“你这话是个什么意思？那个李成桂还有不臣之心？”

    “这个微臣不好说，此人本来就是两姓家奴，为人狡猾奸诈、野心勃勃，手中又掌握着高丽的重兵，想要造反怕是容易的很。”

    “有意思，有意思，呵呵……”老朱捋着胡子，笑呵呵的道：“玄重以为朕该不该答应他的要求，又该以如何待他？”

    “这要看皇上的对高丽态度了，如果您有决心想吃了高丽这块肉，不妨答应他的要求，示之以恩；如果您对高丽不是那么眼馋的话，万万不可让火器流入高丽。”

    老朱揉着太阳穴道：“高丽这块肉不怎么肥，犹如鸡肋，隋唐之时炀帝、太宗都在那边崩了牙口，辽东未靖朕暂时不想再生事端。”

    “皇上若不想啃这块鸡骨头，亦可趁他们内乱之际分而治之。”

    “呵呵……你好像认定了那李成桂会造反似得，难不成老居士说的白虎星就应在他的身上？”

    “微臣没学爷爷的风水天象之术，看不出来，只是猜测而已。”

    “你真是身在宝山不识宝呀！罢了，回头朕就招这个李成桂见上一见，逗逗你说的这只老狐狸！你就等着给陈理、明升送行吧。”老朱舔着嘴唇似乎饶有兴致。

    “对了皇上，那李成桂为了让微臣说几句好话，送了两根百年高丽参给微臣，”马度从袖子里面抽出那细长的锦盒，“微臣拿来了，一只想给娘娘调养身子，另外一支想等家中小妾生产的时候留着自用。”

    “你倒是不客气！”老朱接过锦盒看了一眼，鼻子里面哼了一声，“这高丽王确实挺不是东西，给宫里送的还不如李成桂贿赂你的成色好，朕收了，等你家小妾生产朕再另外赐给你。”

    高丽王表示很冤枉，自古以来给皇帝进宫大多不是给最好的，倒不是不舍得，实在是担心来年交不出一样的成色受责难。

    老朱把锦盒抵还给马度，“给皇后送去吧，顺便给她检查一下身子，陪她吃了晚饭再走。”

    “微臣告退！”马度接过锦盒夹在腋下躬身退去。

    老朱拿起毛笔，正要拿一本奏折批阅，可龙案上却空荡荡的，皱眉问元生，“今天下午没有要批的折子吗？”

    “皇上批阅的折子早已减半，今天的折子上午早已经批完了。”

    “朕还没有糊涂，上午批阅的折子也只有六十本而已。”

    “那奴婢便不知道了，中书省今天只送来这些，也许胡相不想陛下太操劳！”

    “嘿嘿……胡惟庸倒是贴心！”老朱笑声阴恻恻的很是渗人。

    元生从袖子里面取出一个红彤彤的蜡丸放在桌子上，“这是奴婢刚才到后殿找东西的时候，韩都督刚刚派人送来的。”

    见是蜡丸老朱便知道这是很重要的情报，拿在手中轻轻的捏碎，取出一个长长的小纸条来，上面是两行蝇头小字，老朱随手拿过桌边的放大镜，扫了一眼，脸色越发的阴沉。

    那小纸条被他捏在手里，被粗糙的大手缓缓的搓成一小团，但是老朱仍旧在不停的用指头碾着，力道很大粗壮的指节都变得发白，直到那纸团缓缓的变成碎屑纷纷扬扬的撒落在桌子上。

    看着老朱嘴角那不可觉察的一丝阴笑，元生不由得打了个寒颤……

    老朱出马，不知道他和李成桂说了什么，李成桂竟然答应陈理、明升带着护卫随行，不过人数不多只有五百人，高丽使团收到大明丰厚的赏赐，便择了一个吉日准备启航。

    他们会乘船沿河北上，到了山东境内再乘海船驶往高丽，这样可以减少海路的行程和风险。马度少不得要到码头送行，拍拍两人的肩头，“恭喜你俩自由了，书院虽然是个象牙塔，可毕竟太小了，日后到了高丽那便是天高任鸟飞海阔凭鱼跃。”

    “我们真的自由了吗？”陈理小声的问了一句，眼睛却瞟着五百名神机营的士卒。

    “放心，他们不是冲你们来的，你俩还不至于让皇上派遣五百人看着。”马度冲着那群士卒招了招手，带头的人就跑了过来，到马度跟前啪得行了个礼，“请侯爷吩咐！”

    马度回了个礼道：“我又不是你的上官，有什么好吩咐的，来，猫子我给你介绍两个人！”

    猫子就是那个洪都的猫子，给沐英当了好几年的亲兵，刚刚的升了神机营的千户，就被老朱打发去了高丽，最让他郁闷的是，他这个千户实权还打了个折扣，手底下只有五百人手。

    “这是归德候、这是归义侯，你这次就是护送他们高丽，同在异乡你们要彼此照应，莫要被人欺负了。”

    “到了高丽，但凭两位侯爷吩咐，赴汤蹈火在所不辞！”刘猫又冲着两人敬了个礼。

    “不敢，不敢！”陈理、明升连连摆手，“日后我们到了高丽相互照应就是！”

    两人解了随身携带的玉佩强塞猫子，“一点薄礼，刘千户莫要推辞！”

    看看手里的两块上好美玉，猫子不知道如何是好，马度对他道：“这是不是贿赂，是两位侯爷给你的赏赐给你就拿着！”

    李成桂凑过来道：“两位侯爷，你们的家眷已经全部上船了。”

    陈理道：“有劳李副使了，我们俩这就登船了。”

    两人齐齐对马度作了个揖，“先生保重！”随后转身上了栈桥。

    李成桂对马度拱了拱手道：“多谢侯爷美言，让下官见到了大明皇帝。”

    “看来阁下没有白见，收获也是不少嘛。”

    李成桂往皇宫的方向拱手，“大明皇帝仁慈宽厚，自然不会让外臣空手而归。”

    仁慈宽厚朱重八？李成桂真他娘的找了最不合适的形容词。

    “对了，李副使送给我的高丽参本侯献给娘娘了，麻烦再送本侯两车，等本侯的小妾产后补身子用。”

    李成桂很干脆的道：“没有了，下官要登船了，告辞了！”他又对猫子道：“刘千户也请尽快登船吧，时辰不早了。”说完就转身往栈桥上去了。

    “该死的棒子，用完了老子就翻脸！”马度轻声的嘀咕了一句。

    猫子问道：“侯爷，您说什么棒子？”

    “没什么，你早点上船吧，到了高丽不要懈怠，也要时常练兵，约束军纪。任何高丽人敢碰你们的火器，立刻崩了他们的脑袋，就算对方高丽王也不要留情，有大明在背后给你撑腰呢。”

    猫子重重的点了点头道：“下官知道，昨天锦衣卫的韩都督把我叫去也是说的同样的话。”

    他把陈理、明升刚刚赏的两个玉佩递给马度，“我在军伍里这些留着也没用，麻烦侯爷让人转交给我娘让她傍身。”

    马度伸手一推，“你自己留着吧，回头我让人把她接到我的庄子上，还能让她饿肚子！”

    “多谢侯爷！嗯，下官还有点事情不太明白，到了高丽到底是去做什么，到了那边又该听谁的。”

    马度没好气的骂道：“从前我觉得你还挺机灵的，怎么现在脑袋成了榆木疙瘩，无论到哪里自然是听皇上的，皇上让你做什么你便做什么！”

    送走了陈理、明升，马度回到城里随便找了个馆子吃了一顿饭，然后就回到城里的宅子休息，准备等老朱过了午休就去找他交差。

    他迷迷糊糊睡到一半，就听见一阵嘈杂之声，他揉揉眼睛不情愿的起来，小声的骂道：“他娘的张五六瞎喊个什么，连个觉都不让人睡安生。”

    他揉着眼睛出了卧房，就听外面张五六在大声的喊道：“俺家侯爷不在卧房里面睡觉！侯爷赶紧的……哎哟！”

    马度只听一声沙哑含糊的嘶吼，就见一个人影进了院子里面，只见那人头发散乱表情狰狞，手里握着一柄雁翎刀朝自己快步走来！

    突然一双大手抱住他的大腿，张五六像是树袋熊一样盘在那人腿上，让他再前进不得，“侯爷快跑！陨国公这是要杀你！”

    眼前的情景实在是让人摸不着头脑，马度拍拍自己的脸，“我这是没睡醒做恶梦呢？还是你老廖发魔怔了？”

    马度刚往前走了两步，廖永安却虎眼一瞪，手中的雁翎刀就朝马度射了过来又快又疾，只要被射中了定要被穿个通透。

    不等马度扑倒滚地，只听见当的一声响，那刀就落在地上，老刘一手拿刀一手提着裤子挡在马度的身前，看着露着的半拉屁股，估摸着他刚才是在拉屎。

    老刘顾不上绑裤腰，把刀架在了廖永安的脖子上，厉声喝问道：“陨国公你想做什么！”

    马度躬身捡起廖永安掷来的那把刀，手指头在刀口上蹭了蹭，锋利的感觉告诉他这不是一场噩梦或者是一个玩笑。

    他不解的叹口气，“张五六刚才不是说嘛，陨国公要杀我！只是本侯不明白陨国公为什么要杀我？说起来你我也算是忘年之交，往日无怨近日无仇，陨国公冲我拔刀相向，这是为何呀？”

    谁知廖永安却突然的一屁股坐了下来，仰着脸嚎啕大哭起来，“俺兄弟死了！俺的亲兄弟死了！就在一个时辰之前被皇上以逾制之罪赐死了！啊——！俺的兄弟呀！俺的亲兄弟！……”

    廖永安全然不似一个沙场悍将，倒像是死了男人的婆娘，瘫坐在地上还不时的挥舞着手臂踢腾着腿脚，浑浊的在老泪布满沟壑纵横的面庞上肆意的流淌。

    马度只觉得后背升起一股寒意，顺着脊柱直冲到脑袋里，他踉跄的后退两步，借着手中的雁翎刀放才立住身形。

    见老刘要过来扶自己，马度摆摆手道：“我没事，你和五六出去，不要让任何人靠近这个院子！”

    “侯爷，这如何使得！俺不走！”张五六从地上爬起来，挡在马度的身前。

    “如果陨国公真要杀我，刚才你就死了，出去！”马度把手里的刀递给张五六，又从他的腰间掏出短铳握在手里，“这下你们可以放心了吧，我有话要和陨国公说！”

    老刘点点道：“若是有事，侯爷只管大声叫唤。”然后就拉着张五六出了小院子。

    等老刘出去了，马度在廖永忠身前盘腿坐下，轻声问道：“是因为前两天在逸仙楼说的那句话吗？”

    廖永安已经泣不成声，反问道：“除了那句话还能有别的？勋贵之家谁家的装饰没个龙呀凤呀的，这根本就是莫须有的罪名。”

    “所以你觉得是我向皇上告了密？”

    廖永安两眼瞪得老大，满眼的血丝很是骇人，“那天下午你就要去面圣，除了你还有谁！俺的亲兄弟呀，俺亲眼看着他在俺面前拿刀自刎，他到死都不相信皇上会杀他……呜呜……”

    廖永安说着说着又哭了起来，马度在一旁听着都觉得心酸，“为什么要怀疑是我呢？别忘了，当天还有他的三个属下也在场呢。”

    “那三个都是俺们从巢湖带出来的老兄弟，他们不会背叛我们的，再说他们也见不着皇上。”

    “见不着皇上还有锦衣卫，人心隔肚皮啊，有人为升官发财爷娘老子都能出卖，更何况是兄弟。相比之下我是最没有嫌疑的，并不是说我比谁更高尚，升官老子不在乎，发财我有的是赚钱的法子，更何况这样的事情皇上不想让任何人知道，包括我在内，我向皇上告密于我没有任何的好处，在你眼里难道我就这么蠢吗？”

    马度轻拍着他的后背安抚道：“其实你心里多半也是这么想的，不然刚才你与张五六一照面就把他杀死了，不等老刘从茅房里冲出来你已经把我穿个透心凉了。”

    廖永安一抹脸上的泪痕，咬着牙道：“你说这些有什么用，俺兄弟已经死了，俺兄弟两个为皇上征战半生，流血流汗，俺更是被张士诚囚禁十年，受尽无数折磨，皇上真是好狠……”

    不等他把话说完，马度连忙的捂住他的嘴，“祸从口出当心再惹是非！令弟今日之祸其实从他当初凿船的那一刻就已经注定了，好在没有牵连家小，以后你就是廖家的梁柱，当保重自身才是！”

    廖永安一把将马度推开，“假惺惺！当初要不是听你的找杨宪出主意，哪有今日之事，你和杨宪都不是好东西！”

    马度无奈的摊手道：“如果你这么说那我还真不是冤枉，要杀要刮悉听尊便！”

    就在这时只见老刘带着管佳快步冲进院子，只见他满脸喜色，上气不接下的道：“恭喜侯爷，贺喜侯爷！三夫人一个时辰前生了个大胖小子！”

    不等马度反应，廖永安突然咋呼道：“一个时辰前？听到没有，俺兄弟来找你讨债了！”