王五鱼撑着自己刚买半年的新船，停靠在木子桥边的码头，冲着西边一间“框框当当”不停作响的大房子喊：“小粟子，来接鱼了。”

    “诶！来了。”一个年纪大约有十五六岁，长着一双大眼睛、细密眉毛的少年跑了出来：“五鱼叔，今天收获怎么样？”

    王五鱼将船上的几个鱼篓拎上岸，边干活边说道，“还行。今天在合均口下网捞了一大群鱼。”

    他停下来，搓了搓冻得有些发麻的双手，“今天，我还在那边听了一件事，也不知道是不是真的？你听世子说过吗？”

    “什么事啊？”小粟子一边检查篓里的鱼，一边随口应道。

    “今天我听毛西聚的人说，顺阳要成一位王爷的封地了。”

    “封就封呗，反正不关咱小民的事……”小粟子手一抖，“什么？顺阳成为王爷的封地？顺阳郡？那……那咱世子怎么办？”

    “可不是！这南乡丹阴亭可是郑将军的封邑啊。皇帝怎么能说改就改呢？”王五鱼急得很，“这几年，多亏世子在，咱这百十里乡民都过上了舒服日子。这皇帝说改就改，世子走了，咱们怎么办啊？”

    “你家王谦不是虎卫营的第三什长吗？让他跟着世子好好干，怎样都行！”小粟子心不在焉的说。

    “我当然不担心谦子。就是，唉！”王五鱼叹了口气，“世子若走了，谁家还会像世子这样高价买我们这些渔夫的鱼啊！”

    王五鱼跺了跺脚，“才两三年的时间，王五鱼就置下了这样一条新船啊。”

    “皇帝下了决定，谁也改不了。”小粟子低声道。

    王五鱼长吁短叹地撑船离开。

    小粟子缓了缓神，开始招呼人：“孙叔、王叔，今天的鱼到了。”

    大房里跑出来几个中年男子，他们看向小粟子脚下的鱼篓，“呵，今天收获不错啊！”当头的一人低头查看，“小粟子，有看中的吗？”

    “那条留给我吧！”小粟子指着他身前鱼篓里一条近一尺长的鲫鱼道，“世子刚回来，冬叶姐姐说，他想吃鲫鱼汤，就用它做吧！”

    “好好。这条鱼我给你放起来。”他拎起鱼篓，往回走去。

    小粟子呆呆的看着江面，世子要离开了，那他呢？也要跟着走吧？可是，他家就在丹江的那一边。要走，也就代表着他和家人距离更加遥远了。

    突然，他感觉到一丝丝凉意。愕然抬头，望见的是丝丝飘雪，“下雪了啊！”

    小粟子走回那间大房。这的确是一间很大的房子，这一边是一片火热的场景，即使是在冬节，依然感觉不到一丝凉意。将近二十个大大小小的人正在各自的岗位上忙碌着，切菜的切菜，添火加柴的添火加柴，还有，煮汤的、炒菜的、炖肉的，忙乱而有序。

    “小粟子！别傻站着了。”一个年纪看上去大不了他几岁的青年站到他身前，“未时四刻了，世子已经回来了，等一会儿就要吃饭了。你的汤呢？”

    “我马上开始做。”小粟子回神，开始熟练地刮鳞、剖鱼。

    就在他忙碌的时候。只听“当——”的一声响后，南边传来一阵混乱的嗡闹声。然后，他们这里也更加忙碌起来。

    刚才训斥他的那个微胖青年不停发出新的指令：“快快，把咱们的大门关上，不要让虎卫营的溜进来。”

    “放饭的窗口打开了，李婶，你们准备放饭。”

    所谓的放饭窗口，就是这间“食堂”两部分之间留有的八个小窗。每个小窗，都有他们这边的人给另一边的虎卫营卫士们盛饭。

    放饭窗口那边人声鼎沸，小粟子对这种噪声早已免疫。他处理好那条鱼，开始准备煮鱼前的最后工作。

    今天下了雪，天又凉了些，佐料多一些茱萸吧！小粟子边想边熟练地生火，向锅里加油，将放了各种食材、佐料的铁勺抖进油锅，“嗤嗤——”的响起声音，在他看来，这是世间最美好的音符。两秒后，他将锅里的食物用勺子取出，倒在另一个灶台锅里那条处理好的鱼身上，加水，生火添柴煮鱼。

    此时，虎卫营上百名受训的卫士排成八列，站在窗口前，等着盛饭。他们年纪都不大，最大的也不过十四五岁，最小的还不到十岁，可站在窗前，秩序井然。

    那一边，是数以百计的木制桌椅。虎卫营的卫士们盛了饭，和自己相熟的伙伴聚在一块开始吃饭。

    饭香味始终飘荡在空气中，小粟子闻了闻自己灶台上的鱼香味，连忙端锅下灶，“有些过火了。”他有些苦恼，小声道，“想什么呢？又走神。”

    他将鱼汤倒进准备好的罐子里，舒了一口气，“蔡主事，汤好了。”

    那个一直忙活着下命令的青年，转头看了他一眼，“时间差不多了，你给世子送过去吧。”

    小粟子点点头，将罐子和一些其他的食物放进食盒，走出食堂。

    这时，操场上已经有不少精力旺盛的卫士开始晚练。

    “这群牲口。”小粟子想着，虎卫营一天从早上练到晚上，除了上午、下午各有一个时辰的文化课外，一直在训练。他有时候觉得，那些人真傻。

    后来，他也有听到过卫士们在吃饭时说：那些庖丁真傻，一整天都不停地切菜。

    小粟子这才明白，其实他们谁都不傻。不过，在别人的眼里，却可能是傻的。

    他顶着依然在飘荡的细粒小雪，走过木子桥，沿着河边的大道，走进小院。

    一个年纪比他大了两三岁、容貌姣好的小姑娘迎上来：“小粟子，饭做好了？”

    “冬叶姐姐，世子要的鱼汤。”小粟子提着食盒道。

    “拿进去吧。”冬叶和几年前相比变化很大，主要是少女这两年长高了些，更显出苗条婀娜的身材。

    “好。”小粟子小声地回了句，微红着脸走进东餐厅。

    东餐厅的样子和三年前一模一样。此时，郑胜和几人围桌而坐，谈论着什么。

    小粟子提着食盒进来，众人立刻扭头看他。

    “小粟子来了。今天吃鱼汤，对吧？”

    “粟大厨的鱼汤诶，快端出来。”

    小粟子笑着把食盒放在餐桌上，开始端出一碟碟的食物。

    郑胜坐在座位上，沉思着什么。

    这两年，郑胜长了个头，加之勤奋习武，身形看起来强健了很多。

    这时，一个老头也走了进来：“都回来了，还坐着干什么？去小厨房自己拿吃的去。”

    “是，步伯，我们这就去！”那几人很害怕这位老人，纷纷溜出餐厅。

    “步伯。”郑胜起身行礼。

    “怎么样？”步伯坐下来，“看你神色似乎有些忧虑。”

    郑胜笑了笑：“今天在回来的路上，听到了一个消息，说顺阳要封给一位王爷了。”

    小粟子手一颤，这消息世子都听说了？看来是真的了。

    “是吗？”步伯转头看向小粟子，“你也听说了？”

    “听五鱼叔说了句。”小粟子低头说。

    “看起来，有很多人都知道这消息了。”郑胜皱了皱眉，若有所思。

    “今天是馒头诶。”刚刚跑出去的人回来了，他兴奋地喊着，手里端着一筐的白色食物，可不就是馒头？

    后面跟上来的几个人也拿着各色食物。

    他们坐下来，众人开始吃饭。

    小粟子也是其中的一员，可往日吃起来最香甜的白馒头，他却吃的如嚼麦糠。

    吃完饭，小粟子神色抑郁的回去了大厨房那边。

    步伯拉郑胜起身：“两个多月没有活动筋骨了，来来来，陪老夫练练。”

    其他几人听了这话，立刻飞快的逃离现场。

    郑胜苦笑道：“步伯，又到冬天了，您最近身体不好，还是不要动手了。”

    步伯脚下不停，拉着郑胜来到院子里，随即转身一拳打来。

    郑胜弯腰躲过，顺势横肘反击。

    步伯左手按住郑胜袭来的手肘：“你听说的顺阳王是哪个？”说着话，他又是右手又是一拳直击郑胜的面门。

    郑胜退开躲避，“不知道。”

    步伯紧跟着郑胜的步伐，左手搭在郑胜的肩膀，“小粟子今天状态不对，他在想要离开顺阳的事吧？”

    郑胜耸肩卸手，身形侧移躲避，“应该是吧，今天鲫鱼汤做的过了点。他做汤的时候肯定又走神了。”

    “你要小心了。”步伯猛然快速的出手，“家里人如果都听说了这件事，那证明谣传已经传遍整个顺阳了。”

    郑胜已经来不及再开口说话，他仓皇的双手挡在脸前，抵住步伯毫不留情的暴拳。紧接着，马上一个前扑，躲开步伯的飞踹。但步伯接下来的攻击，郑胜只能一边挨着，一边再伺机逃脱步伯的攻击范围了。

    郑胜哀叹，三年了，他也就这点进步——能抵挡步伯近十个回合。

    郑胜他们现在习武的标准是：能抵挡步伯的回合数。

    天下着小雪，郑胜躺着青石地面上大口的喘着粗气，感受着小雪花落在脸上的丝丝凉意。郑胜郁结的心情轻松不少。

    “起来吧！”步伯心情畅快，“再去药浴，以免身上留下暗伤。”

    郑胜“哎”了一声，慢慢地爬起来，再深深地吸了口冰冷的雪花气息，望着漫天的飞雪。

    瑞雪兆丰年，可这场雪，这奇怪的谣言，预兆的，到底是什么呢？