下午刚上班，曲刚来了。
    楚天齐知道对方来是为了什么，但却没有先说话，而是自己点燃一支香烟，示意对方也来一支。
    曲刚点着香烟，吸了两口，说道：“局长，上午临时班子成员会上，你说陈明是山林租赁纠纷一案的重要证人，要适当保护他的安全。当时人多我没好细问，这到底是怎么回事？以前怎么没听说？”
    楚天齐一笑：“我也没想到，没想到他怎么会去做证，以前可从来没听他说过。你还记得我让他去协调的事吧，当时弄了很长时间，连一点效果都没有，他还常找一些理由搪塞我，让我很没脾气。上次听你说了开庭的事以后，我也心里没底，虽说我的直觉不是这样，但鉴定报告那可是白纸黑字，心里也直打鼓。不过你今天有事不能去，我也只能硬着头皮去听了，毕竟这事是让我们牵头，我们也要做到有始有终。
    今天一开庭，法官就出示了两份鉴定报告，一份是首都鉴定机构做的，一份是省里的。两份报告结论，和聚财公司做的一模一样，我心说‘完了’。当时有这个感觉，并不是因为谁输谁赢的事，而是感觉自己被骗了，被自己的眼睛骗了，也被村民骗了。我怎么也想不通，想不通看上去那么纯朴善良的百姓，竟然会做出这等事。虽然明知道判决结果会和自己的直觉完全相反，但如果有一个明确的结论，这事也就算告了一段落。至于村民承担怎样的后果，那也只能怪他们自己弄虚作假了。
    休庭三十分钟后，法庭复庭，审判长做了简单开场白后，就说‘合议厅经过合议，判决如下，驳回原’。刚说到这儿，门就被推开，陈明闯了进来，说要作证，大伙都不知道他要干什么。我平时对他印象也不好，只认为他那是落井下石，是去给即将败诉的村民们踩上一脚。可他接下来的说的话，让大家都懵了，他说村民合同才是真合同，是聚财公司造假了……”接着，楚天齐讲了法庭上后来发生的事。
    “哎呀，这可够邪乎的，顶上电视剧了。要说聚财那个副总也真是人才，就是这聪明劲儿用的不是地方。”曲刚停顿一下，又提出了疑问，“这份录像和字说明会不会有问题呀，怎么就那么巧，还被人拍下来了？”
    楚天齐道：“应该不会吧，录像不光有图像，还有声音，应该是同期的。而且那个副总打电话时所在的屋子，和后面有合同页画面的屋子陈设完全一样。至于怎么被拍下来的，那就不知道了，只能说是有心人吧。不管怎么说，这些证据是陈明交给法庭的，有些人肯定是恨死他了。”
    曲刚点点头：“陈明这么一弄，就等于直接得罪了聚财公司，确实有可能被人报复。可我们又怎么保护他呢，总不能直接派两个人跟着他吧？”
    楚天齐轻轻摆了摆手：“那倒不必，你适当关注一下就行。我今天开这个会呢，主要就是造个声势，就是要让有想法的人收手。否则，一旦陈明有什么不测，那背后黑手就呼之欲出了，我想他们应该不会这么傻。这也算是舆论战、心理战吧。”说到这里，楚天齐话题一转，“你今天有事没去，太遗憾了，那剧情反转的可是真够精彩。”
    知道对方最后这句话，有奚落自己的意思，而且自己也肯定听不到感兴趣的东西了，于是曲刚与楚天齐打过招呼，走出了局长办公室。
    看着对方背影消失在门外，楚天齐笑了。他知道曲刚是来套自己的话，想知道自己究竟对陈明做证一事提前知晓多少，这应该也是好多人疑惑的事。但楚天齐肯定不会说的，连一些细枝末节也不会透露。不过，经曲刚刚才这么一问，楚天齐的思绪又回到了上周。
    ……
    时间倒拨六天，回到八月九日那天下午。
    当时，楚天齐刚刚探望完昏迷不醒的何喜发，正边想事情边下楼。忽觉有一人迎面而来却又转身而去，便急忙抬头去看。看背影就知道那小子是谁，于是楚天齐喊住了对方。
    那人不是别人，正是在医院泡病号的陈明。知道局长是在叫自己，陈明不能再假装不知，只得收住脚步，回头谄笑着打了马虎眼，假装刚才没看到局长。
    楚天齐没有就这事深究，而是说了句“跟我走”，就快步下楼而去，陈明也只得跟着，上了楚天齐的车。
    在车上，楚天齐没有说话，直接回到局里，进了办公室。
    陈明也只得跟着进了屋子。
    坐到椅子上，楚天齐面沉似水，就那样冷眼看着站在当地的陈明。
    尽管心里直打鼓，但陈明已提前想到楚天齐不会给好脸色，便表面做出一副诚惶诚恐的样子，其实心里还在盘算着如何应付接下来的局面。
    就这样，一个怒目而视的坐着，一个就像是受气小媳妇似的站着。两人都在演戏，但演技究竟孰高孰低还一时不得而知。
    “啪”，一个声音响，楚天齐右手冷不防的拍在桌面上。
    陈明猛的打了一个激灵，心不由一惊：这家伙搞什么鬼？又要吓唬人，还是真有了什么把柄？
    尽管心略有不踏实，但陈明并没有说话，而是又故意把惶恐指数提高了几级，全部写到脸上。
    “陈明，你干的好事？”楚天齐冷哼一声，“说出来吧，别装了。”
    “局长，我……我怎么啦？你是说我这一段不在单位的事吧。我那不是病了吗，我这人你也知道，轻伤不下火线。实在是这一段身体指标太不正常，身上也难受的厉害，才被医生和老婆逼的住了院。虽然我住院了，可是单位的事我还是一天过问好几次，而且在住院前也对所有事进行了安排。刚才碰到你的时候，我就是准备偷偷从医院溜出来，回所里去处理事情。我……”
    楚天齐打断对方：“少装蒜，先不说这事。”
    “那就是……”陈明思索了一会儿，又说，“您是说协调山林租赁纠纷的事吧，我也可尽力了，就差磕头求聚财公司了，只是……”
    楚天齐哼了一声：“陈明，少打马虎眼，那事比这些事大，大的多。”
    “大的多？有什么事？去年办私事用了一次公车？那时局长也没来呀。要不就是大比武成绩不优秀？或者是……”陈明一边自言自语，一边用眼角余光偷偷瞟着对方。
    楚天齐缓缓的说：“陈明，你是不是以为我在编故事？你还记得吧，我在六月下旬时候对你说过的话？”
    陈明摇摇头：“六月下旬？局长的指示很多，我不知道您指的是那些话。”
    楚天齐点点头：“好，既然你装糊涂，那我就给你提提醒。我说过‘你锅底有没有黑自己最清楚’，我还说过‘上可没有卖后悔药的’。”
    陈明心忐忑，但还是故做镇静的说：“听局长说完这话后，我是回去好好反思了自己，也对一些工作进行了检讨，只是除了找到一点儿失误，并没有什么违反原则的事。”
    “陈明，你怎么就这么能装？不过这事你是装不下去了，因为这件事可是……”说着，楚天齐点指对方，一字一顿的说，“人命关天。”
    “啊？人命关天？”陈明表情很夸张，但却不是装的，而是震惊，震惊对方怎么会说出这样的话。
    经过一阵慌乱，陈明内心渐渐冷静下来，暗道：这小子的花招又加码了，竟然抛出了“人命关天”四个字。你吓唬谁呢？要真是摊上人命的话，你早抓我了，还能等到今天？于是，陈明摇摇头：“没有的事，局长您可别吓我，我这人胆小。”
    “是吗？你真那么胆小？”说到这里，楚天齐猛的双眼盯住对方，“你说，秋胡镇派出所原副所长老高是怎么死的？”
    “老高？老高……是让毒蛇咬死的。”陈明的话有些结巴，脸色也很不好看。
    楚天齐反问：“刚出正月天气，当地能有蛇？”
    陈明忙道：“也……也差不多，这里天气暖和，蛇冬眠期短，可能……”
    “别以为别人都那么无知。这里是比我们那里热，但正月白天最高温度也不过十度左右，晚上有时也会低于零度，怎么会有蛇？这里又不是南方。”楚天齐说到这里，冷笑一声，“该不会蛇是从南方飞过来的吧。”
    陈明马上接话：“有这个可能，听说有一种蛇……”
    “真是不见棺材不掉泪。”说着，楚天齐打开档案柜，拿出一张软盘，在手里轻轻晃着，“陈明，给你听段录音，你帮着破破案。谁做的事谁清楚，这可不是儿戏，这是人命关天呀。”
    看着对方的举动，陈明不由得心一惊：这家伙有什么杀招？
    ……
    “叮呤呤”，一阵铃声响，打断了楚天齐的思绪。他拿电话，“喂”了一声。