下了早朝，老朱一路龙行虎步的回到谨身殿，韩成如往常一般守在殿门前。

    老朱迈过高高的门槛，径直的到了后殿，宦官宫女已经摆好了餐桌，上面摆着各宫送来的吃食。

    朝政越来越忙，老朱去后宫吃饭的时间也越来越少，各种的妃嫔便做好了送来谨身殿。

    老朱做到椅子上皱眉道：“朕不是说吗，只要中宫的送来的饭食就好，朕吃得顺口。”

    “诸位娘娘的一片心意，奴婢可不敢替皇上回绝。”元生把一大碗馄饨送到老朱的面前，“这是皇后娘娘送来的，还有两个芝麻烧饼。”

    老朱咬了一大口烧饼，“嗯，好吃酥脆！把各宫送的饭食都退回去，告诉她们谁再胡乱的往谨身殿送吃食，朕扣她的宫份，看她们拿什么送。元生把韩成叫进来吧，也不知道这一大早的有什么事。”

    元生挥挥手侍奉的宫女宦官纷纷退去，冲着外面喊了一嗓子，韩成便躬身入殿，而后取了一颗蜡丸捧到老朱的跟前。

    老朱埋头吃馄饨，“你说吧，朕听着。”

    韩成打开蜡丸看了一眼，笑着回道：“江宁侯派了长随和护卫去定远了，现在人已经出发了。”

    “这个笨蛋现在才想明白！”老朱大骂一句，嘴巴里面喷出一片烧饼渣子，“朕就知道那天他听见了，还以为他想不明白，正准备让你派几个手下装扮成他的人去一趟定远呢，既然他派人去了，你便不要再做了。”

    “微臣不懂，既然国舅爷那日装睡当做没听见，何不干脆装到底呢。”

    “哼哼……他这是想明白了向朕示威呢，告诉朕他不是个笨蛋不是朕摆布的棋子。可他就是个笨蛋，倒是胆气最近见涨，呵呵……”

    老朱捏着调羹舀了一个馄饨拿在手里，“韩成盯紧了他的人，等他们一从定远回来，你们就把消息散到朝堂上去，朕想看看胡惟庸抓耳挠腮的模样……太子来了，你先下去吧。”

    不知道老朱准备散播什么消息给胡惟庸添堵，眼下的境况已经足够胡惟庸抓耳挠腮了，每每的看见端着茶碗坐在窗前悠闲饮茶的马度，他就气不打一处来，他可以肯定那小子是故意的。

    面对马度他很有些狗咬刺猬无处下嘴的感觉，动拳脚他根本就打不过人高马大的马度，比势力马度背后有老朱撑腰，亲眼瞧着从前铁板一块的中书省现在分成了两个山头，胡惟庸一时也无可奈何。

    放了衙他坐上轿子往家里走，自从儿子乘车摔死他便再没乘过车。从前放了衙要么去宫中跟老朱汇报工作，要么去找李善长交流感情，可现在老朱那边有马度占着，李善长这几日称病根本就不见他。

    这让他本就七上八下的心备受煎熬，感觉自己就像是一个被父母抛弃的孩子无所依靠，原本以为自己权倾天下，现在才发现自己不过是别人权利的附庸罢了。就像是自己的名字“惟庸”，只能做别人的附庸吗？

    “相爷到家了！”

    轿子轻轻的落地微微的倾斜，胡惟庸就势下了轿子，刚一抬头就见有人冲着他拱手作揖道：“相爷回府了，下官等候多时了。”

    “原来是陈宪台，听说令郎英年早逝，如今丧事可都处理好了？”

    陈宁是胡惟庸重要的党羽，他平常要收拾哪个不听话官员，少不得要陈宁帮忙弹劾。说起来他们两个最近还真是同命相连，两个人都死了儿子。胡惟庸的儿子死于意外，而陈宁的儿子却是被他自己打死的，死的还很惨。

    至于这个杀子凶手为什么没有被送进大牢，在讲究君臣父子的古代，儿子杀老子那跟造反差不多属于十恶不赦；换做老子打死了儿子，人家会说这个当爹的不慈祥，民不举官不究更何况陈宁还是个大大的官。

    陈宁哽咽道：“有劳相爷垂问，犬子的棺椁已经送回老家安葬了。”

    “唉……陈宪台节哀顺变保重身体才是，走吧，书房叙话！”

    胡惟庸带着陈宁到了自己的书房，丫鬟仆役上了茶就被他撵了出去，这才开口道：“上次在中书省本相被姓马的折辱，唯有陈宪台不惧淫威维护我，本相在此谢过了。”

    “相爷说的哪里话，那姓马的嚣张跋扈，仗着外戚的身份胡作非为，你我日后更当同舟共济与之抗衡才是！”

    “我也想呀，只是那厮现在有皇上撑腰，你我自保也难啊！”

    “怎么会，他到底是外戚，娘娘想做贤后怕是第一个不答应他掌权，再说相爷亲信众多又有李公庇护怎么会斗不过他。”

    胡惟庸捻着胡须沉吟了半晌，“我与陈兄相交多年，今日便与你透句实话，我怀疑皇上很可能要废我另立新相，当然那人绝不是他，他不过是除掉我的刀子而已，所以陈兄若想保全官位日后还是少于本相往来的好。”

    他说的怅然无奈，一双眼睛却仔细的观察着陈宁的表情变化，谁知陈宁并没有如他预料的露出惊慌之色，却是同样的无奈沮丧。

    只听陈宁苦笑一声，“若是如此那下官和胡相当真是一条绳子上的蚂蚱了。”

    胡惟庸皱眉问道：“此话何解？”

    “胡相怕是知道下官那儿子是我一时激愤之下锤死的，这事情传到皇上那里之后，皇上说‘陈宁对儿子都这样，对君父又会如何’，只怕下官不仅仅是仕途难保，性命也堪忧呀！”陈宁说完突然起身跪到了胡惟庸的跟前，拉着他的衣摆哭求道：“还请相爷念在多年的情分上救救下官！”

    “唉……陈兄你这是做什么，你好歹也是二品大员本相如何受得起你这番大礼，更何况本相也是自身难保！”

    陈宁头摇得拨浪鼓一样，“这……应该不会的，皇上若想废黜相爷大可不必这么麻烦，八成只是为了让姓马的制衡相爷。只求相爷保全下官性命，下官愿为侯爷赴汤蹈火肝脑涂地！”

    “陈兄先起来……”

    胡惟庸正要去扶陈宁，却听见书房外面有人喊道：“老爷，老爷，老家来人了，说有要事禀报！”

    “让他进来说话！”胡惟庸又把陈宁搀扶起来，“陈兄先坐有话好说！”

    不大一会儿书房的门被推开，一个管事模样的人进了来，给胡惟庸磕头见礼，向外面招了招手，又有几个青衣小帽的仆役吭哧吭哧抬了东西进了书房，那物件大约有一人多高，用红绸盖住不知道是什么。

    胡惟庸对那管事道：“胡昆你不好好在定远看顾老宅，又弄什么花样！”

    那管事看了看端坐在一旁的陈宁，一副欲言又止的模样。

    “下官先告辞，改日再来拜望相爷！”陈宁正要起身却被胡惟庸一把按住。

    “陈宪台是本相心腹，你有话直言无妨！”

    那管事这才掀开红绸，只见一个呈圆锥形状的石笋，非金非玉并无半点出奇。

    胡惟庸不悦的皱起眉头道：“你大老远的就给我送这个？”

    “老爷别急听小人把话说完，这石笋一不是小人买的，二不是小人在山里凿得，而是咱家井里长出来的。”

    “井里长出来的？”胡惟庸不可置信的瞪大了眼睛，一旁的陈宁也是两眼放光。

    “没错，就是井里长出来的，前些时候家里仆役一早去打水，只发现井口上面冒着腾腾的雾气，水桶也放不下去，等到晌午雾气消了才瞧见水面上露出一节石笋，小人废了好大力气才让打捞上来，找了一个看风水的，说这是难得的祥瑞是大富大贵之兆，便赶紧的给相爷送来了。”

    “祥瑞？”胡惟庸又看向陈宁，“陈兄你怎么看？”

    陈宁喜道：“确实是祥瑞之兆，下官看要不了多久相爷怕是要时来运转一飞冲天了！”

    胡惟庸笑呵呵的道：“如果这是祥瑞的话，那我家祖方到了晚上冒红光那也算是祥瑞了？”

    陈宁闻言脸上的笑意立刻凝固住……

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