章惇下车时就皱着眉。

    他赶到楚国公府的时候，王家人终于开始操办丧事，里里外外正是一团乱。

    一群人抬着毛竹和油毡布从侧门出来，紧贴着国公府的围墙放下，看样子是要搭灵棚。隔着围墙，里面的一排柏树上，能看到爬着七八个人在那里扎绢花。

    正门的台阶上，原本吊在门廊的两个大号红灯笼一横一竖的倒在地上，准备拿来替换的两个白纸大灯笼也躺在一边。一架竹梯子搭上门头，下面四个人看着，两个人扶着，只有一名精瘦的家丁踩在梯子顶端，准备给匾额扎上了白麻布。

    更有十几人也不知是在做什么，满地走，一团乱。

    看到章惇的仪仗这百多人涌进来，又乱哄哄忙着收拾门口的梯子、灯笼，更乱。

    这还像是宰相家门的样子吗？

    怎么就没提前准备，人都走了有一个时辰了，下人们连衣服都还没换好，这叫什么事？

    王安石一走，这府里主心骨没了，但管事的人难道也一起没了吗？

    章惇多看一眼，脸色就沉下一分，等到门前的几人迎过来，已是黑如锅底，当场就发作了，“谁在管事？！”

    领头一人正向章惇行礼，却是一弯腰就听见章惇的一声断喝，便张口结舌，一时反应不过来。

    跟在他后面的一人就上前来——章惇认得他是王家做了几十年的老管事——拿袖子擦了擦脸，低头道，“禀相公，是小人在管。”

    章惇抬手指了一指，对着围墙、大门，“怎么乱成这般模样？！”

    章惇口气不好，管家镇定的道，“相公容禀，其实这一应准备，本就已经做好了。但之前天子驾临，就又都撤了回去。”

    “糊涂！你家姑爷就说什么？”

    “二姑爷在内，是大郎的吩咐。”管家说着瞥了旁边人一眼，那人脸色越发难看。

    “韩玉昆还在里面？”

    “二姑爷在里面歇着。小的已经派人去通知少爷和二姑爷了，马上就出来迎相公。”

    “早点弄好，别让外人笑。”

    章惇再看了堆散在墙角的毛竹油布一眼，也不等王家人出来迎接，直接就往里走。

    管家跟了一步就停了，但方才那个领头的就跟了上来。

    章惇没理会他，走了几步，忽又觉得不对。过门槛的时候，顺势用眼角余光瞥了一眼，就发现几分眼熟。

    跨过门槛，走了两步，他猛然想起，这不是王安石的大女婿吗？！

    韩冈的连襟，故相吴充的儿子，吴安持。

    不过章惇记不得他在哪里做事了。

    章惇的视线方才在吴安持身上一扫而过，理应只比韩冈年长数岁的故相之子，已经是个老头儿的模样，可见这些年过得并不如意。

    二十年前，王雱英年早逝，当时韩冈和吴安持连襟俩都站在门口做知客。二十年后，王安石病逝，韩冈坐在内间，王家人都不敢劳动他，吴安持则还站在门口。

    以吴安持的起点，正常至少能都做到知州了，但郡州之长无不要进京诣阙、都堂庭参，甚至一任知县，在上任前都必须来拜见宰相一回，而章惇，不记得这些年看见过吴安持，或是听见过他的名号。

    章惇都快忘掉吴安持的长相了，要不是十几二十年前，吴充正炙手可热的时候，章惇曾经与他多次碰过面，再加上又是在王安石府前，突然打个照面，肯定是认不出来的。

    ‘这就是做错了选择的结果。’章惇心叹。

    不过也怪不得他，先帝重用吴充，就是为了牵制当权的王安石。

    宰相的亲家，为了证明自己是公而忘私，不徇私情，就只能一路反对派做到底。吴充也正是依靠反对王安石，反对新党，才一路高升，做到了宰相的位置上。

    但当年随着王安石离任，新党分裂，吴充也就失去了他在朝中的立足点，随即被能继续推行新法又听话的王珪、蔡确所取代。这就是兔死狗烹的下场。不过能当上宰相，就算只有一天，那也是一个成千上万的文官梦寐以求的成就。不仅仅可以享用终生，还可以荫及子孙。

    吴充选择了与老友王安石反目，铺平了自己的晋身之路，也使得嫁过来的王安石的大女儿，没了立足之处。

    话说回来，以吴充的身份地位，朝堂上吃了亏，也没脸撒气到儿妇身上，给王家的大女儿白眼看的，也只可能是吴家的家里人。吴安持堂堂七尺男儿，在家里不能护着浑家，也是他无能。

    前些年王氏女郁郁而终，对比起朝堂、治学两面都有纷争的韩冈，看看嫁给他的二女儿，王安石夫妇始终不肯原谅吴安持，也并非没有理由。

    章惇往里走，吴安持亦步亦趋的跟着进来。在旁陪着小心，看着想搭话，却欲言又止。

    章惇见多了类似的表情，想要在自己面前讨个好，却拉不下脸来。

    章惇没搭理吴安持的意思。

    王安石想要帮他一把，只消一句话就够了，既然王安石始终都没开口，那张敦也不会越俎代庖。想来韩冈大概也是这个想法，一直都没理会自己的连襟。

    前院正在布置，灵堂将会设在这里，事前就已经准备好的寿材刚刚被抬到了前院来。七八个家丁正在一边喘气，看到章惇过来，登时鸡飞狗跳，纷纷奔走避让。

    章惇早习惯了，板着脸走过去，仔仔细细的将这具明显分量不轻的寿材从头看到尾。

    看纹理，是独木成棺，比那等多块木料拼凑起来的十全才、十二元，自是要强得多。弯下腰，屈指在棺椁盖上扣了两下，铛铛的带着清音。

    章惇向后扫了一眼，“什么料子的？”

    吴安持顿了一下，有几分没把握，“楠木的……”

    章惇直腰收手，这种事都不知道，王家对吴安持的态度可见一斑。

    章惇不懂木料，但这具寿材不是楠木他还是知道的。没有其他原因，就因为如今交州上等的木料产地，连山都给章家圈了，出产的木料都是有章家背‘景的商号在卖。

    那等能做正屋主梁和寿材的顶尖木料，都是一个萝卜一个坑，全由高门显贵家向章家预定。这些人情，不重要的有人帮章惇记，重要的则他多少记得一点，而为王安石预备的寿材材料，章惇根本不知道。

    章惇悠悠的点了点头，不与吴安持多话，转身望着通向后院的小门。

    王安礼、王安上当先快步走了出来，王旁紧跟在后面，停了一下，才见韩冈跨门而出。

    尽管方才闹出了点乱子，王家叔侄已经重新回到兄父过世的悲伤之中。对前来吊问的章惇，也没有太多心情进行接待。

    场面上的一番寒暄之后，王家叔侄赶去处理丧仪事务，吴安持则怏怏回头做他的知客，章惇这个尊贵的客人，倒是让韩冈出面接待。

    陪着章惇往内里走，韩冈道，“想不到是子厚兄你第一个到。”

    “吾与楚公情分毕竟不同。”

    “第一次见子厚兄你，就是在岳父府上呢。”

    “那时候可想不到玉昆你能做了楚公家的乘龙快婿。”章惇看着前面，眨了眨眼睛，浮起的记忆让心绪起伏，“更想不到你我还会有今日。”

    “又有谁能想得到？”韩冈摇头看着暗淡的天空，“让当年名动京师的三命僧来判，他也算不到。”

    三命僧愿成，熙宁时名动京师，号称能断人前尘后世今生，因而号称三命僧。只是韩冈当年逛大相国寺，有心请他算一卦，只是没碰上，后来就没那份心情，再后来，三命僧坐化相国寺，至今又有十来年了。

    章惇扯了一下嘴角，似笑非笑，“愿成那和尚，当初可是判了我有公侯之望。”

    “哦，当真？”

    “嗯，只要我能忠心事上，必可位极人臣。”

    章惇说着，看向韩冈，韩冈又看过来。两人对视，想笑，却又强自忍住，最后皆化为一叹。

    忠心二字，是再也不必多提。

    他们两人，如果日后事败，可都是要以奸臣逆贼的身份，被国史钉上百世万年的。

    “听说方才皇帝讨了个没脸？”走了几步，章惇又问道。

    “嗯。”韩冈看着前面。

    “是为王家？”

    韩冈点了点头。

    不是因为赵煦想要把王家牵连进来，他何必大动肝火？

    等赵煦回宫，让他再反思一年半载，韩冈在议政会议上发起动议就行了，安安心心站在幕后，根本没必要自己跳出来。

    “这一回，玉昆你要站在风尖浪口上了。”章惇轻声说道。

    追封自己外公，如果让外人来说，皇帝其实做得不差，韩冈将皇帝顶回去，其实有些过了。

    但韩冈并不后悔。他从来不会为这种事后悔。既然皇帝没安好心，那就该骂，现如今，她也没必要委屈自己。至于外面的传言，到底是在传什么，王家说出去也没人会确信，更不是皇帝说的算，而是他韩冈说的算。

    “迟早要习惯的。不论是皇帝，还是世人。”

    ...