曹文诏的五百余士兵，并非一窝蜂年各地冲向城墙，而是存在着明确的分工，三百刀盾兵在前，所有盾牌连接在一起，合成一面巨大的盾墙，还有些士兵，将盾牌举过头顶，防备来自空中的箭矢。

    后面是两百弓箭兵，在前面的刀盾兵的护卫下，他们的正前方几乎无懈可击，只有头顶的方向，因为预备向城头放箭，所以并没有盾牌覆盖。

    最后面是数十运输兵，他们虽然抬着云梯，但行进的速度，一点也不比前面士兵慢。

    固关城头，一面巨大的九州军旗正迎风招展！

    周宾从垛口向下一看，心中猛地沉重起来，这是明军的精锐，果然攻守兼备，在盾牌的护卫下，天命军的枪手们很难找到射击的破绽。

    以西宁步枪现在的威力，根本无法穿透盾牌！

    周宾心道，这些明军士兵，比蒙古骑兵还要难缠，他们有了盾牌的防护，步枪很难直接发挥作用，不像蒙古士兵，傻傻地直接用皮甲硬杠步枪的子弹。

    怎么办？难道让辅兵与明军直接肉搏？

    不过，他很快就咧开嘴笑了，弓箭兵！因为要向城头放箭，他们的头顶并没有盾牌。

    这也许是他们唯一的漏洞！

    枪手们已经装弹完毕，他们将枪管伸出墙外，直接架在垛口上。

    步枪越平稳，准头才会越高！

    “大人，弓箭兵快要进入百步的射程了！”

    周宾向城下一看，明军的刀盾兵已经踏上百步的死亡线，而做为射击目标的弓箭兵，也是接近了百步的距离，他牙关一咬，狠狠地道：“点射，目标弓箭兵和运输兵！”

    “砰……砰砰……”

    枪声虽然稀疏，但子弹呼啸的声音，还是非常瘆人，城下的明军显然意识到危险，他们加快了行进的速度，伤亡的士兵，谁也来不及看上一眼。

    士兵们可以选择无视，但明军的伤亡，却是在不断增加，弓箭手和运输兵的头顶，并没有盾牌的防护，在天命军的打击下，人数不断减少。

    从伤亡的士兵身上，根本看不到血腥的伤口，只有一个拇指粗细的小洞，殷红、温热的血浆，正汩汩地向外流淌。

    没有死透的士兵，一边向同伴们发出绝望的叫唤，一边徒劳地用手按住伤口，企图阻止血液外流，但他们不知道，子弹破体，穿透很深，即便能按住表面的伤口，也不能阻止血液在皮肤下内流，最终还是血尽而亡。

    跟在后面的士兵，虽然已经使出了吃奶的力气，但行进的速度并没有加快，他们除了冒着天命军的枪林弹雨，与自身的体力做斗争，还要顾及地面上伤亡的士兵，稍微不慎，就有可能被尸体绊倒。

    但明军无法还击，现在还没有进入弓箭的射程。

    左边的那一架云梯，原本有明军的十余名士兵抬着向城墙靠近，随着伤亡不断扩大，抬着云梯的士兵，先是剩下八人，然后又剩下六人，当搭在云梯上手掌只剩下四只的时候，士兵们已经累得气喘吁吁了。

    云梯是用刚砍伐的树木建造的，比干燥的树木至少重了一倍有余，四名士兵抬着它，已经相当吃力，腰身弓得跟大虾似的。

    这样一来，他们的行进的速度就慢得多，与前面的刀盾兵、弓箭兵脱节，将自己的身形完全暴露在天命军的枪口下。

    这样的机会，天命军岂能错过？

    至少有十名天命军的士兵，将枪口对准了这四名倒霉的士兵，只要有一半的命中率，他们就难以逃脱天主的惩罚。

    “砰……砰砰……”

    数声枪响，四名士兵中，有三人中弹后，立即向前扑倒在地，云梯重重地砸向地面，在地面上弹跳了一下，然后狠狠地砸在两名士兵的腿上。

    “嘎吱……嘎吱……”如果此时有人在他们身边，一定能听到骨骼碎裂的声音，但出人意料的是，这两名腿骨碎裂的士兵，并没有发出任何声息——数颗子弹穿透铠甲，深入骨髓，他们早已死得不能再死了！

    最后那名明军士兵也是中弹了，幸运的是，他只是胸口中了一颗子弹，并没有立即倒下，看着自己的鲜血从铠甲内透出来，他一声不哼，牙根一咬，一手捂住胸口，却是蹲下身子，另外一只手搭上云梯。

    对他来说，仅靠一个人的力量抬起云梯，实在是不可能的事，云梯纹丝不动，但他的身子先是向后一纵，随即猛地向前一蹿，栽到在地。

    那士兵在云梯上滚了两滚，再无声息。

    天命军的士兵无暇注视伤兵，他们正在寻找新的射击目标，只有无所事事的周宾看到那士兵临死前的不甘，他的嘴唇动了动，面色不仅一凜……

    曹文诏也是看到了城下的伤亡，他的士兵不是贪生怕死，但这样的伤亡速度，实在太快了，比他用关宁铁骑屠杀盗贼的速度还要快得多。

    虽然没有多少血腥，但倒下的士兵，不是死亡就是受伤。

    从天命军开始射击到现在，明军不过行了二三十步，弓箭兵至少伤亡了三成，而运输兵更是折损了大半。

    曹文诏的内心在喋血，握住马鞭的右手，因攥得太紧而微微发抖，左手不知觉拉了拉缰绳，战马不明白主人的意思，以为要冲刺，四蹄依次抬起，又放下，还摇了摇脑袋，期望得到进一步的明示。

    “要不要撤兵？”曹文诏的目光，先是落在城下的明军身上，然后逆着步枪的子弹，看向城头，天命军的士兵正在装弹、瞄准、射击，一面巨大的九州军旗正迎风招展，鲜红如血！

    “马撇，这个李自成，真的成了气候，此次如果不能灭了，以后会更困难！”这样想着，撤军已经不可能，当目光再次落在城下的时候，曹文诏惊喜地发现，明军士兵距离弓箭的射程，不过十余步了。

    只要再前进一小段，就可以用弓箭还击了！

    快点，再快点！

    曹文诏在心中为士兵们加油，尽管士兵们根本听不到，他还是希望能起到一定的作用，至少自己的心里会好受一些，但士兵们前进的速度，实在是太慢了，更蜗牛差不多，他第一次发现，自己的这些属下，需要好好操训短跑了。

    明军的伤亡，还是太大了，运输兵已经全军覆没，弓箭兵也是所剩无几，即便推进至弓箭的射程，也不会射出多少弓箭，对天命军的威胁不会太大。

    怎么办？

    曹文诏回首看了眼身后的士兵，赶制云梯的只有千余人，还有大约五百士兵正在砍伐树木，现在的云梯极为简单，根本不需要木器匠，只要将砍伐的树木去掉枝叶，再配上横档，用藤条缚紧了就成。

    他看着成堆的树木，估计云梯的数量够了，便将砍伐树木的士兵调过来，加入至攻城的队伍：两百刀盾兵，三百弓箭兵！

    曹文诏见前面的弓箭兵损失殆尽，便增加了弓箭兵的数量，指望及早打击城头的天命军，扭转被动挨打的局势。

    五百明军士兵，在他们各自主官的率领下，结成一个巨大的保护阵型，迅速向城墙靠近。

    当他们从身边经过时，不用看，光凭他们带动的风势，曹文诏就知道，这些士兵已经红了眼，速度已经达到了极致。

    “砰……砰砰……”

    天命军的枪手们重复着每一个动作，明军的弓箭兵与运输兵已经全部倒下了，他们便寻找着机会，试着从盾牌的缝隙中射击，能射杀一个是一个。

    但这些明军的刀盾兵学乖了，都是躲在盾牌的后面，轻易不会露头，射击的效果并不理想，大部分枪手仅仅是瞄准，逮着机会才会放上一枪。

    “大人，怎么办，明军快要接近城墙了！”

    周宾一直待在垛口边，这一拨明军中，已经没有弓箭兵，他并不担心安全，闻言向城下一看，轻蔑地笑道：“靠近城墙有怎么样，没有云梯，难道他们能飞上来？”

    那亲兵一看，这才发现，原来明军的运输兵已经死光光了，虽然刀盾兵靠近了城墙，但云梯还是留在百步的死亡线上，不仅呵呵冷笑，“大人，这些明军，怎会如此愚蠢？难为大都督还是特别重视他们……嗯，大人，明军增兵了……”

    周宾顺着亲兵手指的方向，向前一看，果然有一群数百士兵，顶着盾牌上来了，他面上一喜，道：“来的好呀，又是一群送死的……我们现在多消灭一个，马千户的压力就会小一份，严密监视！”

    “大人，要不要提前射击，将他们阻挡在百步之外……”

    周宾摇摇头，“不用，曹文诏还有步兵，如果伤亡太大，那些步兵可能就不敢攻城了，马千户在城外，他们只有五个百户的枪手，要想全歼这些刀盾兵，实在太难了。”

    亲兵没有再多嘴，而是一直盯着下一拨明军。

    这一波的明军，在经过云梯的时候，分出数十人，抬着云梯，跟在刀盾兵的身后，不过，他们缺少盾牌的保护，又是天命军的重点打击对象，并没有坚持多长时间，云梯再次落地，向曹文诏展示着明军的伤亡。

    此时的李自成，正在大营中品茶，“雨前采摘，低温保存，泉水泡制，这一丝若有若无的清香，仿佛将人带到早春，不错，不错……”

    何小米道：“大都督，这还是陈茶，如果明春采摘，及时饮用，香味可能还要浓郁些……”

    “小米，你错了，茶不是越香越好，”李自成将口中的茶水咽下，道：“早尖，品的就是那种淡淡的、若有若无的味……奥，为什么枪声突然密集起来？”