秦良玉不觉点头称是，“那你们的火器局，究竟在什么地方？”话刚说完，她就后悔了，这么机密的事，李自成怎会告诉她这个“敌人”？

    “西宁！”李自成却是非常坦诚，“实际上，天命军已经在西宁地区建立青海省，在兰州地区，包括甘州、肃州、凉州，建立了甘肃省，这些年来，我们不但没有侵害百姓，还让两省的百姓，过上了富足的生活，所以才会得到百姓的支持。”

    秦良玉喃喃地道：“两省？”他像是在听李自成说一段天书。

    “所以，天命军虽然反朝廷，却是与流寇不同，从不像高迎祥、张献忠那样在各地流窜，到处祸害百姓，”李自成笑道：“我们占据了陇山以西的所有地盘，建立了自己的‘天命都督府’，关心百姓，铸造先进的火器……”

    秦良玉沉吟许久，方道：“那朝廷的大军，不会出陇山以西……”

    “无名之辈就不说了，还有曹文诏、洪承畴，”李自成一股脑将过去的战斗说出来，既不添油加醋，也不需要润色，“镇东将军思之，结果就不用在下说了吧？”

    “朝廷……”

    “朝廷或许知道，但更有可能不知道，洪承畴明知拔不掉天命军，他敢向朝廷通报天命军的事？”李自成轻笑：“实际上，天命军与洪承畴达成了协议，暂时以陇山为界，双方互不进犯……”

    “这些败类……”。良玉拍案而起，忽地发现自己是在天命军的大帐中，遂背过脸不再说话。

    李自成淡淡一笑，却不说话，对于大明，秦良玉实在算得上忠贞，可惜，大明朝廷，不配得到这样的忠贞之士！

    秦良玉见李自成不说话，慢慢转过脸来，恰好看到李自成身上的迷彩军服，忙转换话题， “大都督，老身正感到奇怪，天命军的士兵，为何不穿铠甲，而是这种奇怪的服饰？是为了区分明军吗？这种服饰，能阻挡箭矢吗？”

    “将士们的服饰，肯定不是为了美观，而是在于实用，”李自成道：“不瞒镇东将军，天命军的这种服饰，叫做迷彩军服，非常轻便，但在箭矢、火铳面前，就和普通的衣服差不多了，根本没有抵抗能力！”

    “那……”秦良玉的眉头顿时皱成一道道深深的沟壑。

    “现在的天命军，只有骑兵需要近战，方才穿上铠甲，”李自成道：“所有的步兵，都没有近战的机会——天命军的步枪具有巨大的射程优势，敌军根本没有机会靠近，换上迷彩军服，不仅轻便，又适合隐藏在山林中，镇东将军想想，如果天命军的士兵藏在山林中，即便在你面前二十步，也许敌手都看不到！”

    “啊……”秦良玉惊得合不拢嘴，不知道因为天命军步兵的战斗力，还是因为迷彩服适合山地作战。

    也许是李自成的这种解释吓着她了，默然许久，只是对着茶水杯发呆。

    李自成笑道：“说到现在，镇东将军应该明白在下的心思吧？”

    “心思？什么心思？”秦良玉的身子，不知不觉向前倾了二十度，“大都督并没有说到，为何会留下石砫兵！”

    “镇东将军是真个不明白？”李自成淡淡一笑。

    “啊……这个……”秦良玉一时手足无措，她终于明白了李自成的心思。

    从天命军所走过的道路来看，李自成的确不同于流寇，不仅是为了得到一些财物，而是志在天下……

    天命军有夺取天下的实力吗？

    她无法做出准确的判断，但有一点她很清楚，既然李自成将如此机密的事情说出来了，她已经没有了选择的余地，要么跟着天命军造反，要不被天命军杀死！

    她已经年过花甲，死就死了，但李自成会真心放过祥麟吗？还有翼明、拱明、佐明，以及留在石砫宣慰司的祚明，还有数千石砫士兵……

    马家和秦家，都是世受国恩，难道真要背叛大明吗？

    秦良玉思索片刻，却是犹豫起来，并不敢一口答应，便含糊道：“大都督接下来将欲何往？”

    “立省，”李自成道：“让四川成为天命都督府的第三个身份？”

    秦良玉试探着道：“大都督有把握吗？”

    “不是有把握，”李自成和盘托出自己的计划，“天命军已经在成都立省了，原先的四川巡抚王维章，出任了现在的成都知府，天命军任用了新的四川省长，相当于原先的四川巡抚、左右布政使这样的文官。”

    “王维章？”秦良玉心中一沉，连王维章这样的地方大员都投靠了天命军，说明天命军正在招揽人才，天命都督府的吸引力……

    “我们已经拿下了东西川大半的富庶之地，除了边陲原先属于土司管辖的地域，差不多只剩下夔州府了！”李自成道：“夔州府便是在下的下一步目标！”

    “大都督，老身说句不该说的话……”秦良玉道：“天命军南下入川，再难瞒过朝廷，万一朝廷的大军入川……”

    “这个，在下早就算计好了，”李自成笑道：“朝廷大军主要集中在湖广剿灭流寇，入川的道路只有两条，一是沿着长江，溯江而上，水陆并进；此外便是溯汉江而上，从大巴山与米仓山之间南下。”

    “这么说，大都督都算计好了？”

    “还望镇东将军参详参详，”李自成道：“长江一线，在下将部署一支水军，人数在五千至一万；汉江一线，在下即将出征夔州，封锁大巴山与米仓山之间官道，必要的时候，还会北进汉中，直接切断朝廷在湖广、四川与陇右的联系。”

    “这……”秦良玉再次打量着李自成，不过三十有二，这是都是他的手笔，还是天命军中另有贤能？

    其实，都不重要了，在天命军的实力面前，石砫宣慰司不过累卵，现在已经被天命军盯上了，还有得选择吗？

    秦良玉已经不反对天命军了，关键是朝廷……朝廷待她不薄，难道她要当朝廷的罪人？

    “镇东将军，在下知道你对朝廷忠贞，一时割舍不下，”李自成像是看穿了秦良玉的心思，淡淡笑道：“咱们来分析一下朝廷的局势……”

    他从流寇的不可根绝，说到辽东的丧师失地，从军事、经济、各地藩王三个方面，分析了大明逃不过改朝换代的宿命，“一个王朝的末日，总是伴随着天灾人祸，现在大明都赶上了，还能长久吗？最多十年，大明将油尽灯枯……”

    秦良玉思索片刻，忽地离座，拜到在李自成面前，“民妇叩见大都督！”

    “镇东将军快快起身！”李自成慌忙离座，将秦良玉扶起，石砫宣慰司的白杆兵战斗力极为强悍，能得到她的相助，天命军的势力，便会快速渗透至长江以南。

    “老身现在就是普通的民妇，再没有所谓的‘镇东将军’！”秦良玉落座后，向李自成拱了拱手。

    这的确是一个问题，既然投靠了天命军，原先朝廷所有的封号、爵位，自然就不存在，李自成考虑到天命军的实际状况，绝对全盘解决石砫宣慰司的事。

    经过协商，李自成代表天命都督府，与秦良玉达成基本的协议。

    天命军手中三千白杆兵战俘，加上秦良玉手中的七千白杆兵，经过简单的甄别后，将组建一支超过万人的战兵，属于天命都督府的第八营，马祥麟是第八营的主官，领参将衔。

    第八营下辖两个团，每个团辖五个千户，秦拱明、秦佐明为第一团和第二团的团长，分别领游击将军衔。

    秦良玉为四川总兵，将驻节成都，也可协助马祥麟的第八营。

    与朝廷相比，武将的官职并不高，但在天命都督府内，这已经是极致了，除了马祥麟这个第八营的主官，天命都督府其余七营的主官，现在才是游击将军，与秦拱明、秦佐明的军衔一致。

    四川总兵衔，在天命都督府内部，这是独一无二的，青海省并没有总兵一职，也可以说，四川总兵的职务，是专为秦良玉而设的。

    不过，李自成明确告诉秦良玉，第八营与其余的七营完全一样，都是属于天命都督府，而不是马家、秦家的私兵，今后将士们的军饷，也是由天命都督府统一发放。

    李自成给马家和秦家最高的待遇，随即便是在石砫宣慰司推行天命都督府的律法，撤销“石砫宣慰司”，改设普通的县域，因为“砫”字太过生僻，改为“石柱县”，依然属于重庆府，由秦翼明出任知县。

    石柱县域，立即开始执行天命都督府的《土地律》、《工商律》、《税率》，此外，原先的“石砫宣慰司”，实际上执行土司制度，还要改土归流，全民汉化。

    原本马祥麟是世袭的石砫宣慰使，但马家、秦家原本都是汉人，全面汉化没什么问题，至于损失的世袭地位，李自成答应秦良玉，将来封爵的时候，马家、秦家必会有一份，只不过天命都督府的爵位，不会像大明的亲王那般世袭罔替。