正月十六，百姓们开始了一年多劳作，城外的农田中，除草、施肥的百姓，一边忙着手中的活计，一边将自己的庄稼与邻近的农田作比，或喜或悲，或忧或乐，亦有不少孩子跟着在寒风中玩耍……

    兰州城内各个衙门、办公场所，也开始了新年的第一次，正式上班第一天。

    坐落在新城科教区的兰州小学，现在更名兰州第一小学，年幼的学子们都是背着书包，和同伴、老师们打着招呼，于此同时，坐落在老城居民区的兰州第二小学、兰州第三小学，也在同日开课，陈秋蝶、穆思蓉出任这两所学校的校长。

    李自成并没有参加学校的开学仪式，而是带着亲兵，去了兰州高学，亲自去拜访校长王徵。

    昨日江晨告诉他，王徵研究的打磨机没有什么进展，李自成想要实地看看。

    后世的打磨机，都有动力系统，而这个时代，距离动力系统还早着，是不是自己误导了王徵？

    晚上躺在床上，他还在想着打磨机的事，听孙梦洁说到石磨的事，方才豁然开朗：这个时代，没有动力，只有机械！

    自动打磨机、电动打磨机、动力打磨机暂时肯定不存在，唯一有可能实现的，乃是机械打磨机！

    李自成让亲兵亮出身份，唬得看门的老头一阵惶恐，呆了半日，方才叩头，而李自成已经去得远了。

    从入了大门后，先是向右拐出一段，再沿着假山旁的宽阔大道前行，不久再是右拐，差不多到了西南角，便是专门从事科研的科学馆。

    李自成悄无声息地进入科学馆，侧目一扫，发现王徵正忙得满头大汗，王永春和一个不知名的年轻，正在用力拉着一根二胡弓弦似的棒棒，更是汗流浃背。

    估计是在试验打磨机，李自成淡淡地道：“王先生在忙什么呢？”

    王徵这才抬起头，视线离开王永春手中的活计，见是李自成，慌忙叩拜在地，“该死，该死，不知道大都督驾到……”

    王永春和不知名的年轻人，急忙扔掉手中的活计，双膝跪倒，却发现方向不对，膝行数步，面朝李自成，方才叩拜在地，屁股撅得老高。

    “王先生快快起身，你们也起身，”李自成上前两步，将王徵搀扶起来，又拿出一块汗巾，替他擦去脸上的汗迹，“王先生这是实验打磨机吗？”

    “多谢大都督！”王徵慌忙接过汗迹自己擦了把，然后向四角折起，小心地还给李自成，叹口气道：“实在辜负大都督期望，这打磨机……”他双手一摊，显得无可奈何。

    李自成朝王徵制造的打磨机走去，仔细一看，打磨机显得有些怪异，在一根圆木棒上，上下固定两个圆盘，上面是小而厚实的石盘，下面的大而薄的木盘。

    木盘几乎相对的两侧，各有一根铁钉，分别固定着一根皮索，皮索的两端，又连接在一根竹制弓背上。

    固定两盘的圆木棒，本身又是半固定在一个木架上，可以转动。

    李自成手挽着竹制弓背，学着刚才王永春的样子，用力一拉，圆木棒便转动起来。

    原来如此！

    李自成从内心佩服起王徵的心思，总体看起来，这是一种辘轳，属于省力杠杆的一种，下面的大木盘是动力臂，上面的小石盘是阻力臂。

    使用的时候，用力拉动弓背，带动圆木棒转动，上面的石盘也随着转动，石盘的边缘，便可以对器械进行打磨。

    从原理上看，这种打磨机基本成型了，王徵不愧是大明最精通机械的专家。

    李自成也是佩服，大明不缺人才呀，关键是如何尊重人才、调动人才的积极性，“这就是王先生制造的打磨机？不是成功了吗，王先生叹什么气？”

    “大都督，这个打磨机中看不中用，”王徵苦笑，“属下试过多次，打磨的时候，上面的小盘损耗太过严重，属下试过铁盘、铜盘效果都不理想，今日刚刚改用石盘，正在试验呢……似乎效果还是不好！”

    “奥？”李自成度量，如此看来，打磨机是研制成功了，王徵不过是在提高打磨机的使用寿命，这是改良，属于又一项技术了！

    他让王永春操起打磨机，对铁器打磨，看看实际效果。

    王永春和那年轻人各拉着弓背的一段，同进同退，对一段样品铁管进行打磨起来。

    石盘迅速转动，在铁管上打磨着，发出“叽叽呀呀”的刺耳声，石屑伴着铁屑，粉尘扬起一阵烟幕……

    不一会儿，王永春停了手，圆木棒转动片刻，缓缓停下来。

    王徵蹲下身子，指着石盘的边缘，道：“大都督请看，石盘边缘很快便出现一个凹口，属下试着增加磨盘的厚度，可是磨盘越厚，打磨起来不容易操控，细微之处难以掌握……”

    李自成向磨盘边缘一看，果然如王徵所说，石盘边缘出现了一道浅浅的凹口，这才多长时间……如果在工厂使用，需要长时间、大规模打磨，这样的石盘，显然不符合要求。

    王徵所说的铁盘、铜盘，本身并不算坚硬的材料，效果只会更差。

    这是材料学上的问题，现在没有合成材料，只能从大自然上找了，李自成竭力思索着，内心忽地一动。

    自然界最硬的材料，莫过于金刚石，后世的的时候，广泛应用与切割工业上，中学课本上有介绍，日常生活中也能见到，刻划玻璃的玻璃刀、钻探机的钻头等等，最常见的是在女人的饰物上——钻戒、钻石项链！

    基本解决了材料问题，李自成心中稍定，但他不知道，这个时代，金刚石的名称是什么，面世了没有。

    他从后世的课本中寻找，金刚石又名金刚钻……

    有了！李自成大喜，他忽地想到一句谚语：“没有金刚钻，不揽瓷器活”！

    原来谚语还有如此妙用！从这句谚语中看一看出，不但金刚钻早已面世了，而且已经应用于打磨瓷器，王徵是机械方便的专家，可能不了解瓷器的制作。

    李自成站起身，针对这种打磨机的特点，将自己的思维整理一遍，方才看着王徵如雪般的白发，淡淡地道：“王先生有没有听说过金刚钻？”

    “金刚钻？”王徵一愣，但很快便反应过来，一把抓住李自成的臂膀，兴奋地大叫道：“大都督是说，将金刚钻镶嵌在磨盘上？”

    “爹……”王永春见他爹失态，忙叫了一声。

    王徵松开手，双目却是失神，整个身子缓缓松弛下来，“属下明白了，明白了，还是大都督……属下多谢大都督！”他面向李自成，将身子躬到九十度。

    李自成理解王徵的心情，多日苦思不得其解，一旦找到答案，那种心情，岂能是言语所能表达的？当时他的眼里心里，除了答案，什么也看不到，哪怕是皇帝……

    这种极度的喜悦，需要与人分享，尤其是内行之人，所以一向严谨的王徵失态了。

    这才是真正的研究者，千金不换！

    王徵知道金刚钻，更知道金刚钻的妙用，自己成就放心了，那还有心思计较他的失态？打磨机一旦研制成功了，使用的领域十分广泛，至少火器局在打磨枪管和炮管时能用上，节约时间和成本！

    大英帝国的腾飞，是建立在蒸汽机的基础上，或许中央帝国的腾飞，就得益于一个小小的打磨机，也许不能直接让中央之国腾飞，但可以让中央之国看到科技的价值……

    “大都督……”王徵这会已经才能够兴奋中清醒过来，见李自成神情古怪，还以为李自成在生他的气，心中十分惶恐，李自成不仅是天命军的大都督，更是天主教的教皇……

    “哈哈，”李自成这才发现自己走神了，或许自己的兴奋，不亚于当时的王徵，“怎么样，王先生认为金刚钻能行吗？”

    “一准能行，”王徵见李自成并未计较他刚才的失态，也就释然了，“这个金刚钻的事，就交给属下吧……”

    “这是自然，也只有王先生才能生产出真正的打磨机！”李自成笑着向王徵拱拱手，“那就拜托先生了！”为示亲昵，将“王”都省略了。

    “属下惭愧……”王徵慌忙拱手还礼，“若不是大都督提点，属下恐怕一辈子也想不出……属下真是糊涂……”

    “先生不用过谦，除了先生，恐怕这个世界还没有人能制造出打磨机，”李自成哈哈笑道：“我不过是锦上添花而已！”

    王徵叹道：“大都督这是点睛之笔呀！”

    李自成笑着摆摆手，又提出一些建议：将圆木棒下部的木盘增大，就会更加省力，操作的时候，一个人就能完成；此外，将需要打磨的铁管铜管固定起来，或者让铁管铜管可以转动，也可以提高打磨的速度。

    王徵思索片刻，点头称是，却是道：“圆木棒下部的木盘，也不能太大，使用起来不方便……”

    李自成就佩服科学家的这种精神，科学不是人情，来不得半点含糊，“先生说得是，具体要多大，需要根据实际操作，”但他又提出建议：“打磨机不是一台，而是一套，首先是打磨成型，这时候的速度可以较快，但打磨的后期，需要精雕细琢，应当换用小型、便利的打磨机！”

    王徵大惊：“属下实在没想到，大都督不愧是教皇……”

    “哈哈，”李自成大笑，“这台打磨机已经成型，稍作改良，就可投入使用，既然是王先生制造，那就叫‘王氏打磨机’吧！”

    “不可，不可，万万不可，”王徵忙躬身道：“这台打磨机，乃是大都督的功绩，属下只是根据大都督的意思动动手而已……在最紧要的关头，还是大都督的手笔，还是由大都督命名吧！”

    “先生不用客道，我只是动动口而已，先生才是辛劳，既然先生同意由我命名，我就命名为‘王氏打磨机’！”

    他原本还想给些奖励，这个时代，没有“专利”一说，但付出辛劳的人，总该得到相应的回报，不过，考虑到王徵并不缺钱，他现在的发明创造，既然是领取俸禄的情形下，那就属于职务发明，从律法的角度来看，技术专有权属于兰州高学，也就放弃了，最多在未来的科研经费上宽松些。

    王徵见再难推脱，忙叩拜在地：“属下愧对大都督呀……”

    “快快起身！”李自成扶起王徵，笑道：“这是先生该得的荣誉，万万不可过谦，否则，我有了好的想法，也不好再劳动先生！”

    王徵顾不上膝盖上的灰尘，却是道：“大都督又有什么新奇的想法？”

    “走，咱们屋里说！”

    “是，是，看我老糊涂了……”王徵慌忙在前面领路，将李自成引入内室，让王永春奉上茶水。

    李自成在木椅上落了座，方才从怀中掏出一叠厚厚的白纸，厚着面皮道：“这是我在闲暇之余，设计的一种机器，暂时命名为蒸汽机，先生看看……”

    王徵也不说话，打开图纸，看了半日，却是没有头绪，遂皱眉道：“大都督……此物太过精巧，属下一时……”

    “先生不用着急，”李自成道：“此物的确太过精巧，绝非短时间所能完成，先生若是有时间，不妨试着看看，如果有难点，我亦可以帮着参详参详……不瞒先生，我虽知蒸汽机效益巨大，但要制造……却是束手无策！”