沈全笑着道：“没关系，权当让他们。要不是凭借运气，早在几局前绿队就输得没机会翻盘了……”

    杨仲言先去摸了摸寿哥的头，随后勾了肩膀，笑嘻嘻道：“不过是输了几个小玩意儿，寿哥要是再念叨就显得咱们小气了。”

    沈珏虽心里有些舍不得那白玉美人，不过既是肯拿出来作彩头，就有了输的准备，便也点头道：“就是，又不是旁人得了去，不过是几个彩头……”

    绿队的几位，都已经兴高采烈地庆祝胜利了。

    只有杨慎，经过最初的兴奋后，有些冷静下来，不由自主地留心寿哥反应。

    如此“弄巧成拙”，别说是寿哥，换做旁人也会羞恼。

    沈全还罢了，年长大家几岁，说话也宽和厚道；杨仲言这个小胖子直接动手动脚，又是摸头，又是勾肩搭背，这也太自来熟了。

    稀奇的是，寿哥不仅不恼，神色反而缓下来，拉着杨仲言、沈珏两个小的，已经商量什么时候再比一回了。

    难道这白龙鱼服，还是经常事？东宫真要在宫外有半点闪失，牵连的可不是一个两个人。

    杨慎觉得自己额头冷汗都要冒出来了。

    他望向沈瑞，就见沈瑞正笑着恭喜高文虎、徐五等人。何泰之这小子，更是可气，美滋滋地逗寿哥道：“寿哥，你可帮了大忙了！我赢的东西，分你一半如何？”

    寿哥下巴一抬，嗤笑一声，道：“我就算帮了倒忙，起码心意是好的，也有力气，这次不过是力气用过了……谁跟你似的，手无缚鸡之力的弱书生……十局下来，你得了一分没有？”

    何泰之被揭了短，满脸不服气道：“我这不是年纪小，得意什么？你比我大呢……”

    “才大几个月而已，你要是拿年龄说事，那以后就只能跟小娃娃比力气了……”寿哥轻蔑地看了何泰之一眼。

    何泰之被说的恼了，看着沈瑞道：“瑞表哥，以后我跟着你练拳，旁人便罢了，我就不信以后力气比不过寿哥……”

    寿哥力气虽比何泰之大，不过看起来并不比何泰之结实，反而显得略单薄。

    “好，只要你有毅力就行……”沈瑞道。

    “什么拳？”寿哥与徐五不约而同地问道。

    沈瑞笑道：“寻常的养生拳罢了。”

    沈珏得意洋洋道：“才不是，瑞表哥这套拳不仅强身健体，打架也不怕呢！”

    寿哥与徐五听了，都好奇地围了过来。

    沈瑞无奈道：“大家跑题了，既决了胜负，那先分了彩头。有什么话，一会儿回屋里说去。”

    如今正是隆冬时节，大家在外头待的时间挺长了。方才游戏时，不觉得什么，这一停下来，就觉得冷了。

    大家无异议，沈瑞就让绿队先将自己的彩头收回去。至于沈瑞那只紫金狮子，他拿了出来，就不准收回去，就直接送高文虎。高文虎本推辞不要，被沈瑞说了两句才收下。

    红队输的彩头都搁在一个托盘上，因绿队高文虎出力最多，大家就让他先选。

    拢共是四样，玉马坠，镶宝石金戒指，白玉美人，羊脂玉平安无事牌。

    要是眼光好的，自然能看出那羊脂玉平安无事牌材质最好，玉马坠次之，白玉美人是把件材质就差些，不过因块头大，雕工精细，倒是不比玉马坠便宜；宝石戒指看着华贵，实际上价格并不高，要不怎么说黄金有价玉无价呢。

    高文虎出身庶民之家，这两年因认识寿哥有了些奇遇，也是在拜师习武上，家境并无什么变化，眼光就也是没长进。

    在他看来，宝石金戒指最贵，白玉美人次之，玉马坠再次之，羊脂玉平安牌牌连个花也不雕，肯定是最便宜的。

    眼前都是官宦子弟，高文虎怕他们嫌弃寿哥的东西不好，就直接捡了平安牌出来，憨笑道：“我选这个……”

    除了杨慎眉毛跳了跳，心中拿不准高文虎是运气好、还是晓得寿哥之外，徐五与何泰之都没异议。

    要是按照出力多少，第二个该轮到徐五，不过他迟疑了一下，道：“还是杨世兄先选，要没有你奋力一搏，咱们也赢不了。”

    杨慎摇头道：“徐兄就赶紧挑了吧，外头这么冷，大家还等着。”

    徐五这才看向托盘，倒是没犹豫，直接抄了那白玉美人拢在袖子里。

    沈珏正盯着白玉美人，见状低头哧哧地笑。也就是徐五能选这个了，他无法想象一脸方正的杨慎拿了那白玉美人会什么样子；至于何泰之，即便有了字又如何？毛没长全，还是小孩子罢了。

    *****

    正院，后罩房。

    徐氏坐在临窗榻上，看着玉姐做针线，时而还指点一句。

    玉姐手中拿着的是鞋帮，是一双素面薄棉男鞋，只在圈口用一圈暗线绣了万字纹。至于鞋底，玉姐力气不足，就由专门的针线人纳了。

    这双鞋是给沈珏做的。

    去年沈珏没走时，玉姐与沈珏是兄妹，如今沈珏回来，两人成了堂兄妹。

    饶是如此，玉姐也没有就此疏远了沈珏。

    沈家小一辈拢共就四个孩子，堂兄妹与兄妹又有何区别？况且玉姐心里也明白，要是论起感情深厚来，沈瑞与沈珏之间要比自己更亲厚一层。

    玉姐想好了，反正都是兄长，两面都敬着，总是不会错。

    否则她要是真的亲近沈瑞、远了沈珏，二房长辈不高兴不说，连沈瑞也未必领情。

    徐氏道：“你二哥今曰请客，接下来该轮到你了，到底都请哪家小娘子，可有了成算？”

    玉姐取了一张花笺出来，上面用簪花小楷列了几个名字：“女儿就想到这几个，母亲您看看……”

    头一个就是杨家二姐，今年十二岁，是杨镇的庶女，杨仲言庶妹，不过去年冬记在嫡母名下，随后就定下了亲事。定的不是旁人，正是杨廷和的庶出二子杨敦。

    杨敦虽是庶出，今年不过十岁，不过美姿容，才思灵敏，是不让嫡兄杨慎的神童才子，让杨镇看上眼，舍不得放手，这才将庶长女记嫡，主动提了这门亲事，求了这个女婿。

    第二个是三太太的侄女，田家四姐，今年十三岁。

    第三个是夏御史家的大姐，今年十二，与沈家在一个胡同里，是街坊。

    第四个则是何家三姐，是何泰之的堂姐，今年十三岁。

    徐氏点头道：“怎么不多叫几个小娘子？人多热闹些。”

    玉姐抿嘴一笑：“这些不算少了，还有一位客，女儿不知当请不当请？”

    徐氏莞尔一笑：“可是你二哥央求你什么了？”

    玉姐掩嘴而笑道：“正是，二哥说要是便宜让女儿也往杨家递份帖子，还说杨姐姐年龄尚幼，就此拘在家中太可怜了。”

    按照年纪，玉姐比杨恬要大三岁，不过因为对方是未过门的大嫂，只能以姐呼之。

    徐氏轻哼道：“瞧瞧，都说娶了媳妇忘了娘，这还没娶呢就庇护上了。”

    玉姐起身，到了徐氏身边，压低了音量道：“母亲可知二哥说过什么？”

    徐氏好奇道：“说了什么？”

    “二哥说，杨家太太到底是继母，年岁又轻，自己都没生养过，怎么会教导女儿？要是杨姐姐能来咱们家，由母亲教导就好了……”玉姐道。

    徐氏失笑道：“这才是孩子话呢……又不是乡下，连童养媳都出来了……”

    玉姐笑道：“二哥会心疼人，倒是巴不得杨姐姐来咱们家做童养媳。”

    杨恬今年十岁，孙敏当年进沈家时也是十岁。

    徐氏心中叹息一声，要是当年二老爷对孙敏有现下沈瑞对杨恬的一半怜惜，就不会发生后面的事，男人心肠软总比心肠硬要好得多。

    “既是你二哥提了，就加上吧……你这小姑子请客，杨家那边也不好拦着恬姐出来……”徐氏道。

    玉姐点头道：“好，就按母亲说的办，之前我还担心会为难了杨姐姐，正拿不定主意……”

    徐氏看了看外头天色，叫了红云：“打发人去前头瞧瞧，看看二哥他们回了屋里没有？外头冷着，可不敢多待。”

    红云应声去了。

    *****

    这时，沈瑞带了一行人，没有去前院客厅，而是直接去了九如居。

    方才在外头站了一个来时辰，又是用手抓东西，脸上紧绷绷的，手上也不干净，沈瑞就带大家过来净手净面。

    加上天冷，前面客厅比不得这边，沈瑞打算将席面也摆在这边。

    在户外玩耍，沈瑞也担心大家吹着冻着，早就叫人预备着滚热的姜茶。眼前众人，不单单寿哥一个尊贵，其他人病了，沈瑞也不落忍。

    大家到了屋子里后，一人先来上一大碗姜茶驱寒。

    柳芽、春燕带了两个小婢，端了热水进来服侍。

    徐五看了两眼，面露怪异，低声对杨仲言道：“怪不得你这表弟能得‘案首’，这家中长辈看得是不是也太严了……”

    杨仲言使劲捶了他一下道：“胡思乱想甚呢！”

    杨慎也看了看柳芽、春燕两个，脸上却是隐隐露出笑意。

    沈全、何泰之他们过来都是登堂入室，倒是不见外，因屋子里热气迎面，就直接去了外头氅衣，帽子也去了。

    高文虎与寿哥上回来是在客厅，没有到这边来，高文虎带了拘谨，寿哥则是满脸好奇打量开来。

    九如居里陈设十分简洁，百宝格隔断上也只有几件木石摆件，不见金玉之物。

    不过简洁并不简陋，墙上就挂着两幅名人手书。

    等大家净完面，席面也摆上了，除了六冷六热十二个碟外，主菜是四道锅子，羊肉白菜锅，山鸡香菇锅，干锅黄鱼，砂锅煨鹿筋。

    摆了满满一桌子，上的酒水，就是加热过的米酒，管饱却不醉人……