短短不到一月时间的阶下囚生活，昔日威严无比的波斯王，已经没有了他的王者之风。曾经令整个西方大陆都在脚下颤抖的这个人，一旦失去自由，精神上所受的折磨无疑是极其严重的。

    如果说这段日子他所感到的唯一宽慰，那就是有机会畅饮了汉朝的美酒。得到元召特别吩咐的看守军士，对于他的这个请求，给予了无条件满足。在为他特制的那辆囚车周围，堆满了酒坛。也许只有在这醉生梦死之中，他才能暂时遗忘失去权力的痛苦。

    “元召，听说这酒是你发明的?”

    阳光有些刺目，风吹乱了这位王者的黄色头发，乱蓬蓬的像个西方的流浪汉。他的语气中已经没有了愤怒，低沉而嘶哑。

    “也算是吧。不过是普通的杯中之物，没什么好奇怪的。”

    “呵！好大的口气。你可知道，这样的美酒本来就是天赐之物，理应产自宫廷，供人间君王享用。似你如此暴殄天物，真是浪费之极！”

    波斯王凶狠的盯着近在咫尺的元召，他实在是想不通，世间怎么会有如此的人物。云淡风轻却又有山岳之重！

    “蛮夷族类怎知我华夏文明昌盛！你虽然自诩为高高在上的王者，骨子里和你的奴隶们一样，也不过是俗世尘埃而已……事到如今，不必再多说。波斯王，你的末日到了。这里就是你的断头台。波斯种族将和这世间许许多多不值得去教化的野蛮民族一样，逐渐在世间消失。今日就从你开始吧。”

    元召眼神清明，脸色肃穆。广场之上数万人众静寂无声，都在凝神注目的看着代表大汉帝国精神的这个人。他手指向的方向，就是所有人心之向往。

    “元召！原来你才是这世间手段最毒辣的人……不过，你别得意的太早了。汉人只要踏足西方大陆的土地，早晚会落得全部死绝的下场。那里不属于你们，那是波斯人和生活在那里的其他种族人的家园，你们这些侵略者，休想得逞！”

    “波斯王，你说出这样的话来，不觉得好笑吗？过去这些年里，你们在侵略别人的时候，难道就没有想过自己的今天！所谓天道轮回，报应不爽。我可以很明确的告诉你，波斯种族已经没有未来。这是我在战争开始前对你说过的话，今天依然算数。你的王国和民众都将如尘埃一样被风吹散，在历史长河中消失得无影无踪。听明白了吗？”

    已经接受失败命运的波斯王，终于被元召的冷漠态度再次激怒。他魁梧的身躯重新充满力量，铁链与枷锁哗哗作响，虽然被几个汉军勇士死死地摁住，他还是挣扎怒吼着想要起来。

    “元召！你痴心妄想。波斯族人都是不怕死的，他们有上天的护佑，每个人都会战斗到最后一刻，我在这里对天诅咒，汉人的鲜血将涂满那片土地，你们都将死无葬身之所！”

    元召无所谓的挥了挥手。他忽然失去了想利用这位王者的死来发挥更大作用的兴趣。不过是一介莽夫而已，不值得

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    多浪费时间。

    “杀了他吧！以血祭旗。”

    他淡淡吩咐一声，其中意味如屠猪狗。早就等待多时的刀斧手不容分说，用脚踩住波斯王后背，光芒闪烁，巨斧落下。

    死到临头，波斯王才知道绝望的滋味是怎样。就算他有扛山拔鼎之力，也已经无济于事。他最后目光掠过气势峥嵘的下方，汉军的威武雄壮，令人无端的心悸。在这一刻，他终于明白，眼前这个年轻人所说的每一句话都重如山岳，没有半点的虚狂和恫吓。

    “真得……选错了对手吗？”

    这个念头最终已经没有机会说出口，断头台上，斧头加颈，鲜血迸溅，人头落地。这位本应该能开创一个时代的帝王，就这样被毫不留情的当众诛杀了。

    亲眼见证眼前场面的许许多多人，都感到了一种难以言说的震撼。在从前的认知中，王族诸侯的身份拥有者，具有天然的高贵和神秘。他们高高在上，云泥有别，凛然不可冒犯。

    可是当一个帝国的王者，被以如此粗暴的方式屠戮的时候，所有人看到的，也只是平等的死亡。原来，不管是什么光环加持的人，褪去那些附加的东西，也只是一介凡人而已。大家在死去的时刻，并没有什么不同。

    朝廷来的使节，终于等到了他们履行使命的时候。波斯王的头颅，经过简单的处理之后，将会被他们收拾起来，放入木盒之内，昼夜兼程赶回长安，连同大军西征的消息一起，有天子祈告太庙，以慰列祖列宗之灵。

    而那些西域和来自西域以西许多地方的人，在震惊之余，则有些发呆地看着平静站立在高台上的年轻汉朝统帅。他们以前听说过这个人的手段，但只有亲眼目睹之后，才知道那是一种根本无力抗拒的巨大威压。

    而与他们不同，全体汉军将士对如此杀伐冷酷的元召，则陷入了更加疯狂的崇敬中。紧接着，他们听到的话，将永生难忘。

    “男儿热血，当仗剑去国，大丈夫引刀成一快，不负少年头！这是我在很久之前，听有人说过的话。”

    风吹过无边的瀚海，大漠黄沙，如潮起伏。河边的青青草地，在太阳的光辉下蓬勃生长。高高在上卓然而立的年轻男子，正是生命中最意气风发的年纪。只这一句开头的话，就引燃了全场的风暴。

    “生如朝露，去日苦多。我们每个人生在这个世间，生命何其漫长，又何其短暂。穷极一生，究竟该怎样度过？有的人可以自己选择，有的人生来就注定要肩负许多……但无论如何，我想都不应该辜负生养我们的这片华夏大地。我们生存的这片土地，自古多灾多难，有许多是天灾，更多的却是人祸。烽烟不绝，干戈寥落，流血千里，战争不息……这些事在史书上历历在目，不应忘记。从前如此，往后的千百年，也许更加难以断绝……每一个有识之士，现在如果睁开眼睛，应该有一个清醒的认识。大汉王朝已经走到了一个主宰整个天下的最好时机！这既是我们所有

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    人的努力结果，更是上苍的选择。天予不取，反受其咎！如果我们这一代人不牢牢的抓住这个千载难逢的机会，主动站到风口浪尖，去引领这个时代的发展。等到错过的时候，就再也不会重来……！”

    数万人屏住呼吸，无数目光盯着那个慷慨讲述的人。不管是什么身份，也不管是为了什么目的而来，在此时此刻，他们的脉搏都跳动在一起。

    “现在这个机会，就握在我们这些人的掌中。大汉王朝的文明之花，应当开遍四海八荒，人间天涯。我们每个人手中都有一粒种子，我希望你们在自己能力所能达到的地方，用刀去种下，用热血去灌溉，用生命去守护，直到千秋万载……那么你们，有这样的勇气和信心吗？”

    随着元召手臂挥处，远近山呼海啸的回应声竟然是如此整齐:“守护华夏，征服世界！大汉帝国，万胜！万胜！万万胜……！”

    战马嘶鸣，河水咆哮，长风浩荡，大地回声。无数双举着刀剑的手臂伸向半空，像要刺破苍穹。也许，大汉男儿也只有用这种方式，来表达对国家和民族的无限忠诚。

    此情此景之下，无数人激动不已。站在高台近处的萧望之等人更是抚胸顿足，涕泪横流。就连燕王和广陵王也是满脸涨红，忘记了自己皇族的身份。他们和大家一样，情绪激动地手舞足蹈，对于能够亲身参与这样的盛事，而感到无限的荣耀。

    “人生自古谁无死，留取丹心照汗青……这是我想对大家所说的最后一句话！大军开拔，等到凯旋之日，我元召再杯酒相酬，以祝成功！”

    风起处，横剑而立的挺拔身影把手中的酒坛倾倒，清冽美酒祭奠大地的起点，旗帜飞舞，猎猎作响。千军万马轰然俯首，然后如一股洪流，开始奔向征程的远方。

    除了留守西域和草原的兵马之外，西征军队共计十万。更有后续的文职官员，商贾团队，后勤辎重部队，以及各类志愿出征者，总共也有好几万之多。规模之大，可谓是大汉帝国历年之最。

    “元侯，一路保重！愿旗开得胜，马到成功。”

    以大将军卫青和御史大夫司马相如为首的送别队伍，看着离开酒泉远去的征人，送上最为诚心的祝福。元召跃上马背，离去之前笑着挥了挥手，在西域的阳光下，他的笑容无比灿烂。

    大汉太史令司马迁低下头，目光中有些遗憾和不舍。他终究还是没有机会跟随去跋涉千里远赴天涯。也许，只有手中的笔，才能够表达心中的情绪。

    《大汉帝国史·元公世家》卷八:“夏七月，诛波斯王，西域平。公引军十万，亲自西征。将士威武，踏歌而行，锐气不可挡也……！”

    （本章完）