柳花明气愤已极，咬牙怒视孔德尚，但她发现孔德尚居然露出一丝得意的笑，她实在忍无可忍，绕过姚光启，一个跨步冲上去，对着孔德尚左右开弓一连抽了十几个巴掌，最后还不解气，对着孔德尚的鼻梁狠狠的一拳锤上去，旁人只听咯吱一声，应该是鼻梁骨碎的声音，同时孔德尚的鼻子顿时血流如注。

    孔德尚捂着鼻子，指着柳花明大骂：“贼婆娘，浪蹄子，你敢打我，大人，她竟敢当着您的面伤人，太目中无人，根本不把您当回事。”

    柳花明没等他说完，伸手托着他的下巴，用力往下一摘，孔德尚的下巴立刻托了下来，疼的他一通大喊，但呜呜的什么也说不清了。

    这时县令走到孔头跟前，拍了拍孔头的肩膀：“你平时办事还算勤勉，所以我才提拔了你，可你贪财好利已不是头一次了，你不能再当头领管事了，从今天开始，你降为末班，打杂去吧。”

    县令随后转头对柳山同父女说道：“他们都不曾违法，这是我唯一能做的处置了，只能让你们受委屈了。不过，你们抓住了马大疤，又拿住了孔氏族长通匪的罪证，不仅县里一定会褒奖，而且我会上报府里和省里，然后逐级上报到礼部，上面不仅会有旌奖，未来朝廷再次荐举贤良，我会优先推荐柳先生，如此处置，您可还满意？”

    柳山同觉得县令的话于情于理都无可挑剔，便躬身说道：“个人褒奖实不足道，小女擒贼，本也不为了褒奖，只是孔德善和马大疤，他二人做恶多端，县令大人…”

    县令马上笑着说道：“这您不必担心，我这就升堂，来人啊，本官要审案。”

    当天，县令大人升堂不到半个时辰就审完定案，匪首马大疤为祸乡里多年，被处以极刑，其余从匪一律充军，一同被充军的，还有勾结马大疤做恶的孔德善，不同的事，其他土匪不过是充军五百里，而孔德善则被充军到北平，是所有充军的人里最远的一个。

    当天晚上，县令特地在县衙设宴款待姚光启师徒三人和柳家父女。赴宴之前，姚光启觉得县令的宴，就算不是八珍席，想必也得鱼肉齐全荤多素少，所以姚光启是抱着大吃一顿的想法去赴的宴，可是当客人们被请上饭桌后，大家才惊奇的发现，饭桌上只有简简单单的四个菜，而且还都是素菜，几个人惊讶之余，互相看了看，县令看出了众人的疑虑，虽然也有些尴尬，不过他还是赶紧打圆场，“各位请入座，还有菜没上，有两个最重要的肉菜就快好了。”说着在自己的作主人位先坐下了。

    待众人都坐下了，县令笑着说：“请各位吃饭，虽然菜式简慢了些，但这些都是我自己掏腰包，都是干净钱，绝对没有民脂民膏。”

    话音刚落，一条蒸鱼被端上了桌，县令笑着让菜道：“重头菜上来了，大家请吃吧，本官不饮酒，大家随便些，不要拘束。”

    大家原本都有些拘谨，但都没想到县令大人的宴是如此的素检，但也没想到县令是这么随和平易，柳家父女还有些放不开，但卜算子却已经抄起筷子，夹起一块鱼肉，大嚼起来，姚光启却没那么随性，挑了一小块肉放到嘴里，随即树起大拇指：“真鲜！”

    面对姚光启的赞扬，县令显得很高兴，得意的介绍道：“鲜就好，这条鱼，是我让他们下午去城外的河里现抓的，拎回来的时候还是活的。”

    柳山同矜持的吃了口菜，不禁赞叹道：“县令大人为官清廉，我们早有耳闻，今日一见，果然名不虚传，我们乡里的百姓们都说，大人您是历任县令里踢斗是踢得最轻的，我们县有您这样的好官，真是一方百姓之福啊。”

    县令放下筷子，深深吸了一口气说道：“说起踢斗，实在是惭愧，朝廷发的俸禄太少，糊口尚可勉强，但当官还要养活一群人，我还要给别人钱，他们也要度日养家呀，如果收粮不踢斗，我就养活不了这些人，我这官毕竟一个人干不了那么多的事。可是真要踢吧，这踢的轻了吧，真是不够钱养不活这么多人口，踢得狠了吧，看着这些农人辛苦一年的收成，又有些于心不忍，反正是左右为难啊！”

    县令说完这些，显得有些愧疚，放下筷子低头不语，柳山同见气氛有些尴尬，赶紧打圆场道：“大人风华世家，有如此爱民之心，我等百姓已经甚是感念了，更何况大人一向讼狱清明，兴修水利，弘扬教化，县内的百姓哪个不夸大人贤明？”

    姚光启一听风华世家几个字，赶紧问道：“大人家里还有人在朝中做官？”

    县令很平淡的说了句：“那都是多年以前的事了，不足挂齿。”

    姚光启见对方不说，显然是有意低调行事，便不再问，不过柳山同却帮忙解释说：“你们不知道，大人姓刘讳琏，大人的父亲便是前御史中丞，天下闻名的刘基刘伯温先生。”

    柳山同一番话说完，姚光启师徒三人不约而同的惊的目瞪口呆，姚光启看着刘琏，重新打量着这个县令，三十多岁，沉稳厚重，谦恭有礼，秉公无私，清廉自诩，不以家世自骄，只凭着自己的才学为一方父母造福一方百姓，实在是难得的好官。姚光启忍不住离席，对刘琏深深一拜，刘琏赶紧起身，也回敬了一礼，两人惺惺相惜，这才执手回席。

    就在此时，最后一道肉菜恰好登场，所有人一看，除了刘琏，其他人都在皱眉，原来，这是一大盆下水。

    这里要说明一下，明代的人，是不吃下水的，下水开始普遍性的进入我们中国人的菜单，是清代以后的事 。

    刘琏看出了众人的为难，笑着先夹了一大口猪肝放进嘴里，三口两口就吃完了，然后邀请众人道：“这些东西平日里上不得台面，有些东西是给家畜吃的，但他们有另一样好处，便宜，我反复试过了，只要用浓酱重重的卤一遍，味道还是不错的，我是个穷官，吃这个最实在。”