自大明立国，苏州就被朝廷另眼相待，先后将苏州大量富户迁移至淮北、河南、凤阳等地，几乎将苏州掏空了。

    这还不够，旁的府县农税只消三十、十五税一，唯独苏州却要十税一甚至翻倍，即便是苏州士子参加科考也受不公平的待遇。

    在乱世中都是繁华富庶的苏州，到了太平年间反倒是显得越发凋敝。原因不言自明大明的皇帝太记仇，有传言说只要苏州还有人祭祀张士诚便一直会这样。

    至于来苏州任职的官员也十分的体会上意，没有哪个说要励精图治让苏州重现昔日繁荣的，混上一任便走门路调去旁的地方。

    直到洪武十八年，苏州来了一个年轻的通判，听说是皇家书院出来的，与那些整天躲在衙门里的官员不同。

    这个年轻的通判自打到了苏州便顶着上官的压力办小学、建作坊、济贫扶弱，只两年的功夫苏州的便开始变样，上缴朝廷的赋税整整翻了一倍。

    许是看在钱的份上，皇帝老儿并没有将这位年轻的官员怎么样，反倒是一路青云直上短短几年时间便成了苏州知府。

    更大的权利给了他更多施展才能机会，凭借着苏州深厚的纺织底蕴，这位年轻的知府创办了苏州织造局，每日组织数万的绣娘织女生产锦绣绫罗，将苏州打造成了高端纺织业的中心，繁华更胜往昔。

    苏州有了更多的小学，也有了更多的救济所收容那些残障无依的人，到底是外地来的，怕是不晓得那些缺胳膊断腿的是张士诚的旧部，惹出不少的非议。

    这位年轻的知府却依旧我行我素，前两年更是做了一件大事，与常州知府黄富贵合起伙来修了一条直通应天的铁路，因为占用民田常州府没有做好后续赔偿惹得不少农人进京告御状，更有官员弹劾苏州知府贪墨织造局的银钱。

    这位原本大有前途的年轻知府立刻就被抄家，如狼似虎的锦衣卫冲进后衙准备大发横财，谁知竟堂堂一个知府家里竟只搜出不到两钱银子，就连米缸也是见了底，家中唯一个仆役都是跛脚的。

    挪用织造局资金的事情倒是没有冤枉他，只是那些银钱全都拿来修了铁路，账本上每一歌铜钱的去向都清清楚楚。

    向来对贪官毫不手软的皇帝陛下竟对他轻轻放过，只罚了他半年的苦役又让他回去接着做知府。至于尚未完工铁路朝廷转交给了工部，如今苏州已是通车，听说还要接着修连通松江、杭州。

    去年他两任考满，吏部擢拔他任浙江布政使司左参政，谁知他却坚辞不受只说是在苏州尚有工作没有收尾，请求再做一任。

    清官还是有的，可不愿意升官的清官确是不多，衙门里的同僚有人说他在诏狱时吓坏了脑子；也有人说他是费尽心力把苏州打造的繁花似锦没来得及享受不舍得走。

    不管旁人怎么说，苏州的百姓的眼睛是雪亮的感受也是最多的，心里清楚这是个为民造福的好官，对他颇多爱戴。

    听说知府夫人过世，无数的百姓前来府衙吊唁，送来的纸钱香烛在后衙堆得小山一样高，若是这个算作贿赂的话，已经可以让府尊老爷剥好几次皮了。

    乞丐无论什么样子的盛世都会存在，即便是再次变得繁华富庶的苏州也不例外，一个头发花白的乞丐，穿着肮脏的棉袄，端着破旧的陶碗在车站旁的水泥路上哀声乞讨，一双眼睛紧紧的盯着从眼前走过的一双双脚。

    若是穿得草鞋布履也就罢了，要是精致的靴子便扑上去，拼着挨打也要讨几个铜钱。

    哎呀！又来了一双，老乞丐立刻扑了过去紧紧抱住那双脚，用悲戚的声音道：“大爷，赏几个铜钱吧，已经是三天没吃饭……”

    他的声音戛然而止，因为他看到这人的腰上悬着一把刀，绣春刀！他像是触电似得连忙收了手，伏在地上瑟瑟发抖，“军爷饶命！军爷饶命！”

    可已是来不及，拳脚已经雨点一般的打在他的背上，只听见一个洪亮的声音道：“罢了，住手！锦衣卫的名声就是你们这么着坏掉的，皇上让咱们惩治贪官乱贼，可不是让咱们欺负老百姓的。”

    老乞丐感觉一双温暖的大手将自己扶起来，他缓缓的抬起头只见眼前一个身穿黑色劲装留着络腮胡子的中年汉子，身后则是两个呲牙咧嘴腰胯绣春刀的年轻人。

    中年汉子和声笑道：“老丈可曾伤到哪里，有没有不舒服？”

    老乞丐脑袋摇的拨浪鼓一样，“老汉皮糙肉厚挨上几下没事，刚才不慎冲撞了军爷，求军爷饶老汉一条贱命，饶老汉一条贱命……”

    看着老乞丐身体筛糠似得叩头不已，安虎子便知道说什么都没有用，他叹了口气，从荷包里拿出一块碎银子塞到老乞丐肮脏的手里，“老丈拿着买些吃食！”便起身离开。

    老乞丐不可置信的看看手里的银子，突然喊道：“军爷留步！”

    安虎子止步回过头道：“老丈还有何事？”

    老乞丐笑呵呵道：“军爷是好人，老丈有一件大功赠给军爷。”

    两个年轻的锦衣卫闻言则是哈哈大笑，就连安虎子也不由得噗嗤笑出声来，老乞丐却是急了，“老汉没有说笑，老汉真的不是说笑，老汉知道军爷职司是抓逆贼贪官，老汉就知道苏州有个大大的逆贼。”

    安虎子回头到了老乞丐身前轻声笑道：“那本官倒是想听听逆贼是哪个，若是说得准了，自有你的赏赐。”

    老乞丐看看神秘兮兮的看看左右，伸手掩着嘴凑到安虎子耳边，“老汉说的这逆贼便是苏州的知府老爷！”

    日近黄昏，苏州府衙的侧门外，一个身边素服的年轻人冲着外面尚未散去的百姓拱手作揖，“多谢诸位乡邻前来吊唁，府尊让我谢过诸位好意，时辰已是不早大家还是早点回去吧。明日也不必再来了，明天一早府尊就会带着夫人的棺木回乡安葬。”

    一个满脸油光的壮汉道：“若是这样那俺们明天便不来打扰了，听说府尊老爷消瘦的厉害，俺这里有一个猪前腿请收下给府尊补身子。”

    “张屠户你那猪肉吃了只会起痰，要补身子还得数我老山参，一点心意还请收下，若是吃完了我那生药铺里还有许多，算不得什么银钱。”

    “府尊老爷清廉不收财货，俺这香烛纸钱可是收的吧，”

    年轻人连连摆手，“多谢诸位了，府尊千叮万嘱过不许收礼，香烛纸钱也不能再收了家里已是堆成山了，您们还是早点回家吧。”

    看门前群情汹涌，年轻人赶紧的关上门拴上门闩，靠着门板等一盏茶的时间门外便没了动静，他长处一口气道：“可算是走了！”

    他跛着脚正要离开门又突然响了，不耐烦的喊了一声，“时间太晚了，还请快快离开莫要扰了亡魂清净。”

    只听门外有人喊道：“阿印，是我，快开门！”

    阿印一怔讶然出声，“是安同知，您怎么来了！”