今日乃是中秋节，宵禁被推迟到子夜才会执行，大街上人来人往，多是一家人或是几个至交好友共同出游，其中也不乏像赵彦与张文渊这样前来应考院试的学子。

    灯谜又称文虎，并不是元宵节才会有，未入夜的时候，街市上各家店铺门口已然悬起三五个别致的灯笼，下面垂着的便是灯谜。

    待到天一入夜，明月高悬之时，城中街市上的灯笼也已点燃，每个灯笼下面都会聚起几个人来猜灯谜，猜中了便可获得那盏灯笼，虽不值钱却也只是图个高兴。

    两人游逛到府前街一带的时候，发现这里最为热闹，各家店铺门口挂出来的灯笼也最为别致精巧。

    路旁有个卖月饼的小贩见了赵彦，不由笑道：“这不是昨日的两位郎君吗，要不要猜一猜灯谜，猜中了这盏灯便送给两位郎君了。”

    对于这个掉进钱眼里的小贩李大，赵彦自然是记得的，他见李大摊位前也挂了一个粗制滥造的灯笼，下面垂着的纸条上亦写着几个字，便停住脚步扶住看了两眼。

    画时圆，写时方，有它暖，没它凉。

    赵彦呵呵一笑，道：“谜底是个‘日’字。”

    这个灯谜是李大请人花了好久的心思才想出来的，没想到被眼前这位小郎君一眼便道破，他虽然不情愿，却也只得伸手去解灯笼。

    赵彦看看那盏不知用什么东西糊成的灯笼，忙道：“这个灯笼李大哥还是自己留着吧，给我二人两块月饼吃即可。”

    李大自然乐意，便随手拿起两块月饼递了过去。

    走了好半晌，赵彦二人还真是有些饿了，拜别了那李大后，便一边吃着月饼一边想找个饭馆酒楼填填肚子。

    片刻后，一家名为雅客居的酒楼出现在二人面前，酒楼门口挂着一个异常巨大的木制彩灯，下面围着一圈人正在品头论足。

    赵彦与张文渊确实饿了，也没去凑热闹，径自走进酒楼大堂点了几个菜，要了一壶清酒，便坐在靠近门前的桌上对月浅酌。

    等二人吃的差不多的时候，赵彦听到门外突然传来一个熟悉的声音：“沈老弟，这家雅客居名字不错，不如且在此歇息片刻。”

    另一个清朗的声音答道：“便依韩兄之言，下……愚弟也确实走的有些累了。”

    韩知府？他这是微服体察民情，还是微服与民同乐来了？那个沈老弟莫非是提学御史沈严？

    见到韩知府的身影出现在门口，赵彦也不好装作没看见，不过既然韩知府是微服出行，明显不想暴露身份，他便扯着张文渊起身拱手道：“学生二人见过韩世伯。”

    韩文一愣，他虽然来府城上任已有一年多的时间，曝光率却并不高，没想到此时还是被认了出来。

    等看清赵彦的样貌后，韩文才哈哈一笑，心中对其并未称呼自己官名颇为满意，随后道：“原来是国美啊，倒是忘了你也会来参加院试了。”

    韩文身旁站着一名身穿青绸长衣的文士，其身躯清瘦，肤色略黑，浓浓的眉毛下面有一双鹰隼般锐利的双目，脸上满是坚毅之色。

    听到韩文提及院试，此人脸上神色微动，旋即眼中闪过一丝哂笑，接口道：“韩兄，不知这位是？”

    韩文招手叫过赵彦，先对他介绍那名文士道：“这位乃是老夫好友，你称呼其为沈相公即可。”

    这位沈相公见韩文把自己介绍的很是模糊，暗道自己莫非错怪了韩知府，眼前与这两名士子真是偶遇不成？

    介绍完沈相公，韩文又道：“沈老弟，这便是之前我与你说起过的府试案首，深州赵国美。至于其身后这位嘛……”

    赵彦见状忙拉过张文渊，趁机用力捏了捏他的胳膊，暗示他不要多说话，随后先与沈相公见礼，继而说道：“这是与学生同来赴考的深州张好学，前次府试亦在三甲之列。”

    张文渊府试时已然见过韩知府，此时得了赵彦的暗示便打起了精神，先后与韩文、沈相公见了礼。

    这位沈相公确实如赵彦猜测的一般，便是北直隶提学御史沈严，他与韩文之前偶然结识，也算是故友。

    提学御史是从监察御史中选拔出来的，主职乃是提督学政，与位卑权重的‘巡按御史’虽然职责不同，却依旧可以风闻奏事。

    到了知府任上后，韩文为官越发有了心得，他品秩正四品，虽然比正七品的提学御史高出许多，却也怕哪里怠慢了这位沈提学，让其参上一本可就不美了，故而一直刻意放低身段，倾意结交。

    今日中秋佳节，韩文有家眷随侍，沈严却是孤身一人，韩文怕他孤单，便提议微服出来在府城中游逛一番。

    沈严为人孤傲不群，对于韩文这样勉强算得上志大才疏的平庸人物虽然看不上眼，却也不好拂了他的美意，便换了便装与韩文从驿站中走了出来。

    此时遇到赵彦二人，沈严本以为是韩文故意安排了这次‘偶遇’，为的是让自己能在院试中对这二人网开一面，只是看几人的表现，倒像是真的偶遇，他倒也不好胡乱猜测了。

    赵彦对这位沈相公的身份有了猜测，自然不肯放过这么好的一个结交机会，扭头见自己桌上杯盘狼藉，怕是韩知府与沈严不肯屈尊，便招呼小二道：“给我们在楼上开一间雅间，再来些好酒好菜。”

    小二笑嘻嘻的答应一声，正要转身去安排，不想却被沈严喝止，随后就听其说道：“韩兄，今夜中秋佳节，三五人若是在雅间中不免有些清冷，我看不如就在这大堂里略微盘桓片刻吧。”

    韩文点头道：“甚好。”

    赵彦见这位沈相公不给面子，再看其面相与做派，想必是个自诩风骨的‘清流’，听说这种人软硬不吃，除非是同道中人，否则其他人很不好结交。

    想到这里，赵彦觉得还是不要留下来碍眼的好，便想要告辞离去，结果没等开口，便听韩知府对沈严道：“沈老弟之前不是说过，想要见见写出‘咬定青山不放松’之人吗？现在其人就在眼前，你倒是可以好好考校一番。”

    沈严神色一动，随后上下打量了赵彦几眼。

    平心而论，沈严很是喜爱《竹石》这首诗，不过眼前的赵彦其貌不扬，他很难将其与《竹石》的作者联系起来。

    “韩兄说笑了，在下才疏学浅，如何担当的起考校二字。”沈严面上带笑，眼中却并无笑意，他将目光转向韩文，又道：“不过今日中秋月圆，前有东坡居士的《水调歌头》流传后世，后有当朝翰林院徐侍讲的《中秋月》载誉一时，我等今日不妨也效仿前辈，试作一二如何？”

    韩文抚掌笑道：“春花秋月，自当作诗词以记之，便请沈老弟先来吧。”

    沈严也不推辞，他虽然并未入选翰林院，对自己的才学却也颇为自负，不过片刻便作了一首诗出来。

    韩文听完赞道：“好诗，沈老弟此诗志向高洁，有如天上明月，当浮一大白。”

    赵彦陪坐在一旁，此时心中略有不安，明代中后期以及清代与中秋有关的诗词肯定是有的，不过他没有印象，如今要作的话只能是凭自己的真本事了。

    酒楼大堂外人来人往，不知不觉已过去了小半个时辰，韩文与张文渊期间各自作了一首诗与一首词，现在便只有赵彦没有开口了。

    韩文的诗只能说还算过得去，沈严只是不轻不重的赞了两声，不过对于张文渊的词，他可是颇有些惊艳，其后着实夸赞了一番。

    张文渊隐约也猜到了沈严的身份，自己的词能得沈提学的青睐，他心中自然很是高兴。

    此时该赵彦将所作诗词吟诵出来了，张文渊扭头见其犹自在怔怔出神，便在桌底下不轻不重的踢了他一脚，提醒他不要在沈提学面前失了印象。

    赵彦回过神来后，见三人俱都将目光转向了自己，便起身拜道：“学生于诗词一道不甚精通，此时偶有所得，请韩世伯、沈相公并张兄指教。”

    韩文道：“谦逊之词便不要说了，若是你于诗词一道不甚精通，又岂能作出‘咬定青山不放松’之句来？还是快些将你之所得吟诵出来，让沈相公鉴赏一二吧。”

    赵彦闻言在堂中踱了几步，徐徐吟道：“滹沱叶未下，乡野秋欲生。楼前人如织，客居真定城。重以桑梓念，凄其常山情。不知天外雁，何事乐长征？”

    滹沱河边的树叶尚未落下，乡野间秋意即将漫生，雅客居前人流如织，我却因为院试而客居在府城，此时对家乡的思念萦绕在心头，身处常山不由产生凄凉之情，不知天外高飞的鸿雁，却是为了什么事情而远途跋涉？

    真定古称常山，沈严自然知道，此时赵彦这首诗描述的乃是思乡之情，倒是也勾起了他的心事，不知家中老父老母是否安好，值此佳节之时，会不会遥望星空，在思念自己这个不孝的儿子呢？