留仙楼共有三层，占地颇大，满是歌舞声、调笑声、醉汉的叫骂声、鸨母龟公的吆喝声，人来人往的，热闹非凡。

    安若木坐在一个安静的小包厢里，手里拿着酒杯，看着杯子里琥珀色的液体，若有所思。

    “安少爷，想谁呢？”小溪坐在旁边看着他，一手支颐。

    安若木痞痞一笑：“你就在这儿呢，我还能想谁？”

    小溪也笑，在他肩头轻轻点一下：“我知道你在想谁——我帮你打听过了。”

    “怎么说？”安若木紧张起来。

    “白胖子是去了愈新洲，被黑胡子带去的。”小溪往自己的杯子里倒了点酒，“据说，这次伤亡惨重，有人是被打死的，有人是被烧死的。”

    “去找人还是去找东西？”安若木更紧张了。

    “去找人要东西。”小溪呷口酒，“人和东西都找到了，又弄丢了。”

    “还有别人去吗？”安若木放下酒杯。

    小溪朝门外张望下，凑到安若木耳边：“听说，碰到北公主了。”

    安若木微微点头，知道这已是能问到的全部，便又沉默下来。

    按照擎正堂的惯例，卓越和荣泉是应该在每天的一早一晚，传两次消息回来的，但现在，距离他们上一次联系已经过去快两天了。这期间，明里暗里，安若木一直在通过各种渠道打听，今天才好不容易探知一些消息。

    那日，有人冒充姚天胤，打晕卓越，偷了“那东西”去，所有人嘴上不说，可心里都清楚，几百年来，妖和人之间表面上的平静，怕是再难维持。

    “安少爷，你说愈新洲的西南北三个王，哪个最厉害？”小溪觉得太冷清，起了个话头。

    安若木想也不想道：“都厉害。”

    “南王最有钱，儿子最多；北王虽然只有一个女儿吧，这个女儿倒是能顶两三个儿子。”小溪掰着指头，“不过很久很久以前，西王可是他们的老大，一定也是很了不得的。”

    “很久很久以前的西王是很了不得。”安若木靠到椅背上，“那时候，妖族也只有西王这一个王。”

    “老西王太猖狂，被煦扬和暮遥的人联合起来打死了，妖族也被从劭德洲赶到愈新洲去了。然后新西王接任，北王不服，是第一个自立门户的，对不对？”小溪对这些市井传说最是感兴趣。

    安若木看着她，不置可否。

    “再后来，南王耍了个小聪明，硬是让南边的妖族拥护他为王，新西王拿他没办法，只好随他去。”小溪说得兴起，两只眼睛亮晶晶的。

    安若木还是不言语。

    小溪压低声音，神秘兮兮地接着道：“要我说，还是北王最厉害，他的耳目可广了。”

    安若木笑起来，只当她在卖弄不知哪里听来的传闻。

    “真的，你别不信。”小溪不高兴了，“有好几个客人都跟北王有关系呢。”

    “哦？”安若木来了兴趣，“都有谁？”

    小溪娇嗔地翻个白眼，不答。

    安若木明白她的心思，从口袋里拿出个小锦盒来把玩：“哎呀，不记得是谁，说是很喜欢暮遥产的紫珍珠。”

    话音未落，小溪高兴地尖叫一声，抢过锦盒打开，见里面是一对小巧的深紫色珍珠耳钉，更是乐得笑开了花。

    “怎么，是你说的？”安若木在小溪脸上刮一下。

    小溪的不悦早已抛到九霄云外，忙不迭戴上耳钉，边左右晃脑袋，边问好不好看。

    安若木奉承几句，回到之前的话题：“哪几个客人和北王有关？”

    这本就是妓*女间没事时的闲聊，不是秘密，小溪得了好处，自然毫不隐瞒地和盘托出，临了，还提供了某个人的特征和当晚的行踪。

    安若木暗暗记下，又扯几句别的，也就离开了。

    时间还早，留仙楼里人声鼎沸。

    安若木找到鸨母，说是今晚想玩点别的。

    鸨母一听，踧踖道：“安少爷，你这可就是在为难我了，要姑娘，随便你挑，要别的，留仙楼没有啊。”

    “我不为难你，真的，就是想试试手气。”安若木朝一个僻静的角落扫了一眼，“我要是想为难你，就和卓越、姚天胤一起来了。”

    这两人的名字一出口，鸨母的脸都白了。

    安若木虎起脸道：“别以为我不清楚你留仙楼底下都有些什么，我要是想为难你，你这地方还能开到现在？”

    鸨母讪讪地笑着，诺诺连声，无奈之下，只好叫个龟公过来带路。

    安若木跟着，进了扇极为隐蔽的小门，又走过长且狭窄的阶梯，来到扇大铁门前。

    叫开铁门，一连串的吆喝和浓烈的烟草味、酒味混杂着扑面而来。

    安若木缓步走进去——他一直知道留仙楼地下赌场的存在，但到这里来，还是第一次。

    赌场很大，房间多，人也很多，大家的注意力都集中在面前的筹码上，并没有谁注意到新来的陌生人。

    安若木手里颠着才换好的筹码，仔细地辨识着一张又一张脸，终于在一桌麻将前找到了符合描述的人。

    他刚刚点了个炮，输了不少，有些沮丧，而除了赢家，另两个人则都絮絮叨叨地在抱怨。

    安若木站在不远处，听着他们的闲聊，确定了这就是小溪说的那个人。

    这时，一个人起身走了，安若木忙过去，边坐下边说：“三缺一啊？我凑一个行不行？”

    还在桌边的几个人没有吱声。

    安若木不朝他们看，一心只盯着牌，嘴里也不闲着，不断地感叹日子难过，生意难做。

    来这里的大多是些佣兵，做的都是刀口舔血的营生，这样的话题很能引起共鸣，要不了多久，除了要找的那个，另两个人已经和安若木聊得相当熟络了。

    安若木趁热打铁，叫服务员送来酒和小吃。

    几个人吃着喝着聊着，要不了多久，全都面泛红光，说话的声音越来越大。

    “几位大哥，小弟今天手气不好，输光了。”安若木亮出空空如也的抽屉。

    “我这有，借你点。”赢得最多的叫刘山。

    安若木没答应也没拒绝，看看时间：“歇一会，我请你们吃宵夜。”

    刘山客气地推辞，另一个叫老鹰的也跟着一起说客套话，唯有那自称九兵的，自始至终惜字如金，只不断打量安若木。

    安若木不理他，摇摇晃晃地去点了一堆食物，硬是拖着几个人离开了麻将桌。

    席间，刘山和老鹰又喝了不少酒，和安若木称兄道弟起来。

    安若木大着舌头，一杯酒直举到九兵鼻子底下：“大哥，小弟敬你，祝你早日飞黄腾达。”

    “老弟啊，你是不知道，九兵大人是北王跟前的红人，已经飞黄腾达啦。”老鹰眯着通红的眼睛，呵呵地傻笑。

    “别胡说！”九兵没喝几口酒，清醒得很。

    “真的？北王可是个了不起的大人物。”安若木瞪大眼睛，酒也不敬了，而是自己一饮而尽，“大哥能不能替小弟美言几句，让小弟在北王跟前也谋个职位？”

    此话一出，现场霎时一片安静。

    过不多久，九兵哼哼地冷笑起来。

    刘山回过神，跟着一起笑，越笑越大声，还暗暗扯了下老鹰。

    老鹰也笑，站起身，顺便把安若木拉起来：“走走走，去撒尿。我喝多了，老弟，帮忙扶一下。”

    两人勾肩搭背地来到厕所，并排站在小便池前。

    “大哥，这九兵大人是多大的官？”安若木装了个样子，并没有在小解。

    老鹰“嘁”一声，满脸不屑：“大人？我呸！”