一道巨大的身影从海天交界处升起，残破的羽翼上萦绕着灰气，与浑浊的天空连接在一起。

    “Ov-Dun-Iin”

    三个音节的龙吼随着他的靠近响彻赫鲁，带着长长的尾音。一时间冥河上空所有的灵魂尽数被震散，连天上的迷雾都在颤动。

    岸边幸存的赫鲁人无不捂住耳朵，面露痛苦之色。仿佛这道声音敲打在灵魂深处，痛入骨髓。

    对很多人而言，这是他们第一次见到尼乌德拉这头传说中的巨兽，但也是最后一次。

    他拍打着双翼掀起飓风，风暴又卷起波涛，瓦丹城外的幸存者迎来了冥河的第二次清洗，就像之前那个海水浇灌的巨人换了只脚一样。

    这头巨兽宣泄起床气一般蹂躏着这个世界。

    毕竟不管是谁，有人用最大音量的喇叭在你耳边发出巨响，把你从美梦中惊醒，都会怀着极大的怨念。

    面对这副惨状，沐言有些看不下去了，这并不是他的本意，在这之前他就和安德鲁约好带着那些人回去，可不知为什么对方并没这么做。

    于是他开口了，声音在嘈杂的浪涛和狂风呼啸中有些微弱。

    “Drem-Yol-Lok.【龙语中尊敬的问候，等同于‘日安’】”

    但奥杜因听到了这句话，他收拢双翼停留在裂成两半的纳格法尔号上，后者突然止住了下沉的势头。

    硕大的琥珀色龙目瞪着他，沐言感觉自己的灵魂都被这目光洞悉了。

    突然，他身上用于禁锢的元素松动了。奥杜因解除了哈布隆的法术。

    “Mindok-Hi-Zu’u-Bo？Mindok-Hi-Zu’u-Faal-Dovah？【你知道我要来？你知道我是‘那条龙’？】”

    “-Bel.Faal-Dovah-Ov-Dun-Iin.【没错，应你的召唤而来，奥杜因。】”

    “Zu’u-Bel？【我的召唤？】”

    奥杜因表现出迟疑和不解。

    见状沐言轻声道：

    “当太阳从最高处陨落，万物冻结

    “当预言成为一页废纸，众生迷茫

    “当神灵们纷纷缄默，

    “当你的梦想也不再闪耀，

    “臣服于心中的恶魔吧，

    “那是你最后的希望——”

    说到这儿，他顿了顿。

    “你不会忘了这首《黄昏之歌》吧，奥杜因阁下？还需要我一一解释吗？

    巨大的龙目瞪着他，露出匪夷所思的神情。

    “Mindok-Hi- Prodah？”【你理解了预言？】

    “当初不理解，但现在明白了七七八八。你无非就是想指引我来到赫鲁，然后抛弃从书上得到的那些对神的理解，看透他们的本质，然后重新认识被视为生灵仇敌的你，对吗？换个说法，当初《黄昏纪元》服务器关闭的最后时刻，我耳边的低语是你，让我降临在坎萨，经历现在这一切，来到赫鲁的也是你，对吗？

    “现在我如约而至，奥杜因阁下，我表现了足够的诚意，换你了。”

    巨龙眼中的惊讶慢慢消失了，变成欣慰之色，他换上了生涩的通用语。

    “（你让我）我很吃惊，夏穆先生。”

    虽然换了语言，但巨龙简练的讲话方式还是没变。

    “叫我沐言吧，这是我的本名。”沐言说道：“你也知道，那是另一个世界的名字。”

    “（我们）换个地方（谈谈）。”

    奥杜因环视周围，翻滚的河水和呼啸的狂风猎猎作响，还有无数双敬畏的眼睛看向这里。

    “（这里）不合适，（有）太多凡人。”

    “所以……”沐言望着他巨大的身体，突发奇想：“我可以骑着你离开？”

    巨龙的眼里明显露出一丝讥讽。

    “Hi-Los-Jul.【你（对巨龙而言）只是凡人】”他说。

    沐言不甘示弱，反驳道：“Tiid-Bo-Amativ.【生灵皆平等。】”

    “Su’u-Dinoksetiid.【（但）我是灭世者。（即本大爷不属于‘生灵’，我们不一样，别跟我提平等）】”

    说完，奥杜因张开双翼，腾空而起，沐言只好凝聚出一双淡青色的风翼跟着他。

    这时一直隐匿在旁边的哈布隆突然跳了出来，他披散着头发，身上的长袍满是被飓风撕扯的坑洞，身体周围弥漫着暴躁的元素，就像一颗随时准备爆破的炸弹。

    “尼乌德拉！是你！我在书上见到过你！”

    他看起来无比激动，奥杜因巨大的身体不仅没有吓倒他，反而让他陷入了某种狂热的情绪。

    “Jul.【人类】”

    奥杜因甚至没有搭理他的想法，爪子尖端射出两团灰气就将纳格法尔号拼了起来，仿佛是对哈布隆的弥补。

    但后者却像没有看到这一幕，愈发激动起来。

    “听着，尼乌德拉，我并不懂你在说什么。但你听好了，首先，那个人类是我的猎物，你不能就这么带走他，除非，你向我发起决斗。

    “然后我有话要对你说。如果你就是篾潮人的宿命，如果你就是所谓真相，如果你就是我们必须在冥河上摆渡数万年的理由，那么，我不接受这一切！

    “听到了吗！我不接受这样的狗屁宿命！

    “我，哈布隆，纳格法尔号的掌舵人，向你宣战！我要亲手终结这一切！我会开创篾潮人的新纪元！所以，我要向你发起决斗！！

    “综上，你没有权利拒绝！”

    老巫师的怒吼甚至压过了周围的风声，他周围的元素哔啵作响，就像木柴在火光中摇曳。

    “现在，受死吧！”

    他身上突然绽放出耀眼的火光，各种元素混合在一起，交织成原始的白色光芒朝奥杜因的头颅激射过来。

    这是赫鲁的巫师们最惯用的战斗方式，最简单粗暴的元素倾泻，虽然看着粗糙，但很有效，毕竟任何对元素的操控都属于中间过程，就像把生菜做成饭菜，有过程就意味着有浪费。尤其是面对巨龙这种身体庞大，无处躲避的生物时，这种手段显得更加可取。

    但他不知道的是，巨龙虽然也属于“生灵”，而面前这位，的确如他自己所言，超脱了这个范畴。

    “Faas-Ru-Maar.”

    奥杜因发出一道三个音节的低吼，正是龙语魔法的固有格式。

    沐言分辨出那是代表“恐惧、胁迫、惊骇”的龙语，在游戏里一般巨龙的类似法术会让同等级区间（80-85）的玩家陷入颤栗和恐惧状态，没有牧师系职业驱散的话能抱着脑袋哆嗦一下午。如果玩家级别更低，那生命值也会下降不少。

    但奥杜因这一嗓子，显然不同凡响，他直接震碎了哈布隆的身体。

    一道无形的波纹不仅湮灭了元素，还径直穿过了老巫师的身体，后者如同一个易碎的瓷器，身上迅速布满裂纹。

    他甚至没来得及发出声音，无数暗淡的灵魂碎片就从裂缝处冒出，争先恐后地窜进冥河，就此消融。

    对奥杜因而言，就像碾死了一只蚂蚁。

    “Bo.【走。】”他说。

    “Geh.”

    沐言点点头，瞥了眼哈布隆消失的地方，拍打着风翼跟了上去。但奥杜因显然不满他的速度，直接用爪子攥着他飞向远处。

    ……

    瓦丹城外，目送巨龙的身影消失在天边，幸存下来的安德鲁惊魂未定。他看向四周，发现这次出来的人里十不存一，顿时悔不当初。

    如果听了沐言的建议，怎么会变成这样……

    突然，他好像猛的意识到什么，忙问：“贝恩呢？夏洛克家族那个管家和小孩子，他们人呢！？”

    “会长大人，他们提前离开了……”

    “谢天谢地……”安德鲁长舒一口气，但转瞬就开始揣摩这句话。

    “提前离开……夏洛克家族……”

    他眯起眼睛望着天边，仿佛哪里还残留着一个骇人的轮廓。

    “回去以后，将贝丽卡的所有财富都想办法交还给贝恩，就说那是他们的战利品，锈水财阀永远保障公民的私人财产。”

    “可是会长，那些已经分割给其他家族……”

    “可是个屁！你没看到刚才那边是什么吗？你见过那种生物吗！”安德鲁对手下劈头盖脸就是一顿臭骂。“你做主还是我做主？赶紧滚！”

    “是是是……”手下急忙离开。

    送走下人，他又呆呆地望着天边，喃喃道：

    “那难道是尼乌德拉？万物的吞噬者？可是那个声音……”

    ……

    另一边，载着众人的渡鸦艰难落地，然后因为畏惧再也飞不起来，众人只好在河边修整一会儿。

    格雷泽一直静静望着天边一人一龙消失的方向，默然不语。许久过后，泪水突然顺着他的脸颊淌了下来。他仿佛在极力抑制这种情感，但还是不可避免发出压抑的哭声。

    阿玛瑟发现异常，其他人也连忙围了过来。

    “您怎么了，格雷泽先生……”精灵忙问。

    “我是个懦夫……不折不扣的懦夫。”

    老人目光呆滞地望着远方，喃喃道：“我把所有压力都扔给一个孩子，自己却躲在一旁……我所经历的苦难都是应得的，艾瑟拉离我而去也是，伊丽离我而去也是……我，我到底在做什么……我活下来的意义到底是什么？我真的值得被拯救吗……”

    “不是这样的，格雷泽先生。”阿玛瑟安慰道，他看了眼埃里克，后者向他投来鼓励的目光。

    “我的一位朋友曾这样开导过我。他说，‘命运就是这样，是一个无法触碰的混蛋，它将你的生活搞得一团糟，还企图让你就此颓丧。如果你顺着它的心意屈服了，那就无法走出这个泥沼。如果你想走出来，最好的方法就是和它对着干。’

    “我们所经历的，不正是这样的生活吗？格雷泽先生，你得到了我们所有人的认可，我们发自内心地尊重你，敬佩你，我们看到了你的牺牲和痛苦，你没有向那个混蛋屈服。但如果你否定自己，那就是在否定我们所有人。”

    “阿玛瑟说的没错，格雷泽先生。”埃里克接过话茬道：“苦难看似永久，但希望之光尚存，智慧物种赖以生存的东西，就是反抗。因为我们总能在看似绝境面前找到希望，然后以卑微的姿态活下去，这一点就足够了。无论怎样，我们现在要做的，不是懊恼和自责，而是保护好身边的人，你和沐言一样，都有学者的身份，这时候不更应该站出来吗？”

    格雷泽似乎被说服了，他想起以学者的身份加入银烛会时，将手放在贤者之书上宣誓时耳畔传来的教诲。

    “学者不是贵族，不是法师，不是骑士，是漆黑中的秉烛者。

    “在蒙昧无知的年代，在满布荆棘的荒原，在黑暗中高举着火把和旗帜，传播文明，建立秩序。

    “学者为真理而生，为真理而死。

    ……

    在银烛会建立以前，没有学者这个职业，大家更愿意用智者来称呼最有知识，或说最擅长解决问题的人，而这些人，也肩负着拯救族群，指明方向的重任。

    我是一名法师，也是一名学者，因为笃信真理，不相信狗屁命运。

    老人站起身，恢复了往日的神采，他看着西北方向说道：“我们接下来往塔林方向走，瑞奇和杰瑞去前面探路。”

    塔林人点点头，和杰瑞一起出发。

    “阿玛瑟和汤姆负责警戒，埃里克和乌诺整理下我们现有的物资。”

    “是。”“好的。”

    众人纷纷离开，去做手头的工作，只剩下两位女士。

    他看了眼苏利亚，本想说些什么，但忍住了。他看得出来，少女现在情绪很糟糕，应该不愿和任何人讲话。

    在不久前，她就醒了过来，然后一言不发，默默地坐在原地，唯有提起沐言的名字时眼里才会泛起光泽。

    这个糟糕的家伙，总给我留下这种难题，老人不禁对沐言有些抱怨。

    ……

    苏利亚此时脑海中回荡着当初在白岩矿场沐言说过的话。

    “人和人的客观差距是不会因主观感受而缩小的，这是事实，也是残酷的现实。”

    “假如没有扎伊克斯老师的教导，即便面对同样的情况，我也不会来找你。足够理智，这算我为数不多的优点了。”

    ……

    所以现在我是那个不理智的累赘吗？

    她又回想起那天，自己醒来时就已经在晨星的归途上了，不知道沐言去了哪里，也没人告诉她发生了什么，仿佛她被世界抛弃了一般。

    现在也有同样的感受。

    少女紧紧攥着古卷，她很想像其他女孩子那样大哭一场，但自尊心又拒绝这样做。

    她愈发讨厌这种弱小的感觉，在兰斯洛教导下快速进步那段时间带来的喜悦和微小的自豪荡然无存，反而显得有些可笑。

    她不想再成为累赘，不想再有下次。

    哪怕有，她也希望自己是打晕他然后独自面对困难的那个人。

    等着瞧吧，沐言！

    少女站起身，拔出剑，割破手掌，然后攥紧古卷坎图沙，鲜血瞬间被漆黑的古卷吞噬一空。一股空虚感瞬间弥漫到四肢，少女用剑在地上支撑了一下才勉强站稳。

    “召唤守卷人，亚瑟·埃德华兹。”她在心中默念。

    亚瑟的虚影出现在空中，对她微微躬身。

    苏利亚在她面前的地上划出一道十字，然后将剑插了上去。

    这在剑士中是发起决斗的信号。

    或许是身为守卷人灵魂无需多问，又或是她理解了苏利亚此刻的决心，亚瑟没说什么就拔出了那把剑横在身前，用标准的剑士礼作为回应。

    “为了埃德华兹。”苏利亚同样横剑于身前，低声道。

    “为了埃德华兹。”

    亚瑟茫然地重复着这句话，感觉有些似曾相识。

    “锵”

    两把剑碰撞在一起，火花四溅

    看到这一幕，格雷泽终于松了口气。

    “Tiid bo amativ”，这句直译是“时间向前流动”，或者翻译成“逝者如斯”，寓意就是“在时间面前，众生都是平等的。”然后奥杜因回答“Su’u-Dinoksetiid.【我是时间的终结者/我会带来末日】”，即就是“我们不一样，我高贵”。这里因为采取了意译的方式，所以没逐字翻译。Faal-Dovah=The Dragon.就像伏地魔叫“You kno ho（那个人）”一样，奥杜因这种存在更多的被人称为“那条龙”。沐言说时是表示尊敬，他自己说可以理解成神明的自称。