沐言本来还有许多问题，比如对方为什么要救格雷泽，为什么要一路引导他来到赫鲁，以及是否知道神眷者身份和弥娅的“预言”。

    对此奥杜因都给出了十分完美的回答：拯救格雷泽是因为作为一个和他一样洞悉未来几十年历史进程以及他的玩家身份的人，对方很清楚他一定不会漏下阿玛瑟这个史诗NPC，格雷泽是阿玛瑟的岳父，同时也是罕见的传奇死灵法师，不管出于怎样的目的都值得搭救。

    所以苏利亚也是如此。

    奥杜因甚至表示苏利亚就是他刻意送到赫鲁来与沐言见面的，他那种轻佻的语气让沐言怀疑这具牙床漏风的骷髅下一秒就能吹个口哨出来。

    对此他也是无话可说。

    此外灭世者还表示，在游戏中李奥瑞克的复活是剧本安排，其与嘉顿在背地里的联系也是如此，由可以管理灵魂能量的他去实施。但这次他没有这么做。他还别出心裁地将李奥瑞克引向晨星，让他送苏利亚来到赫鲁的同时遇见嘉顿，两者提前爆发的冲突已经毁了这位昔日王者，沐言也不用担心坎萨地区会重新被冰原覆盖了，他有大把的时间去弥补曾经留下的遗憾。

    至于为什么要引导他这个问题，奥杜因先表示了一番对沐言作为“天选之子”身份的重视，又解释了“神眷者”是怎么一回事。

    他说神眷者实际上也是坎洛什指导他去做的。当初坎洛什即将被流放进时间以前，委托他将规则模拟系统送给一些有天赋的人，而不是提供给每个人，因为他从论坛中得到的反馈充分表明了“玩家”是一群多么贪婪且短视的群体，如果没有系统的桎梏，这群拥有力量却不拥有与之匹配心智的家伙会比神明先一步毁灭这个世界。

    同样，弥娅的预言也是观察者留给这个世界最后的遗产。

    于是奥杜因就先后将系统送给了曼加扎和兰斯洛，一位是逐步洞悉这个世界本质的法师，一位是另辟蹊径加强身体的传奇剑士，两个人分别作为样本十分具有代表性。只可惜他们都被伊卡莉发现了，前者身死，后者行踪不明，他也是从李奥瑞克发回的反馈中才得知对方去了晨星。

    在连续牺牲了两位神眷者以后，为了避免悲剧再度上演，也因为沐言身为地球人的特殊性，他不得不出手干预，这才让沐言来到了相对安全的赫鲁。毕竟这里也是他的主场，只有和沐言交流过以后，后者才能更好的在洛坎生存下去。

    他还解释了伊格诺斯是怎么一回事。那棵树在一开始是规则模拟系统的核心，类似于处理器，后来渐渐有了神智，甚至在坎洛什消失后进化出自己的AI。再后来它不知道通过什么方式去了瓦丹城，因为没接触冥河的缘故，奥杜因也无法由此察觉到它的存在，但后来冥河上灵魂离奇失踪的现象引起了灭世者的怀疑，他化身黑袍在瓦丹城走访了一遍，就发现了这棵心理发展逐渐走偏的树，并给它上了定时炸弹。

    “它会毁灭是因为撒谎，灵魂之火会在检测到它即将说谎的时候自燃，然后解决掉它。”

    奥杜因这样解释，他一点儿也不掩饰自己的目的。

    “我知道自己风评很差，也知道你会前往瓦丹城，所以不能允许这一步出错。”

    好吧，依旧天衣无缝。

    他完美回答了沐言的所有问题，展现出的诚意让后者几乎完全相信了。

    可沐言总觉得哪里不对劲，或许是哈布隆死前那段话，又或许是一些被他忽视了的事情，始终如同一根刺扎在心里。

    又或许是这一切太完美了，他就像一颗棋子，每一步都走在对方的算计之中。

    总之，奥杜因这番话，他始终抱着怀疑态度。

    解释完所有问题后，他也对沐言提出了一个交易。

    如他所说，赫鲁终究只是个不健全的位面，这里连最基本的四季变换，昼夜交替都没有，孕育生命的“灵魂”弥漫的到处都是，反而让这个世界充斥着死寂和腥臭味，就像物料最丰富却最脏乱差的储物间一样，这一点着实讽刺。

    因此身为神明的他想回到洛坎，一方面他想念那里的风景，一方面他也想报复。

    “我从来都不以神明自居，虽然我拥有那种力量。但我却回不到洛坎，我最怀念的地方。”

    很难想象称呼沐言时一口一个“人类”的奥杜因能说出这么安详的话。

    竟然还押韵。

    于是作为交易的内容，他会送沐言回到洛坎，后者则用他教授的方式拯救那里的造物。

    所谓方式听起来很简单，打破伊卡莉对信仰的垄断即可。只要被她奴役的元素领主们失去了所有信徒，数万年来已经被信仰之力腐蚀一空的他们就会因此消散，就像原本好端端一块电池长期连着充电线使用，时间一久就从手机变成了台式机，一旦断电分分钟关机。到那时，伊卡莉本人就没有办法驾驭这股力量，她就会像当初的坎洛什一样背负着巨大压力，届时奥杜因也可以回到洛坎。

    至于帕图纳克斯，奥杜因表示自己的兄长已经被伊卡莉夺走了大部分力量，现在不知道躲藏在哪里，就像只可怜的小奶狗，在大雪纷飞的冬季瑟缩在老鼠洞里发抖。

    伊卡莉试图集齐三位管理者的力量，澎湃元素，死寂元素和灵魂，然后将它们融合成最初的神力。奥杜因将这种混合力量称为鸡尾酒神力，伊卡莉正是想用这股力量改写规则，把自己从魔网的桎梏中解救出来。

    现在她已经拥有了帕图纳克斯的力量，虽然不知道研究进展如何，但既然到现在为止，这个疯女人都没杀到赫鲁，那就说明她还没把它研究透彻，如果她完全掌握了灵魂之力，冥河甚至是尼弗海姆都会成为她的一部分，就像现在奥杜因这样。

    那时候两个世界之间的隔阂对她而言将不复存在，对所有生灵来说世界的毁灭也会开始倒计时。

    ……

    沐言姑且接受了他的意见，他表示自己被对方漫长的等待、不辞辛苦的“救赎”以及费尽心思的指引感动，同时他还提出了一个新的要求。

    “能不能把维妮娅王后的灵魂给我，我要带她回洛坎见兰斯洛。”

    对此奥杜因欣然允诺，甚至表示还能再送一个欧玛婆婆。

    于是沐言又问。

    “那格雷泽老师的妻子，艾瑟拉女士呢？”

    对此奥杜因表示自己无能为力，这位精灵的灵魂早就消散在冥河里，就算是他也无法违背这一规则，让她死而复生。

    两人交流完这一切后已经是第二天了，虽然越靠近尼弗海姆深处，迷雾就越浓厚，晨昏交接也就越不明显，但奥杜因每半个月就会去海里进食一次，现在海底的灵魂们已经动了起来，就像影影绰绰的海母。

    他们的行为就像时钟一样规律，奥杜因在这段漫长的岁月里就靠他们计算时间了。因此与其说是他们开始了惊慌的躲藏，倒不如说是在提醒这位吞噬者觅食……

    见状沐言想起来自己第一次降临赫鲁时遇到的情景：那几个口音诡异却能相互交流的卫兵，那个被他误认为是师母格莉丝、实际上是王后维妮娅的贤者大人，以及那次回到洛坎后还被扣除了一大笔经验作为清除印记的费用。

    以及，那次经历后没过多久，他的头衔就被从“记录者”改成了“织谎者”。

    当初他还为这个头衔沾沾自喜了许久，以为自己成为了一个“狡猾”的冒险家。可实际上那是夏穆用仅有的一些权限发出的警告，因为他改变了扎伊克斯的命运，改变了坎萨地区无数生灵的未来。

    等等……

    仿佛有什么东西一闪而过，让他眼前的迷雾澄清了一瞬。

    到底是什么？

    与夏穆有关？与现在的疑团有关？

    这时奥杜因开口了。

    “现在放松你的心神，我会为你清除灵魂上的污染，这会帮助你在洛坎很好的隐藏下去。同时这也是一层庇佑，让魔网中的伊卡莉无法发现你。”

    庇佑？

    沐言表面上不动声色地点点头，内心有如翻江倒海。

    他终于想起来了，自从与奥杜因接触以来最困扰他的东西即是所谓“庇佑”。

    对方自称是系统的缔造者，自称是带他一起回到洛坎的“反馈”，自称是神眷者身份的赋予者，可他为什么从头到尾对庇佑只字不提？

    他甚至不知道夏穆的存在。

    既然系统和他有关，那他不会发现有一个灵佣诞生了神智，甚至可以获得系统的权能吗？

    恐怕不是他没有发现，而是他无法发现。

    在沐言进入风之苍穹以前，夏穆始终处于蛰伏状态，与系统无二，这一点就连他自己都没察觉。在他从风之苍穹出来后，掌控身体的又是新生灵魂夏穆，而不是他本人，这一点就连苏利亚都没察觉。

    整个过程中，夏穆就像隐身了一样，唯有在风之苍穹时出现过，还和兰斯洛有过一番交谈。

    想到这里沐言愈发觉得自己抓住了关键。

    没错，关键点就是风之苍穹。

    兰斯洛亲口说自己被伊苏追杀，然后莫名其妙去了风之苍穹。这一点奥杜因也不知道，他只知道这位神眷者离奇失踪，后来通过李奥瑞克的探路才清楚原来兰斯洛在晨星。只是可怜了李奥瑞克有去无回。

    全部的全部，都汇聚在风之苍穹。

    那这个地方有什么特殊性？

    有，它是坎洛什用来隐藏伊莫特鲁的地方。

    同样还有伊格诺斯隐藏的暗之幽渊，这个地方也很特殊。这棵树之所以会被奥杜因动了手脚，正是因为它从暗之幽渊跑了出来。

    一瞬间线索接二连三地出现，如瓢泼大雨倾泻而下，将沐言面前的迷雾通通洗刷干净，他甚至没注意到奥杜因的清洁工作已经结束了。

    “……这样就没问题了，另外这枚鳞片你带在身上，它可以召唤来自霍加斯龙巢的巨龙，希望对你有所帮助。”

    奥杜因递出一片黑色的鳞片，如果格莉丝在的话就能发现，它与李奥瑞克胸口那片一模一样。

    沐言收下鳞片，脑海中依旧在串联线索。

    有没有一种可能，即奥杜因说的这一切都是真的？因此他才会这么放心的将主动权教给自己？

    有，当然有。他可以只说真的那部分，删减掉对他不利的言论，对那些关键点有所隐瞒。

    就像坎洛什对他也有所隐瞒一样，观察者阁下一定在这两处奥杜因无法进入，也无法探知的地方留下了线索，等待别人去发现。

    想到这里，沐言想起和大家的约定——如果他短期内没有回去，他们就会前往塔林人的圣地漆黑之地，他有十足的把握那儿就是所谓的暗之幽渊。

    既然伊格诺斯已死，那苏利亚手中的古卷坎图沙一定会成为打开那座圣地的钥匙。

    如果他的假设全部成立，那么当他向奥杜因提出回归队伍的请求时，对方一定会拒绝。

    于是沐言开口道：“那么，奥杜因阁下会怎样送我和我的伙伴一起回到洛坎呢？现在是不是该送我去和他们团聚了，我相信他们一定很担心我的安危，毕竟我是被你用爪子抓过来的。”

    “恐怕不行。”奥杜因摇摇头。

    “为什么？”沐言面露不解。

    奥杜因似乎对这样的问题早有准备。

    “一次性太多人穿过位面的隔阂会引起伊卡莉注意，我可以屏蔽她对你的查探，但无法照顾到那么多人。”

    “所以？”

    “所以我会分批次将你们送过去，你是第一个。”

    沐言顿时心下了然。

    “那么阁下打算什么时候就将我送走？”他问。

    “现在。”

    奥杜因虽然表现的很雷厉风行，但言辞一点儿都不咄咄逼人，而是在用其他方式间接催促他离开。

    “你的老师扎伊克斯大概一个月后就会晋入传奇了，我担心他会遭到伊卡莉的毒手。这么多年来就诞生了两个传奇死灵法师，上一个还被我救走了，这次恐怕就没那么轻易了。毕竟是同时掌握了三种要素的无信者，就连我都无法想象他的未来有多么不可限量。”

    沐言想了想，按照苏利亚他们的速度，达到暗之幽渊大概也要一个月，时间正好。为了防止他走以后奥杜因对他们下手，他替他们必须拖延一段时间。

    所以，用什么拖延？

    略一思索，沐言就有了对策，略微沉吟了一会儿，仿佛在思考。

    良久，他似乎下定决心，表情突然严肃起来，也用上了敬语。

    “奥杜因大人。

    “我不认为现在的我有足以抗衡伊卡莉的实力，就连知识层面都相差甚远，遑论实力。我就好像一个在海边玩耍的孩子，不时为捡到比通常更光滑的石子或更美丽的贝壳而欢欣鼓舞，而展现在我面前的是完全未探明的真理之海。刚才了解到的那一切对我来说都如浪滔涌过后留下的新贝壳，我很迷恋这种感觉……”

    说完他突然一脸真诚，就像对待扎伊克斯那样。

    “所以……您可以解答我更多的疑惑吗？”

    不得不说，一年时间过去，他的演技取得了长足进步，如果扎老师在现场，恐怕会激动的流下泪水。

    奥杜因显然没料到沐言会突然来这么一下，顿时愣住了。

    不过很快他就想到了对方身为传奇学者的身份。

    或许正是这种对待知识的虔诚让他显得与众不同。灭世者暗忖道，同时也没觉得沐言的疑惑会有多少。

    这应该耽误不了多少时间，他想。

    “好吧。”他点点头：“我与观察者阁下目的一致，有责任满足你对未知的好奇，以及对知识的渴望。”

    “赞美您的智慧。”

    沐言规矩地躬身行礼，表现的十分肃穆。

    这一瞬他仿佛又变回了那个一身书卷气的传奇学者。

    “苏利亚，愿你能带领大家踏入暗之幽渊。”

    他在心中想道。

    ……

    同一时刻，修整了一晚上的众人重新启程，朝着西北方向的塔林进发。

    尽管和亚瑟比试了一晚上，脸色也因为失血过多有些苍白，但苏利亚眼中熠熠的神光却如金子般闪亮。

    少女走在队伍最前面，身影略显单薄，但阿玛瑟却情不自禁地让给她半个身位。

    精灵觉得少女此刻就像一只受伤的母鹿，但却成为了队伍的领头。不是因为强壮或锋利的角，而是一种难以名状的气势。

    格莉丝也有同感，她从少女身上看到了从家祖尤涅若·琼斯那一代就传承至今的一幅画。

    画中人金发披散，身上的百叶甲上满是斫痕与泥泞，身边战火纷飞，魔法与斗气在天空流转，断剑和阵亡战士遍布战场。

    背景是瑰丽绚烂的晚霞，她就如现在这样留下一个单薄的背影，却如一面永不倒下的旗帜。

    “愿你能带领我们走向光明的未来。”

    格莉丝在心中低语道。

    （第三卷完）