曹门城头上的大白旗，终于被天命军的士兵斩落，已经破落不堪的大白旗，被嬉笑的士兵们踩在脚下，白旗差不多变成了灰黑色。

    守卫曹门的黄澍，不甘受辱，拔刀自杀，被天命军的士兵解救下来，绑缚得像是粽子。

    方登亲自登上城头，数百上千士兵围在他的身边，经过数月的时间，开封城终于拿下了，而第一个登上城头的，是独立营的第二团。

    但方登明白，如果不是大都督的妙计瓦解了守军的军心，第二团不会如此轻松登上城头，他向城下看了一眼，遥遥地向李自成行个军礼，随后把手一挥，“快，打开城门，恭请大都督入城！”

    曹门外的第二团、第一团士兵正在入城，李自成已经接到讯息：高立功已经拿下北城门，守卫北城的管河同知桑开第战死，同知苏茂灼因伤被擒。

    三万大军从曹门、北门入城，随后从城内夺取其它城门，接应城外的天命军入城。

    李自成知道，开封被围数月，城内早已虚弱不堪，万万不能再折腾了，唯恐个别士兵入城后，私自骚扰百姓，毕竟入城的士兵中，有很多士兵都是刚刚加入天命军的。

    他命人用白布制成一个极大的条幅，上书“杀一人如杀吾父，淫一人如淫吾母”，白底红字，非常醒目，既警示入城的士兵，又安抚城内的百姓。

    白色条幅挂在曹门的城头上，只要经过曹门的人，都可以看到。

    各营的主将听说其事，立即着人模仿，不仅几处城门，便是城内的主干道上，也是挂着许多这样的条幅。

    仅仅安抚还远远不够，李自成知道，城内最缺的，不是这些条幅，而是粮食。

    他立即着人在五座城门内搭建粥棚，一个时辰后开始赈粥，无论士兵、百姓，还是官员商贾，都可以排队等候，不分青壮还是老弱妇孺，每人一大碗稀粥，青壮外加一块烙饼！

    开封城，被死敌天命军破城后，却是迎来了数月难见的生机。

    被俘的士兵暂时收押在城内的军营，李自成接过俘获的文武官员名单，名单上有河南巡抚高名衡、开封府知府吴士讲、左布政使梁炳、同知苏茂灼、推官黄澍，但开封总兵官陈永福、都司谭国祯却是不见踪迹，不知道是战死，还是脱逃了。

    李自成只是让士兵在城内搜索，能不能搜到，其实无所谓，主要是不能让他们留在城内害人。

    被俘的这些官员们，李自成没有特别为难，而是让他们饱餐一顿，然后在城内游街，让他们换一种眼光、换一种身份看看开封。

    一连三日，城中都在赈灾。

    到了第四日，李自成派出牛金星，与城中的粮商联系，商谈平价售粮一事。

    粮商们自然求之不得，开封城内，早已无粮可售，便是粮商们，手中的粮食也是微乎其微，若不是藏得紧，早就被官府搜去了。

    他们不差银子，只是缺粮！

    牛金星提出售粮的同时，也提出严格的限制条件，为了保障城内的百姓能吃到平价粮，天命军严格限制粮价。

    粮商们没得选择，很快便与牛金星达成协议：粮商以每石粮食二两银子的价格，从天命军手中购入，出售的价格，不得超过二两五钱，将来天命军供给的粮食降价，粮商也必须随着降价。

    牛金星特别告诉粮商，开封城内，现在实行军管，违令者斩！

    粮商们最喜欢的自然是粮食，但粮食再多，也要有命才行，过了数月的人间地狱生活，见到大量的死尸，他们才感受道生命的可贵。

    城内所有的粮商，都与牛金星签订了协议，保证评价买卖，如果违反协议，甘受任何处罚！

    天命军毕竟是外来的势力，又有军事手段做保证，在刀枪面前，粮商们就是有心，也不会有胆子敢随意涨价，谁都明白，开封城内，有多少双眼睛正在盯着他们，就是天命军没有发现，如果被买粮的人举报，也是调脑袋的事。

    通过向粮商出售粮食，可以逐步恢复城内的秩序，也可以减轻赈灾人员的压力，不过，这些粮食只能满足两成左右的人口，大部分百姓，既没有粮食，也没有银子购买粮食，完全依靠天命军赈灾。

    幸好天命军在城外收割了不少小麦，在开封破城之前，李自成又从周围府县运进不少粮食，暂时不会断炊。

    城内的秩序在一点点恢复，便是等候赈灾粮的百姓，也是学会了天命军的规矩：排队！谁要是敢插队，被士兵抓到，第一次赈灾粮减半，第二次完全取消赈灾粮，任由自生自灭。

    不过，问题也是很多。

    首先，有些家有余财的人，也会在赈灾点等候赈灾，能白白得到粮食，谁不想要？

    其次，无论是赈灾粮，还是城内出售的粮食，都是来自天命军，城内数十万居民，完全依靠天命军供给，李自成压力山大；

    再次，百姓虽然得到赈灾粮，但都是处于半饱状态，只能维持生命，却无法恢复正常的气力；

    再次，天命军白白养着一城的百姓，即便有足够的粮食，也会将百姓们惯出坏毛病，养成完全依赖天命军的不良习惯……

    当前是要尽快恢复开封的官府，将事情交给官府来做。

    比如，有银子购买粮食的百姓，如果领受了赈灾粮，将取消购粮的权利，等等，这些事情只有熟悉百姓的官府才能完成。

    李自成腾出时间，召见了被擒的河南巡抚高名衡、左布政使梁炳、开封知府吴士讲、同知苏茂灼、推官黄澍。

    他们被擒后，并没有关押，可以在城内自由活动，但必须接受天命军的“保护”，也不得出城。

    李自成相信，这几日时间，他们应该对天命军有了新的认识，如果继续将天命军当做“流寇”、“流贼”，说明他们的思想已经严重僵化，一根筋对天命军仇视的人，天命军没必要和他们合作。

    五人被带进李自成临时入驻的巡抚衙门，高名衡当先走进去，看着自己原先的座位上，坐着一名身着铠甲、将军模样的人，年龄不过三十出头，虎目有神，脸上挂着若有若无的微笑。

    主位右侧，坐着一名年近五十、身着长袍的人，应该是文职人员，他手抚着颌下的一缕长须，虽然没有说话，给人一种微微颔首的感觉。

    在主位的正后方，还站着一名三十出头、身着铠甲的人，应该是护卫。

    高名衡轻皱眉头，冷哼一声，将目光移开，侧首看着右侧的房梁。

    李自成心中一动，阶下囚的人，还敢甩脸色，果然性情中人，不过，敢爱敢恨的人，倒是容易收心，比那些阴险虚伪之人，更加值得信赖。

    他的脸上一片淡然，轻声道：“这位便是河南巡抚高大人吗？”

    “本官行不改名，正是高名衡，”高名衡睨了李自成一眼，朗声道：“你是谁？与本官交谈，你还不够格，让李自成来吧！”

    “你……”何小米大怒，欲待拔刀，被李自成挥手止住，牛金星却是目视高名衡，手抚长须，微微颔首。

    李自成神色不变，道：“高大人为何要见李自成？这几日在开封城内，你们亲眼见到了一切，难道非得见到李自成吗？”

    “虚情假意，收买民心！”高名衡冷哼道：“城内数十万百姓，你们用赈灾的法子，又能维持多久？百姓每日不过半饱，无法耕作，无法从商，你们打算养他们一辈子？”

    这个高名衡，果然关注城内的局势，不错，只要眼中有百姓就好，想来决黄河大堤的事，恐怕是不得已而为之，他提出的这些问题，的确是大问题，如果天命不是从西宁的困境中走过来，一时的确很难解决。

    李自成淡淡一笑，道：“高大人是担心城内的百姓，还是担心天命军无法维持开封城内的秩序？”

    高名衡负气道：“本官既然被擒，只求速死，还有什么好担心的？”

    李自成笑到：“高大人难道不担心，天命军一怒之下，在开封屠城？这身后的骂名……”

    “你……”高名衡用手指着李自成的鼻子，但很快就放了下来，长舒一口气，道：“开封城内，到处都是横幅，‘杀一人如杀吾父，淫一人如淫吾母’，究竟是什么意思？”

    “这几日时间，高大人在城内，可曾见到士兵杀人、掠夺、侮辱妇人的事？”李自成道：“天命军的军纪，应该不会比明军差吧？”

    高名衡眯缝着眼，心中若有所思。

    “依高大人看，天命军能否解决百姓的粮食问题？”李自成淡淡地道：“天命军来到河南的时候，当时的确是饿殍遍地，河南有旱灾不假，但不是官府宣传的那般严重吧？”

    “你想说什么？”高名衡的目光忽然变得犀利起来，怒道：“你究竟是谁？”

    李自成淡淡地道：“天命都督府大都督李自成！”

    “李自成？你就是李自成？”高名衡像是发现了外星人，传说中天命军的大都督神出鬼没，狡猾异常，没想到却是眼前这个毫不起眼的人，也就三十五六的模样，脸上甚至还带着淡淡的稚气，如果放到朝廷的官场，恐怕连知县都不如。

    就是这个人，掌管着十万天命军？多次打败朝廷的各路援兵，最后攻克了开封城……

    “在下李自成，如假包换，”李自成道：“高大人想不想听听，本都督如何解决开封的粮食问题？”

    高名衡虽然没有说话，却是点了点头，他或许并不是关心开封的粮食，而是对李自成本人更加感兴趣。