两日后，刚过中午，偏关县衙的仪门一开，便有一顶官轿在十多名衙役和一名青衣小吏的陪同下，缓缓朝着东南方而去。

    这一行人马正是陪同县令朱暄往县衙官仓查看检验的队伍了。因为已到了一年里最要紧的收粮税的时节，对于陆续送到官府手上的粮食，作为地方官长的朱县令总是要多加关心，以防有人从中舞弊，以次充好的。不然要是在把粮食押送到了太原府城后再查出什么差错，责任可全得他这个县令担着了。

    所以早在数日前，朱暄就已做出了要前往官仓查验的决定，为此还把不少公务往后稍微挪动了一下呢。

    看着本县县尊乘轿出来，聚集在衙门前那些闲汉商人与寻常百姓就忙不迭地往边上让去，生怕冲撞了大老爷会让自己吃上官司。而在这一群围观的百姓里，就有几双眼睛正紧紧地盯着那顶晃悠悠向前的四人小轿，眼中闪过了一丝异样的光芒来。

    等轿子从众人跟前经过，顺着长街往前而去后，几人更是互相间打了个眼色，就分出两人来跟了上去。又过了片刻后，其他几人也都朝着东南方而去。因为他们不是一起上的路，看着倒也没多少怪异的，并未引起身旁百姓的注意，至于跟在轿子边上的那几名衙差是更不会去留意从身边走过寻常百姓的举动了。

    于是，这两拨人马就在这午后的艳阳照耀下先后脚地赶到了县城东南这边，占地颇为不小的官仓前。

    其实要论规模的话，这偏关县的官仓可比许多中原县城的仓库要大得多了，虽然本县因地处边远人口向来不多，但因为有着一个千户所驻军的关系，这里不但要准备民用之粮，更要备齐了军粮，所以此地粮仓的责任尤其重大，看着规模也要远比别处县城的大上许多。

    当县令大人的轿子落地后，早已闻讯等在仓库大门前的仓大使徐大福便已带着笑容，屁颠屁颠地跑上来见礼了：“县尊大人驾临，下官有失远迎还望见谅。”

    轿帘掀开，才露出了朱暄略有些发白的一张脸来，见到徐大福，他的脸上稍微露出了一丝笑容来：“徐大使言重了，本官不过是例行公事罢了，你不必如此多礼。只要你能把我县粮仓看顾好了，便是对本官最大的尊重。”说着，才一弯腰从轿子钻了出来。

    “大人说的好，不愧是一心为我偏关县的好官，下官佩服。”徐大福巴结地一笑，同时伸手就把朱暄给搀住了，看着就像生怕对方会因为这么个简单动作就跌倒一般。这让朱县令感到一阵尴尬，天可怜见，他才三十出头，正当盛年呢，就是骑马上下都不用人扶的，更别提出个轿子了。

    不过人家这也是一片好意，他总不能闪躲开了让对方难堪吧，就只任其搀扶地站稳身形了。然后，才看了一眼同样迎出来的仓库里的一干差役道：“既然如此，那就开门，随本官进去检验一番吧，只要这里面的粮食没什么问题，本官就记尔等一功。”说话间，他已迈步向前。

    “是是是，快开门，请县尊大人进库房验看。”徐大福忙吆喝着下了命令。随着他这一声号令，本来就半闭的仓库大门便吱呀一声大开，放了这一大群人走进其中。

    而此时，跟着他们而来的那些个灰衣汉子则跟不少好奇的百姓一样闪到了路旁，杖头探脑地看着大门重新关闭，在互相打了几个眼色后，他们就迅速分散开来，状似无意地来到了仓库四周，迅速找到了几个容易被人翻墙进出的所在。

    可叫人意外的是，这些人在到了地方后，并没有急着进入其中，而只是守在了这几个要紧点上，似乎是在等待着什么一般。

    当他们布置就绪时，仓库里朱暄也已坐到了徐大福平日处理事务的签押房内，随手翻阅起了最新的几本账册来，口里还不时询问一些粮食进出的细节。

    对此，徐大福显然是早有充分准备了，回答得也很是妥帖，看着是没有任何问题。这让朱暄的脸上也挂上了满意的笑容来：“徐大使做得不错，看来这些日子你也挺尽心了。”

    “多谢大人称赞，下官不过是尽自己的本分而已。毕竟这粮仓关系到我偏关县之安定，而我偏头关又关系着长城的安危，关系着我大明江山的安定与否，下官又怎敢不尽心办差呢？”徐大福忙谦虚地拱手道。

    “说得好，若是我偏关县里的官员都像你一样想，一样做，则何惧北方的鞑子对我生出威胁来。”朱暄满意地拍手赞了一声，这才从座位上站起身来：“时候也不早了，那就去几处粮仓里验看一番吧，只要那里的存粮也没问题，你就是有功的。”

    “大人何必亲往？”徐大福一见他也要起身，便赶紧巴结似地劝了一句：“这等粗重活计还是交给下面的人去做就是了，大人只管在此喝口清茶，等着结果便是。”

    “那可不成。”朱暄却肃然地一摇头：“刚才你也说了，这粮食关系到我偏关县，乃至整个北疆长城的安危，本官岂能懈怠，假手于人？你且在头前带路，就先去那边的甲字库勘验一番吧。”

    “是！”徐大福不敢再说什么，赶紧低头弯腰，引了朱暄和随行的县衙户房典吏丘阳和几名书吏出门后往不远处标有甲字的库房走去，只是没人看到，他低垂的面庞已略带阴沉，眼中也闪过了一丝异样的光芒来。

    很快地，几人便来到了甲字库，这里堆积着数千包粮食，看着已把整座仓库给堆叠得满满当当了。在朱暄的示意下，立刻就有一名差役走上前去，先拿手在四处的粮袋上拍打一番，确信其都是装满之后，才又随机从几个角落里扛了两袋粮食出来。

    与此同时，其他那几名差役也没闲着，跟那位一样，也从那堆积在一起的粮袋中间挑了几袋子出来，放到了仓库外的阳光底下。

    朱暄先是看了徐大福一眼后，才摆手道：“打开看看！”

    当下，就有人麻利地把绑在袋子口的绳索解开，然后伸手往里用力一掏，一把阳光照耀下闪着金色光芒的麦粒就出现在了众人面前。

    随后，又有几个袋子被解开，里头所藏的麦粒被人掏了出来，看着一样是质地饱满，没有参杂任何杂质的上好小麦。看到这一幕，徐大福偷偷地嘘出一口气来，要不是县尊大人就在面前，他都要拿手擦一擦在额头上隐现的汗珠了。

    可让他感到有些惊讶的是，见到这一情况的朱暄脸上却看不到半点笑容，只是目光盯了那几袋粮食几眼，便一挥手：“放回去，再去那边的丁字库看看。”

    而在听到这句话后，徐大福的脸色是彻底变了，身子更猛然一颤：“大人，这还要查么？”

    “当然要查，不光是丁字库，其他两个仓库里的存粮也都得好好查看，不然本官何必辛苦跑这一趟呢？”朱暄眯起了眼睛，似笑非笑地看了徐大福一眼，似乎是话里有话了。

    徐大福想说什么，可最终却没能把话说出来，只能拿眼看向了一旁的丘阳，似乎是想让他替自己求情一般。可丘阳在听到朱县令提到丁字库后，眼中明显闪过了一丝异芒来，对于徐大使的求助只作不见，还冲他发话道：“还愣着做什么，赶紧引大人过去哪。”

    “……是”略有些迟疑之后，徐大福只得答应一声，迈着沉重的步子，朝前走去。

    而他这一古怪的反应，更叫朱暄心里起疑，知道这粮仓里大有古怪了，便赶紧抬步跟上，朝着那边处于背阳面的丁字库走去。或许是因为很是专注于徐大福的反应的关系，朱暄竟没有觉察到本该紧跟在自己身后一同过去的丘阳已与自己拉开了一段不小的距离，身边只有两名差役还在紧紧跟随。

    两个仓库间的距离也就十来丈，转眼间，几人就已来到了丁字库前。因为这库房如今处在背阳的一面，所以站外头往里看去时却是黑乎乎的，连里面到底存放了多少粮食都一时看不太清。

    这让朱暄忍不住一皱眉头，脚步一停，正欲转头让人去取灯笼火把之类的照明时，惊变突然而生——

    就听得呼地一声，两条矫捷的黑影如两只捕捉猎物的黑豹般从黑暗处陡然扑出，他们手中还握有短刀，身在半空，刀已猛然扬起，犹如猎豹那尖利的爪牙般，朝着朱暄的面门和胸口就疾刺过来。

    这一突如其来的刺杀，让徐大福更是身体一僵，彻底的动弹不了，只能尖着嗓子猛叫了一声，完全摆出了一副任人鱼肉的呆愣架势来。

    而作为目标的朱暄也在吃惊之下身子一滞，瞪大了双眼看着扑向自己的两名刺客，已完全不知道该如何闪避才好了。

    离着他们尚有两三丈距离的丘阳和其他几名县衙书吏也同样站立不动，但要是仔细观察他们的神色，就会发现，他们脸上此时并没有半点惊讶之色，似乎这一切早就在他们的意料之中了……