瘸子少年拿着火把走在最前面，奥古斯丁牵着名字应该是伊丽莎白的小女孩，一步步向下走入漆黑的未知深渊。

    “我身上还剩下两枚黄金傀儡，一颗接近‘意志’纯度的伽马水晶，两本从圣约翰教堂借来的典籍，事先声明，那本《鲜花与鲜血》是本小姐自己掏腰包买下的私有财产。”小女孩拉着奥古斯丁的手，纤细肩膀上攀扶着一条小白蟒，身为奥古斯丁私人管家的她板着柔嫩手指，“你的东西是我的，可我的东西不是你的。除此之外，你的财富单子上就只有两个瘸子，奥古斯丁，如果我们不能从这座城堡挖出点值钱玩意，你就是一个不折不扣的穷光蛋大人物。”

    “潘多拉和阿瑞斯不是我的私有财富。”奥古斯丁笑道，眼神柔和地望着走在前方领路地白衫少年。

    “不是吗？”女孩不以为然道，“一个蹩脚的初级占星师，家族的牺牲品，如果不是你，早就沦为贵族们的玩物。至于这个只知道对着天空数星星的小白痴，也就是身上的血脉有点意思，奥古斯丁，你难道就没有更拿得出手的仆人？号称帝国政界不倒翁的罗桐柴尔德就这么点家底？”

    奥古斯丁没有回应。

    这多半是他生气的征兆。她现在只不过是一个目前实力距离巅峰状态宛如婴儿忽略不计的可怜“孩子”，所以伊丽莎白识趣地中止对两个瘸子的挖苦和对奥古斯丁身后家族的嘲讽。她和他相处有一段时间，相互都摸清了大概底细，清楚这位曾经的帝国新星之一表面上一直很和善，事实上只要不触犯底线，他的忍耐力很符合他大贵族继承人和脉代奥拉苦修士“杂交品种”的身份，可一旦被触犯，他往往会不惜抛开贵族准则而更像是一个异端那样互相折磨，最喜欢血腥的“伊丽莎白小姐”其实很喜欢奥古斯丁狰狞的阴暗一面，可前提必须是被狰狞的对象不是她自己，她不希望自己仅剩的那条宠物再度被他放在火上烧烤，然后笑眯眯问她味道香不香。

    “你喜欢潘多拉？”伊丽莎白轻声问道。

    “她喜欢我。”脸庞沉浸在黑暗中的奥古斯丁出现些许犹豫，轻轻回复。

    问题在于这个世界上，喜欢他的，似乎都没什么好运气。而那个被从天堂打入地狱的潘多拉则是少数跟瘸子少年一样侥幸存活下来的角色，奥古斯丁把他们留在身边，某种程度上来说，并不是一件轻松愉悦的事啊。伊丽莎白抬起小脑袋望着模糊不清的年轻男人，握着他的手，摇晃一下，没有反应，又摇了两下，他终于低下头，伊丽莎白也终于看清他大半张按照人类审美观应该能算英俊的脸庞，最吸引她的是那对眼睛，没有丝毫的彷徨，比起第一眼见到他，这家伙越来越结实了，这是一种很奇特的感觉，就像一具灵魂稀薄的傀儡，越来越厚重，总有一天，他会成熟的。

    “奥古斯丁，你是帝国和教廷培育出来的怪物，姐姐看好你哦。”伊丽莎白突然抿嘴笑道，然后皱起眉头，从一个很缥缈恢弘的话题跳跃到一个很庸俗却很实际的问题上，“不过马车上的食物不能支撑几天了，最多一周，最近的城镇离黑天鹅湖庄园也有好几天行程，怎么办？”

    “让阿瑞斯去抓点野物，在经过上座城镇的时候我往马车上搬了一些调料，我保证一定比贵族聚会上的烤肉更加美味。在教廷和海姬大人分派给我的两股人到达诗呢哥之前，我们不需要出去购置什么补给品。”奥古斯丁解释道，不过他并不奢望教廷勉强同意分配给他的资源不会在路上被蒸发掉，至于海姬大人的“羊角”，奥古斯丁心底还是很憧憬的，毕竟那是谁都垂涎的一道“大餐”，他祈祷这支队伍能够跟他的行程一样“幸运”。

    “没有红酒，没有奶酪，你怎么保证让一位淑女能够健康的发育？”伊丽莎白又开始抓狂。

    “别跟一个穷光蛋发牢骚。”奥古斯丁笑道。

    阶梯呈现螺旋状向下延伸，悬浮于空中。

    越王下越是明亮，因为墙壁上嵌有数量众多的萤石，能够在50年后还保持如此程度的亮度，足够证明它们在最初投入使用时期的价值，有价格的东西也许多半没丁点儿价值，但有价值的玩意却多半价格不菲。

    阶梯部分并不深邃，行走5分钟后已经不需要火把就能看清地下建筑的巨大，以及它堪称史诗的深邃。

    阶梯在地下第一层停止，这是一个大到离谱的空心圆建筑，奥古斯丁估计这一层同心圆周长在2千米左右，事实上他环绕一圈后伊丽莎白报出准确到小数点后面三位的周长数，2439点61米，243961，这个数字在魔法术语中占有一席之地，被誉为“黄金的尾巴”，是魔法、奥术和炼金都大量引用的基数。

    “下面起码还有5层。”小女孩雀跃道，对于黑暗的隐蔽的东西，她总有一种天生的亲切感。

    这一层同心圆有3个入口，可见纵向横向都有极大的挖掘潜力，奥古斯丁并没有着急穿过入口，他只是站在同心圆内缘，微微探出身体向下俯视。

    深不见底。

    “这是一个自然核砝格外充沛的脉点，是大陆上除7棵生命古树生长地点之外最适合召唤深渊生物的阵眼，如果你运气好一点，在下面有一个相匹配的大型魔法阵，你再弄来一堆可以让你瞬间核砝爆发当量充裕的优质卷轴，然后配合你手头的提坛龙眼法杖，估计可以请出来一头足够震撼人心的玩偶，让我想想，恩，地狱九头犬这类食物链顶端的领主级深渊物种不太可能，不过邀请来一匹高达二三十米的美杜莎还是有机会的。”她坐在奥古斯丁肩膀上，摇晃着小脚丫，笑容璀璨。

    “理想总是美妙的，现实总是残忍的。一步一步来吧。”奥古斯丁摇摇头笑道，转身走入一个通道。

    这简直是一座媲美顶尖迷宫的秘密军事基地。

    有废弃的监狱，有实验室，有住宅区，有储藏室，只要一个战略型大城堡应该具备的功能设施，这里无一遗漏，应有尽有。唯一的缺陷就是这座迷宫的布局因为追求某种畸形的美感和隐蔽，显得繁琐而拖沓，略微臃肿，奥古斯丁三人行走将近半个钟头，还没有重复过哪怕一小段路程，足见它的规模宏大，奥古斯丁无法想像那些高级荧石需要耗费多少帝国凯撒金币，“这就是战争吗？”奥古斯丁脑海中浮现出一个对他来说很陌生的抽象概念。

    “这还只是犹大玛议会和我们midgod与你们教皇厅和裁决所诸多场战争中的一个缩影而已，我们也许还只是走了它的十分之一甚至是几十分之一，40年前，有多少人类眼中的‘异端’坚守在这里，又有多少你所在裁决所的‘同胞’死在这里，你能想象吗？对，这就是我们与你们之间的战争，这不是一两个博爱所有种族的圣徒就能阻止或者拯救的灾难，小奥古斯丁，知道为什么我到今天为止还留在你身边吗？”“伊丽莎白小姐”轻轻抱着奥古斯丁的脑袋，亲昵喊着奥古斯丁的名字，这一次没有再给人不伦不类的荒诞感，而像是一个母性长辈表现出对晚辈的慈爱温暖。

    “因为我英俊吗？”奥古斯丁笑了笑。

    披着单纯外壳的她没有作声，奥古斯丁有些尴尬，让他想起以前跟巫婆说最后一个冷笑话的场景，貌似她们这类女人对这种在花痴中效果立竿见影的黑色幽默十分免疫。原先最热衷与奥古斯丁男女嬉戏的伊丽莎白没有欲望与他“打情骂俏”，继续道：“你这样的人才一抓一打把，帝国天才也不少了，可你不仅是一个家族衰败身无分文的贵族，还是个不可能再翻身的教士，一无所有并且连机遇都被扼杀在摇篮、可悲到你这个程度的家伙，帝国里找不出第二个了，连你这个小可怜虫都不能合作，我还能跟谁打交道？”

    她顿了一下，笑道：“再说了，我是一名女性，经常熬夜思考，打打杀杀，会嫁不出去的。”

    奥古斯丁哈哈笑道，“伊丽莎白小姐，如果您脾气再温柔一点，身材再扩大一点，胸部再丰腴一点，年纪再小一点，我坚信您一定能找到合适的雄性配偶。”

    “在我的世界，追求本小姐的强者不计其数！我勾勾指头，就能让一群各个领域的顶尖天才来把这个帝国搅出一堆的窟窿。”她又恢复小泼妇本色，就近原则地咬住奥古斯丁耳朵，一顿狂啃。

    “来好了，刚好给我增加首席巨头列司盾制定出来的信仰点数，这是个好主意。你就传播消息出去，说你被一个该死的人类贵族圈养了，急需勇士挺身而出，然后我和美丽与智慧兼得的伊丽莎白小姐商议一下，设置圈套，来一个抓一个，好的自己藏起来解剖研究，普通的送给圣事部3巨头，这是一个可行性很强的计划，怎么样，追求者众多的伊丽莎白小姐，有没有合作的欲望？”奥古斯丁顺水推舟道，眼神闪烁，不像是全部在开玩笑。一个人穷疯了，的确再疯狂的念头都能逼出来。

    “除非你已经跟高不可攀的3大黑暗巨头亲密无间，能够保证他们不设计你，否则一旦来两三个，就能把你给生吞活剥了，谁抓谁当试验品还说不定。”她冷笑道。

    “那算了，安全和稳定压倒一切。”奥古斯丁叹口气道，眼前一亮，他终于瞎撞到通往地下2层的入口，在门口停下脚步，侧过头望着近在咫尺的伊丽莎白，问道：“记不记得回去的路？”

    “记得，不过我不会帮你领路，除非你答应把最低层送给我当巢穴。”伊丽莎白扬起一个邪恶的笑脸。

    奥古斯丁翻了个白眼，除非万不得已他都不愿意和这个长一张天真无邪脸蛋的老巫女谈生意，而那个看上去很像智商等于零白痴的瘸子少年，转过头朝奥古斯丁挤出一个腼腆的微笑，伊丽莎白愣了一下，尖叫一声，她是第一次见到这个罗桐柴尔德家族收养的扈从流露出人性化特征，以前她都以为这个名字叫阿瑞斯的金发瘸子只是被培养成往一台移动武器库方向发展的死板角色。见这名象征最后一瓣紫曜花的扈从表态，奥古斯丁松口气，知道不需要担忧找不到回去的路，就放心往下层探索。

    这就是他的起点，这座庄园就是他最后而唯一的基础。

    底下掩盖和埋葬的秘密越多，奥古斯丁少爷的起点就越高。