“本护法也累了，先去休息了，就劳烦三位代本护法照料水护法了。”

    公孙轩咯咯一笑，背起手便走了出去，只留屋内三人大眼瞪着小眼。耿跖嗤笑道：“本以为还能摊上个精明些的上司，但没成想又是个憨货，看来本大爷是安生不了了。花婆婆，你怎么看？”

    那花婆婆闻言，又喃喃的说了起来：“这桌椅板凳都是新的，这笔墨纸砚……”

    “得了，花婆婆！”

    耿跖一声厉喝，打断了花婆婆的喃喃自语后，白了她一眼道：“我说花婆婆，你还要装傻到什么时候？也是，若我也能学会跟你一样装疯卖傻，那也能落个清闲。

    花婆婆闻言忽的一笑：“我说小耿子，你就算是想装疯卖傻，那也没老婆子我这个资本不是？而且老婆子我能瞧出来，小耿子你虽嘴上埋怨个不停，但心里怕是早乐开花了吧。当年你本深受舵主信任，但你却因为一时遭人陷害，这才被发配到了土护法这里。老婆子知道你心高气傲，但上任土护法却一向不待见你，这才让你打不了翻身仗，间接的也消弭了你的锐气。

    而这新来的土护法虽看上去有些痴傻，但是个胸怀大志的人物。你若是在他身边干下去，出头之日，指日可待。”

    耿跖微笑道：“怕只是痴人说梦，这土护法的来历在他到此处之前，我已找人调查过。其出身燕州一微末小门，后门派解散，他便加入了咱们覆族。他刚来的几年可谓是锋芒毕露，从舵众升到堂主，也只用了两年的功夫。但之后，他却是在那位子上坐死了。后来不但没升，反而因缕缕触发舵中的规矩，一度背上了水火追杀令。其所犯之事，大多是为了所谓道义二字。似这般愣头青，我倒是不认为跟着他能做出些什么事业。这人的城府过于浅薄，不堪大任。”

    说罢，耿跖站了起来，便欲要行出门去。

    花婆婆微笑道：“既然你不看好他，那现在又要去做什么？”

    耿跖淡淡道：“自然是将土护法交待的两件事儿给安排妥当了，既然这上司不顶用，那就该咱们这手下人帮衬着。说不准有一日舵主瞧见我功高盖主，就又将我给提拔上去了。”

    见耿跖说完就走了，丁庖也笑道：“那婆婆，俺也回去睡觉了！”

    “走吧，这里有婆婆我一人就行了。”

    “那行，俺明天给婆婆你熬一碗补汤喝！”丁庖也没心肺的走了，花婆婆倚着拐杖，坐到了床边放着的椅子上。

    她凝视了水护法半晌后，忽的微笑道：“想不到玉树临风，风流倜傥，一身修为也出类拔萃的水护法，有一日竟也会落的这步田地。难不成我覆族，真当应了这个名字。还没将北辽南宋，没将这天下覆灭，我族倒是要先一步覆灭了。可悲，可叹呐……”

    水护法一动不动，猛的瞧上去，倒像是真死了。

    秋日深夜本该寂寥，但一阵震天响的呼噜却吵响了这份寂静。打呼噜的丁庖，只瞧他一边走着，便眯瞪着眼打起了呼噜。

    突然，丁庖这呼噜戛然而止。他猛的一睁开双眼，那锋芒之意，便从其双眼中溢了出来。单看他此番的神情与其身上展露出来的惊人气势，任谁也不能将其跟一个混迹于灶台边的伙夫给联系起来。

    “不错，这才有些刀皇弟子的气势。”

    听见背后传来言语，丁庖登时便回过了头去。这一回头，丁庖又憨憨的笑了起来：“护法大人，怎是你。俺还以为，你早躺炕上睡着了呢！”

    公孙轩微笑道：“本是要睡了，但却突然想起些要紧事。”说罢，公孙轩从袖筒里摸出一张写着两行蝇头小楷的纸张取出来，递给丁庖说道：“等天亮了，你就将这纸上写着的几道菜做出来，送到县西悦福客栈。到了那客栈里，你就说这菜是公孙轩送给今天半夜里前来投宿的那位姑娘的。”

    丁庖看着那纸上写着的几个菜，没来由的便蹙起了眉头。

    “怎么，有难处？”

    丁庖旋即憨笑道：“这几个菜做起来倒是容易，但菜里要用的几味调料，得去县北的著子镇买，家里的几味料，早用光了。”

    公孙轩闻言笑道：“既然如此，那你就随便做几道菜送过去。”

    丁庖一听，就拍起了胸脯，他道：“这可不行，这是您土护法第一次交待俺办差事，俺可不能给办砸了。那著子镇离垌山县也只有个不到十里的路，半个时辰俺便能走两三个来回，护法大人这事儿您就别管了！”

    公孙轩微笑道：“行，那我便将这事儿全权拜托给你了，路上千万要小心些。”

    丁庖闻言也没回答，他陡然一个纵身，便跃上了数丈开外的墙头。随后他身形连闪，眨眼的功夫，他便消失在了公孙轩的视线之内。

    公孙轩见状自语道：“这三个手下，倒一个比一个有本事，唯独我这个做老大的，修为平平。这长久下去，怕是难以镇住场子。”他话音刚落，就听一人笑道：“土护法这话就见外了，俗话说得好，一个好汉三个帮，在这里，咱们各司其职便好。”公孙轩斜睨一眼，只瞧说话的是耿跖。公孙轩展颜笑道：“耿小哥这话说的倒是贴心。”

    耿跖挑眉道：“嘿，土护法您先别着急贴心，我这话可还有下文呢。”

    “耿小哥请讲。”

    耿跖忽的面色一沉，他冷声道：“咱们在这里各司其职，土护法您现在是这里的头，那就是咱们的脑子。您这脑子没咱们这四肢健壮些，倒也无所谓。只要您不犯糊涂，那咱就听您吩咐。但若是你总犯糊涂，那咱也不介意将脑袋给揪下来。”

    公孙轩笑道：“耿小哥这话便是在警告本护法了。”

    耿跖淡淡道：“若土护法这么说，也不是不可以。方才咱去瞧了瞧你说的那姑娘，倒真是个闭月羞花的大美人儿。爱美之心，人皆有之。但护法大人您若只是为了一己之私，就随意使唤咱们兄弟的话，那可别怪咱不客气了。”

    公孙轩呵呵一笑，他摇头道：“耿小哥这话可就说错了，那姑娘虽与咱们不是一路，但也算是朋友。而且她所掌握的关于毁了莲蓬狱，伤了水护法的那群人的消息，也是远远多于咱们。给她送几顿饭，也不算过分吧？”

    “护法大人还言之过早，那姑娘是不是咱们的朋友，还有待查证，有待商榷。”

    “那你还不快去查！”

    公孙轩陡然间发出的一声厉喝，着实将耿跖给下了一跳。耿跖定了定心神，他一瞧公孙轩寒若冷霜的面孔，却是笑了：“想不到公孙护法还是头笑面虎，你放心，咱是办实事儿的人。在来这里跟你耍嘴皮子之前，咱已经安排人去查那位姑娘以及百花宫了，若不出意外的话，最迟三天之后，便会来消息。”

    公孙轩闻言道：“三天？既然还要三天，那在这三天之内我们就要对那位姑娘以礼相待。在这三天之内，本护法不准你接近那位姑娘。”

    耿跖嗤笑道：“这公孙护法尽请放下心来，咱可不愿意去挨那色字刀。”说罢，耿跖便一转身，晃晃悠悠的走了。

    “这小子，真不是盏省油的灯。”公孙轩摇了摇头，旋即，他从怀里摸出本被泥水给浸的皱皱巴巴的青皮薄书来。只瞧得那书皮上，模模糊糊的写有拦江手三字。

    “舵主传我两门绝技，一是那金刚掌。其金刚掌虽是厉害，但其太过阳刚，而且还需佐以佛门心法，并不合我之前的功法路子。在来之前，舵主虽一再叮嘱，要等金刚掌修炼至小成后方才能习此拦江手。但瞧现在这局势，怕是等不了了。”公孙轩轻声一叹，便翻看起那记载有拦江手的秘籍来。这一看，他便入了神。

    拦江手虽与金刚掌皆属于刚猛路子，但与金刚掌不同，此拦江手讲究的是一往无前的凶猛，与破釜沉舟的勇猛。传言这拦江手也是从当年的无上宗流传出来的，将此武技修炼到极致。随手一招，便能用掌间生出的劲风，拦断一条波涛汹涌的江河。拦江手，也因此得名。

    “原来如此，这拦江手虽是凶悍，但没一招却要留半分余地，这般方才能与掌中形成兜拦之风。舵主倒也是了解我，这拦江手与我的脾气倒也隐隐契合。”公孙轩眉目间刚流露出些许喜色，旋即就又散了去。他只听得，一股疾风正在里这院落不远处，骤然逼近了过来。

    “谁！”

    公孙轩轻喝一字，就听墙头上有人憨笑道：“是俺！”

    公孙轩一抬头，便见提着一串儿油纸包的丁庖从墙头跃了下来。

    “你这一个来回倒是太快了些！”

    丁庖笑道：“要不是那卖料的掌柜睡死了，半晌没来给俺开门，俺怕是早回来了。”

    公孙轩闻言咋舌不已，只是片刻的功夫，丁庖就能来回行二十里路。单凭此等脚力，丁庖就能挤入江湖上的一流高手之列。

    同时公孙轩也明白，那刀皇为何会将丁庖逐出师门了。嗜武如命的徐间客，当的是不愿意瞧如此块儿绝顶的练武料子，自己糟蹋自己的天赋。

    “辛苦你了，你先去休息一个时辰，但别忘了去给那位姑娘送饭。”

    丁庖将胸脯拍的哐哐作响：“俺办事，护法大人您且放心！”

    随后公孙轩又寒暄了两句，二人便各自离去。

    而这恍然间，就是天明。

    公孙轩睁开了懵胧睡眼，这一宿，他是坐在蒲团上睡的。当他一醒，就瞧见那本拦江手掉在了地上。公孙轩笑笑，将书捡了起来。而他这一抬头，又看见在门口处摆放的一张高桌上，撂着一身崭新的衣裳。

    低头瞧瞧自己这一身狼狈，公孙轩自语道：“真是可惜了这身好衣裳，即使上好的料子，与上好的做工，也敌不过在山间的来回奔波，与那从天而降的污泥。”说罢，公孙轩便换了新衣裳，走出了屋子。

    一出门，公孙轩就见花婆婆在修剪着院儿里几颗枯树的枝丫。

    “多谢婆婆的新衣。”

    花婆婆侧过头来，上下打量了一番公孙轩后微笑道：“能瞧见护法大人有了番新气象，老身也是深感欣慰。”

    公孙轩上前接过花婆婆手中的剪子说道：“这等粗活，交给在下便可。”

    花婆婆将靠着影壁的拐杖拿过来，拄在手里道：“护法大人倒是将老身唯一的用处，也给剥夺了。”

    公孙轩微笑道：“花婆婆这话便言重了，舵中上下，谁不晓得花婆婆您的厉害。做这般杂务，可真是屈才了。”

    花婆婆闻言咯咯笑了起来：“保准是水护法又在背后吹捧老身了，他那是客套话，护法大人可切莫信了。”

    公孙轩听罢一拍脑门道：“您瞧我这脑子，倒是将水护法给忘了，水护法可好？”

    花婆婆淡淡道：“天还没亮，便被小耿子安排的人护送走了。老身也封住了他身上所有运气的大穴，即使他醒了，也出不了什么乱子。”

    公孙轩闻言心道：“虽说只要是习武之人，都会些封穴的法子，但像是花婆婆这般一出手便能将运气的大穴全封住的，那可是少之又少。”

    旋即，公孙轩微笑道：“花婆婆好手段，一般人若想封住他人的真气，大多是以暴制暴，用真气强锁住对方的气宫。像跟花婆婆这般精巧的封穴比起来，皆是粗糙不堪的手艺。以花婆婆的才干，完全可以在舵内担任高位，为何偏安一隅？”

    “呵，老婆子我只是个行将朽木之人罢了。当年老身进入覆族，只是有些事不得不求舵主大人。而那事一了，老身便来了这垌山县。老身本想着从那以后，再不理江湖之事。但谁成想，舵主大人竟将土护法也派到了这里，他这是想将老身与覆族绑在一起啊。若护法大人你还有份儿老吾老以及人之老的心思，那就让老身在此颐养天年吧。”花婆婆说罢，便拄着拐杖，彳亍而去。

    公孙轩无奈笑笑，又修剪起枯枝来。

    这草木虽坚韧，但也有娇气的时候。若想让其再来年亦是枝繁叶茂，那就要将其枯枝败叶修剪干净。树木是如此，人亦是如此。

    “这覆族，也是时候该修剪一番了。”

    公孙轩喃喃自语着，突然就见丁庖提着食盒走了过来。

    “护法大人，俺回来了！”

    公孙轩起身笑道：“那姑娘把饭食吃了？”

    丁庖大笑道：“吃了，那姑娘还夸俺做的饭好吃呢！”

    公孙轩将那食盒一掀，就笑了：“还吃的挺干净。”说罢，他又从袖筒了摸出张纸条来：“那姑娘是咱们的贵客，这一日三餐，咱都得照顾好了。这纸上写的是晌午饭，你做好了后，还得给那姑娘送去。”

    丁庖笑道：“那姑娘稀罕俺做的饭，俺也稀罕她。她的伙食，便包俺身上了。”

    公孙轩正欲接话时，却听得那耿跖在他身后嬉笑道：“我说呆子，你倒是有了个仆人模样。”

    丁庖瞪了耿跖一眼道：“关你啥事儿！”

    “滚一边儿去！“耿跖不耐烦的嘟囔了一句，又看向公孙轩说道：“咱还以为护法大人您现在跟那姑娘腻歪在一起呢。”

    公孙轩转过身，面对耿跖笑道：“在耿小哥将那姑娘查清楚以前，本护法也会避嫌，不与那姑娘相见。”

    耿跖微笑道：“但愿如此，护法大人记着，您再温柔乡里寻桃源洞时，底下可有不少兄弟在拼命呢。”

    “听耿小哥一说，本护法就算是再有寻桃源洞的意思，倒也没那份儿心情了。”公孙轩淡淡道：“本护法再安排你个活儿，这几日在那姑娘身边布几个眼线，她去哪儿了，做了什么，要通通上报。”

    “这不用护法大人交待，咱已经办了。”耿跖说罢搓了搓手道：“那行，护法大人就剪你的树枝。我这没人伺候着饭食的，便出去随便吃些糙的，填填肚子。”旋即，耿跖便不再理会公孙轩二人，径直出了宅子。

    待其走后，丁庖开口道：“护法大人，耿跖天生就是属毛刺儿的，逮谁都要扎上两下，您可别放心里。”

    公孙轩微笑道：“有本事的人，难免少不了些脾气，我自然不会放在心里。这世上，像丁庖你这般既有本事，又没脾气的，倒是少之又少了。”

    丁庖憨笑道：“那是，俺是谁！”

    “呆子。”

    “对，俺是呆……”

    丁庖舌头忽然打了截，他抬头一瞧，只见得耿跖正站在影壁上。

    “你怎的又回来了！”

    耿跖笑道：“这出去匆忙，倒是忘了带银子。谁成想，这一回来，便瞧见个呆子在自吹自擂！”

    “俺不是呆子！”

    丁庖突然一声暴喝，刹那间，就瞧他击出一拳，将那影壁给轰了个稀碎！那碎烂的砖石，骤然便纷纷朝四方砸去。

    公孙轩见状倒吸了口冷气，他瞥了眼被砖石压劈的花木，喃喃道：“好大的脾气……”