沐言走出闪耀金币，突然闻到一股奇怪的味道。

    他循味走进巷子里，看到地上散落一滩灰烬，仿佛燃烧过后。

    “辣椒粉？”

    抬起头看向四周，可以发现墙上留着几道痕迹——这不算什么，毕竟民风淳朴，墙上有痕迹很正常。但除了这些痕迹以外的其他信息都被刺鼻的味道掩盖了。

    这种行为简单粗暴，就像案发现场原本残留着指纹和脚印，为了掩饰身份，嫌疑人直接把地板和墙皮都铲走了。

    “夏穆，你能判断出这些痕迹产生的时间吗？”

    「信息不足，无法判断。」

    资料库的回答并未出乎他的意料。

    “那么问题来了，乌诺呢？”

    他一边嘀咕一边走到第十二大街，一直走进嘈杂的酒馆，巡视一圈没有任何发现后才意识到自己被人放了鸽子。

    “那晚饭就吃烤乳鸽好了。”

    ……

    霍斯狄的下水道，即灰帽子的工作大厅中。

    之前接待杰瑞两人的地精工作人员突然一阵错愕，手上的动作也停了下来。

    “喂，我的委托书呢？”面前的盗贼不满地敲着桌子。

    对方毫无反应。

    盗贼不满地站起来。

    “喂——”

    “吵什么吵！”

    地精用尖细的声音大声吼道，这气势让盗贼吓了一跳。他虽有不满，但看了眼贴着两边墙壁抱着胳膊的魁梧壮汉，只好悻悻坐下。

    地精本人看起来也不好过，他额头上沁出汗珠，嘴唇微颤。过了几秒，他深吸一口气，整理好手中的委托书递给面前的盗贼，然后拿出一块“暂停工作”的牌子。

    “后面的人明天再来。”

    扔下这句话，他也不管炸开了锅似的众人，径直走进旁边的小门。

    穿过小门是条狭长的走廊，连通储物间。储物间的墙上有一面幻术墙，通往密室，这里有大概四五名同样戴着附魔单片镜的地精在忙碌。

    这儿是专为尊贵的灰帽子服务的地方。

    “灰帽子阁下的联络员在哪儿？”他问。

    “怎么了，伙计，外面发生了什么事儿吗？”

    一个黄皮肤地精站起身，不解地望着他。

    他抬起手，甩出去一个骨质雕像。

    那是一块洁白如玉的骷髅头，嘴里咬着一枚金币，只是现在金币失去了光泽，和一般石头无二。

    黄皮地精脸上的表情从震惊转为惊骇，他险些站立不稳。

    周围忙碌的地精也纷纷停下了手头的工作，一齐站起身。

    大家都明白这意味着什么。

    “愿他的长眠有数不尽的金币相伴。”

    一人右手抚胸，微微躬身，嘴里呢喃着这句话。

    “愿他的长眠……”

    随即低沉的声音交织在一起，宛如一支简短的挽歌。

    ……

    闪耀金币，莫拉比靠在沙发上，就像一滩烂肉。

    从刚才沐言离开的那一刻起，他就心神不宁，仿佛有什么事情要发生。

    “难道是格雷泽回来了？”

    他不止一次这样想。

    “既然刚铎那家伙说了自己没问题，那应该就没问题吧，毕竟他从没失败过。”

    想到这儿，他就想起自己给出去的三十万金币。

    对方大概是唯一一个能让自己心甘情愿掏出金币的人了吧，而且平时花一枚金币都肉痛不已的他现在竟还有几分惶恐。

    想到刚铎离开前的眼神和他说出“价钱”时沙哑的声音，他就一阵后悔。

    似乎……给的少了？

    不不不，莫拉比，你在想什么？

    他用力拍打着额头，让自己冷静下来。

    你的志向可是成为赫鲁第一富有的地精，现在花出去这么大一笔钱，怎么能感觉不到一声肉疼？如果这时就失去了对金币的虔诚，那以后怎么办？

    就在他安慰自己的时候，传讯石响了。

    他翻出石头，瞥了眼上面的讯息。

    “啪！”

    石头掉在洁白的大理石地板上，摔得粉碎。

    “刚铎……死了？”

    ……

    天色将暗，杰瑞和汤姆从蜜卡之家疲惫地走出来。

    两人之前的委托大都是跟踪之类的，最多甚至连续尾行过三天三夜，但那也没有今天这么累。

    杰瑞不止一次觉得这种机械而原始的工作是对人性的摧残，比起这个他宁愿再次面对白天见过的那个攫魂者。

    但汤姆却感觉就很良好，他甚至痴迷于薄荷的香气不能自拔，要不是杰瑞提醒，他估计能在店里呆一晚。

    两人按照米卡的吩咐关上店门，把钥匙从橱窗下面的缝隙扔了进去。

    “杰瑞，你看我扔的多远！都贴到对面的墙上了！”

    汤姆兴奋地喊。

    “好了，别闹了。”

    杰瑞哭笑不得，就在这时，他的传讯石响了。

    “追踪术评级在S以上的盗贼们，灰帽子需要你们的帮助，请务必以最快的速度回到工作大厅。”

    石头上是这样一条信息，内容很长，需要投射在空中才能看清。

    “所以你没收到么，我记得你的评级只有A。”他看向汤姆。

    “没错，”汤姆点头道：“所以这次就只能你一个人去了，我要回家尝试一下新的香料配方。”

    “什么？？你……”杰瑞怀疑自己的耳朵出了问题。他感觉同伴好像打开了一扇通往新世界的大门，并且有一发不可收拾的倾向。

    “你没觉得这才是为我们量身定制的工作吗！”汤姆兴奋地连说带比划，“原本简单的食物，只要加上一些神奇的香料，就可以拥有美妙的味道，这简直比魔法还要神奇。老天既然赐予了我们与生俱来的灵敏嗅觉，为什么一定要去闻那些古怪的体味呢？

    “就像塔林人会爱惜自己漂亮的尾巴一样，身为人类的我们难道不应该爱惜自己的鼻子吗？”

    杰瑞听的瞠目结舌，他发现自己竟然无力反驳。

    “所以我回去了杰瑞，祝你好运，我的老兄。”

    汤姆冲他眨眨眼，飞似的跑开了。

    “这家伙……”

    回过神的杰瑞只好一个人前往灰帽子大本营。

    ……

    他赶到下水道时，这里聚集了不少人，平时任务成功率处在前列的几位大佬都来了——正常盗贼或杀手的追踪能力和自身实力是成正比的，比如能追踪七级佣兵的一般也有暗杀七级战士或巫师的能力，像他和汤姆这种着实属于异类。

    不知道传说中的刚铎会不会来，他这样想。

    赏金猎人刚铎，那可是灰帽子的骄傲，听说就连吉欧尔港的“阴影脚步”也想招揽他，只是数次发出邀请都被拒绝了。甚至灰帽子的大多数正式成员都不知道这位的存在，他也是机缘巧合之下才了解到的。

    眼看人到的差不多了，工作桌后面的小门里走出来一位黄皮地精。

    杰瑞见过他一次，斯派克的绿皮助手出来发布通知的时候他就经常站在旁边。看来这次斯派克依旧不会出现了。

    他拍了拍手，大厅门口的无形结界便发出宛如实质的光，然后将大门封了起来。

    “大家不要惊慌，这次来是发布一项特殊委托。”

    他赶在众人爆发牢骚之前解释道：“这次委托等级为S，需要诸位协作完成，提供有用线索者可以获得等同于A级委托的积分。”

    “那完成委托的人呢？”一位红发盗贼问道。

    杰瑞记不清他的名字了，只记得他的外号叫烈焰莫西干。

    黄皮地精露出一个僵硬的笑容。

    “如果你真的完成了，想要什么都可以。”

    这番话在人群中掀起轩然大波，杰瑞能够感觉到周围的温度瞬间提高了好几度。

    “真的？”莫西干一脸难以置信，这还是抠门的灰帽子吗？

    自从这群地精来了后，佣金的税率提高了两次，要不是业务也增加了好几成，灰帽子估计要流失不少人。

    “灰帽子阁下从不撒谎。”黄皮地精笑笑，然后在桌上摆出不少东西。

    橙色三角面巾，短剑，飞镖，毒药瓶，用了一半的闪光粉……

    杰瑞越看越觉得这像一位杀手的遗物。

    正在他胡思乱想间，黄皮地精又开口了。

    “这是一位组织的叛徒留下的，你们要做的就是找到他。”说着他看向莫西干。“所以大家明白了吗，如果你想活着回来，就见好就收，找到线索立马回来。当然，如果你对自己十分有自信……”他摊手道：“那也无所谓，但是请记住，掉了脑袋的尸体是捡不起钱袋的。”

    “忘记说了，这位叛徒的实力可能不亚于刚铎大人。”

    原本还在交头接耳的众人顿时宛如死水一般安静，看向这些东西的目光也没有之前那么热切了，反而像看催命符。

    赏金猎人之名，如雷贯耳。