李自成在汉中府城等了一个多时辰，各地游骑回报，明军依然驻扎在褒城，并没有南下的迹象。

    他出了大帐，既然洪承畴还在褒城，即便现在要南下，到达汉中，至少要大半日的时间，遂命令打开四门，着人去城外打扫战场，聚拢一切战利品，然后将沿途收集的明军尸体，一把火烧了。

    城内的百姓已经得到安抚，眼看着天命军对他们秋毫无犯，胆子便渐渐大起来，该耕地的耕地，该播种的播种。

    城内的商铺，也有不少开门营业，遇上天命军的士兵前来购物，掌柜的原本还预备花钱买份平安，只要不是太过分，他们是万万不敢收钱的。

    谁知道人家不领情，该什么价格，人家就付多少钱，分文不少。

    商铺的掌柜都是人精，只道天命军要秋后算账，倒是主动起来，死活不敢收钱，天命军的士兵没法，只得丢给他们一份《军律》，让他们自己去看。

    可惜，大部分百姓、商人都是不识字，没办法，士兵们只得将学习的《三大纪律八项注意》这首军歌，唱给他们听。

    “不拿百姓一针一线”、“借人东西要归还”、“买卖价钱要公平”、“不许打人骂人”、“爱护百姓的庄稼”、“不许调戏妇女”等等，这些通俗易懂的话语，百姓、商户都是听得明明白吧。

    士兵们趁着机会，又向他们宣称，天命军秉承天主的旨意，是为了解救天下的百姓而来，天命军所到之处，要让所有的百姓“有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕”。

    只要正常纳税，天命军鼓励商户的发展，鼓励百姓发展副业！

    不到半日的时间，整个汉中府城，到处都在传唱着《三大纪律八项注意》这首天命军的军歌，连作为战俘被收押起来的赵光远也听到了。

    李自成听到城内的歌声，心中大喜，按照这样的速度，不过半月，汉中府下属的各县，都会真正成为天命军的地盘。

    但是，他暂时还不敢离开汉中府，洪承畴的数万大军，就在数十里外的褒城，随时可能向汉中府发起攻击。

    就这样在城中白等，李自成又有些不甘心。

    他正在在思索，想要通过法子激怒洪承畴，让他早日南下，何小米来报：“大都督，游骑回报，明军开始南下了……”

    “真是瞌睡了有人送枕头，”李自成哈哈大笑，无论如何，他与洪承畴要在战场上会会面，否则，他不放心，洪承畴也会不放心，“估计明军何时能到达汉中？”

    “据游骑说，明军都是步兵，到达汉中，恐怕在黄昏左右！”

    “黄昏？”李自成想到，在固关的时候，就是在晚上与洪承畴的使者会面的，难道洪承畴故意在晚间抵达汉中？他会不会有什么想法？

    天命军在四川闹得天翻地覆，又借机拿下了汉中府城，想要瞒住洪承畴，根本就是一件不可能的事，他一定知道，现在汉中城中的驻军，就是天命军。

    “大都督……”

    李自成淡淡笑道：“小米，着游骑继续监视明军的动向，暂时不要来打扰，我要好好休息片刻，晚上集中精力好对付洪承畴！”

    “大都督又要偷营吗？洪承畴会不会上当？”何小米见李自成无动于衷的样子，遂道：“要不要知会李将军和宋将军？”

    “谁说我要偷营了？”李自成笑道：“知道汉中城中是天命军，洪承畴还不格外小心？去吧，让游骑给我盯紧了洪承畴！”

    “是，大都督！”

    何小米走后，李自成将自己关在大帐中，思索了很久，方才沉沉睡去。

    一直睡到酉时，李自成方才起床，匆匆洗漱完毕，随便吃了些热汤饭，却将何小米唤过来，“明军现在到了什么地方？”

    “回大都督，明军在城北十里外扎了营！”

    “洪承畴果然学乖了，再不敢来城下扎营，”李自成道：“还有什么讯息？”

    “没有了，”何小米摇头道：“游骑回报，明军已经向汉中方向派出游骑，不过数量不多……”

    “洪承畴既然南下，派出游骑也是合情合理，”李自成道：“数量不多，显然不是为了查探讯息，而是不愿与我军激战。”

    “大都督，要不要多派些游骑绞杀明军的游骑？”

    “不用，”李自成摇头，道：“不但不要绞杀他们，还要将我们的大半游骑撤回来，城外只留下少量游骑即可。”

    “啊……大都督……”

    “小米，你去传令，”李自成顿了一顿，又道：“告诉守城的士兵，天黑之后，城外若是有单个的明军士卒要入城，尽管放行，带他来见我！”

    “是，大都督……”何小米虽然不明白李自成的意思，却也只能前去传令。

    李自成带着何小米等亲兵，亲自去各处城门查探，嘱咐守城的士兵，小心城外的任何动静。

    回到瑞王府的时候，已经是戍时了，他让亲兵们传来李过、宋文，说是要开军事会议。

    李过与宋文已经在军营中睡下，听到李自成传命，以为是明军要攻城，慌忙披衣下床，来到瑞王府，“大都督？”

    “这么晚让你们过来，其实是想听听你们对时局的看法，”李自成道：“四川基本上稳定了，但洪承畴就在城外，汉中属于谁的，现在还说不准，你们有什么看法？”

    李过勃然道：“洪承畴来了又怎么样？他不过是天命军的手下败将，大不了再让他尝尝山地炮的厉害！”

    宋文也道：“有了汉中护卫，陇右与四川就可以连成一片，决不能还给洪承畴。”

    李自成笑道：“我也是这么想的，只是不知道洪承畴是否答应。”

    “大都督，大不了再来一次偷营，让洪承畴有来无回……”李过见李自成正看着他，忙改口道：“曹变蛟吃了一次亏，洪承畴恐怕已经做好准备了，或许在某地留下一支伏兵……”

    “哈哈，”李自成大笑，“即便偷营成功了，又能怎么样？朝廷不缺少武将，也不缺少士兵，大不了换个李承畴、王承畴……”

    宋文听着一些门道来了，大都督一定有了什么算计，“大都督……”

    “洪承畴的事，咱们一会与他谈谈，”李自成道：“宋将军，一旦汉中稳定下来，我就要回兰州了，如果将你留在汉中，该如何固守？”

    “这……”宋文沉思片刻，道：“汉州乃陕西、四川、湖广三省交汇之地，又与陇右有着极大的关系，如果第七营留在汉中，属下必定时时查探陕西、湖广方向的动向。”

    “宋将军说得不错，”李自成道：“汉中以南，隔着米仓山就是四川，那是我们自己的地盘，倒是不用担心，汉中与陕西之间，因为隔着秦岭，虽有不少小路，但只要在路口、关隘留下士兵，西安的军队必定无法渗透，像洪承畴这样大摇大摆南下的事，基本上不可能发生了。”

    李过、宋文都是点头。

    “关键是湖光方向，”李自成又道：“从汉中沿着汉水方向，直通武昌、汉阳，原本就是商道，大军亦可通行，朝廷的剿贼大军，基本上都集中在湖广，所以宋将军的注意力，主要还是这个方向。”

    宋文拱手道：“大都督说得是！”他心中明白，大都督此可的交代，就是将汉中交给他了，如此重要的三角地带……那是大都督对他的信任呀！

    “如果四川、陕西方向稳定，你可试着沿汉水向下游渗透，建立一些关隘，以便将来阻击来自湖广方向的朝廷大军。”

    “属下明白，属下会着人查探沿途的路线。”

    “还有，”李自成道：“汉中府本身太小，即便包括所属各县，恐怕也很难养活第七营的大军，汉中府做为第七营的补给地，本身又需要外部的粮食补充，所以，汉中与四川、陇右之间，必须要修筑大道，至少要修筑到嘉陵江。”

    李自成对汉中附近的地理，也是不甚了了，他只知道，后世有“宝成铁路”，就是沿着嘉陵江方向，只要汉中与嘉陵江相通，就能与这条大道连接起来，无论是四川，还是陕西，粮食、物资都可以源源不断运输过来。

    陕西现在还不是天命都督的属地，天命军这次从陇右南下，走的是白龙江的通道，在白龙江与嘉陵江交汇的蕸萌关处，方才切入嘉陵江。

    但只要汉中能和嘉陵江联系起来，无论是去陇右，还是往四川，都不会有多少弯路。

    “属下谨记大都督的教诲。”在李自成面前，宋文也恢复了小学生的恭敬。

    “汉中城内，有两千余战俘，我全部留给你协助修路，一年劳役期满，或者释放回家，或者加入天命军，都由你来决定。”

    “属下谢过大都督！”

    “还有最后一点，”李自成道：“一旦洪承畴离开汉中，将汉中府所属各县，一一接受过来，尤其是秦岭以南的各县，必须掌握在汉中府之下，至于汉中府嘛，现在陕西不在我们的手中，暂时就归属四川省吧。”

    “是，大都督，属下明白！”

    李过却是道：“大都督，洪承畴真的会离开汉中吗？”

    “那就要和他谈谈了，实在谈不好，就只能开打，”李自成先是淡淡一笑，随后轻皱眉头，道：“咦，这都什么时间了，怎么还不来？”

    宋文侧目四望，除了他们三人，连何小米都在大门之外，不禁大为惊奇。

    便在此时，何小米忽地推门进来，“大都督，城外果然有使者来了……”