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    李自成上次回到西宁的时候，预备让梁文成按照陇右省的模式，探索一套管理地方官府的制度，做为未来天命都督府管理地方的模板，后来考虑到他是武将出生，识字不多，对自己忠诚没有问题，但在见识上，受时代的限制，恐怕很难拿出一套令自己的满意的制度。

    想想也就放弃了，这些太理论化的问题，只有自己动手了。

    现在郭世俊提出这个问题，恰好解放了李自成的难题，郭世俊后世的见识和理论水平，远远高于李自成，正是解决这个问题的不二人选，只要他熟悉当下的陇右。

    李自成从怀中掏出一面红色的牒牌，“世俊，有了这面牒牌，天命军的属地，均可畅通无阻，”又从腰间解下一面军牌，“有了这个，除了关山道，陇右所有的军队，均可直接调动。”

    郭世俊看了眼李自成，知道这是对他的信任，心中充满感激，但他只收下红色的牒牌，“多谢大都督，但我只是去陇右考察，并不需要军牌，现在是乱世，任何时候，军队都要掌握在大都督自己的手中！”

    李自成也是唏嘘不已，看来自己还是太感性了，这几年的血雨腥风，还是未能练出铁石心肠，老师一定是认为自己对他做出考验，便讪讪一笑，“既如此，我给世俊派出一个小旗的侍卫，是明着考察，还是微服私访，世俊自便！”

    “属下多谢大都督！”

    听到“属下”两个字，李自成心中一动，郭世俊担负着考察陇右的重任，却没有一个具体的职务，便填了一份天命军任职文书：大都督府巡察使！

    天命都督府中，并没有这样一个常设的职务，这是李自成给出了一个临时职务，相当于大明的八府巡按之类的钦差，直属于大都督本人。

    与郭世俊的一席长谈，李自成信心大增，也定下来今后发展的调子——为创建华夏帝国而奋斗！

    但这条路相当漫长，绝对不能一蹴而就，大明气数未尽，李自成还要过正常的生活，他的大都督府，还在西宁。

    所以翌日只是与陇右省长梅之焕见了一面，便离开兰州，匆匆赶赴西宁。

    在渡河的时候，李自成遇上了汤若望，还有随他一起在黄河上筑桥的俞晓。

    故人相逢，分外欢喜，但李自成最高兴的，还是黄河上的大桥，从近处观看，大桥已经向西延伸入河心，至少已经越过了中心线。

    他跃下战马，用脚踩踏引桥，水泥混凝土已经干硬，时间应该不短了，“汤先生，俞晓，你辛苦了！”

    “不苦，不苦！”俞晓连连摆手，恨不得掏出心肝让大都督看看。

    汤若望的绿眼珠一转，嘿嘿笑道：“若不是大都督提点，在下怎知用水泥可以筑桥？大都督，给大桥命个名吧！”

    “嗯！”李自成竭力思索，想着后世的命名方式，南京长江大桥、芜湖长江二桥……此处叫青石滩，应该叫“青石滩黄河大桥”，但青石滩只是一片滩涂，并不为人所熟知，还是借用明天响亮一些的地点吧，正好他预备大规模建设兰州，“此处距离兰州最近，就叫‘兰州黄河大桥’吧，可以在桥上刻上名字，方便世人认知！”

    兰州黄河大桥尚未完工，暂时不能通行，李自成只得乘船渡过黄河，一路之上，都是快马疾驶，并未惊动沿途的府县。

    回到西宁，天色早已黑透，李自成正要让何小米叫开城门，没曾想东城外却是人影绰绰。

    “大都督！”

    地上跪着一片黑影，原来西宁城内的一众文武，早已迎出城外！

    这样的夜色中，跟欢迎凯旋的将军似的，咦，固关大胜明军，斩首数万，本就是凯旋，不过，也不用如此吧？让这些文武跪在寒风中，生病了怎么办？“快起来，都别着凉了！”

    “大都督……”最前面是梁文成与沈道两人，不知道是激动的，还是冻的，嘴角都变了形，说话也不利索了。

    “文成、沈道，西宁怎么样，没什么变故吧？”

    “没有，没有，一切如常，”梁文成道：“自成今晚回来……”

    “接风就不用了，明日吧，明日我再找你们问话！”李自成打断了他的话，离开西宁已经两月，在固关打仗，山中的老鼠都是雄性的，你们就不能体谅体谅？

    沈道明白李自成的心思，忙抢着道：“那属下等明日为大都督接风！”

    “好，好，明日！”

    众人拥着李自成入了城，知道李自成的性子，也就行过礼渐渐散去。

    何小米等亲兵打着火把，引着李自成回到大都督府，刚刚拐至中衙，便听到一个脆脆的声音：“来了，来了！”随即黑影一闪，一道香风直奔后衙而去。

    中衙的转角处，一个娇小的身影，原本已经冻得佝偻着腰，此时却是将前胸一挺，端端正正地立在李自成的面前，“大都督！”

    “是小梅吗？”李自成跃下战马，接过小梅手中的灯笼，在她脸上照了一回，方才确信没有看错，“刚才回去的是小兰吧？”

    “是呀，小兰回去报信了……夫人都在等着！”小梅没来由的鼻子一酸，不知道啥时候……大都督再回归时，自己也能像夫人那样，等在后衙的门外，哪怕一直跪着也甘心！

    亲兵们也是下了马，一个个冲着小梅傻笑。

    小梅恰好找到喷发的火口，回以一通白眼，“饿到现在，还有心情笑？真是一群傻子！”

    亲兵们哪能跟小梅一般见识？都是讪笑着离开，除了留下几个人在后衙执勤，其余的都是去城内的餐馆寻找饭食，回到家将大都督交给小梅，他们算是完成护卫的任务了，如果小梅这些女人将大都督吃了，他们实在没什么办法。

    李自成在小梅的小手上捏了一把，冰凉冰凉的，遂责道：“也不多穿件衣服，看把你冻的？”

    “婢子……不冷！”小梅虽是冷得牙根在打颤，却还是倔强地摇了摇了头，大都督的关心，比什么都温暖！

    “来，别冻坏了，身子要是冻坏了，这儿就长不大了！”李自成左手打着灯笼，却将右手在小梅的胸前一划。

    “大都督……”小梅虽然羞得面红耳赤，却还是将身子挺了挺，不让李自成的大手落空。

    “小梅，我们回去吧，家中暖和！”李自成搂着小梅的纤要，大手很自然地搭在小梅的胸前，还用小臂将小梅的身子向自己的怀中紧了紧。

    “大都督……”若是换个时间，小梅必定感恩戴德，可是此刻，只要转过墙角，后衙就会一览无余，她吓得停下脚步，“夫人们都在呢！”

    “怕什么，小梅难道不是我李家的人？”李自成也是停下脚步，大手在小梅的胸前肆意搓揉着，感觉小梅的胸前，已是柔软了不少，虽然没有达到孙梦洁那样的极致，至少比老面馒头还要软和一些。小梅已是气息沉重，媚眼如丝，但残存的一点意识告诉她，夫人们就在眼前，千万不可作势，虽万般不舍，还是离开这个温暖的怀抱，拉开了半步的距离。

    李自成知道小梅担心什么，也就不再为难她，“我已经饿了，走吧，回去吃饭！”

    “饿了你还……”小梅忽地抬起头，斜睨着李自成，“大都督回到西宁，何日没有机会……”话未说完，面上已是一片娇红，忙低下头避开李自成的目光。

    “哈哈……”李自成只得冲着小梅傻笑，可惜她这会正微低着螓首，也看不到。

    看来这丫头是等不及了，要不要吃了她？总是给人家一个虚无缥缈的希望，实在是一种残忍……

    李自成正在沉思，小梅却是靠了过来，“大都督，快走吧，夫人们等急了……大都督刚才不是说很饿吗？这会……”

    “奥，也是。”李自成随口应了句，却是揽过小梅，大手搭在她的香肩上，缓步向后衙走去。

    小梅忸怩了一会，见挣不脱，也就由着他。

    后衙，李家大门外跪着一圈的女人，只有小兰打着灯笼在一侧照亮。

    李自成就着微弱的火光一看，郭桂英跪在最前面，在她的身后，是孙梦洁、陈秋蝶、田芬，咦，穆思蓉也在！这丫头来干什么？自己不在西宁，学堂也不开课，自己家里不待，却跑来大都督府，难道急着出嫁了？逮着机会，一定问问她！

    在她们的身后，稍微远些的地方，还跪着宋玉莲，她几乎是与奶娘们在一起。

    这个宋玉莲……也真是委屈她了，不行，给个管家婆的身份还不够，一定要做些什么，至少让各位夫人们不能歧视她！

    李自成放开小梅，将灯笼交还她，抽出手扶起高桂英，“桂英，这是在家里，早就说过，不用多礼，”又冲着她身后的夫人奴婢们道：“快，都起来！”

    高桂英站起身，端庄地一笑，“姐妹都在欢迎大都督凯旋归来！”

    “欢迎的方式有很多种，”李自成朝高桂英点了下巴，又挤眉弄眼，直到高桂英羞得抬不起头，方道：“夜晚寒气重，看把你们冻的……刚才遇上小梅的时候，两手冰凉，脸色铁青，连鼻涕都快下来了……”

    婢子有那么不堪吗？小梅心中抗议，但大都督如此一说，刚才搂着自己回来的事，就能解释得通了，自己也不必觉得无颜见各位夫人们。

    小兰暗自哼了一声，早知如此，当时就该让小梅回来传讯，自己留下等待大都督……

    孙梦洁走近李自成身边，一双明亮的水银眼眨呀眨的，一时不知说什么好，只是在暗影里伸过手，悄悄牵住李自成。

    穆思蓉待要上前，却又不敢，走了两步，又缩回阴影里，心中暗暗埋怨陈秋蝶：平日连逛个后园，都是拉着我，今日这么重要的时刻，却将我忘了，真正气人！

    陈秋蝶和田芬像一对彩蝶，翩翩萦绕在李自成的身边，“原来大都督搂着小梅，是在给她暖身子，婢子们差点误会了，可是这会婢子也很冷……”

    高桂英笑道：“都别闹了，外面冷，快回家，自成还未吃饭呢！”

    于是一众莺莺燕燕缠着李自成回了家，宋玉莲抢着端上饭菜，李自成见满桌的菜肴，立时瞪大双眼，“原来你们也没吃饭？都这么晚了……不用等我了！”一边说，一边拿起一个馒头，掰下一片，丢进口中。