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    “啊……”宋文先是呆了一呆，随即哈哈大笑，“大都督真是好算计，既减少了赏银的付出，又不失信于将士，那些蒙古、撒拉尔的女人，在汉地上生活多年，也该做些贡献了……总不能白白养着她们……”

    “哈哈哈……”李自成也是大笑！

    “大都督，属下明白了！”宋文忽地拍了下脑袋，“大都督当初设立水果楼的时候，就想到了今日……”

    “你说呢？此事不能乱说……”李自成没有实答，只是大笑。

    “哈哈哈……”

    “哈哈哈……”

    两人笑得像是狐狸，而水果楼中的那些女人，便是他们眼中的猎物。

    离开军营的时候，李自成一路沉思，军功的事，最好有个详细的章程，将来士兵们立下什么样的军功，需要什么额度的抚恤，最好一目了然，对照律法，谁也无话可说，现在已经有了基本的约定，只差大都督府的文书们，将这些约定细花至纸面上，在天命军内部广为宣传。

    不过，他很快就否定了，不仅大都督府缺乏有经验的文书，关键还有两个问题无法解决，一是像这种非常复杂的律法，很难一次完成，必须经过多次战斗的检验，方能逐步细化；二是大都督府的银钱收入很难固定化，万一在某次战斗之后，无法兑现修赏银，士兵们会不会因此出现心理波动？

    士兵们需要养家，如果偶尔出现赏银不足的事，军官们做做工作，也许还好说，如果次数多了，天命都督府岂不成了又一个大明朝廷？

    看来关于军功的文书，需要逐步整理、完善，但现在还不能付诸于实施！

    这样想着，猛一抬头，不觉已是大都督府，沈道恰好站在府门前等待，看来他已经得到讯息了。

    李自成上次从固关凯旋归来，害得梁文成、沈道一班人在夜风中等待，他后来批评了他们，以后自己回到西宁，哪怕是得胜而回，也不要搞迎接仪式，大家手头都有自己的事情。

    所以这次从卡当城回来，大都督府和西宁府便没有安排欢迎仪式，但沈道就在大都督府的前衙办公，顺便迎接李自成，并口头汇报了兵事司的事。

    这次去卡当城作战，李自成离开西宁的时间并不长，并没有多少要紧的事，都是一些常规的工作，李自成并没有急于表态，只是让沈道给这次的卡当城之战核定军功，同时，宋文部伤亡太重，基本丧失了作战能力，尽快增补士兵，先扩充至两个千户的编制。

    此外，李过的第二千户，已经有了一个千户的战兵，但军中并没有辅兵做为补充，也要配足一个千户的辅兵，趁着李过在西宁的机会，让辅兵们抓紧时间操训马术。

    李自成回到后衙时，女人们照例前来迎接，莺莺燕燕的，加上李峰、李雨馨、李松两小子一丫头，后衙好不热闹。

    陈秋蝶明着吊在李自成的脖子上，实际上警犬般在李自成的身上到处嗅嗅，“看大都督这些日子，有没有接近蒙古女人……”

    众女都是大笑，宋玉莲则是气得翻着白眼，“丫头，大都督远道而归，还不让大都督好好休息？”

    李自成在陈秋蝶的脸上拧了一把，“本都督这么长时间都未近女色，看今晚把你吃了……”

    “只要大都督不带回异族的女人，晚上婢子还不任由大都督欺负……”陈秋蝶口无遮拦，一句话就将田芬得罪了，当着李自成的面，她不敢发作，只恨得暗暗跺着小脚。

    她有心晚上将李自成拉近自己的卧房中，无奈身子不允，她下意识地摸摸肚子，那里正怀着李自成的孩子……

    穆思蓉也在迎接的队伍中，她接受了上次的教训，李自成夫妻夜话，她可不敢插言，只是躲在最为稳重的高桂英的身后，既羡慕又害羞……

    现在才是午时，李自成尚未吃饭，宋玉莲忙整了两个小菜，陪着李自成吃了。

    李自成长途奔袭，身子有些疲倦，本待休息一番，但终究还是忍不住，收拾一番，立即赶去了火器局。

    刘方、唐金、赵家才都在，除了汤若望，他们已经是天命军最为精锐的火器研发专家了，刘方原本是火器匠，现在已经是火器局局长，曾经参与了榴弹炮的研发，唐金、赵家才出自西宁高等学校，是天命军自己培养的第一代火炮研发人员，虽然科学底蕴一般，但经过汤若望亲自指导和悉心栽培，已经称得上西宁火器局的专家了。

    见到李自成，三人忙叩拜行礼，“大都督！”

    “都起身吧！”李自成在主位上落座，笑道：“你们几个，现在是研发部的专家，平日都在忙什么呢？”

    火器局局长刘方亲自给李自成奉了茶水，方道：“属下平日……属下想着改良火炮，上次大都督说，榴弹炮虽然威力巨大但过于笨重，运输极为不便，属下等便想着研发一款小型的火炮……”

    “奥，”李自成大喜，他正为此事而来，“有什么进展吗？”

    刘方默然无语，唐金挠着后脑勺，讪讪一笑：“草民……目前尚无头绪，草民暂时不能确定小型至何种程度……”

    榴弹炮乃是后世百年之后的杰作，要改良它，自然有些难度，现在不仅研究的人手不足，时间上也不允许，不过，李自成也不责怪，能想到将火炮小型化，已经很难得了，从某种程度上说，研究的方向，比研究本身更为重要。

    他从怀中掏出一叠图纸，放在面前的方桌上，“刘方、唐金、家才，你们看看这种火炮如何？”

    刘方正待伸手，唐金已经抢了过来，将图纸展开，三人围着图纸，六只眼睛都是定在图纸上，稍顷，竟是围绕图纸上的数据争论起来。

    李自成自顾喝着茶水，也不说话，科技上的探讨和争论，那是在再章程不过的事情，“小疑小进，大疑大进”，这句话用在科学，也许更为确切。

    这是李自成早就精心筛选的一份图纸，源于后世的山地炮，12倍口径，炮管直径80毫米，最大射程3000米，杀伤半径2米。

    研发室内的方桌上，一时呈现两重天，李自成将一壶茶水喝尽，又加了一壶；而在另一侧，刘方、唐金、赵家才三人的眼中只有那份图纸，竟忘记了大都督独自坐在一边。

    李自成待三人争论得差不多了，方淡淡地道：“怎么样，这种火炮，能生产出来吗？”

    “这……”刘方的脑子还沉浸在刚才的争论中，过了好一会，方才醒悟过来，“大都督，要生产这种火炮，目前有两个难点，一是开花弹，装置比较精密；二是铜制炮管，火炮越小，对炮管的要求变越高，不知道现在生产的铜管，强度够不够。”

    “开花弹应该没什么问题，只要时间足够，”唐金小声道：“比这种开花弹更小的西宁步枪，已经更大的榴弹炮，都是开花弹，这种火炮的开花弹，没有理由生产不出。”

    李自成微微点头，唐金说得有道理，西宁步枪和榴弹炮的成功，为在这种山地炮的研发，提供了参考作用，“那炮管呢，有什么办法解决吗？”

    三人均是摇头，显然尚未想到什么好办法。

    李自成道：“如果红铜质地太软，可以考虑用钢。”

    “钢？”唐金忽地眼前一亮，大都督怎会想到用钢？而自己……不过，他很快就明白了，这种火炮，原本就是大都督设计出来的，自己这些人像是瞎子似的，在研发的道路上乱窜，大都督一面被军政事务困扰，一面还能轻松设计出这种小型化的火炮，若是大都督从繁忙的事务中解放出来……

    他看向李自成的眼神，明显比原先明亮得多。

    李自成暗叫“惭愧”，自己本不擅长科技，还不是后世的“度娘”一直在暗中帮忙？但他已经在西宁的军政科技人员和百姓中树立了“科技巨匠”的名头，现在想甩也甩不掉了，“你们着人去研发更加精密、强度更大的钢材。”

    刘方默然点头，“大都督，那就需要更多的时间！”

    李自成笑道：“我不给你们预设时间表，你们可以反复试验，但你们也要保证，生产出来的火炮，基本达到要求，质量上不能出一点问题，奥，这种小型火炮，运输起来方便，拆开了两名士兵就能扛着走路，主要是在山地上发射，就叫山地炮吧！”

    “是，大都督，我们绝不会拿前方将士的生命当儿戏！”三人齐声作答。

    李自成微微点头，在科技上，的确来不得半点马虎，三人知道火炮对战斗本身，甚至将士们性命的影响，自然不敢造次。

    他淡淡一笑，道：“还有一样物事，你们能不能将火药集中起来，制成一个火药包？”对于火药包的制作，李自成也搞不清，究竟用什么材料包裹，甚至直接制作后世的手雷，他只是说出了自己的思路，已经对火药包的具体要求，便将这些问题留给了火器局的这些专家们。

    回到后衙，李自成美美地睡了一觉，到次日醒来，又是生龙活虎了。