应当应分的。”

    慧敏直起身子，沉声道：“今夜叫你来，主要是想问问你，白天扣下来的那两位施主，你可还有印象？”

    年轻僧人点头道：“这我倒是记得清楚，就说那个披散着头发的，当时他就是尾随着慧德师叔祖禅院里的那扫地僧人进的寺院，当时他说自己是来还钱的，我与几位师兄倒也没怀疑什么。但现在一想，那人的话里话外，可都是在旁敲侧击着慧德师叔祖的消息呢。”

    慧敏蹙着眉，轻声自语道：“慧德禅院里的僧人，怎会出了少林寺。”

    “至于另一个，我只记得当时他是鬼鬼祟祟的跟着一个戴斗笠的香客进的山门。至于其他的，我便不晓得了。”

    慧敏听罢微笑道：“麻烦你了，时辰不早，你先回去歇息吧。”

    “是，师叔祖。”

    当这年轻僧人离去后，慧敏又暗自琢磨了起来：“今日在大雄宝殿闹出骚乱的，好似就是一个戴斗笠的，他们之间又有何联系？慧德啊，你到底又在想些什么？难不成……”慧敏的眸光陡然一亮，但旋即又变得黯淡无光。他低下头去，连呼佛号。

    此时的公孙轩与南宫招娣二人正被关押在戒律院的禁闭房里，这禁闭房内冷冷清清，空空荡荡。南宫招娣的伤势显然极重，她倒在公孙轩的怀里，浑身颤抖。尽管公孙轩不停为其渡送着真气，但却并未见其好转。少林寺的僧人虽送来几碗疗伤的汤药，但皆被公孙轩给洒了。他如今晓得少林寺中有鬼，又如何敢让南宫招娣以身犯险。

    忽的，公孙轩只听禁闭房外狂风大作，猎猎风声，树影阑珊。察觉到异动，公孙轩登时就将心给提到了嗓子眼儿里。霎时间，守在禁闭房外的那几个僧人接连扑腾倒在了地上。随即，那窗户纸上便映出一个头大如钟的人影来。

    公孙轩当的是又惊又喜，他忙道：“可是成少侠！”

    外面那人还没言语，便又见房外是一片灯火通明。弹指的功夫，便有几十号僧人涌了过来。房外那人一拍窗户，便没了影子。旋即，这禁闭房的房门便被猛的推开了，两个凶神恶煞，宛如怒目金刚的僧人手持戒刀在房内晃荡了两圈。他们瞧这房内没有异动，便又走了出去。公孙轩听见外面啷当一阵响，便晓得这群和尚又在那门上多加了几把锁。

    公孙轩皱着眉头，松开攥紧的拳头，只见在他掌心之中，正静静的躺着一颗眼珠子大小的赤红色丹药。

    “又是害人的手段！”

    公孙轩一声低喝，便将那丹药给扔到了墙角里。

    与此同时，那头大如钟的人影又映在了慧德禅房的窗户上。只瞧这人影子之所以头大如钟，皆是因其戴了个斗笠。这斗笠客从窗外往房内一瞧，就见慧德正背对着他打着坐。

    “慧德，你所做的一切，我已了然于胸了。”

    斗笠客说罢，慧德却是没回他。

    见状，斗笠客继续说道：“你意图草菅人命，当是十恶不赦！”他说罢，慧德仍是没回他。

    察觉到不对劲，斗笠客正欲推门而入时，却忽觉一股杀意从其背后袭了过来。斗笠客猛的一回头，只见那身后之人，竟是慧德！而此时慧德那满含劲力的双爪，已不足他的面门三寸。

    千钧一发之际，斗笠客登时就抬起双掌护在了面门前。登时，慧德的双爪便洞穿了他的双掌。斗笠客虽保住了一条命，但其双掌血肉模糊，大有残废之相。不过这倒是为斗笠客博得了一线生机，他骤然飞出一脚，便踹在了慧德的小腹之上。

    慧德自幼入少林，练的就是护体的童子罡气。斗笠客这一脚虽将其蹬飞了出去，但却并未伤到他。慧德一个鲤鱼打挺从地上跃起来，他再瞧那斗笠客，只见其已纵身逃走。正当他要追时，一身着袈裟的面具人却挡住了他的去路。

    慧德见状皱眉道：“韩施主，你这是什么意思？”

    面具人笑道：“那人是我瞧上的一个可造之材，还望慧德大师能高抬贵手，放他一马。”

    慧德闻言面露不快：“既然韩施主都开口了，那贫僧也没有不答应的理由。但贫僧还有一求，望韩施主能够答应。”

    “慧德大师请讲。”

    慧德淡淡道：“那两个棘手的歹人还望韩施主能帮贫僧除去，他们多在这尘世留一日，那便多一分变数。”

    面具人摇头道：“这个，恕我无法答应慧德大师。”

    慧德陡然变色，他那一幅慈眉善目，登时就变了个凶神恶煞：“韩施主这么说，恐怕是有些不地道吧？”

    面具人笑道：“慧德大师不要误会，我不杀他们，可是为了慧德大师你好。”

    “哦？”

    面具人道：“慧德大师你在众僧面前，是一幅恨不得将那二人除之而后快的模样。若我现在将他们杀了，那少林寺上下会怎么想？慧德大师你这不就成了不打自招了么？将这二人除掉有的是机会，但不能急在一时。若慧德大师真想将这二人除了，那不妨大度一些，先将他们放了。只要他们是死在少林寺外，那谁还会怀疑到慧德大师的身上？”

    “这……照韩施主这么说，那贫僧将那二人扣下，岂不是成了作茧自缚？”

    面具人轻声笑道：“慧德大师现在明白还不晚，为了不遭人起疑，这两日你先吃斋念佛。待两日后，这事压了下去，你再做个顺水人情，将他俩放了。之后的事，便交给我了。”

    慧德听罢，舒展开了拧成一团疙瘩的眉头说道：“韩施主言之有理，不过今夜咱们设下的这个局，却是废了。佛祖割肉喂鹰，还能渡一条生灵。但今夜，咱们可是肉包子打狗，一去不回啊。”

    面具人笑道：“我倒觉得未必，至少咱们晓得了，除却方才那人之外，他们便没了其他同伙。这，难道还不是好消息？”

    慧德冷声道：“但愿如此吧。”

    …………

    “吱…吱……”

    公孙轩听得异动，忙睁开了朦胧睡眼。他循声瞧去，只见身前的那墙角里竟围着三只肥大的老鼠，正撕咬着打架。没一会儿功夫，这三只老鼠就已遍体鳞伤。忽的，这三只老鼠停止了撕咬。它们如同人般派成了个一字长队，在排头的那老鼠面前，正是公孙轩不久前扔出去的那颗赤红丹药。而此时的丹药，却比之前小了快有一半，那丹药上，满是老鼠的齿痕。

    正当公孙轩稀奇时，这三只老鼠已各自啃了那丹药一口。随后，这仨小畜生又撕咬在了一起。公孙轩发现，这三只老鼠之前身上的伤口，竟停止了流血。

    “我真是个蠢材！”

    公孙轩猛的一拍脑门，他将南宫招娣平放在地上。旋即，他便起身上前，将那三只老鼠踢开，捡起了那半颗丹药。

    “南宫姑娘，若你醒了，那在下可要说声不好意思。因为你这条命，显些就被我给害了。”说罢，公孙轩便将那丹药喂进了南宫招娣嘴里。