送走蚀骨虫之后，奥斯汀把房门打开，冷空气像是精锐的骑兵迅速绞杀着房间里的温暖，大风卷起地上的碎雪形成一道薄幕，像是轻纱曼舞。

    过了几点钟之后，房间里的血腥味道终于全部散去。

    奥斯汀让奎拉夫去召来烈熊和文莱，简单寒暄之后直奔主题。

    众人围坐在一起，首先确定了蚀骨虫并非有意刁难奥斯汀，而是任务本身存在着着某些不能明言的隐情，很可能又与那群政客有关。

    既然必须要完成，那就只有尽力去做。直接上门抓人显然并不现实，奥斯汀决定先展开调查，最好是能掌握证据再请求当地军方协助，自己所统领的这些人手虽然精锐但数量太少，势单力薄成为了他完成任务的最大阻碍。

    “我准备先去与北望城城主接触一下，在别人的地盘上背后调查总会被人注意到。我们不如就把自己放在明面上，只要有了交往，自然就会慢慢了解到这个人的情况。”

    奥斯汀在提议获得了众人的一致同意后，沉吟了一会儿，继续说道：“莫罗吉……你是审判所的人，必须要跟我一起行动，这个没有什么可说的，但是安娜，你并不属于审判所，控法团和金雀剑士的支援也只是挂个名，就不用跟着我趟这浑水了吧？毕竟这是涉及一城之主的大事，而且我感觉背后会有什么其他的局把我套了进去。”

    安娜罕见地没有把无所谓的嬉笑挂在脸上，仿佛在脸上挂起一道暗灰的帘子，说道：“是有人想要害你吗？还是爱林特家族的那群杂碎？华文杀了也就杀了，反正没有证据，以后来多少杀多少，我手下这八十几个人也不是吃素的。”

    “应该不是吧，爱林特家族的人还没有那么大的能量，大概我又被当成了什么棋子一般的东西。”

    “我们是朋友，对吧？只要你承认这一点，那我就要跟你一起办这个事情。如果你否认这一点，那我扭头就走，绝不多说一句话。”

    安娜突然抬起眼睑，露出亮晶晶还带着些许暗红的眸子，像是雪地里闪烁的宝石。

    “请你不要把我当成累赘，我知道在上一次行动中我表现得并不优秀，但请你相信我，我会努力学习积累经验，我会在以后发挥越来越大的作用，我也能做你的后背，就像戴维克斯那样。”

    奥斯汀听到这样有些出乎意料的回答，先是楞了一下，接着发现自己的语言能力变得有些笨拙，莫名的暖流淌过心中的同时，突然变得有些张口结舌：“那个……不是，我绝没有这个意思，我是说……”

    戴维克斯撇撇嘴，手肘狠狠地一戳奥斯汀，说道：“安娜，奥斯汀也是担心你的安危，怕继续跟着我们行动会有危险。要是你愿意继续跟着我们行动，自然是很欢迎的。不过，你还是要将自己的安全放在第一位，不要让奥斯汀在行动的时候担心。”

    安娜看到奥斯汀的慌乱，再听到戴维克斯的解释，露出甜甜的笑容，说道：“那谢谢两位的关心了，放心吧，我会注意的，保命的手段我可是不少啊。”

    戴维克斯站起身来，说道：“两位昨晚上恐怕也没有休息好吧？现在逮捕——调查，调查北望城城主的大方向已经定下来了，其他事情也暂时解决了，两位不如回到住所好好休息？”

    送走安娜和莫罗吉之后，奥斯汀下意思地摸了一下额头，竟发现上面冒出来一层细密的汗珠，把垂下的几根头发都黏在了额头上，如果前面有面镜子，他现在的样子一定会显得有些滑稽而狼狈。

    “哟呼——”戴维克斯吹了个响亮的口哨，发出一声夸张的惊叹，过来搂着奥斯汀的肩说道：“我亲爱的朋友，漂亮的安娜小姐看来是喜欢上你了。”

    “怎么可能？我这样的人哪里会有那种富家小姐喜欢。”奥斯汀的表情更加局促了。

    “女人爱上一个男人大多数是一个瞬间的心动，而且会因为某种让人意想不到的原因。”奎拉夫走了过来，脸上带着促狭的笑容，鲁莽粗犷的外表在这一刻竟显露出几分看透人生的味道。

    城主，在波顿王朝的体制里是一个很尴尬的存在。由于以军队立国的原因，波顿王朝的地方大权大多由当地的军部和审判所管理，税收民生和设施建设等则由教会负责，城主在名义上具有立法和施政的权力，都要经过前面三方的审核。

    但在编制之中，城主却是当地的最高行政长官和军事长官之一。

    因此，城主大多在军部其他机构中居于高位，这个位置上的话语权甚至高过城主的头衔。

    不过，也有挂名的城主，享受高薪的俸禄而无所建树，比如寒江城主，直到城破之时，奥斯汀都没有听说过他的消息。当然，也没有人关心过。

    北望城城主索隆则不然，他在不仅是一城之主，更是红潮军团驻北望城两个师团的督军。在帝国略有混乱的标准里，这个名头和两个师团长以及驻北望城审判所所长属于同一级别，虽然不能调动军队，但手上养着一支五千人的军队。

    对于一个从平民出身，凭借自己卓越的能力达到这个位置的人，没有家族支持而培养一支连红潮军团都颇为忌惮的精锐之军，是一件颇为不易的事情，

    奥斯汀拿到索隆的基本资料，心里也对这个人油然而生一股敬意。这样的人物，几乎就是自己所奋斗的目标。

    奥斯汀让烈熊去把剩余的五十四名从天启城带来的心腹整顿一下，以备不时之需。

    这段时间没有怎么管那些手下，他们领取不少的战后津贴之后，日子过得有些轻松，需要去见见血。至于在这北望城怎么见血，那就不是奥斯汀操心的事情了。

    文莱则被安排去城主府里递交名帖。这是必要的程序，奥斯汀论贵族品级只是一名小小的男爵，而索隆城主则是掌管一城的侯爵，若是在这一场风雨欲来的大战中成功击退北蛮的后续进攻，会有很大的可能晋升为封疆北地的公爵。

    奥斯汀现在依然用着拜访的名义，需要对方的同意，在有空的时间与他见面。若他直接登门，会被视作极为不敬的行为。