李自成用了大半夜的时间，好不容易将高桂英哄睡了，才刚合眼，就被何小米吵醒了，“大都督……”

    他轻轻翻起身，免得弄醒高桂英，胡乱披着衣服下床，拔出门上的暗闩，轻手轻脚出了卧房，“小米，什么时间了？大军要出征了吗？”

    “大都督，”何小米有些迟疑，但终于还是道：“不是出征的事，是来自汉清局的讯息！”

    “汉清局的讯息？难道高迎祥的事，这么快就有了结果？”李自成心中一沉，如果这么快就有了讯息，对高迎祥一定不利。

    他接过讯息，打开一看，顿时皱了眉头，的确是王安平发回的讯息，但不是关于高迎祥的。

    李自成扫了眼讯息，顿时浑身打了冷战：六月底，鞑子叩关，至七月，多罗武英君王阿济格入居庸关，包围京师……

    据坊间传言，皇太极已经于四月在盛京称帝，国号大清，年号崇德，因为京师距陕西甚远，事情不太确定……

    讯息是用信鸽传来的，王安平唯恐讯息不够详尽，用了两只信鸽，但李自成还是觉得远远不够。

    如果说高迎祥被捕的事，只是给他挠个痒痒，那今日鞑子的事，则是触动了他心底最不可触动的那根心弦了。

    来到大明之后，起初是为了生存，自从在西宁立稳脚跟，李自成的心中，已经将后世的责任和民族感情，牢牢地融入了自己的血脉，成为他一生不可更改的追求，“华夏帝国”，是他一生最高的梦想和理想！

    高迎祥的问题，归根到底是汉民族为了生存和权力，自己人之间的内斗，而鞑子入关，则是野蛮的异族对汉民族赤裸裸的掳掠。

    北方五省，陕西、山西、河南，在匪患与兵患中，百姓叫天不应忽呼地不灵，就连顺民也被迫沦为盗贼……

    北直隶在朝廷的眼皮底下，也是京营所在，盗贼不敢轻易踏入，百姓刚刚过几天安生的日子，鞑子却是欺负到大明的心脏！

    残忍的鞑子、懦弱的朝廷……

    什么“天子守国门，君王死社稷”？如果连过门都守不住，那第一个该死的就是君王！

    李自成原本还有些佩服大明的“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡”，但此刻，他似乎明白了，汉唐时代，“和亲”只是一种策略，目的是将百姓的伤害降到最小，然后积蓄力量，最终解除游牧民族的威胁。

    大明不和亲，不仅是君王和朝臣的骨气，更是一种体制上的僵化！让无数百姓的鲜血，成就君王的勇敢，反正受到虐杀的，都是些普通的百姓……

    高桂英穿好衣服，推开门轻步来到李自成的身后，“自成，今日便要远征，要不要吃些甜点？”

    “奥？”李自成回过神来，将身上的衣服紧了紧，“不，今日不出征了！”

    “啊……”高桂英一时发愣，李自成很少突然改变主意的，难道是为了舅父是事？

    李自成抬起眼，遥视远方，双目变得空明起来，过了好久，方才缓缓道：“小米，传令，第二营解散归营，着文成、沈道、世俊、双喜，还有梅老爷子、汤先生前来议事！”

    “是，大都督！”何小米虽然不知道发生了什么事，但大都督的命令，他只能遵守。

    李自成独自入了书房，立即给王安平传讯：多打探鞑子的讯息！

    不大一会了，众人集中于大都督府的前厅，见李自成脸色不好，各各行礼后，便中规中矩在对面落了座。

    汤若望极少见到李自成如此肃穆的神情，便试探着道：“大都督今日不是南征巴蜀吗……”

    李自成默然不语，却是将王安平送来的讯息，扔到方桌上。

    梅之焕忙捡起来，扫了一眼，丢给隔壁的梁文成，又打开下一份，不觉惊叫一声，双手剧烈地颤抖起来……

    众人都是一惊，以梅之焕的年龄和定力，竟然在大都督面前失态，那事情绝对超乎他的想象。

    会场不时发出惊叹之声，约莫半个时辰之后，方才沉静下来，李自成沉着脸道：“各位，你们都是天命都督府的精英，接下来将如何应对？”

    众人不敢说话，沉默片刻，汤若望道：“大都督，各位，这两件事情虽然重大，似乎与天命都督府都没有直接的关系，”顿了一顿，又道：“朝廷忙于应付北方，南下巴蜀正是时候……”

    “汤先生有所不知，高迎祥被俘，是死是活，与我们的确没有多大的干系，”李自成凌然道：“可是，皇太极称帝，这是要与大明平起平坐，为了示威，竟然派出骑兵入塞……”

    “……”

    “汤先生可知道？皇太极为何派出阿济格兴兵来犯？”

    “自然是要扩张大清的实力……”

    “不，不仅扩张实力，更是炫耀皇太极个人的威望，”李自成道：“这也就罢了，可是鞑子一旦入关，京师四周，将成一片不毛之地，财物被劫掠一空，壮男壮女，都是被劫掠北归，男子为奴、女子为婢，其余的老弱妇孺，都是被屠杀一空……京师附近，可怜了百姓……”

    “啊……”汤若望等死惊得张大嘴巴，过了好久，方道：“太野蛮了，这都什么世代了，还要屠杀百姓……”

    梅之焕、沈道对鞑子的罪行，知道得最轻清楚，不知不觉点头，梅之焕受到李自成的影响，在甘肃省一直“以民为本”，此时再听到如此讯息，不觉闭上双目摇着头，“作孽呀……作孽……”

    李过缓缓道：“大都督，我们现在怎么办？”

    “我打算暂停征伐巴蜀，集中第二营、虎骑兵、狼骑兵，东出陇山，或者走边墙之外，尽量解救百姓……”

    “大都督，万万不可，”郭世俊忙道：“边墙之外，漠南蒙古各部都已投靠了皇太极，鞑子可以自由行动，我们若是从漠南行军，必定危机重重，而且，东出陇山亦不可行，孙传庭在黑水峪伏击了高迎祥，可见明军在沿途还是布下了重兵……”

    梁文成也道：“大都督，我们上次在贺兰山伏击了鞑子，多尔衮、豪格损兵折将，这次鞑子南下，会不会顺带着向我们复仇……”

    马撇，都什么时候了，还要留下重兵剿贼……李自成暗骂一声，不过，梁文成的话，让他警觉起来，阿济格会不会为多尔衮他们复仇？倒是要先做准备。

    兰州与京师之间，还隔着陕西、山西，想要用骑兵长途奔袭，实在困难重重，况且沿途还有朝廷的重兵布防……

    救援京师的百姓，天命军鞭长莫及，只能保护自己属地上的百姓了，李自成给王安平传令，多投入人手，密切关注鞑子动向。

    同时，他让李过、高一功、王俊卓集结骑兵，处于战备状态，随时准备战斗。

    虽然没有派兵去京师，但此时南下巴蜀的事，就算泡汤了，李自成不愿在鞑子破关入塞的时候，再给朝廷剿灭盗贼增加借口。

    还是等鞑子出塞之后再说吧！

    宋文部暂居陇南府，也不用撤回来，就当是在当地驻防了，陇南、洮州两府上交的粮食，也不用长途运往兰州，正好做为军粮。

    ………………………………………………………………

    皇极殿，朱由检阴沉着脸，见群臣都是低下头默默无语，便主动换了脸色，眉头舒展开来，“诸位爱卿，李辅国监军不利，成国公朱纯臣向朝廷求援，鞑子已经过了居庸关……”

    众人都不敢言语，鞑子的骑兵，谁也没有把握，在这个关头说话，很可能就会触了皇上的霉头……一旦泼上脏水，以皇上现在的心情，丢官罢爵那是轻的。

    朱由检的脸上，白了又红，红了变白，目光也有些晕眩起来，他隔着龙袍的袖口，用力在大腿上掐了一把，疼痛让他清醒了不少，不过，群臣束手无策，让他极为愤怒，再也无法假装平静了，“平日就知道弹劾、吵闹，一个个斗得跟公鸡似的，今日国难，一个个却是哑巴了……”

    温体仁的脸上挂不住了，他是首辅，别人可以装死，他却不行，如果再不出言，估计皇上就要点将了，与其被点将，不如主动出击！

    他向左跨出一步，拱手道：“皇上，鞑子的目标，肯定还是京师，臣认为，应该调卢象升的天雄军去宣府应敌！”

    “卢象升此刻尚在湖广吧？”

    兵部尚书张凤翼忙出班奏道：“皇上，卢象升追逐流寇，此刻刚刚渡过黄河，距离京师不算远……”

    朱由检倒是比较信任卢象升，对于流寇的追杀，他是功不可没，不过，卢象升的天雄军，目标还是流寇，“卢象升身负五省总理之职，他要是北上，那盗贼的事……”

    兵部右侍郎王家桢暗想，与鞑子相比，盗贼就容易对付多了，他连忙抢出来，“皇上，剿灭盗贼，一日不可放松，臣愿去河南、湖广督军！”

    张凤翼大怒，现在鞑子入关，北方已经火烧眉毛，好你个王家桢，这个时候却打着盗贼的幌子，想着偷偷溜号？你走了我怎么办？难道要我去昌平督军？

    他不待朱由检做出决断抢着躬着声道：“皇上，王大人此法，怕是行不通，卢象升所依赖的，是他的天雄军，此次北上，必会带上天雄军，王大人即便去剿匪，手中也是无兵呀……”